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叶蓁蓁颓废持续了一天，也就渐渐回了魂儿。眼下要紧是把黑锅摘下来，否则真背上个谋害宫妃残杀龙脉罪名，她也就离废后不远了。
王昭仪已经醒了，只是身体虚弱得很，根本起不来床。叶蓁蓁去探望了她一下，问了几句话，王昭仪哭哭啼啼地答了，一边拉着叶蓁蓁袖子说道，“请皇后娘娘一定要为臣妾做主，找出真凶！”
叶蓁蓁有些意外，“你怎么那么确信此事不是本宫所为？”
“娘娘心肠一向好，定不会做出此等伤天害理之事。”
“……说实话。”
“娘娘若是想要加害于我，必定会做得遮遮掩掩，量避免留下线索，又怎么会明目张胆地使用火器？”
叶蓁蓁点点头。这么明显漏洞，连王昭仪这个局内人都懂，那么旁人又怎么可能不懂，只是就算懂，也要懂装不懂。
她们都要置我于死地。叶蓁蓁想。
只是本宫偏要好好地活着，活得比你们所有人都要久。叶蓁蓁冷笑。
她把王昭仪那个贴身宫女叫到门外，让她和另一个宫女一起演示了一下当时王昭仪被击中整个过程。然后，她摸着下巴沉思了一会儿，说道，“王昭仪当时是面对着门，伤处肩上靠后背一点，钢珠斜向下穿入，也就是说，凶手应是她身后斜上方射击。”说着，她站门口，向对面望去，那里是一堵高高墙。
趴墙上放枪，角度很吻合。
墙外是一个偏僻过道，叶蓁蓁领着几个人绕过去，走过道里，到大致是雨花阁对面方位停住，围着墙检查了一番，除了顺着过道脚印外，某一处发现，有几个脚印是正对着墙。
而且，和这几个脚印对应红墙上，也有脚印。
叶蓁蓁让王有才搬过来梯子，她亲自爬上去，骑着墙仔细查看。有两片瓦边缘出现了细细压痕，叶蓁蓁伸出手指蹭了蹭，蹭起一点浮末，这说明这个压痕出现不久，而且应是由细而坚硬东西所致。
她一下子想到了飞爪。
也就是说，凶手用飞爪卡瓦上，登着爬上墙，伺机对王昭仪出手。
这个过道很是僻静，因一头是死胡同，所以也没什么人经过，另一头通向后宫各处，但这个出口平常是有人值守。倘若值班人向过道里一望，八成就会发现凶手。
叶蓁蓁命人传来案发时候当值太监，问他当时有没有可疑人经过过道。那太监一口否定，叶蓁蓁便不再问，放他回去了。
“娘娘，如果这个人撒谎怎么办？”素风问道。
叶蓁蓁笑道，“不是如果，是肯定。他是从犯。”明明有人过去了，他却说没有。即便那个人从别处越墙过来，也很难不被他发现。而且从墙上留下脚印来看，凶手身手并不好。
所以，若说当值人什么都不知道什么都没看到，那简直是不可能。
“娘娘，那我们现怎么办？”王有才也很想明白过来，问道。
“你们几个，偷偷打听一下，这个人跟什么人交好，近与谁有过来往，打听得越仔细越好。尤其是懂些木匠活计或者与军器有瓜葛，以及会铁器会鼓捣火药啊什么，这一类人。”
“娘娘您是说……”
“不错，本宫丢那只鸟铳，冯有德应该并未捡到，怕是已落入他人之手。”因为惜命，叶蓁蓁试枪时用钢珠比寻常钢珠要小一些，王昭仪身体中取出来那粒钢珠，正是她自己为试验连珠鸟铳量身定做。当日连珠鸟铳虽然炸膛，但其中还保留着一些火药和钢珠，凶手这次用就是其中遗留。那日她枪炸膛并不严重，修一修应该还能用。
综上，有人捡走了连珠鸟铳，拿去修了一番之后自己留下，这次用来行凶，既可以除掉王昭仪腹中胎儿，又能够嫁祸给叶蓁蓁。
王有才觉得很微妙，这和他曾经做过那件缺德事是多么相似。啥也不说了，皇后娘娘威武！
所以这次王有才比素月素风她们两个还要心力。
虽说叶蓁蓁主子里头人缘不算太好，但她手底下这几个人，宫女太监里头人缘，却相当不错。不为别，就为皇后娘娘有钱。叶蓁蓁专门拨了一笔钱给他们三个出去收买人心。不要说“钱是靠不住”这种话，很多时候，钱是唯一靠得住。素风素月王有才他们三个，本身跟着尊贵主子，又出手大方，还从不作威作福，这样人不得人心，还有什么样能得？
因此，他们一番打探下来，叶蓁蓁很有了收获。
丽妃宫中有个太监叫陈克，喜欢火器，他还从外面买过一本《神器谱》，里边有各种各样火器详细图解。重要，这个人跟那个值班太监关系不错。
果然是丽妃！
这女人才过了几天舒服日子，就又不安生了。
因为怕打草惊蛇，所以叶蓁蓁没有差人直接去露华宫传陈克，而是领着几个人他必经之路上埋伏着，把人敲晕套上麻袋，抬回了坤宁宫。
陈克本来就心里有鬼，被人从麻袋里倒出来时，吓得话都说不利索了。
叶蓁蓁也不跟他废话，“招了，留你一命；不招，死。”
“奴、奴才不不不知道娘娘说什么。”陈克不敢招，招了肯定活不了——扛着火绳枪打宫妃这种事情，够他死一万次。
“看来是不相信本宫？这话本宫只说一遍：你若是招了，本宫可以放你提前出宫，助你远走高飞隐姓埋名。丽妃宫中有些势力，但她手却伸不到外面。她不能，我能。”
陈克低头不语。
“你以为不招就能活下去吗？即便本宫不杀你，只要本宫有一丝怀疑，丽妃怕也不会放过你吧？”
陈克表情有些痛苦。他宫里头混，也不求出人头地，只想好好活着，怎么就这么难。先前丽妃就以命威胁他，让他干那种勾当，现又被皇后娘娘恐吓。他们这些当奴才怎么就那么命苦。
见陈克有些犹豫，叶蓁蓁命王有才端来一个炭盆，炭盆中盛满了烧得通红碳。王有才把炭盆放到陈克面前，叶蓁蓁笑道，“本宫吃多了烤猪蹄，早就想尝尝烤人手滋味，不如你就委屈一下吧。”
她话刚说完，王有才便抓着陈克手往火盆里探，陈克惊恐地喊叫，剧烈地挣扎，却被身后两个力气颇大太监按住，动弹不得。
再虚无缥缈威胁也不如眼前酷刑来得直接，陈克眼看着手即将碰触到炭火，他已经感受到手掌处炙热，于是哭喊道，“我说，我说，我什么都说！”
不得不说，这世界上硬骨头毕竟是少数。
那把连珠鸟铳确实是被陈克捡走。此人爱枪如痴，可惜大齐朝对火器管制十分严格，他自己无法得到一把，偶然捡了这个，虽心知是皇后娘娘，却因实爱不释手，所以想玩儿两天再还回去。不想此举不小心被丽妃发现，丽妃觉得这东西既然是皇后丢，就不要还给她了，而且指不定以后能有什么用处呢，所以勒令陈可留下了它。陈克乐得如此，自己研究着把枪修好了。
后来王昭仪怀孕，丽妃十分嫉妒，又对叶蓁蓁怀恨心，便用了这个一石二鸟之计，打伤王昭仪，嫁祸给皇后。
叶蓁蓁听他说完，问道，“那把鸟铳呢？想必你已经毁灭证据了吧？”
陈克答道，“丽妃娘娘确实让奴才做完此事之后把鸟铳扔进太液池，但是奴才因心中不舍，所以偷偷留下了它，就藏居处。”
叶蓁蓁心想，这人胆子也够大。不过，这样一来，倒十分方便定罪了。
***
次日，叶蓁蓁把所有人都请到坤宁宫，当着大家面审丽妃。
丽妃昨天发现陈克失踪之后，便察觉出不对劲。不过转念一想，反正证据已经毁灭，她只要一口咬定被冤枉被陷害，想来皇后也不能把她怎么样。于是她面无惧色地抵着赖。
然而令她意想不到是，叶蓁蓁竟然命人取来了那把罪证，陈克当场指认，这东西就是他捡到以及用来刺杀王昭仪、丽妃让他留下以及销毁，罪证。
而且这把鸟铳是露华宫找到。
丽妃脸色大变，虽依然满口否认，却没人再相信她。
证据如此确凿，叶蓁蓁敌人们想帮她说句话都不能够了，只得眼睁睁地看着皇后对她进行处罚——纪无咎全程都装哑巴，只后说了一句，“丽妃降为苏婕妤，其他一切凭皇后处理。”
叶蓁蓁命人把苏婕妤拖到坤宁门外，打上四十板子。行刑人都是她提前打过招呼，保证下死手，只后给她留口气儿便好。
四十板子下来，苏婕妤已经面如金纸，呼吸微弱。当着这么多主子奴才面被打上四十大板，远比降位丢脸得多。
叶蓁蓁站台阶上，修眉长挑，凤眼微眯，环视一周。被她目光扫到人纷纷小心肝儿乱抖，脖子后头冒凉气儿。
“苏婕妤谋害宫妃和皇嗣，本来罪无可恕。只因太后和皇上都是向善好生之人，今日本宫便只打她四十大板，小惩大诫。往后若还有人做什么见不得人勾当，本宫绝不姑息。”
周围虽然人多，此时却不闻一丝人声。
纪无咎就站叶蓁蓁身边，侧头看她。她这样威风凛凛样子，像极了一头小老虎。她眼睛亮晶晶，藏浓密睫毛之下，像是两丸熠熠生辉黑水晶，让人看着不觉怦然心动。
叶蓁蓁没察觉到纪无咎目光，她卯足了气势说道，“今日本宫把话撂这儿：以后谁要是想作死，本宫一定让他死得漂漂亮亮！”
震慑得足够了，叶蓁蓁也就让大家都散了。今日这样立一立威，想必能太平一段时日。
所有人都走后，纪无咎依然站院队看着叶蓁蓁。她便问道，“皇上可是有什么话想对我说？”
——对不起。纪无咎张了张口，可是这三个字却卡喉咙里，无论如何都不肯钻出来。
32、微笑
叶家女眷又进宫探望皇后了。
叶蓁蓁留心打量；她祖母她母亲以及她两个嫂子；气色都很不错。其实她担心是她爷�