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能说是一个美好的理想。
在 21 世纪，经过科学家的不懈努力，反物质之谜将会被彻底揭开，它为
人类服务的时代也将会来到。
地球发电机
我们的地球是一个庞大的天然磁体，它的磁场却比较弱，总磁场强度不
过 0．6 奥斯特。地球磁场的强度由奥斯特换算为伽玛，则是 6×104伽玛，即
6 万伽玛。然而，地球却在不停地转动，它每 23 小时 56 分便自转 1 周，所
具有的动能是一个很大的数值，为 2．58×1029焦耳。
具有磁场的天体旋转时，由于单极感应作用，就会产生电动势。如果我
们把整个地球作为发电机的转子，以南北两极为正极，以赤道为负极，理论
上可以获得 10 万伏左右的电压。这便是人们把地球本身当作一个巨大的发电
机的一种设想。不过，如何把地球自转发出来的电引出来使用，还须有另外
的方案或设想。
电磁感应定律告诉我们，导体在磁场中作切割磁力线的运动便会产生感
应电流。由于地球本身具有磁性，所以，在地球及其周围空间存在着地磁场。
地球上的河流和海洋也是导电体。随着地球的自转，它们自然而然地就相对
于地磁场产生了切割磁力线的运动。那么，河流和海洋中就有地磁场的感生
电流了。要知道，光海洋就覆盖着地球表面的 71％呢！如果想办法把河流和
海洋中的感生电流引出来，不就有巨大的电能供我们使用了吗？显然，这是
利用地球发电机的另一种方案。
还有，地球本身又是一个巨大的蓄电池。它经常被雷雨中眩目的闪光充
电。雷雨云聚集和储存的大量负电荷，使云层下面的大地表面感应出正电荷。
两种不同极性的电荷互相吸引，就驱使电子从云层奔向大地，形成闪电给地
球充电。据估算，每秒钟约有 100 次闪电袭击地球，其闪光带长度从 300 米
到 2750 米不等。一次闪电电压可达 1 亿伏，电流可达 16 万安培，可以产生
37．5 亿千瓦的电能，比目前美国所有电厂的最大容量之和还多。但闪电持续
时间很短，只有若干分之一秒。闪电中大约 75％的能量作为热耗散掉了，它
使闪电通道内的空气温度达到 15，000℃。空气受热迅速膨胀，就像爆炸时
的气体一样，产生震耳欲聋的雷声，在 30 千米以外都能听到。
1752 年，伟大的富兰克林曾带着他的儿子在雷雨中用风筝捕捉闪电。他
的不怕牺牲、勇于探索的精神实在可嘉；但是他的实验结果，除了导致避雷
针的发明外，在利用闪电方面却影响不大，至今还没有人找到利用闪电能的
有效途径。在地球表面产生的具有强大能量的闪电，能不能直接用来为人类
造福呢？已转化为热能的 75％的闪电能是否也可利用呢？有没有办法使闪
电不把那么多的能量转化为热能，仍保持电能的状态为我们所用呢？能不能
撇开上述思路另辟蹊径，譬如，既然闪电已把电能传给了地球，我们能不能
从利用蓄电池的角度，把地球当作一个巨大的蓄电池，想办法把电能引出来
使用呢？这些答案恐怕要由未来的科学家们给出了。
此外，极光又是“地球发电机”以另一种形式发出的“希望之光”，也
是一种威力巨大的“天然发电站”。
在地球的南、北两极，高阔的天幕上，竞相辉映着五彩缤纷的光弧。有
的像探照灯的光芒在空中晃动，有的像彩带在空中飞舞，有的像帷幕随风飘
拂，有的像成串的珍珠闪闪发光……光弧的颜色或红或绿，或蓝或紫，时明
时暗，构成一幅瑰丽的景观。这就是极光。它是地球两极特有的自然现象，
多出现在 3 月、4 月、9 月和 10 月四个月份。那么，极光是怎样发生的呢？
它对人类又有什么用处呢？
我们已经知道，太阳的内部和表面进行着剧烈的热核反应，不断地产生
出强大的带电微粒流——电子流。这种电子流顺着地磁场的磁力线，来到地
磁极附近，以光的速度向四面八方散射。其中一部分电子流射入大气层时，
使大气中的气体分子和原子发生电离，产生出大量的带电离子，发出光和电
来。极光爆发时，会产生强烈的磁暴和电离层扰动，使无线电通讯和电视广
播等受到干扰破坏，使飞机、轮船上的磁罗盘失灵。尽管如此，作为一种未
来很有希望的新能源，它将给人类带来巨大的好处。有人推算过，极光发射
出的电量高达 1 亿千瓦，相当于目前美国全年耗电量的 100 倍以上。有的科
学家设想，将来在北极或南极地区，建造一座高达 100 千米的巨型塔架，用
适当的方法把高空中极光的电能接收下来，供人们使用。这种办法能成功吗？
未来的科学家们，你是否打算研究出其他更好的方案和办法呢？
更先进的发电技术
你是否知道，现在的火力发电要白白损失 70％的能量，也就是说，燃烧
100 千克煤，最多只有 30 千克煤真正被利用，其余 70 千克浪费掉了？很多
年以来，各国科学家一直在寻找能够提高发电效率的方法，经过长期努力，
终于找到了磁流体发电的方法。
磁流体发电，通俗地讲，就是使气体在磁场作用下发电。我们知道，金
属是导电的，那是因为金属导体内有自由移动的电子，所以，发电机通过用
金属做成的线圈，在磁场内转动，就会发出电来。可是，气体是绝缘体，气
体的流动是气体分子在运动，分子内的电子受原子核的“约束”，不能自由
移动，所以，怎么能利用气体发电呢？
科学家们研制的磁流体发电机使用的气体是经过高温处理的气体。在高
温下，一般气体都会发生电离，也就是组成气体分子的每一个原子，它们外
层电子不再受原子核的约束，而能自由自在地向各个方向移动。气体就从不
导电的绝缘体变成了导电的流体，当它们高速经过强磁场时就会发出电来。
普通气体大约在 7000℃以上才能变成磁流体发电所需的导电气体。经过
科学家的研究，找到了“种子物质”钾、钠、铯等，如果撒下少量的这种物
质，就可以在 3000℃的高温下使气体成为导电气体。由于现在开发的地热、
海洋热等还不能产生几千度的高温，只能用煤、石油、天然气等化石燃料，
所以，目前的磁流体发电又叫燃煤磁流体发电。只有随着高温原子核反应堆
技术的发展，核燃料的废热得到充分利用时，才能实现原子核磁流体发电。
磁流体发电是一种直接的发电方式，它的排气温度很高，可以用排出的废气
来产生高温高压的蒸汽，推动汽轮机，带动普通发电机发电，它的发电效率
可以达到 60％，从而节约了大量的能源。
磁流体发电同火力发电相比，除了热效率高外，还有很多优点。它的发
电机组结构紧凑，没有高速转动部件，所以体积小，结构很简单，使用寿命
长。磁流体发电机启动很迅速，从点火到大量发电，仅仅需要几十秒钟，要
使它停止运动，也只需很短的时间。
现在，磁流体发电的基础研究已基本结束，进入了工业性试验的阶段，
尽管如此，磁流体发电机还有许多问题有待进一步解决。
“超导”研究成功
电是什么？电是电子的流动。有些材料允许电顺利通过，有些材料却不
允许，正如有些马路允许车辆行驶，有些马路不允许车辆通过一样。允许电
顺利通过的材料叫导体，很难让电通过的材料叫绝缘体。一般来说，金属都
是导体，非金属都是绝缘体。
船在水中航行要克服水的阻力，飞机在空中飞行有空气阻力，人在地上
行走要克服鞋与地面之间产生的阻力——摩擦力。同样，电在金属材料内部
流动时也有阻力，这种阻力叫做电阻。电阻大小跟温度高低密切相关，例如，
水银、铅的电阻随着温度降低而逐渐变小，到了…269℃时，它们的电阻小到
几乎没有。
金属没有电阻现象的，科学上把它叫做超导。这种超导现象，早在 100
多年前就被荷兰科学家昂尼斯发现了。
多年来，随着科学的发展，人们做了大量的工作，探索超导的奥秘。
曾有一位美国科学家用铅作为材料，做了一个封闭的圆环，并把它放在
超低温的环境中，也就是使铅处于超导的状态。接着，他又将一定量的电流
通入铅环，然后切断电源，使电流在铅环中没有休止地流动下去。过了几年，
当这位科学家再去测量铅环的电流时，他惊异地发现，电流依旧跟过去一样，
没有明显的减弱。这说明了电流在超导体中没有损耗，是可以永远地保存下
去的。
这个实验给人们非常巨大的启示。在日常生活中，一天 24 小时里的用电
量是不相同的，白天和傍晚用电量最大，到了深夜就大大地减少了。我们现
在的发电厂，不可能做到白天发电多、深夜发电少，所以到了深夜，发出来
的电往往会浪费掉。假如有一个很大的电力仓库，能够及时地把余下的电能
储存起来，到了需要的时候再放出来，那该有多好啊！
科学家设想在地下很深的地方挖一个大坑，它的直径有 100 多米，又分
成上中下三层，在里面充满着超低温的液态氦气，把超导金属做成的线圈浸
没在里面。平时，可以把多余的电能储存到超导线圈里去，当需要时，再把
电取出来使用。由于电能没有损耗，所以能长期地储存下去。
科学家已着手研究、制造可以储存 100 万度电的超导设备，只要制造成
功，人们就再也不会为用电的不平衡而伤脑筋了。
电是从发电厂的发电机发出来的，由于发电机所用的导线是用金属铜、
铝制成，在常温下电在金属导线中流过时，会因电阻而使导线发热，变成热
量�