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救整个法国的溃败？但明知有去难回，他们还是要飞，为的是让这场战争“看起来像场战争”。
战机升空了。田园、山野、敌机、燃烧的村庄、狙击的炮火、流离失所的难民潮……是的，他们逃亡，离乡背井，颠沛流离，却不知逃向哪里，就只是逃着，为了逃亡而逃亡。这一切在圣艾克絮佩里看来简直荒诞得可笑，可现实就是如此，既然飞行员们可以为了毫无意义的任务去舍生忘死，为什么他们就不能漫无目的地逃亡呢？这一段的描写生动风趣，看了让人止不住想笑，却又止不住地感到悲哀：“一群蝗虫落到碎石地上，还活得长吗？”
尽管人人如同惊弓之鸟，失败的阴云笼罩着法国大地，圣艾克絮佩里仍然没有放弃希望。他认为不该“用失败的结果来评判法国”，因为失败“让受害者看上去倒像凶手”，而应该用“法国的敢于牺牲来评判它”。法国战败了，但“失败尽管丑陋，仍然算是通往复兴的惟一途径”。
事实上，当时法国政府要求停战的举动是对民族的背叛，还是对民族文明、锐气的保全，抑或是历史造成的悲剧；它为法国争取到什么，又使法国失去了什么，法国文学界对此各执一端，争论了半个多世纪仍无定论。但至少，“法国履行了它的职责”，虽然失败了，但“它是抵抗的觉醒。像树木从种子里长出那样，觉醒也可能结出胜利的果实”。
终于到阿拉斯了，刹那间枪林弹雨，万箭齐发，生死存亡系在一线之间。有好几次，圣艾克絮佩里都以为自己难逃此劫了，然而他竟奇迹般地冲过敌军的防空炮火，返回了基地。
经历过这次飞行，通过对以人至上的文明的探究，圣艾克絮佩里领悟到战争、失败和死亡的深意。战争是场可笑的游戏，尤其对失败者来说，明知是徒劳，还得兢兢业业地前赴后继，只为给战争这幅“漫画”添上几笔。没有必要害怕或拒绝死亡，如果死亡是为了换取更多人的生存。也不必厌恶失败，那只是在地里腐烂的种子，终有一天要结出胜利的果实。
虽然《战争飞行员》知名度远不及《小王子》，仍不失为一部手法独特、见解深刻的作品，尤其是把发动疯狂战争的希特勒和找不到手套的士兵一起当“白痴”来骂，使此书1942年在美国一出版就成为畅销书，而在法国本土很快就遭到了纳粹法西斯的查禁。战争终究将成为一种和平年代的遥远记忆，但历史的教训必须记取，就像胜利的种子沉睡着，一直埋藏在心里。也希望通过此书的译介，能够让圣艾克絮佩里的中国书迷们对他的作品有更全面的理解和认识。
2004年9月20日