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“是啊，”赫敏说，耳朵仍旧贴在橱门上，“我肯定那是我们……听起来只有三个人……我们走得很慢，因为我们顶着那件隐形衣——”
她不说了，仍旧专心地听着。
“我们已经走下那石台阶了……”
赫敏坐在一个倒扣的水桶上，样子非常焦急，哈利有几个问题想得到回答。
“你从哪里得到这个计时器的？”
“这叫做时间转换器，”赫敏低声说，“我们回来的第一天，我就从麦格教授那里得到了它。我整年都在用它，好赶上所有的课。麦格教授要我发誓不告诉任何人。她必须给魔法部写各种信，这样我才能有一个时间转换器。她必须告诉他们：我是模范学生，而且我将永远不把它用于学习以外的事……我一直在把它一小时一小时地转回去，这就是我能够同时上几门课的原因，明白吗？不过……”
“哈利，我不懂邓布利多要我们做什么。他为什么告诉我们倒退三个小时？这样做对小天狼星有什么帮助吗？”
哈利瞪眼看着她那张幽暗中的脸。
“一定会发生什么他要我们改变的事情，”他慢慢地说，“发生过什么事呢？三小时以前，我们走到海格那里去……”
“这是三小时以前，我们正在走向海格那里，”赫敏说，“我们刚刚听到我们自己离开……”
哈利皱眉，他觉得自己好像在把整个大脑都集中起来想着。
“邓布利多刚才说——刚才说我们可能救下不止一条无辜的生命……”然后他灵机一动。“赫敏，我们要看到巴克比克了！”
“但是——这一点怎么能帮助小天狼星呢？”
“邓布利多说——他刚才告诉我们那扇窗子在哪里——弗立维教授的办公室！他们已经把小天狼星锁在那里了！我们必须让巴克比克飞到那窗口去救小天狼星！小天狼星可以骑在巴克比克背上——他们可以一起逃走！”
哈利能够看到赫敏的脸，她给吓坏了。
“要是我们设法这样做而不被人看见，那就创造奇迹了！”
“好吧，我们必须试一试，对不对？”哈利说。他站了起来，把自己的耳朵也贴到橱门上。
“听起来好像那里没有人……来吧，我们走……”
哈利推开橱门，前厅里没有人。他们尽量轻手轻脚，冲出那橱门，走下石台阶。影子已经拉得很长了，禁林的树梢再次镀上了一层金色。
“要是有人往窗外看——”赫敏尖声说，抬头看身后的城堡。
“我们跑过去，”哈利坚决地说，“直奔那树林，好吗？我们必须躲在树或者什么东西后面，然后往外看。”
“好的，不过我们要绕过那暖房！”赫敏气喘吁吁地说，“我们必须躲开海格的前门，要不然我们会看见我们的！现在我们一定已经走近海格的小屋了！”
哈利还在想着这话是什么意思，一面就一跳出发了，赫敏跟在他后面。他们飞奔过菜园到了暖房，在那里停了一下，然后又出发了，尽快地绕过那棵打人柳，向着禁林里的阴影处飞奔……
哈利到了树木的阴影里就回过头来，几秒之后，赫敏喘着气也到了。
“对，”她气喘吁吁地说，“我们需要偷偷地到海格那里。别让人看见，哈利……”
他们在树木之间默默地穿行，一直走在林子的边缘。然后，他们瞥见海格的小屋，听见一声敲门。他们迅速地走到一棵树干粗大的橡树后面，从两边向外看。海格在门洞里出现了，浑身发抖，脸色苍白，他四处张望，找敲门的人。哈利听见了自己的声音。
“是我们。我们穿着隐形衣呢。让我们进去，我们就可以脱掉隐形衣了。”
“你们不该来！”海格低声说。他让开，然后迅速关上了门。
“这是我们所做过的最古怪的事。”哈利热烈地说。
“让我们稍稍挪一下地方，”赫敏低声说，“我们必须更靠近巴克比克些！”
他们在树木之间爬行，直到他们看见那头紧张不安的鹰头马身有翼兽为止，它被拴在海格南瓜地的篱笆上。
“现在？”哈利低声说。
“不！”赫敏说，“如果我们现在就偷走它，委员会的那些人就会认为是海格放了它！我们必须等到他们看见它是拴在外面以后！”
“那我们大约有一分钟时间。”哈利说。这件事开始显得不可能起来。这时，海格小屋里传来瓷器破裂的声音。
“那是海格打破牛奶罐了，”赫敏低声说，“我马上就要发现斑斑了……”
果然，几分钟以后，他们听到了赫敏惊讶的尖叫。
“赫敏，”哈利忽然说，“要是我们——我们就跑进去，抓住小矮星彼得……”
“不！”赫敏吓坏了，低声说，“你不懂吗？我们在破坏魔法界最重要的法则之一！没有人应该改变时间，没有人！你听到邓布利多说了，要是我们被人看见——”
“我们只会被我们自己和海格看见！”
“哈利，如果你看见自己冲进海格的房子，你想你会有什么反应呢？”赫敏说。
“我会——我会以为自己发疯了，”哈利说，“要不然我会以为看见了什么邪法。”
“不错！你不会理解，你甚至会攻击你自己！你不明白吗？麦格教授告诉过我，巫师们在时间方面搞混以后曾经发生过什么样可怕的事情……他们之中有许多人误杀了过去的自己或未来的自己！”
“好吧！”哈利说，“这只是个念头而已。我刚才想……”
但是赫敏用胳膊肘推了推他，还向城堡指着。哈利把脑袋移动几英寸，以便看清远处的前门。邓布利多、福吉、委员会的老委员和行刑手麦克尼尔正走下石阶。
“我们就要出来了！”赫敏低声说。
果然，不一会儿，海格的后门开了，哈利看见他自己、罗恩和赫敏跟着海格一起出来了。这无疑是他一生中最奇怪的感觉：站在树后面，又看见自己在南瓜地里。
“没事，比克，没事……”海格对巴克比克说。然后他转而对哈利、罗恩和赫敏说话：“走吧。快走。”
“海格，我们不能……”
“我们要告诉他们实际情况。”
“他们不能杀它！”
“走！你们遇到麻烦的话，事情就更糟了！”
哈利看着赫敏在南瓜地里把隐形衣披在他和罗恩头上。
“快走，别听……”
有人敲海格的前门。执行队已经到了。海格转身回到自己的小屋，后门没有关上。哈利看着小屋周围的草一片片地被压平，听到三双脚走远了。他、罗恩和赫敏走了……但是藏在树丛里的哈利和赫敏现在能通过后门听到小屋里发生的事。
“那畜生哪里去了？”麦克尼尔冷酷的声音问道。
“外……外面。”海格哑声说。
海格的窗子里露出麦克尼尔的脸，他向外瞪着巴克比克，哈利把脑袋藏起来。然后他们听到福吉的声音。
“我们……哦……必须向你宣读官方关于执行死刑的通告，海格。我会读得很快。然后你和麦克尼尔要签名的。麦克尼尔，你也应该听着，这是程序。”
麦克尼尔的脸从窗口消失了。要么就是现在，要么就永远做不到了。
“在这里等着，”哈利对赫敏耳语道，“我来干。”
福吉的声音又响起来了，哈利飞快地从树后面冲出去，绕过篱笆进入南瓜地，走近巴克比克。
“处置危险生物委员会决定，鹰头马身有翼兽巴克比克，以下称为已被定罪者，应于六月六日日落时分处决……”
哈利再次瞪视巴克比克那双凶猛的橘黄色眼睛，一面告诫自己不要眨眼，而且对它鞠躬。巴克比克弯了弯有鳞片的膝头，又站直了。哈利开始摸索着解开把巴克比克拴在篱笆上的绳子。
“……执行砍头，由委员会指定之行刑手沃尔顿·麦克尼尔……”
“来吧，巴克比克，”哈利喃喃地说，“来吧，我们要帮助你。悄悄地……悄悄地……”
“……以下作为见证人。海格，你在这里签名……”
哈利把全身重量都用来拉绳子，但是巴克比克已经用前脚牢牢站住。
“好吧，让我们把这件事干完。”海格小屋里传来委员会成员那尖尖的声音。“海格，你留在屋内不要出来，这样也许好些……”
“不，我……我要和它在一起……我不愿意它孤孤单单的……”
小屋里回响着脚步声。
“巴克比克，快走！”哈利嘶嘶地说。
哈利更使劲地拽巴克比克脖子上的那根绳子。怪兽开始走动了，还恼怒地拍着双翼。他们离禁林还有十英尺，完全看得见海格小屋的后门。
“请等一下，麦克尼尔，”传来邓布利多的声音，“你也要签名。”
脚步声停了。哈利用力拉绳子。巴克比克的喙啪的响了一声，走得快了些。
赫敏那张苍白的脸从一棵树后面露了出来。
“哈利，快！”她含糊地说。
哈利还能听见邓布利多在小屋里说话的声音。他又把绳子使劲拽了一下，巴克比克不情愿地小跑起来。他们到达林子那里了。
“快！快！”赫敏呻吟着说，她从树后面飞快地冲出来，也抓住那根绳子，把她自己的体重也加了上去，让巴克比克走快些。哈利回头一看，现在人们已经看不见他们了，他们根本看不到海格的小屋了。
“停！”他对赫敏小声说，“他们可能听到我们……”
海格的后门砰的一声开了。哈利、赫敏和巴克比克站在那里听着；就连这鹰头马身有翼兽似乎也在紧张地谛听。
寂静……然后——
“它到哪里去了？”这是委员会成员尖尖的声音，“那畜生哪里去了？”
“本来是拴在这儿的！”那行刑手狂怒地说，“我刚才看见的！就在这儿！”
“真奇怪。”邓布利多说，他声音里带着有趣的意思。
一阵沙沙声，然后是挥动斧子的钝响。行刑手似乎把斧头砍进篱笆以