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底是代表关心还是冷漠，塞拉也不知道。
五天之后，一支八人的队伍从摩加迪休出发了，伯格斯统、塞拉、查理，还有查理挑选出来的五名士兵。要潜入伊斯兰人的地方，人一多准会被发现，但是五名士兵已经是最低限度了。他们在脸上和手上涂满了橄榄油，让皮肤变成褐色，又将？？？草熬成汁把头发染成黑色，再穿上麻布长袍，完全看不出原来的样子了。只有眼睛的颜色无法改变，不过只要拉低帽檐，低着头，也不容易被察觉。
从摩加迪休到巴斯拉最近的路线当然是直线，只要一直朝北走，穿过非洲和阿拉伯半岛之间的红海出海口，再穿越阿拉伯沙漠就能到达。但是关键的红海出海口常年有伊斯兰舰队巡逻，防止异教徒进入，根本无法通过。若完全走陆路，则需沿着尼罗河北上至开罗，从约旦进入阿拉伯。埃及和伊斯兰诸国的边境有伊斯兰军队驻守，这些军队会把企图越境的异教徒捉起来砍下双脚吊在树上，让其哀号三日而死，极为残忍。这两条路均不可行，伯格斯统只有在红海沿岸寻找登上阿拉伯半岛的路。
在非洲航行的几个月中，伯格斯统得到了大量关于非洲地形地貌的信息，部分是派人打探而来的，更多的是从埃斯皮诺沙的房间里找到的。这对伯格斯统等人的这次旅程是极为有帮助的。
一行人沿着摩加迪休北方的谢贝利河向北走，在内陆一个名叫亚的斯亚贝巴的城市稍做休息，再顺着尼罗河一直行进至阿斯旺。沿着河走就不会缺水，这是路上旅人最大的保障。不过长途跋涉的辛苦也不比往返于丝绸之路的商人们少，每天只能啃干面包，晚上则在河边搭起帐篷睡。幸好一路上有马匹减轻了他们一半的辛劳。不过到了阿斯旺，他们就必须把马匹卖掉，要做准备渡过红海进入阿拉伯，八个人加上八匹马不仅行动不便，而且太引人注目了。
印度洋篇 第四章、（阿拉伯、巴斯拉） 第一节（下）
（更新时间：2007…5…1 16：51：00 本章字数：4574）
在阿斯旺的东边紧临着红海的地方有一个小渔村，名叫巴卡奇。这里的渔民们十分熟悉红海中鱼类的习性，因此收获总比其他渔村好上一成。但是这个村子被埃斯皮诺沙知道了，立刻将它拒为己有，逼迫渔民们向他上供，渔民们赚的钱还不够要上供的十分之一，因此常常惹来埃斯皮诺沙手下的毒打和扫荡，不出两年渔村就垮了。有经验的渔民和身强力壮的男人们死的死，抓的抓，剩下的都是些女人家和小孩，它的辉煌已经早已被人们遗忘了。这样一个地方正好符合伯格斯统的需要。既然曾经是渔村，那肯定有船，或买或借就可以乘渔船渡过红海。
这一年的十二月末，当别的地方都在准备欢庆新年的时候，渔村中仍是一副死气沉沉的景象，人们已经多久没吃饱过肚子了，哪还有余力去准备过节呢。只有躲在屋子里听着呼呼的北风拍打着窗子，在自家屋前的空地上翻滚着。
渔村里已经有半年时间没有外人来了，买布的小商也好，探亲的也好，早就把这里遗忘了。这一天村里却出现了八个人，穿着蓝灰色的长袍，戴着帽子和围巾，顶着风，走进这村子。八个人看到的只是破烂的房屋，以及远处岸边几只倾斜的帆船、折断的桅浆，还有半截鱼网，看起来已经很久没有使用过了，甚至不能确定村子里还有没有人在。
突然村子北边的一间屋子里传出了幼儿的哭闹声，声音很微弱，很快又被人制止了。伯格斯统等人已听到了声音，便朝那屋子走去。他们敲了许久的门也不见有人来开门，便自己推门进去。屋子里的温度几乎和外面一样低，只是风小了许多。屋子不大，不过因为几乎没有什么东西，所以显得有些空荡。屋子的一个角落里挤着四个孩子，年纪最大的一个男孩抓着半截鱼叉站在前面，三个小的都把身体藏在他的后面，只露出脑袋，黑白分明的眼睛里写满了恐惧。
看到这样的情景，伯格斯统立刻就知道这个家里发生了什么事。伯格斯统小时候被父母卖给了捕鱼的师傅，从此生活在渔村中。在波罗的海捕鱼必须时时和寒冷搏斗，每年都会有人丧命于冰冷的海水里，留下一群无依无靠的妻儿；也有的家里母亲随后就病故了，孩子们才不过十多岁，还没有独立生活的能力。渔村中的人会把这些孩子当自己的孩子一样照顾，但若是碰上那一年收成不好，那就连自己都吃不饱肚子，更加顾不上孩子们了。
这一家的孩子们大概就是这样了，最大的只不过十二岁，最小的女孩才三岁，面对着一群闯入屋子的陌生人，他们除了害怕还能干什么呢？
伯格斯统向他们走进了几步，那个最大的男孩立刻冲他竖起了鱼叉。突然最小的女孩子轻轻说了句话，她说的是非洲当地的土话，伯格斯统等人完全听不懂。最大的男孩大声说了几句，女孩哇一下哭了起来，紧接着其他两个稍大的男孩也哭了起来，最大的男孩转过身大骂了起来，但是哭声反而越来越大了。
伯格斯统取下身上背的行李，从里面拿出了一些干面包和杏仁干，放在孩子们面前。孩子们的哭声渐渐停止了，盯着那些食物，却不敢伸手去拿。最大的男孩打量了伯格斯统好一会儿，才拿过了面包和杏干，分给弟弟妹妹们吃，自己却只在一旁看着。其中一个男孩咬了几口面包之后便不再吃了，跟最大的男孩说了几句话便捧着面包跑出了屋子。最小的女孩因为吃得太急噎住了，不住地咳嗽，大男孩忙从旁边的水桶里舀了碗水慢慢喂她。
随后最大的男孩又舀了碗水递给伯格斯统说道：“谢谢您，先生！”虽然口音很重，不过他说的的确是英语。
伯格斯统接过水问道：“你怎么会说英语呢？”
男孩说道：“我爸爸教的。他一年前死了。”
伯格斯统把水让给了塞拉，又问道：“你爸爸是渔人吗？”
男孩大声说道：“我爸爸是村子里最好的捕鱼手！可是埃斯皮诺沙那个混蛋却抢走了我爸爸赚来的钱。后来，爸爸不肯再给他钱，他就派人把爸爸打死了！”男孩紧握着鱼叉，双眼像要喷出火来。
查理说道：“那个埃斯皮诺沙已经死了！以后你们可不用再怕他了！”
“死了！”男孩瞪着眼睛问道，“真的吗？怎么死的？”
查理说道：“在索法拉被人吊死了。连同他的手下一起！”
男孩说道：“他怎么能这样就死了呢！应该让我来杀了他才对！”
几句话一说，男孩已经对他们放下了戒心，一同坐在地上聊了起来。男孩名叫索普，是家里的老大，父母死后一直是他在照顾弟妹。刚出去的男孩叫阿尔塔，是老二，他把自己的面包省下来送去给邻居生病的女孩塔玛了。另一个男孩叫卜塞亚，最小的妹妹叫歌丝丽尔，几乎都还帮不上什么忙。索普曾跟父亲学过捕鱼的本领，靠着父亲留下来的一些渔具，还能维持生活。但是天气渐渐冷下来了，外出捕鱼也越来越困难，索普已经一连几天空手而归了。村里的男孩中索普是年龄最大的，其他的男孩几乎都没学过捕鱼的技术，只能和母亲姐妹一起编箩筐、织鱼网，拿到邻村去卖。这几天风大，谁也不敢出去，家里的存粮本来就不多，现在差不多都吃完了，每家都这个样子，也谈不上互相帮忙了。
查理问道：“既然这里的生活这么艰难，为什么布道其他大些的地方去找事做呢？”
索普大声说道：“我们不会离开这里的！这里是我们的家，我爸爸是个渔民，我也是渔民。只要我再长大点，我就有力气了，可以捕到更多的鱼，不会再让弟弟妹妹们挨饿！”
任谁都在稚气未脱却精神奕奕的脸上找到自己幼时的影像。若是有谁不被感动的话，他准是忘了自己当年拍胸脯说过的豪言壮语。
伯格斯统说道：“我能帮你什么吗？”
索普想了一想说道：“如果你能让海里的鱼都游到村子里来就好了！”
伯格斯统大笑着说：“我可没那种本事！话说回来，如果有鱼你就能捉得到了吗？”
索普说道：“那当然！虽然跟爸爸比还差得远了。红海里都是些？？？，夏天往北游，冬天又往南游，所以现在根本没法捉到。只有一种红鱼，喜欢冰冷的地方，鳞色很漂亮，味道也好，但它总是躲在深海底下，很少露出水面，又异常滑溜，极难捕捉。爸爸说那是冬天红海中的精灵，如果我能捉住一条，那我就是村子里最棒的捕鱼手了！”
伯格斯统说道：“也就是说你能捕得到的鱼都跑到南边去了，除非到明年春天它们是不会回来的。那这段时间里你准备怎么办？”
索普低下头说道：“我不知道……”
伯格斯统说道：“我有一个办法。既然你捉不到鱼，那渔船闲着也是闲着，不如租给我吧！”
索普惊讶地问道：“你要租渔船？”
伯格斯统说道：“是啊。我们正想找条船去红海上转转，大约需要一个月的时间吧。我每天付你一枚银币作租金怎么样？”
“每天一枚银币？”索普不敢相信地问道。
伯格斯统从包裹里掏出一个袋子放在索普面前，说道：“这里有六十枚银币，先预付一个月。若是一个月后我们还没回来，剩下的那三十枚就当作买船的钱，你可以去买新的船！”
索普突然拿起袋子朝伯格斯统扔去，大声叫道：“我不会卖父亲的船的！你有钱就了不起了吗？出去！滚出去！”索普将伯格斯统等人使劲推出了屋子，把门重重关上。
出了屋子，冷风立刻将他们包围起来。查理等人不禁暗骂这个小鬼不识好歹，却也佩服他的高傲，不愿接受施舍。
伯格斯统一句话也没说，甚至�