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你师父救了你性命，不是我救的。”苏星河道：“我说这是师
尊假你之手救我，你总得认了罢？”虚竹无可再推，只得点头
道：“这个顺水人情，既然你叫我非认不可，我就认了。”
苏星河又道：“刚才你神功陡发，打了丁春秋一个出其不
意，才将他惊走。倘若当真相斗，你我二人合力，仍然不是
他敌手。否则的话，师父只须将神功注入我身，便能收拾这
叛徒了，又何必花费偌大心力，另觅传人？这三十年来，我
多方设法，始终找不到人来承袭师父的武功。眼见师父日渐
衰老，这传人便更加难找了，非但要悟心奇高，尚须是个英
俊潇洒的美少年……”
虚竹听他说到“美少年”三字，眉头微皱，心想：“修练
武功，跟相貌美丑又有什么干系？他师徒二人一再提到传人
的形貌，不知是什么缘故？”苏星河向他掠了一眼，轻轻叹了
口气。虚竹道：“小僧相貌丑陋，决计没做尊师传人的资格。
老前辈，你去找一位英俊潇洒的美少年来，我将尊师的神功
交了给他，也就是了。”
苏星河一怔，道：“本派神功和心脉气血相连，功在人在，
功消人亡。师父传了你神功后便即仙去，难道你没见到么？”
虚竹连连顿足，道：“这便如何是好？教我误了尊师和前
辈的大事。”
苏星河道：“师弟，这便是你肩头上的担子了。师父设下
这个棋局，旨在考查来人的悟性。这珍珑实在太难，我苦思
了数十年，便始终解不开，只有师弟能解开，‘悟心奇高’这
四个字，那是合式了。”
虚竹苦笑道：“一样的不合式。这个珍珑，压根儿不是我
自己解的。”于是将师伯祖玄难如何传音入密、暗中指点之情
说了。
苏星河将信将疑，道：“瞧玄难大师的神情，他已遭了丁
春秋的毒手，一身神功，早已消解，不见得会再使‘传音入
密’的功夫。”他顿了一顿，又道：“但少林派乃天下武学正
宗，玄难大师或者故弄玄虚，亦未可知，那就不是我井底之
蛙所能见得到了。师弟，我遣人到处传书，邀请天下围棋高
手来解这珍珑，凡是喜棋之人，得知有这么一个棋会，那是
说什么都要来的。只不过年纪太老，相貌……这个……这个
不太俊美的，又不是武林中人，我吩咐便不用请了。姑苏慕
容公子面如冠玉，天下武技无所不能，原是最佳人选，偏偏
他没能解开。”
虚竹道：“是啊，慕容公子是强过我百倍了。还有那位大
理段家的段公子，那也是风度翩翩的佳公子啊。”
苏星河道：“唉，此事不必提起。我素闻大理镇南王段正
淳精擅一阳指神技，最难得的是风流倜傥，江湖上不论黄花
闺女，半老徐娘，一见他便神魂颠倒，情不自禁。我派了好
几名弟子去大理邀请，哪知他却不在大理，不知到了何处，结
果却来了他一个呆头呆脑的宝贝儿子。”
虚竹微微一笑，道：“这位段公子两眼发直，目不转睛的
只是定在那个王姑娘身上。”
苏星河摇了摇头，道：“可叹，可叹！段正淳拈花惹草，
号称武林中第一风流浪子，生的儿子可一点也不像他，不肖
之极，丢老子的脸。他拚命想讨好那位王姑娘，王姑娘对他
却全不理睬，真气死人了。”
虚竹道：“段公子一往情深，该是胜于风流浪子，前辈怎
么反说‘可叹’？”苏星河道：“他聪明脸孔笨肚肠，对付女人
一点手段也没有，咱们用他不着。”虚竹道：“是！”心下暗暗
喜欢：“原来你们要找一个美少年去对付女人，这就好了，无
论如何，总不会找到我这丑八怪和尚的头上来。”
苏星河问道：“师弟，师父有没有指点你去找一个人？或
者给了你什么地图之类？”
虚竹一怔，觉得事情有些不对，要想抵赖，但他自幼在
少林寺中受众高僧教诲，不可说谎，何况早受了比丘戒，“妄
语”乃是大戒，期期艾艾的道：“这个……这个……”
苏星河道：“你是掌门人，你若问我什么，我不能不答，
否则你可立时将我处死。但我问你什么事，你爱答便答，不
爱答便可叫我不许多嘴乱问。”
苏星河这么一说，虚竹更不便隐瞒，连连摇手道：“我怎
能向你妄自尊大？前辈，你师父将这个交给了我。”说着从怀
中取出那卷轴，他见苏星河身子一缩，神色极是恭谨，不敢
伸手接过来，便自行打了开来。
卷轴一展开，两人同时一呆，不约而同的“咦”的一声，
原来卷轴中所绘的既非地理图形，亦非山水风景，却是一个
身穿宫装的美貌少女。
虚竹道：“原来便是外面那个王姑娘。”
但这卷轴绢质黄旧，少说也有三四十年之久，图中丹青
墨色也颇有脱落，显然是幅陈年古画，比之王语嫣的年纪无
论如何是大得多了，居然有人能在数十年甚或数百年前绘就
她的形貌，实令人匪夷所思。图画笔致工整，却又活泼流动，
画中人栩栩如生，活色生香，便如将王语嫣这个人缩小了、压
扁了、放入画中一般。
虚竹啧啧称奇，看苏星河时，却见他伸着右手手指，一
笔一划的摩拟画中笔法，赞叹良久，才突然似从梦中惊醒，说
道：“师弟，请勿见怪，小兄的臭脾气发作，一见到师父的丹
青妙笔，便又想跟着学了。唉，贪多嚼不烂，我什么都想学，
到头来却一事无成，在丁春秋手中败得这么惨。”一面说，一
面忙将卷轴卷好，交还给虚竹，生恐再多看一阵，便会给画
中的笔墨所迷。他闭目静神，又用力摇了摇头，似乎要将适
才看过的丹青笔墨从脑海中驱逐出去，过了一会，才睁眼说
道：“师父交这卷轴给你时，却如何说？”
虚竹道：“他说我此刻的功夫，还不足以诛却丁春秋，须
当凭此卷轴，到大理国无量山去，寻到他当年所藏的大批武
学典籍，再学功夫。不过我多半自己学不会，还得请另一个
人指点。他说卷轴上绘的是他从前大享清福之处，那么该是
名山大川，或是清幽之处，怎么却是王姑娘的肖像？莫非他
拿错了一个卷轴？”
苏星河道：“师父行事，人所难测，你到时自然明白。你
务须遵从师命，设法去学好功夫，将丁春秋除了。”
虚竹嗫嚅道：“这个……这个……小僧是少林弟子，即须
回寺复命。到了寺中，从此清修参禅，礼佛诵经，再也不出
来了。”
苏星河大吃一惊，跳起身来，放声大哭，噗的一声，跪
在虚竹面前，磕头如捣蒜，说道：“掌门人，你不遵师父遗训，
他老人家可不是白死了么？”
虚竹也即跪下，和他对拜，说道：“小僧身入空门，戒嗔
戒杀，先前答应尊师去除却丁春秋，此刻想来总是不妥。少
林派门规极严，小僧无论如何不敢改入别派，胡作非为。”不
论苏星河痛哭哀求也好，设喻开导也好，甚至威吓强逼也好，
虚竹总之不肯答应。
苏星河无法可施，伤心绝望之余，向着师父的尸体说道：
“师父，掌门人不肯遵从你的遗命，小徒无能为力，决意随你
而去了。”说着跃起身来，头下脚上，从半空俯冲下来，将天
灵盖往石板地面撞去。
虚竹惊叫：“使不得！”将他一把抱住。他此刻不但内力
浑厚，而且手足灵敏，大逾往昔，一把抱住之后，苏星河登
时动弹不得。
苏星河道：“你为什么不许我自尽？”虚竹道：“出家人慈
悲为本，我自然不忍见你丧命。”苏星河道：“你放开我，我
是决计不想活了。”虚竹道：“我不放。”苏星河道：“难道你
一辈子捉住我不放？”虚竹心想这个话倒也不错，便将他身子
倒了转来，头上脚下的放好，说道：“好，放便放你，却不许
你自尽。”
苏星河灵机一动，说道：“你不许我自尽？是了，该当遵
从掌门人的号令。妙极，掌门人，你终于答允做本派掌门人
了！”
虚竹摇头道：“我没有答允。我哪里答允过了？”
苏星河哈哈一笑，说道：“掌门人，你再要反悔，也没有
用了。你已向我发施号令，我已遵从你的号令，从此再也不
敢自尽。我聪辩先生苏星河是什么人？除了听从本派掌门人
的言语之外，又有谁敢向我发施号令？你不妨去问问少林派
的玄难大师，纵是少林寺的玄慈方丈，也不敢命我如何如何。”
聋哑老人在江湖上威名赫赫，虚竹在途中便已听师伯祖
玄难大师说过，苏星河说无人敢向他发号施令，倒也不是虚
语。虚竹道：“我不是胆敢叫你如何如何，只是劝你爱惜生命，
那也是一番好意。”
苏星河道：“我不敢来请问你是好意还是歹意。你叫我死，
我立刻就死；你叫我活，我便不敢不活。这生杀之令，乃是
天下第一等的大权柄。你若不是我掌门人，又怎能随便叫我
死，叫我活？”
虚竹辩不过，说道：“既是如此，刚才的话就算我说错了，
我取消就是。”
苏星河道：“你取消‘不许我自尽’的号令，那便是叫我
自尽了。遵命，我即刻自尽便是。”他自尽的法子甚是奇特，
又是一跃而起，头下脚上的向石板俯冲而下。
虚竹忙又一把将他牢牢抱住，说道：“使不得，使不得！
我并非叫你自尽！”苏星河道：“嗯，你又不许我自尽。谨遵
掌门人号令。”虚竹将他身子放好，搔搔光头，无言可说。
苏星河号称“聪辩先生”，这外号倒不是白叫的，他本来
能言善辩，虽然三十年来不言不语，这时重运唇舌，依然是
舌灿莲花。虚竹年纪既轻，性子质朴，在寺中跟师兄弟们也
向来并不争辩，如何能是苏星河的对手？虚竹心中隐隐觉得，
“取消不许他自尽的号令”，并不等于“叫他自尽”，而“并非
叫他自尽”，亦不就是“不许他自尽”。只是苏星河口齿伶俐，
句句抢先，虚竹无从辩白，他呆了半晌，叹道：