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常娘娘说：“不，董先生两只眼睛没有一点毛病。”
“这样也好，早点学上一门手艺，免得你一辈子为他着急。”梅外婆继续说：“你给家里带个信，让天亮好好学，过上三五年，那时他也大了，让梅外公出面和春满园的老板说说，挂几天牌子。若是唱红了，你也不用再在我家做了，就跟着儿子享清福去吧！”
常娘娘忙说：“能在你家找口饭吃，我就心满意足了。”
梅外婆要常娘娘学一学，天门口的说书是什么腔调。常娘娘借口一向听得少，加上离家多年，记不得那些说书的词儿。推了几回，见梅外婆越说越认真，常娘娘只好将从前陈瞎子的说书学了一段。
梅外婆挥手让常娘娘打住：“说书就是这样的？”
常娘娘说：“是呀。”
梅外婆说：“我就不信天门口的说书不说水词儿！”
常娘娘轻轻地笑：“说书人全都一样，不说水词儿就活不下去。你若是有机会听听——在天门口说书的人，个个都会用水词儿撩死人！”
“我怕是去不了天门口，等天亮来吧，到时候让天亮说给我听！”梅外婆忽然一转话题：“你先在心里做好打算，这几天可能有事要你回去一趟。”
常娘娘刚刚离开，雪柠就说：“我也晓得福音了。”
梅外婆捂住她的嘴：“不要叫，福音是不能声张的。”
雪柠在梅外婆怀里偎了一会儿：“又不是过年，常娘娘为何要回天门口？”
梅外婆说：“柳子墨的哥哥在去六安一带做桐油买卖，半路上被人绑了票。有人往他家送帖子，要五千块银元，银票都不要。”
雪柠叫起来：“一定是杭天甲干的！”
梅外婆说：“真是这样，常娘娘就是柳家的福音了！”
雪柠不解地问：“我能做柳子墨的福音吗？”
梅外婆说：“你这样想了，就已经是他的福音。”
雪柠将梅外婆的话想得懵懵懂懂的。她去找常娘娘，要常娘娘讲讲杭天甲。常娘娘推辞了几次，眼看着天色变成黄昏，她忽然长叹一声，开口对雪柠说，在天门口，只要是女人，就会有嫁给杭家男人的念头。常娘娘的眼睛里出现一股饥渴的光芒，她有些陶醉地将雪柠搂在怀里，喃喃地嘟哝：天门口的男人自己见过不少，除了杭天甲，还没有谁能让她瞟一眼就想得夜里睡不着觉。常娘娘很后悔，十五岁那年冬天，镇外西河上的独木桥临时垮了，只能锳水过河时，因为不好意思而拒绝了杭天甲的帮助。杭天甲已经说过要将她背过去，而且还将裤腿挽起来，露出两截黑粗的大腿。“不是不答应，我正巴不得有这样好的机会哩！我是舌头清楚，嘴巴糊涂，竟然说自己是有男人的人了。我虽然是童养媳，对常守义却有一百零一个不满意。你没回去，不了解天门口的事，就是回去了，也要再长大一些才会有女人的心事。在天门口，做女人的还是更喜欢杭家男人。”说起多年前的事情，常娘娘脸上堆满追悔。
常娘娘的话让雪柠很不服气：“他们再好也不如柳子墨！”
常娘娘一脸不解，她不明白柳子墨是谁。雪柠逼着常娘娘，要她说杭家的男人比不上柳子墨。常娘娘不仅不同意，还强词夺理：“男人好不好，要等十年、二十年、三十年以后，女人明白了日子是如何过来的，才说得清楚。”
雪柠生气了，丢下常娘娘跑到客厅里，冷不防叫了一声：“杭天甲不是好人！”
别的人都不明白此话从何说起。只有梅外婆能回答：“不要说别人不好，那样自己也会变得不好。”
雪柠坚持说：“柳家的凶帖子一定是杭天甲送的。”
梅外婆将满屋人一一看了一遍，回头将常娘娘从里屋叫出来，问她听没听见雪柠的话，还问她信不信雪柠的话。常娘娘冲着梅外婆点点头。梅外公不相信，他要常娘娘将心里想的说出来。常娘娘再次点点头，还是没有语言的表示。还是雪茄开口说，杭家在天门口一带经常干打家劫舍的事，却还有些正气。有些人得了不义之财，就去大地方吃喝嫖赌，杭家男人却是无论如何也不会专门来武汉逛妓院。既然杭天甲在这里露了面，一定是有要紧事。梅外公心地实在，他不管许多，当即要雪茄去柳家，将这些话说给他们。
圣天门口七（4 ）
隔了半个月，柳子墨的哥哥柳子文突然来到家里，说了许多感谢的话，却只字不提脱险经历。谈笑之间还将在天门口学到的说书学唱了一段：
提起黑暗一老祖，一无父来二无母，当日有个江沽皇，出世他在水中藏，原是水爬虫修炼，修成龙形百丈长。他有两个徒弟子，名叫奇妙和浪荡。一天游到水上玩，见一物体放毫光，他俩来到跟前望：一匹荷叶无比大，一颗露珠叶里荡。浪荡子一见甚可爱，一口吞下腹中藏。奇妙忙去禀师父，一下气恼江沽皇：露珠原是生天根，生天无根怎得了？
一下咬住浪荡子，尸分五块丢海洋
。海洋里长出昆仑山，一山长出五龙样，五龙口里吐血水，天精地灵里头藏，阴阳五形才聚化，盘古怀在地中央。怀了一万八千岁，地上才有盘古皇，盘古之身长一尺，老天就会高一丈，始分清浊有阴阳。
柳子文一点也不像是刚刚被绑过肉票的人。学说完了，他说，自己在天门口听到的不是说书，而是天书或者史诗，从大汉民族的源起说到后来的种种兴旺和衰落。
柳子文来时，雪柠正好到外面玩去了，所以她也不好因柳子墨没来而生气。
圣天门口八（1 ）
看着爱栀将雪狐皮大衣穿穿戴戴收收藏藏的雪柠又长大了一些。每逢家里有客人来，雪柠就会留心地听，这些人是否说了与柳子墨有关的话。慢慢地她弄清了，由于有七小姐在背后帮忙，龟山上的那座测候所建得很顺利。为这事雪柠生过柳子墨的气，后来原谅他，是因为她明白龟山是军事禁区，那里驻扎着国民政府军的精锐炮兵，白天黑夜都在严格防备着以南京为大本营的另一个国民政府的军队。因为有南京国民政府和武汉国民政府，两个曾经同仇敌忾的革命军突然反目为仇。梅外公对此责骂得越凶，雪柠越是听不懂。勉强听得懂的是梅外婆的解释：“莫信那些冠冕堂皇的道理，说穿了，无非都是个人贪欲在兴风作浪。”如果没有七小姐，柳家的钱再多也打不通去往龟山的路。而测候所必须建在高山之上，不如此就无法看清风的来路，云的去向。上龟山的路如此之难，想见柳子墨自然也就难了。有一回雪柠从梅外公的一个学生那里听说，柳子墨的测候所办得惨不忍睹，那点捐款不够用，又不肯接受资本家父亲的接济，随时随地都有可能破产。梅外婆不认为这是好消息。测候所破产了，想见柳子墨当然容易一些，可测候所是柳子墨的梦想，若是梦想破灭了，柳子墨就会变成另一个人。柳子墨的测候所勉强生存了一段时间，终于在一场突如其来的没顶之灾中彻底沉沦。属于武汉国民政府的独立第十四师，暗中投靠了南京国民政府，悄然顺流东下，进占与武汉三镇唇齿相依的纸坊镇，并在当天夜里，派出一支敢死队偷偷渡过长江，摸上龟山，扔了许多炸药包，安在山顶上的大炮都被炸得散了架。柳子墨从日本带回来的那些仪器比女人的眼泪还娇气，被炸得连魂都找不见了。天亮后，大家站在街上往龟山上看，感觉中那山顶矮了好几尺。好在当天有人来家里请梅外公，要他代表武汉各界发表声明，谴责一切叛军。梅外公憎恨一切的杀戮，哪怕是为了挽救危在旦夕的武汉国民政府的行动也不例外。在请梅外公时，那人也说了一些让雪柠终于放下心来的话：柳子墨在叛军中的同窗好友略施小计，赶在天黑之前将柳子墨骗离了龟山。
这场牵挂，让世事在雪柠的脑子里形成一只巨大的记忆旋涡。
叛军全线溃退，讨逆军光鲜闪亮地回到汉口的那段日子，天天都有许多人聚在春满园附近的街道上，为一群群扛着枪炮大刀的人欢庆。雪柠听过那位最受欢迎的人用广东鸟语发表演说。据说，这个广东人独自杀死了十二个人。那把杀人太多，刃口已成锯齿的大刀，像是一件圣器，被系上红色的绸缎，由另外的人举得高高的，引得许多还未成年的男女一波接一波地冲上去，企图用手摸一把。街上的人都在传说，这个人杀人，就像每年枯水季节收割武汉四周上百座湖泊中遍生的芦苇一样，而杀人的堂皇理由是战斗。
雪柠心里因此有了一个既冒不出来又沉不下去的疙瘩：
“为何平时杀人的人总是遭到唾弃，而在战斗中杀人越多越受崇拜，并且可以成为英雄？”
还有一个问题让她困惑不解：
“历史上第一个被杀的人是谁？”
这个问题让梅外婆和爱栀还有雪茄犯了难：
“这孩子，尽问一些没人去想的事情！”
“我又没有说错，总有一个人是最先被杀的。”
“是我们错了。古往今来，是应该有人最早死于非命。”
就连学富五车的梅外公都被这个问题难倒了：
“雪家尽是难题，看来我又要答不出来了。”
梅外公的话暗指杭家人刁难雪家人的那个绝对：李白李太白李太太白李太太太白。当初雪茄为了从梅外公那里找到答案，没想到梅外公也无能为力，他沉思良久才表达了另一种意思：这上联是一种民间
口口相传的
历史。梅外公说，在民间一直存在着一种认为文明只与财富相关、而与底层中的贫困相敌对的观点，所以，在民间故事与传说中，才有秀才们个个都是蠢材，只配受到大字不识的穷苦人戏弄的描写。
梅外婆也被雪柠的问题难倒了，她只能反反复复地说：这种事要靠自己去想，要靠自己问。
一天中午，雪柠趴在梅外婆怀里睡了一觉，醒来后清楚地告诉家里人，她看见一群人用刀砍一只老鼠的尾巴，想让它生养出没有尾巴的小老鼠。那些刚生出来的老鼠只要还有尾巴，他们就一代接一代地往下