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第二天，张良背着前日入关之时在秦宫中所得的一口宝剑，白天在市中闲逛，直到黄昏时刻，月色初上，才来到韩信府前，求门吏通报：“韩将军同乡前来拜会！”
韩信听说，正在思量：“我在淮阴贫贱，没有知心朋友……”
张良已经立于阶下。
韩信一见，有些面熟，忙请上厅，分宾主坐下。
韩信说：“贤公从哪里来？高姓大名？有何贵干？”
张良说：“我虽是将军同乡，但是久出在外，将军当然不认识，先人曾留下宝剑三口，都是稀世珍宝。不敢标价出卖，只得遍求天下豪杰，先观人，后卖剑。现在已经献出两口，只有一口，尚未找到买主。将军与我同乡，实属天下英雄，特来卖剑给你。”
韩信心中有一种得到承认的兴奋，起身向前说：“韩信自从归附楚国以来，没有人知道我是什么人。如今先生持剑到此，又蒙过奖，实不敢当，只求宝剑一睹为快。”
韩信平日最爱宝剑，眼下拿着珍贵的宝剑，虽爱不释手，但因囊中羞涩，不便问价，便来了个迂回之问：“先生原有宝剑三口，不知那两口卖了多少价钱？”
张良说：“刚才我已说过，先看人，后卖剑。寻得合适的人，就将宝剑赠送。将军实属天下英雄豪杰，特来相见，以剑相送，不谈价钱。”
韩信忙致谢，说：“承蒙先生不吝赐剑，但恐韩信未能相称。”
张良说：“如果人剑不称，纵使黄金万两，也不轻易出卖。”
韩信大喜，忙令仆人置酒相待，问：“先生宝剑，是不是都有名称？”
张良说：“祖上流传宝剑三口，每口都有名称和来历！一口叫做天子剑，一口叫做宰相剑，一口叫做元戎剑。天子剑又名白虹紫电，宰相剑又名龙泉太阿，元戎剑又名干将莫邪。白虹紫电，是吴王夫差剑名，挂在壁上，邪魅循形，诸怪敛迹。龙泉太阿颇有来历：有一个叫做雷焕的人看见牛槽之间常有云气蒸腾，光芒掩映，雷焕在有光之处进行挖掘，得到两个石匣，其间藏有宝剑两口，一口叫做龙泉，一口叫做太阿。干将莫邪，是吴王阖闾令人所造的雌雄二剑，虽是人间之物，但是也按天时，应星斗，合阴阳，依地利，炉火锤炼十数年方才铸成。此剑打磨有法，修造有度。但是，祖传宝剑，不仅仅如此，观人象德，各取其宜。各剑所持之人都必有八德，才能佩戴！”
“天子剑是哪八德？”
“仁、孝、聪、明、敬、刚、俭、学。”
“宰相剑是哪八德？”
“忠、正、明、辨、恕、容、宽、厚。”
“元戎剑呢？”
“廉、果、智、信、仁、勇、严、明。”
韩信感叹说：“先生的剑经和宝剑，真是天下奇绝。不知那两口宝剑，已经卖给谁人？”
张良说：“天子剑前日卖给丰沛刘邦！宰相剑卖给沛县萧何！”
韩信听罢，笑着说：“先生已将宝剑卖给汉王和萧相，真是剑得其人，人得其剑；而今准备将元戎剑卖给我，我素无重名，又无为将八德，怎能匹配？”
张良说：“将军才学，孙武、吴起，尚不能过，未遇其主而已。千里马未遇伯乐，杂于槽枥之间，辱于奴隶之手，与庸马一般无二。如遇伯乐，见到知己，长嘶大鸣，追电绝尘。古人曾说：‘自北长鸣天外远，临风斜挂日边还。’将军目下暂居人后，未得其时，未遇其主；如遇真主，恰逢其时，言听计从，枢天动地，变风化云，岂是碌碌无为之辈！”
韩信听到此处，心中之情难平，不觉长嘘短叹：“先生金玉良言，洞彻肝胆。我在项王门下日久，一筹莫展，百计难言。我多次上书霸王，次次石沉大海，常常险遭不测。项王而今又欲迁都彭城，大事去矣。我也将重归故里，图个苟延残喘而已。”
张良见已恰当好处，顺势说：“将军不必如此，良禽择木而栖，贤臣择主而事。将军的才能，将军的抱负，难道甘心去做淮阴城下一钓翁吗？”
韩信长叹一声：“先生所言，议论精辟，言谈动人，哪里只是赠剑，定有深刻含义。我于明月之下，灯烛之前，仔细观察，先生莫非韩国张子房吗？”
“久慕将军大名，不敢贸然进见。今夜来访，实有深意。将军既然已经看破，我也不便隐瞒，我便是张良。”
张良就这样为刘邦找到一位兴汉破楚大元帅。史书对此不作记载，但是民间口碑，世世相传，足以令人得以补缺。
韩信握住张良之手大笑：“先生才是天下英雄豪杰，人中之龙，我辈不过小蛇而已。我也欲去楚归汉，还望先生指点迷津。”
张良说：“汉王刘邦是一位忠厚长者，目前虽然暂居汉中一隅，终必成就大事。将军听从我的愚见，我有一物交给将军作为入汉凭证。”
张良从内衣襟里取出角书一封，递给韩信，说：“我与汉王和萧何约定，以此书为凭，就是破楚元帅。将军小心收好，不可丢失！”
韩信说：“先生已将三百里栈道烧绝，还有何路能到汉中？”
张良从书袋之中取出一卷地图，交给韩信说：“图上所标，都是山间羊肠小道，从斜岔进入陈仓，转过孤云雨脚山，绕到鸡头山，可近二百里。将军他日袭取三秦，就走这条路，可获全胜。这条小道，当地人也不知晓，将军务必严守机密，不可轻意示人。”
韩信收好角书、地图，问：“先生今后作何打算？”
“等到霸王迁都彭城之后，我去游说天下诸侯，叫他们联合反楚，使项羽无力顾及三秦。将军可以从容用兵，轻定三秦，然后图谋天下！”
两人当夜同眠，密谈甚久。次日张良去干自己的事了。
韩信在咸阳没有家小，只有门吏二人，负责在外看门；家童二人，负责服侍韩信日常生活。韩信暗中打点行装，准备盘费，写好家书，派家童去淮阴看视家小。
韩信密切注视项羽行动，时刻准备投奔汉中。项羽已经下令准备迁都，韩信晚上专去拜访陈平，寻求稳妥的脱身之计。
韩信早就看出陈平有心去楚归汉，用言语挑之，说：“项王迁都彭城，汉王必然出兵三秦，恐怕关中终非项王所有。”
陈平说：“近日项王所作所为，自以为天下无敌，却无长治久安之策，哪有不败之理？汉王长者，必成大事。将军雄才，在此碌碌无为，不如背楚归汉，施展宏图。”
韩信说：“我也有此心，但恐沿途关隘阻绝！”
陈平说：“我有衙门印信文书，与将军一纸随身携带，自然畅通无阻，只说去汉中探听军机大事！”
韩信拜谢：“幸得先生此等文书，胜过千金之赐。他日如得尺寸之进，决不敢忘今日大恩大德。”
陈平说：“将军保重，他日离楚归汉，还望将军提携。”
韩信得了陈平文书之后，次日早起，带好行装，吩咐门吏：“我去城外访友，两三日才能回来，你等小心看守，不可有失。”
韩信匹马出城，望汉中大道急行而去。
范增自从回到关中，得知刘邦已去汉中，惶恐不已，急忙派人严守各地关口，严密盘查过往行人。
韩信去了五日，门吏无奈，只得报告上去：“一月以前，有人夜访韩将军，说了一夜。其后又打发家童回原籍看望家小。五天之前，叮嘱小人，说是出去访友，三日可回。三日未回，我等四处寻找两日，没有一些踪迹。恐怕韩将军有何长短，不敢不报。”
范增听到报告，跺脚大惊：“我每天放心不下的就是此人。为此我曾多次劝谏项王，若留此人，必须重用；如不愿用，务必杀之。今日叫他走了，必然投奔刘邦，我心中又生一疾。如果不追回来，我等昼夜不得安宁！”
范增立即入报项羽。
项羽大怒：“这个懦夫，怎么背我降汉！”
范增说：“韩信很有见识，我向大王屡次推荐，大王只是不用。今日被他走了，一定去投刘邦，必为大王后患。”
项羽说：“他没有通关批文，关上必然阻拦，他能逃到哪里去？”急令钟离昧：“速带两百轻骑，快给我擒来，将他碎尸万段，以儆效尤！”
钟离昧驱兵追赶，可是沿路关将皆说韩信随身带有印信批文，声称紧急公事，他们不敢阻拦，韩信已过去几日。钟离昧立即飞檄三秦，着他们追赶捉拿，自己回报项羽。
项羽说：“既然已经逃远，去了也不足为患。一个胯下懦夫，能成什么大事！”
韩信出了散关，进入三秦与汉中双方共管之地，来到三岔路口，取出地图寻找进入汉中小路。刚好看完，只见一个传令兵过来，分付游兵：“你等如果遇到匹马单骑过来，要细查看批文名字，不是韩信，方可放行。”
游兵说：“方才正好过去一人，匹马单骑，不曾询问姓名，何不赶上，寻问一声！”
传令兵马上追去查问：“将军姓甚名谁，有何公干？”
韩信说：“我姓李，去汉中探亲。”
“有批文吗？”
“有。”
那人硬要取看，韩信取出批文，假装递过去，说时迟，那时快，用张良“卖”给他的那口宝剑，一下把那个传令兵刺死了。那些游兵，一共五人，一齐追将上来，要抓韩信。韩信匹马向前，剑光闪处，五个游兵早成无头之鬼。
韩信不光有谋，还有勇，否则怎能用得元戎剑呢？
韩信杀死几个游兵，自然不会费去很大力气，但他不会恋战，急忙调转马头，往西南小径狭路急进。两面高山，中间有一条小道。韩信从小在江南生长，从未见过蜀道之难，对一切都觉得十分新鲜。
小道两旁，涧水潺潺，清清水波，绝壁千仞，林木森森，真有“明月松间照，清泉石上流”的意境。如此险峻之地，马不能驰行，人不得纵情，韩信只得勒马缓行，小心翼翼，东张西望，但是弄不清陈仓路口到底在哪里。
韩信正在犹豫之间，山坡那边突然冒出一位樵夫