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常守义表面上点了头，心里却一百个不服气。
离开小教堂后，常守义就下决心，要独自下手杀了马镇长。从天黑盯到天亮，常守义在马镇长家附近转了一个通宵，也没找到下手的机会。第二天还是没机会。自卫队的几个士兵，从六安押了些军需品回县城，路过天门口，见天色不早，不敢再走，就住在马镇长家。整个晚上，士兵们都没偷懒懈怠，抱着枪轮流在门口放哨。自卫队士兵刚走，马镇长家又来了一帮喝寿酒的亲戚。马镇长夫妻俩的生日紧挨着，马镇长生日在后，妻子的生日在前。就因为天生这份巧合，每年做寿时，马镇长总也免不了小打小闹地先给妻子摆一桌酒席。第一餐寿酒规模不大，那帮亲戚的兴头却不小，一群人头天傍晚上的桌，一直喝到第二天清早。散席后男男女女就在门外有太阳的地方东倒西歪地打一通瞌睡，等到太阳偏西了再爬起来，大鱼大肉地继续吃喝。董重里带着常天亮坐在客席上，谁也看不出他们对来这里说堂会非常不满。因为要听董重里的说书，客人们将好话飞快地说完了。马镇长年满四十二，大家都说他还能活一个四十二。董重里喝酒时一言不发，说书时，他让常天亮编了一段恭维马镇长的说书帽子狠狠地说了一通。常守义在窗外听到这些话就在心里发笑。同常守义一样在附近转悠的还有许多不能进屋喝酒，只能在外面伸长耳朵听说书的人。马镇长家所有的事都了结时，天色已经大亮。客人一走，马镇长的妻子就冲着马镇长唠叨，说他刚喝了酒，身上的劲足，赶紧去将自家的木梓柯下来。今年的木梓特别好，山麻雀特别爱吃，眼看着别人家的木梓都柯得差不多了，那么多的山麻雀若是集中起来吃一两棵树，简直就是穷人家吃年饭。
杭九枫听得真切，连忙抢在前面先去了马镇长要去的地方。
圣天门口一六（1 ）
柯木梓的人仍在忙碌着。早上出门，男人将那两丈来长的柯刀与冲担合成一把扛在肩上。傍晚回家，男人走在前面，一手叉腰，一手扶着黑油油的檀木冲担，挑起两捆带着细枝的木梓。长长的柯刀无一例外地全搁在女人肩膀上。女人腰细，男人在前面走一步，她们就在后面扭一下腰肢。细竹竿做的柯刀像是被捉住尾巴的水蛇，走或不走，首尾都会轻舒曼舞。
常守义躺在一处茅草窠里，盯着马镇长夫妻看了大半天。马镇长没有发现常守义，他的眼睛除了看自家的木梓树外，其余时间都在盯着杭家老二。隔着一道田冲，杭家老二也在和一个女人柯木梓。两棵木梓树离得不远不近，稍加注意就能看到杭家老二一手拿着柯刀干活，另一只手伸进女人衣服里面，总不见拿出来。常守义也看见了。他很想看清掩在女人怀里的那只手，是在往上身走，还是在往下身去。杭家只有一棵木梓树，男人又多，别人还没开始动手，他家的木梓就柯完了。每年这个时候，镇上总有女人摆出各种各样的理由，要杭家的男人帮忙柯木梓，有时候的确是因为自家的男人对柯木梓有心无力，多数时候则是另有所想。那些做丈夫的明知自己女人的意思，却也乐意网开一面，腾出这段时间，自己也到外面去打打野食采采野花。中午时分，对面的女人从家里端来一些吃食。杭家老二没吃几口，就拉着女人的手，匆匆忙地钻进树后的茅草丛里。常守义所处的位置高一些，看得见杭家老二从裤子里褪出来的光屁股。有两次，女人翻了天，反过来骑在杭家老二身上，将一对白花花的乳房露在常守义的眼前。马镇长站在木梓树下，只能看见一片茅草在动。他想往高处走，妻子却不让。二人先是扭来扭去，接着就争吵起来。等到他们觉得没趣了，杭家老二已衣着整齐地坐在那里吃着东西。马镇长的妻子大概也饿了，起身离开一阵。妻子刚走，马镇长就大声问杭家老二，秋天的茅草比柯刀还厉害，他如何舍得将细皮嫩肉的女人垫在身下过瘾。杭家老二同样地大声反问，去年割麦子时，马镇长出去收课税，不是也将别人家的女人按在麦地里。马镇长又问杭家老二有没看到女人胸前的两堆嫩肉，一堆大一堆小。马镇长说大的一堆是他的，杭家老二要动也只能动小的。那个女人也开口了，却不是同马镇长说话，而是小声地唱着山歌。马镇长听不清便干脆不听了，趁着太阳往后一仰身子，就在落满红叶的地上睡起觉来。
眼前的所见所闻，让常守义再也控制不住。正当他从腰里拔出短刀，即将跃出草丛之时，马镇长的妻子拿着两只生鸡蛋回来了。马镇长中断鼾声，爬起来迷迷糊糊地对妻子说，早上他将家里的三只母鸡屁眼全摸过，只有一只有硬坨坨，就是生蛋也不会生下两只。妻子说她从麦香家门口路过，见到两只开窠生蛋的母鸡在那里比着叫，就进屋将鸡埘里的蛋捡出来。
麦香起初很不乐意，她就替马镇长当家，答应麦香家欠的课税可以再缓两个月缴。妻子小心翼翼地在带着血丝的生鸡蛋上抠出一只小洞，要马镇长趁鸡蛋还带着母鸡肚子里的温热赶紧喝下去，多喝几只这样的生鸡蛋，就不用羡慕杭家男人的硬朗身子了。马镇长仰着脖子猛地一嘬，滑溜溜的蛋黄蛋白就从蛋壳钻出来，带着一声脆响落进他嘴里。吃了生鸡蛋的马镇长，将柯刀举到树梢上。那把从上向下弯再向上翘的刀头，如同一只伸出脖子在田里找螺蛳吃的白鹤。马镇长用那白鹤长颈一样的刀脖子夹住树梢上细细的木梓枝，一枝一枝地拧断，他的妻子弯着腰一枝一枝地捡，等到落下来的细树枝有一满把了，就将它用几根稻草扎起来。扎好的木梓把儿，一头是雪白的木梓，一头是带着油香的细树枝，好看的样子比得上春天里漫山遍野开着的鲜花。一群山麻雀在天上盘旋一圈后，呼啦啦地落在马镇长家的木梓树上，叽叽喳喳地与马镇长抢树上的木梓。马镇长的妻子大声吆喝着撵它们走。山麻雀胆子一向很大，根本不把马镇长的妻子放在眼里。马镇长一边数落妻子嗓门太小，只有他能听见，一边要妻子看他如何撵这些讨厌的山麻雀。说完，马镇长手里柯刀就在树枝间猛烈地击打起来。受到惊吓的山麻雀纷纷拍打着翅膀，蹿进半空里。
突然间，马镇长扔掉手里的柯刀，双手捂着眼睛尖叫起来：“我的眼睛！山麻雀丢了一粒木梓，将我的眼睛打瞎了！”马镇长的妻子扔下手里的半把木梓，扑了过来，双手扒开马镇长的眼皮，不停地往眼窝里吹气。马镇长疼得难受，一屁股坐在地上，嘴里还在连咒带骂：“不要吹了，你嘴里长了毒牙，吹得我生痛！你快回去，接碗童子尿来帮我洗一洗！”马镇长的妻子刚刚挪动脚步，马镇长就开始用手揉着眼睛。马镇长的妻子连忙返回来，好言劝马镇长不要揉，木梓上的渣滓一定还在眼睛里，这一揉，那一揉，搞不好眼珠子就会揉破。马镇长哪里肯听，一边要妻子快滚，一边骂她没见识，眼睛再嫩也没有女人的肉蚌壳嫩，肉蚌壳揉了几十年也没坏，眼睛在外面日晒夜露的，不会那样娇气。马镇长的妻子被骂急了，扭着屁股走到山冲那边要杭家老二替自己照看一会儿。
圣天门口一六（2 ）
杭家老二拎着柯刀不紧不慢地走过来，顺手在田埂上割了一根葛藤。
杭家老二对马镇长说：“你不能再揉眼睛了。”
马镇长不干不净地说：“长着卵子不找女人快活，长着手不揉眼睛，天门口没有这样的道理。”
杭家老二说：“若是你的眼睛瞎了，当不成马镇长，那多可惜。”
马镇长说：“我的狠处你不清楚。在天门口只要我还活着别人连当镇长的梦也做不出。”
杭家老二冷笑几声，用葛藤将马镇长的双手捆起来。一边捆一边还要马镇长将来不许怪罪，他这样做完全是听马镇长妻子的话。马镇长一开始还嗷嗷乱叫，慢慢地就乖巧了。见此情景，躲在茅草丛里的常守义激动无比，祈盼着杭家老二就此走开。杭家老二在马镇长面前呆的时间果真不长，临走时，还对马镇长说：“我这就回去拿万金油，那东西比童子尿还有效。”马镇长很高兴杭家老二要用万金油给自己治眼睛，杭家老二将柯刀靠在木梓树上空着手回家去时，马镇长将那只没有伤着的眼睛笑成一条缝。杭家老二没有看见，常守义看见了。他在茅草丛里悄悄地笑话，马镇长那眯着的眼睛，样子正和女人身上的肉蚌壳差不多。
木梓树下只剩马镇长一个人。常守义站起来，捶了捶发麻的双腿，伸手拨开挡在面前的长茅草，借着山坡上一溜青石的掩护，轻手轻脚地走近马镇长。常守义没有动自己的短刀，他盘算好了，就用杭家老二靠在木梓树上的柯刀，不仅利索，回头自卫队的人问起，杭家老二就是将屁眼当成另一张嘴也脱不了罪责。眼看就要拿到柯刀了，紧闭双眼的马镇长突然说起话来。常守义心里一哆嗦，伸出去的手差点将柯刀碰倒。好在马镇长说的都是些宽慰自己的话。
马镇长说自己这一生没做多少坏事，如果真让木梓打瞎了眼睛，那才真的划不来。他闭着眼睛起誓，不管眼睛伤成什么样子，等大家的木梓一柯完，一定要去欠课税的人家弄只羊吃吃，如果眼睛好不了，就至少要弄两只。常守义一边流着涎水，羡慕马镇长的口福，一边为马镇长的剥削行为愤怒。天门口的木梓特别好，随便捡出一粒来，也能比别处最好的木梓多挤一滴皮油（注：皮油，用木梓树的果肉榨的油）。一向吃草的羊，只要见了木梓，就是正在发情，也会抛下情侣大嚼一顿。羊爱吃油多的木梓，人爱吃吃过木梓的羊。每年这个时候，地上总会有不少散落的木梓，那些出圈放牧的羊，只要到木梓树下转一圈，身上就能长出一层膘来。吃了木梓的羊，一宰一杀，放进锅里不待煮熟，那股肉香就能顺着西河淌出几里远。常守义吃这样的羊肉的机会实在有