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韩信想：唉！他们看不起我。自己动手把牌子下了，捧着赏格牌直奔帐口。
项伯望见，哦！好！我叫英、彭二将去请范增，用错人了，他们是武将，有王爷架子，办事不仔细。叫韩信去正合适，同是文人才子，这叫门内有君子，门外方有君子知。贤者得贤，迁者得迂，智者得智，愚者得愚。
项羽望见韩信手捧赏格牌来了，不由来气，我请亚父，要你这烧火的跑去请啊？把他杀掉，免得屡次来犯嫌。“饿夫小儿，胆大妄为！左右，将韩信绑下斩一首！”“威——武一一”两边威武之声。可有人动手？没得。大家晓得，大将军喊了不算数，马上元帅要阻拦。
“慢了！贤侄！韩信身犯何罪？”
“胆大妾为！”
“牌上写明军中无论何人皆可前去，这怎是妄为？”
“嗯！〃项羽哼了一声，心想对啊，不能杀他。韩信这颗头在颈项上转了两转，差点儿这吃饭家伙要乔迁之喜。他见不动手了，方才放心，把牌子朝旁边一放，双膝齐跪：“元帅！后队五篷伙勇韩信，愿去巢湖请范增范老先生。”
“尔莫非认识范增？”
“认不得。聘访贤士，一靠元帅鸿福，二要凭韩信的探访功夫。”
项伯连连点首，同意韩信去。命人将聘函．聘金以及盘费，交与韩信。
第二天大早，韩信起身，上马赶路，一路无话。今离巢潮不远，有个地方叫关山镇，韩信在关山镇订了一门亲，这位姑娘姓苏叫金莲，岳父名苏方。韩信定亲之后，苏员外把家中传家之宝、一根银战戟，送给女婿韩信，韩信心中大喜。兵刃暂保存在此，等请了范增回头时再来拿。
次日，韩信离岳父家上路，走至傍晚时到了巢湖。在城里找客栈住下。第二天，到范公馆门前，大门关着，纸条还帖着：“请走后门。”到了后门口，问了家人，还是那两句：“朝山进香，归期不定。”韩信走到街上，找一家大茶坊坐下，泡了壶茶，跟老百姓闲聊，谈到范增，有的说他已做了和尚，有的说他朝山进香去了。一连打探数日，得知范增乃卧牛山有名高僧杨真人的大弟子。范增之后，杨真人又找了小徒弟，师兄弟没会过。韩信又打听：附近有什么深山、大庙？都说没有，只有南门外离城五里有座旗鼓山。韩信已心中有数，他不慌不忙，进售衣铺买了一身道服，又买了渔鼓简板，干粮袋子，回转客寓，命店小二准备干粮。还带干粮？嗯。旗鼓山大啦，一天两天，作兴爬不到山顶，所以随身要带干粮。
次日大早起身，韩信头上戴玄布道巾，身上穿蓝布道袍，足下白袜云鞋，背了干粮袋子。把请范增的一封聘函，在渔鼓里放了。拿起渔鼓简板，对小二说：“我的牲口要好好喂养，东西寄存在此，我去访友，两三天才得回来，房金照付，多赏小账。”小二答应
韩信出了南门，老远见黑沉沉一座高山，到山脚下一问，不错，这山叫旗鼓山。他顺着山路弯弯曲曲上山，走至中午，韩信席地而坐，吃干粮。诸位想，韩信为霸王的江山，吃了这许多辛苦，后来项羽不用韩信，也叫自作自受。吃过干粮，又朝前走，一直走到傍晚，没有找到范增的住处，连个采药草的都没有看见。
韩信心中不免焦急，看看辰光已不早，先找个地方避避露水，明日早起再说。韩信找了个树林，准备晚上在树林子里头休息。忽听得前面有个人作歌而来，韩信顺着声音朝前面一看，见来了一头扳角青牛，牛背上坐了个孩子，约十二、三岁样子，大约是小孩放牛回家。韩信捧了渔鼓简板到这孩子面前，双手一躬：“牧童兄请了！”
“嗯，玄真请了！”
韩信一听，这孩子出言吐语不俗，我称他牧童兄，他没有喊我道士，而称玄真。“请问牧童兄，可知一个人？”
‘有名便知，无名不晓，请问哪一个？”
“范增先生住在哪里？”
“噢，你问范老大夫范增？”“正是。”“他的住处离此不远，适才间我从他家后门口过来的，你顺了我手指，从前面过去，转个弯就到。”
韩信顺着小孩所指方向，转了几个弯，走了不多一会，见一道流水，上有一座小桥，旁边有几间茅屋。喔！这里是范增的住处了。过了小桥，见有一丛竹林，几堆白石，真是：翠竹林中景最优，人生得此更何求。几堆白石堆云砌，一道清泉接涧流。有趣猿猴甚供乐．雉鸡麋鹿可同游。红尘一雾满天去，高卧先生百不愁。这个地方，真是幽雅极了，谁住在这里，就把功名富贵，都会忘到九霄云外。
韩信走到门口，用右手两个指头，在门上“的笃、的笃”敲了两下，里面有小孩子喉音答应：“来了！”“豁洛托！昨嘎！”门一开，把韩信一望：“道士你找谁？”“请问范增范老先生可在家？”“你是哪块来的？”“卧牛山至此。”“噢，是二先生。”“嗯，正是。”小孩子怎么称韩信为二先生？这小孩聪明。他想，我们家老先生是卧牛山杨真人的学生，这一位从卧牛山来，一定是我们老先生的师兄弟，所以就二先生称之。韩信怎么承认是二先生？哎！他就想冒充二先生嘛。
“我们家老先生在家呢。”
“请到里面去通报，说我来了。”
“噢，二先生里面请坐。”
韩信进了人门，小孩把门关闩，直奔里面，范增在房间里盘膝坐在床上，二目闭着。
“老先生！”‘何事？”“二先生来了！”“哪个二先生？”‘由卧牛山来的。”“噢，尔去讲某来了。““就是了。”
范增腿一挥下了床，拖若鞋儿“踢塌！踢塌！”到前头来了。他怎么也把韩信当师弟？因范增下山之后，听说老师杨真人又收了学生，他跟师弟没会过，所以把韩信误当师弟来了。韩信听得后面脚步声，回头一望，见范老身高八尺光景，阔面红颜，颔下雪白胡须，年在古稀开外，头上头发用别发针绕了握在头上，身穿蓝布道袍，白袜云鞋。一望就觉此人气概非凡。这真叫腹有诗书气自华。韩信忙上前：“噢，师兄！小弟见师兄！”直接冒充师兄弟。
范增笑嘻嘻：“哈哈哈！贤弟少礼，请坐。”
“师兄请。”
范增坐下，韩信毕恭毕敬坐在旁边。坐就坐了，还毕恭毕敬？唼，请的这位是大元帅，韩信不敢随便。范增把韩信望望，这师弟象有学问的样子，亏他能找到我这地方。“贤弟尊姓大名？”
“小弟姓…”韩信一想，我到他山下公馆里去时已报过名姓了，假如有人告诉了他，有个某人来找你的，我这刻如把真名实姓一报，就露了马脚。改个名姓，一时诌不起来。“小弟姓韦，单名言字。”他把偷西瓜时玩的名字推销给范增了。
“贤弟，**精神可好？”
“很好。”韩信想，不能再跟他谈家常，要谈正文，便道：“师兄！小弟在山上，常听先生谈论，说师兄胸怀饱学，小弟看来，在这深山与草木为友，未免可惜。尔今赢秦无道，天下惶惶，兄长何不下山，保一位英雄，***暴秦，为民除害。到那时，兄长若不愿为官，再隐居深山，也不为迟。未知兄长意下如何？”
“贤弟言之有理，东楚王项梁曾命九江王英布、大梁王彭越来聘愚兄，愚兄未曾下山。近日闻得项梁又命一人来请愚兄，此人若能会到愚兄，愚兄就下山一走。否则愚兄不下旗鼓山。”
韩信听了，好，只要东楚王派的人能见到你，你就下山，我现在见到你了，让我把聘书拿出来吧。嗯，不能。要把话扣牢了，使他不能反悔。“兄长！倘若此人会见兄长，兄长可有不下山之理？”
“哎！一言既出，如白染皂，焉能反悔。”
“噢，是。”韩信起身，把渔鼓拿起，掏空鼓筒，“得儿——”一封信落地，哈腰伸手把聘信一拿，恭恭敬敬向范增呈上，“老先生！在下奉东楚王之命，聘请先生下山，书信在此，老先生请看！”
“噢，这个？”范增呆住了，不知你究竟是什么人？刚才谈了一阵师兄弟，哪晓不是，是东楚王派来的。范增接过书信，展开一望，信上写什么？他虽没有念，我把它念出来：
东楚王项梁致书范增范老先生驾前：梁江东起首，已有一载。现有精兵百万，勇将千员，敝军虽有勇悍之将，而无调谴之帅。前命九江、大粱二王聘请老先生出山，未曾相遇。夸三命韩信，聘先生出山，大展宏略，望祈垂察不宣。
范增看了，望望韩信，这信上写你叫韩信，你刚才告诉我叫韦言，究竟叫什么？看他年纪很轻，学问倒不错啊，竟能摸到门上把我找到，把老夫蒙住，套住，这倒奇怪了。范增把信收起，对韩信：“先生请坐！”
“老人家在此，哪有在下座位。”
“哪有不坐之理，但坐无妨。”
“老先生命坐，在下告坐。”韩信坐虽坐，屁股尖搭了点椅子边，规规矩矩坐了。刚才坐着谈着，跷腿晃脚，这刻反而规规矩矩，为什么？刚才嘛，冒充师兄弟哎，这刻已说明了，而且是请的大元帅，我是什么人啊？烧火的。烧火的在大元帅面前还坐哪？跪也没地方跪呢所以坐虽坐了，屁股尖搭了点椅子边。
范增命小孩子准备酒肴，邀请入席，跟韩信谈谈，韩信在这位未来的大元帅面前，将肚里的货色尽量朝外抛，两人谈得很合适，一个是老才子，一个也学问渊博。范增心中大喜，九江军中有这般人才，老夫这次下山不会错。“请问先生在九江官居何职？”
韩信望着他，暗中有话，官居何职？“烧………”不能说。说出来范增要蹦起来，瞎闹了，叫烧火的来请我！如不说吧，又恐范增生气。说也不能，不说也不能。韩信只得含糊其词的说：“老先生，在下前程微末，不能上达。”
范增一听，晓得他官小，就不问了。不过，他梦想不到是烧火的。心想，待我到九江，再提拔于他。看看天色将明，范增叫韩信先下山，自己即刻就来，