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赫敏是去了。十五分钟以后，她回来了，隐形衣小心地折好藏在她袍子下面。
“赫敏，我不知道你最近是怎么了！”罗恩惊讶地说，“你先是打了马尔福，然后你在特里劳妮教授的课堂上走出去……”
赫敏看上去很爱听他这样说。
他们和其他人一起下去吃晚饭，但晚饭后没有回到格兰芬多塔楼。哈利把隐形衣藏在袍子的前襟下面；他必须一直交叉双臂，以便隐藏袍子下面隆起的那一块。他们偷偷摸摸地走到前厅附近一间空房间里，谛听了一会儿，直到他们附近的确没有人为止。他们听见最后两个人急急忙忙穿过礼堂离开了，还听到一扇门关上了，赫敏把脑袋伸到门外去看。
“没事，”她低声说，“那里没有人——穿上隐形衣——”
三个人挤在一起走着，以免让人发现。他们在隐形衣下面踮着脚穿过礼堂，然后走下大门前的石阶，来到门外。太阳已经落到禁林后面去了，余辉正照在树梢上。
他们走到海格的小屋前，敲了敲门。他过了一分钟才来开门，等他把门打开后，四处找不到来访的客人，他不觉脸色苍白，发起抖来。
“是我们，”哈利低声说，“我们穿着隐形衣呢。让我们进去，我们就可以脱掉隐形衣了。”
“你们不该来！”海格低声说道，但他退后一步，他们就走了进去。海格迅速关上门，哈利拉掉了隐形衣。
海格没有哭，也没有扑到他们身上楼住他们的脖子。他看上去像是个不知道自己身在何地、也不知道自己该做什么的人。看见这种无助的情况要比看见流泪更糟。
“喝茶吗？”他说，伸手去拿茶壶，一双大手直发抖。
“巴克比克呢，海格？”赫敏迟疑地问道。
“我……我刚才把它带到外面去了。”海格说，在把牛奶倒到罐子里的时候溅得满桌子都是。“用绳子系在我的南瓜地里。想它应该看看树木和……呼吸呼吸新鲜空气……在它……”
海格的手抖得那样厉害，牛奶罐从他手里掉到了地上，碎成一片片的。
“我来，海格。”赫敏赶快说，忙着走过去收拾残局。
“碗柜里还有一个罐子。”海格说着坐了下来，用袖子擦前额。哈利看看罗恩，罗恩无可奈何地也看看哈利。
“有谁能想出什么办法吗，海格？”哈利狂怒地问道，坐在他旁边。“邓布利多——”
“他努力过了，”海格说，“他没有控制委员会的力量。他告诉他们巴克比克不危险，但是他们害怕……你们知道卢修斯·马尔福是什么样的……威胁他们，我想……还有那行刑手，麦克尼尔，他是马尔福的老伙伴了……但是行刑会是迅速、利落的……而且我会在它身旁……”
海格吞咽了一下。他的眼睛在小屋里到处乱看，好像在寻找一丝一缕的希望或是安慰。
“那个——那事发生的时候，邓布利多肯定会来的。今天早上写信告诉我的，说他要——要和我在一起。好人，邓布利多……”
赫敏一直在海格的碗柜里找另外一只牛奶罐，这时低低地抽泣了一下，立即又忍住了。她拿着新罐子直起了身子，拼命忍住眼泪。
“我们也和你在一起，海格。”她开始说，但是海格摇摇他那粗发蓬松的脑袋。“你们应该回城堡去。告诉你们，我不要你们看行刑。而且不管怎样，你们不应该在这里……如果福吉和邓布利多撞见你擅自离开城堡，哈利，你的麻烦就大了。”
现在赫敏无声地流着泪，但是为了不让海格看见，她忙碌着准备茶。然后，正当她拿起牛奶瓶要倒些牛奶到罐子里去的时候，她尖叫了一声。
“罗恩！我——我不相信——那是斑斑！”
罗恩目瞪口呆地看着她。
“你在说什么呀？”
赫敏把牛奶罐拿到了桌上，把它底朝上翻了个个儿。斑斑惊慌地尖叫，努力挣扎着想回到牛奶罐里去，却滑落到了桌子上。
“斑斑！”罗恩茫然地叫道，“斑斑，你在这里干什么？”
他抓住这只挣扎不已的耗子，把它举到有光线的地方。斑斑样子狼狈，比以前更加瘦了，皮毛大量脱落，留下一片片光秃的皮肤。它在罗恩手里扭动着，似乎拼命想得到自由。
“没事，斑斑！”罗恩说，“没有猫！这里没有东西会伤害你！”
海格突然站起来，眼睛盯着窗外。他原来脸色红润，现在却变成了羊皮纸那样的颜色。
“他们来了……”
哈利、罗恩和赫敏都迅速转身。远处，一群男子正在走下城堡的石台阶。走在前面的是邓布利多，他的银色胡须在落日余辉中闪闪发亮。他身旁是康奈利·福吉，后面是年老体弱的委员会成员和行刑手麦克尼尔。
“你们必须走了。”海格说，从头到脚一寸寸都在发抖，“一定不能让他们发现你们在这里……走吧，现在……”
罗恩把斑斑塞到了衣袋里，赫敏拿起那件隐形衣。
“我领你们从后面走。”海格说。
他们跟着他走到通往后花园的那道门前，哈利感到好像是在梦中一般。当他看到几码开外的巴克比克时，这种感觉就更加浓厚了。巴克比克拴在海格的南瓜地里一棵树后面。巴克比克好像知道有什么事情要发生了，它把脑袋转来转去，还不安地用爪子抓地。
“没事，比克，”海格温柔地说，“没事……”他转向哈利、罗恩和赫敏。“走吧，”他说，“快走。”
但是他们不动。
“海格，我们不能——”
“我们要告诉他们实际情况。”
“他们不能杀它！”
“走！”海格狂怒地说，“你们遇到麻烦的话，事情就更糟了！”
他们别无选择。赫敏把隐形衣罩在哈利和罗恩头上，这时，他们听到小屋门外有了人声。海格看着他们刚刚隐没的地方。
“快走，”他哑着嗓子说，“别听……”
他慢慢走回小屋，已经有人在敲他的门了。
在一阵恐怖的恍惚之中，哈利、罗恩和赫敏开始静静地绕着海格的小屋慢慢走着。他们走到小屋那一边时，前门砰的一响关上了。
“劳驾，我们快走吧，”赫敏说，“我受不了，我忍受不了……”
他们踏上倾斜的草坪，走向城堡。现在太阳下沉得很快，天空清朗，灰中带紫，但是西方还有一抹残红。
罗恩站住了，一动不动。
“哦，劳驾，罗恩。”赫敏开始说。
“是斑斑——它不肯——待着不动——”
罗恩弯下了腰，努力让斑斑仍旧待在衣袋里，但是那耗子变得狂暴起来，疯狂地尖叫着、扭动着并且踢蹬着，想咬罗恩的手。
“斑斑，是我呀，你这个傻瓜，是罗恩呀。”罗恩低声说。
他们听到身后有一扇门开了，有男子的说话声传来。
“哦，罗恩，劳驾让咱们走吧，他们要下手了！”赫敏说。
“好——斑斑待着不要动——”
他们向前走。哈利像赫敏一样，努力不去听身后人们说话的声音。罗恩又停下来了。
“我抓不住它——斑斑，住嘴，人家要听见我们了——”
那耗子狂乱地尖叫，但还不是响得能盖过从海格的花园里传过来的声音。有几个乱七八糟的男声，一阵静默。然后，在不加警告的情况下，斧子挥动的声音和一声钝响。
赫敏在原地摇晃了一下。
“他们已经下手了！”她对哈利耳语道，“我不——不信——他们已经下手了……”
第17章 猫、耗子和狗
哈利震惊得脑子里一片空白。他们三人裹在隐形衣里面，吓得呆若木鸡。斜阳的最后一道余辉向铺着长长影子的场地上投下了一抹血红。然后，他们听到身后一声狂野的哀嚎。
“海格。”哈利咕哝道。他想都没有想，就转身要回去，但是罗恩和赫敏都抓紧他的胳膊不让他去。
“我们不能，”罗恩说，脸白得和纸一样，“如果他们知道我们去看过他，他的麻烦就更大了……”
赫敏的呼吸急促而紊乱。
“他们——怎么——能？”她哽咽着，“他们怎么能？”
“走吧。”罗恩说，牙齿好像在打战。
他们折身向城堡走去，慢慢地走着，以便三个人都能藏在隐形衣里。现在光线迅速逝去。等到他们走到空旷场地上时，黑暗已经像咒语一样在他们周围降临了。
“斑斑，别动。”罗恩低声说，手抚在胸口。那耗子在疯狂挣扎。罗恩突然停脚，努力迫使斑斑待在衣袋更深的地方。“你这只笨耗子，你这是怎么啦？别动——哎哟！它咬我！”
“罗恩，别做声！”赫敏急忙耳语道，“福吉马上就会到这里来了——”
“他不会——待着——别动——”
斑斑显然是吓坏了，它竭尽全力挣扎着，想从罗恩手里挣脱。
“它怎么啦？”
但是哈利刚刚看到——克鲁克山鬼鬼祟祟地向他们走过来，身子低低地伏在地面上，黄色的眼睛在黑暗中怪异地发着光。它能看见他们，或者是它听到了斑斑的尖叫循声而来的，哈利搞不清到底是哪一种情况。
“克鲁克山！”赫敏悲叹道，“别来，走开。克鲁克山！走开！”
但是那猫走得更近了。
“斑斑——别！”
太晚了——那耗子从罗恩的手指缝里滑了出来，跌到地上逃走了。克鲁克山一跳就追了过去，哈利和赫敏根本没来得及阻止，罗恩已经把隐形衣抛在一边跑到黑暗之中去了。
“罗恩！”赫敏悲叹。
她和哈利彼此对看了一眼，然后也跟着飞跑起来。披着隐形衣是没法快跑的，他们就拉脱了隐形衣，这件衣服在他们身后飘扬着，像面旗帜一样。他们去追罗恩，他们能听到他向前奔跑的重重的脚步声，也听到他对克鲁克山大叫。
“放开它——放开——斑斑，到这里来——”
一声钝响。
“可抓住你了！放开，你这只臭猫——”