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随着人民军的日益强大，根据地的范围逐渐扩大，法国人的要求也越来越多，但林逸的态度却越来越强硬，这令法国人及西欧列强很恼火。强大的人民军已损害了法国人在中国南部的利益，因此，法国人的干预，是迟早的事，也是必然的事。
对付法国人，林逸自有一套作战指导思想，那便是：防御海军，痛打陆军，放上岸，诱敌深入，围而歼之。
重新占领高州、茂名的清军绿营、民团、乡勇很嚣张，尾随着人民军第三军第一师到了化州。第一师在化州只是象征性的抵抗了一下，又后退到了石城县城。这时第一师接到林逸的命令：“死守高州府石城县城，寸步不移。”
窝囊了半个多月的第一师这时才来了精神，全师立誓：“消灭清军于石城城下，誓死保卫石城。”
广州是清朝政府对外贸易的窗口，总理中外贸易的衙门设于广州城。城中各国领事馆、代表处、贸易商行、及中国各省商会数以百计。商业发达，思想开放，造就了许多的富商巨贾。广东自古便尚武，因此广东地方训办的民团，乡勇很有战斗力，加上有钱，购买了许多西洋先进武器，又聘请西洋军事教官训练，战斗力不容小觑。
人民军第三军第一师开始便是吃了轻视这些民团乡勇的亏。第一师还是以老眼光看待广东清军，认为他们就像容县大战时的清军一样不堪一击。清军绿营尚不堪一击，更何况那些临时组建的地方杂牌军？
第一师与清军在沙琅甫一接触，便吃了一个暗亏，双方损失相当。由于双方的火炮都没有跟上来，两军的指挥官选择的都是列方阵对射进攻。开始，人民军占优，因为LZ—05步枪射程远，可以连击五粒子弹，随着双方阵列距离的接近，人民军有了伤亡。这时又从左、右两路攻来相当数量的民团、乡勇，三面受攻，人数占劣势的人民军只能败退下来。退至茂名城时，北边高州城也被围了。
围攻高州、茂名两城的二万清军兵力略显不足，试攻几次，除了抛下无数尸体，什么也没有捞到。清军统领黄锡平命令部队停止攻城，等待后续增援部队到达后，再行进攻。而此时，在高州、茂名的人民军第三军第一师接到命令：撤退至石城。
第一师师长周宁涛（原郁林州预备役师师长，在军校学习一年后，被任命第三军第一师师长）命令部队晚丑时同时从两城突围至化州，在化州稍事停留，再撤至石城。
清军统领黄锡平被清军一连串的胜利冲昏了头脑，也被清军貌似强大的战力所迷惑，不顾与后续增援部队的断裂，强攻至石城城下。这时，从潮州府、惠州府调集过来的清军还只是走到新兴城，便被广东总督高连升快马急令重调回了广州。原来，从梧州出发的人民军进入了肇庆地区，威胁到了广州近郊的三水城。三水是广州城的西面门户，三水若失，便广州城危险矣！而广州失，便整个广东危险矣！
清军统领黄锡平率部队到达石城城下一个时辰后，从赤坎出发的围城部队人民军第三军第二师抄了黄锡平部的后路，占领了他们背后的化州城。第二师遵照指示本意北上与第一师会合于石城的，但他们在行军途中突然接到林逸新的作战命令，转道攻起化州城。
正在围攻石城兴头上的清军统领黄锡平，两个时辰后，接到两个不好的消息，一个是由于广州地区危机，增援清军被调回去了；二是己部背后的化州城被叛匪占领。黄锡平脸上马上变得一片灰死，急令收兵回撤！
被堵于石城与化州两城之间的，黄锡平部终究没能逃脱被歼的命运，除少量清军化装逃脱后，其余大部被歼。
围歼黄锡平部后，人民军第三军第一师顺势重新夺回了高州、茂名两城。从梧州开来的人民军第三军第四师也翻越了云雾山脉，到达了沙琅镇，这样第一师与第四师在高州、茂名、沙琅这个三角形的地区构筑了东线防御阵地，确保了赤坎战役东北角的安全。
第三十六章 湛江战役（二）
公元1852年9月8日，桂林战役打响。桂林山水甲天下，山青、水秀、洞奇、石美，神姿仙态的峰林，幽深瑰丽的溶洞和神秘莫测的地下河与景象万千的漓江及其周围美丽迷人的田园风光融为一体；形成了别具一格的“桂林山水”。“桂林”因“玉桂成林”而得名，每年农历八月秋风宋爽的时节，正是桂花盛开、香飘四野的时节，浓郁的芳香扑面来，真是：“芬芳丹桂满山城、花市端宜赐今名”。
清辙美丽的漓江穿城而过，单个独立的石山郁郁葱葱，农耕后饮的桂林农家跟往常一样，休闲地做着晚饭，美丽的漓江姑娘在夕阳下梳洗长长的美发。突然，从远处传来隆隆的炮声，接着一阵喊杀震天，占据绝对优势的人民军从东西两面强攻，早已成惊弓之鸟的残弱清军象征性的抵击了一下后，便向湘桂边界退去。仅仅两个时辰，桂林城便换了天。
两天后，林逸接到五百里加急报告，得知桂林城被顺利占领，于是，豪情万丈命令：“攻打赤坎！”
将近一个月，人民军围而不攻，法国海军舰队自以为是强大的法兰西帝国吓阻了人民军，现更是趾高气扬了。庞大的铁甲舰艇在赤坎海面横冲直撞，许多渔船躲闪不及，被撞翻了天，船上的渔民纷纷掉入海中，传来的渔民们歇斯底律地救命声和叫骂声，却只是惹来军舰上法国海军水兵们的狂笑，岸上清军士兵由于有求于法国人的保护，也只能是敢怒不敢言。
与法国人交战不可避免已是实事，林逸决定先发制人，突然袭击首先解决掉游弋在赤坎海面的五艘法国战舰，然后再围攻赤坎城。他命令完成围歼黄锡平部任务的人民军第三军第二师回师赤坎，并令其派遣一个团及师属炮兵营进驻赤坎对面的麻斜码头。赤坎这边，他命令人民军第三军第三师所属炮兵营在附近海岸构筑炮兵阵地，与对面麻斜的第二师炮兵阵地构成封锁进入赤坎海域的火力网，阻止法国军舰靠近赤坎。
战斗于公元1852年9月21日申时打响，赤坎城中有清军守军三千余人，游弋在赤坎海域的法国军舰仅有五艘，约四百人，由一个叫勃朗的海军上校指挥。
本来勃朗接到岸上清军的警告，说人民军可能会发起攻击，重点会打击他们，但他狂妄自大，对此不屑一顾，仍像往常一样，令三艘法国军舰游荡在赤坎海面。当三艘军舰毫无戒备地穿过赤坎城与麻斜西岸最接近处时，突然几十发炮弹呼啸而来，顿时海面上溅起许多十几丈高的水柱，两发炮弹首先击中一艘吨位较小的法国军舰。军舰燃起大火，舰上法国水兵或被炸死或被炸晕或被炸伤。
被突如其来的炮击打懵了的法国海军一阵慌乱，大呼小叫一片。毕竟是训练有素的西方军事强国军队，舰上法国人很快镇静下来，宁朗号上的乔？享特中校舰长，打出临时旗舰旗令，命令另两舰成“一”字形排开，并马上向在南三岛附近游弋的另两舰法国军舰发出求救信号。
宁朗号了望塔上的哨兵很快发现人民军在麻斜岸上的炮兵阵地，并测出炮位方位和距离。乔？享特中校舰长收到信息，忙升起还击旗令。顿时，大口径的舰炮震耳欲聋地把炮弹泻上麻斜海岸，远处看去，腾起浓浓的一大团烟雾，麻斜炮兵阵地上好多炮位掩体被掀翻，还有两门炮被炸飞上了天，野炮还是不能跟舰炮相比啊！要不是人民军炮兵部队先期构筑了一些防御工事，刚那一轮炮轰，便可结束战斗了，人民军炮兵部队第一次接受血的洗礼。
三艘法国军舰全力炮击东面麻斜海岸，突然，从西北面赤坎城海岸呼啸而来几十发炮弹，这一狠着，三舰军舰不同程度地中了弹，宁朗号受创最重，舰上一百多名水兵伤亡大半。宁朗号大火蔓延随时有爆炸的危险，舰长乔？享特中校只好下令弃舰，上了另一艘受伤较轻的宁杰号。开始已中两弹的小吨位宁特号又中了三发炮弹，引发弹药库爆炸，全舰七十多人全部遇难，宁特号随之倾斜沉入海底。而不能再战的宁杰号也拖着长长的浓烟驶离了赤坎海面。
三艘法国军舰或沉或伤或逃后，人民军炮兵们马上对两岸的炮兵阵地进行修缮加固，他们知道更激烈残酷的战斗还在后头。气势汹汹赶来的另两艘法国军舰在旗舰赛克号的带领下，驶入赤坎海面，迎面碰上伤痕累累的宁杰号。法国海军舰队司令勃朗上校看到损失惨重的法国海军如此惨样，老羞成怒，露出狰狞的面孔，不待乔？享特中校报告损失情况，马上下令舰队驶近赤坎海岸，要好好教训人民军。
勃朗上校命令姐妹舰赛邦号在左边炮轰赤坎海岸的人民军炮兵阵地，旗舰赛克号在右边炮轰麻斜的人民军炮兵阵地。由于赤坎与麻斜相距不远，法国军舰驶入这一海域，便进入了人民军炮兵的交叉火力网。人民军的炮火没有法国舰炮威力，但野炮多，火力也毋庸忽视，相互对射，互有伤亡，法国人并没有讨到多大的便宜。法国海军舰队司令勃朗上校虎头蛇尾，见人民军不可欺，令舰队退出人民军火炮射程。两艘法国舰军得令，只得发泄性地胡乱发射了十多发炮弹，炸毁一些民房，造成一些无辜平民伤亡后，便灰溜溜地逃走了。
战后，林逸接到海战战报大惊失色，在这次海岸炮战中，两岸的人民军炮兵阵地被毁坏殆尽，三十多门火炮被摧毁，三百多名炮兵士兵战死，受伤震晕震聋的士兵达四百多人，两个炮兵营基本丧失了战斗力。这一战后，林逸下定决心要购买岸防炮，发展海军。
失去了法国海军庇护的赤坎城清军守军，就像瓮中的鳖，人民军想什么时候捉，就什么时候捉。晚上戌时，人民军第三军第二师、第三师从西、北两路冲入赤坎城，很快占领了全城。踏进赤坎城，林逸感慨万分：“来之不易啊！”他马上下令，在南赤坎城与麻斜构筑永久性的稳固炮台阵地，以防法国海军再次进攻；并令后勤部马上向�