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那白蔷薇大人所爱的‘大多数动物’中，又包不包括人类？ 白蔷薇大人时常会眺望窗外片片绿阴，但那温柔的目光，似乎正憧憬著离人们极为遥远的事物。
我大概会被白蔷薇大人拒於门外吧。作为人类，我的心中泛起了这种感觉。
“请问，这只猫以後怎麼办？”
猫儿看上去似乎有点神经质，但当我伸手抚摸它时，它却没有逃跑。
“也不会特地做些什麼啊。”
‘都伤成这样了，送也没人要啦’，白蔷薇大人的玩笑，实在不怎麼好笑。
“但您已经用猫食餵过它了。”
“这麼做不对吗？”
“并不是不对，不过……”
我不知道自己想说什麼，但我没有选择对白蔷薇大人保持沉默。
“猫儿一但习惯了，就会失去在自然界求生的能力。”
“也对呢。”
“暑假的时候怎麼办？还有寒冬呢？而且您不可能永远留在这所学校吧。”
大概我把自己带入猫儿的处境了。猫儿像忠心的狗一样，每天在校园等待已毕业的白蔷薇大人。想到这里，我不禁流下了眼泪。
“一时的同情，反而是一种残酷啊。”
不是这样的。我也不希望猫儿被乌鸦杀死。
“这会令伤口变得更深。”
白蔷薇大人眯起了眼睛，而我就转过身子，用手擦了擦眼睑，像不想让别人看见自己的眼泪一样。
“志摩子说得没错啊，说不定我所做得的的确是另一种残酷。不过它还是个孩子啊，身上的伤好不容易才好了，有时候就放过我们吧，我也不会为它准备一日三餐啊。”
白蔷薇大人觉得，这猫儿终有一天可以独当一面吗？到了那时候，就可以弃之不顾而毫无牵挂吗？
但这样真的好吗？猫儿一定会对白蔷薇大人那温暖的双手念念不忘，会一再记起如饼乾般香脆的猫食的味道。
“相遇的时候，离别就已经在等待了，终有一天要分别的。为了逃避离别而逃避相遇，逃避去开始一段关系，这很痛苦不是吗？……就像我呢，志摩子。”
白蔷薇大人用左手轻轻握住右手腕。
“我很感激已毕业的姊姊，她为我倾注了那麼多的爱啊。即使姊姊毕业了，我也不觉得她离弃了我，在没有姊姊的校园，我是这样生存下来的啊。”
一串念珠，在白蔷薇大人的袖口隐约闪闪生辉。
3
那时候的我，说不定是在劝说自己。
“终生永不分离，那是一种奇迹啊。”
不知道志摩子会怎样理解。
暑假很快就开始了。
我过了一个和一般学生极为一样的暑假，没为升学试作什麼考虑，也没参加暑期补课。
应邀和蓉子一起到祥子家中游玩，一个人在家整个晚上面对电视，有兴趣的时候，才会著手完成作业。
然而。
是志摩子的话，在我的内心留下了丝丝痛楚的涟漪吧，我一次又一次带著猫食前往高中部的校舍。有时候猫儿会出现在我的面前，但在大多数时间里，它只会隐藏在我发现不了的某处。
我会把饼乾一样的猫食放在不受雨打的地方，改天再来的时候，猫食就会消失得无影无踪。这证明猫儿依然在某处生活著。即使猫头儿的食物成了其他动物的营养，我也不会在意。
在暑假结束，运动会举行的时候，奇怪的传言漂进了我的耳朵。
志摩子将会成为祥子的妹妹。
“什麼事？”
我在课间休息的时候前往了祥子的教室，质问她有关传言的事。但面对我的质问，定睛看著我的祥子，只会反问了一句‘什麼事’。这真是让人感到不快的冷静。
“为什麼我要被白蔷薇大人责备？”
“…？”
“选择自己的妹妹，应该不需要别人的同意。”
面对高年级生，毫无惧色地为自己的行动提出正论，真不愧是蓉子的妹妹。
围观者越来越多了。白蔷薇大人和红蔷薇花蕾间的争执，这麼有趣的事可不是经常能看到的。
不过。
“你是认真的吗？”
“没错。”
我们已经无暇理会周围的学生了。不。无暇理会的只有我，祥子不过是无视那些围观者而已。
“这几个月以来，我一直在观察藤堂志摩子。我认为她是山百合会所需要的人才。”
“为了山百合会的需要，而让她成为你的妹妹吗？”
我不能洞悉祥子的想法。但只要祥子不作出‘希望志摩子成为自己的妹妹’这样的肯定，她和志摩子就不会被承认为姊妹。
“怎样的理由您才会接受呢？以容貌为选择标准这种答覆，又有说服力吗？”
“——！”
刹时间，我不自觉地握紧了拳头。不知道为什麼，我觉得连已毕业的姊姊也被亵渎了。用尽全身的力气，我终於把紧握的手控制住了。
看了我一眼，祥子说话了。
“您这麼重视志摩子，为什麼不考虑一下，让她成为自己的妹妹？”
“我要怎样对志摩子才……！？”
当自己被作为引证，我慌张了起来。没错，那是藏在我内心某处，一直不能释怀的事。志摩子不是任何人的妹妹，却理所当然一样留在蔷薇馆。
让志摩子成为蔷薇大人，方法不只一个。——我想起了蓉子的话。
原来如此，作为祥子的妹妹，成为後年的红蔷薇大人候选人。
让志摩子成为祥子的妹妹，这的确不需要谁的许可。
首先发现志摩子的说不定是我，但我却什麼也没做。
缺乏和他人建立亲密的关系，却又想去接近志摩子，去了解志摩子，我实在太狡猾了。
现在祥子出手了。我焦急了起来。
失去志摩子真是那麼可惜吗？——是的，的确如此。
不过。
我无法承认这一切。
“你对志摩子有多了解啊？”
“这个啊。”
祥子的话里似乎只有疑惑。
“不过，一直这样下去对志摩子并不好。最起码，我了解到这一点。”
“啊…？”
“不能如此继续下去了。停止对她的束缚，或是让她以谁的妹妹的身份，正式加入山百合会，我们必须在这两者中作出选择。”
“——”
我沉默了。
“啊……”
没错。
为什麼我没注意到？为什麼我忘记了？我竟然忘记了志摩子现在最需要些什麼。
“我明白了。”
我的话音突然变得平稳了。
‘最了解志摩子的一定是自己’，不知为何我一直有著这样的自负。但我忘记了最重要的事，更要由身为後辈的祥子来提醒。这实在是太丢脸了。不，根本是自一开始就颜面全失。
“虽然如此，我可不会把志摩子让给你。”
当我心中某物破坏消散的时候，另一事物萌芽了。
“这是什麼意思？”
祥子诧异地问道。那一刻，我正式向祥子宣战了。
“志摩子会成为我的妹妹。”
“哦哦～”
当著祥子面前，围观者们发出了阵阵叫声。很好，这样就是背水一战了。
“……身为後来者的您，想横刀夺爱吗？”
“当然不是这样，志摩子还没接受任何人的念珠吧。”
既然如此，我不过是先一步走到了起点。
不，即使比赛已经开始，只要还没有人到达终点，我便有足够的时间去追赶。
假如，有人先一步到达终点——
那我只能横刀夺爱了。
“为什麼您会如此认为？”
祥子的声音被上课铃声所盖过。
“为什麼？”
说著，我转过了身子。
“我比较适合志摩子，不是吗？”
回过头，我向祥子和围观者们做了个胜利的手势。
我相信自己一定会胜利。
祥子不会为了志摩子争夺战，而牺牲课业吧。
在走廊奔跑的我，想起了志摩子所属的班级。
应该，是一年级桃组吧。
4
在上课的铃声中，白蔷薇大人把我拉出了教室。
“请，请问……”
“跟我来。”
白蔷薇大人并没有因我的困惑而停下。走廊上满是急於返回教室的学生，而我们就往相反方向逆流而行。在上课时间逃离教室这种事，实在是难以想像，但我并不讨厌被白蔷薇大人强牵著手腕的感觉，只是，急速的心跳让我有点难受。
“到哪里去？我并不会逃跑啊。”
在紧急出口前，我停下了脚步。铃声已经停止了。
“啊，对不起。”
像是从自我中苏醒过来一样，白蔷薇大人放开了我的手。
教师们一般都会准时上课，现在赶回去已经来不及了。就算来得及，我也不能就此抛下白蔷薇大人，独自回到教室。
我们合力打开了紧急出口那厚厚的门，风打乱了我们的头发。
我和白蔷薇大人一起离开了校舍。
是因为我们最初就将这里视为目的地？是我们在漫无目的下无意来到这里？ 我们又回到初次相遇的樱花树下了。
“虽然有时限。”
白蔷薇大人正色说道。
“请成为我的妹妹。”
是我已经预计到白蔷薇大人会这麼说吗？不，说不定这是我内心所渴望听到的。
“以一般标准来说，我不会是个好姊姊，但我一定会很适合你。在任何事情上，你都不会受到的束缚，而且…”
“请问……”
我打断了白蔷薇大人的话。
白蔷薇大人并不知道我所背负的事。知道了，她还会希望成为我的姊姊吗？
我实在不知道该怎样向白蔷薇大人传达我的心事。在白蔷薇大人面前，我可以倾吐内心的一切，但这样又会不会将一半的负担，转嫁到白蔷薇大人身上？不管会被接受或被拒绝，我不可以让自己，成为白蔷薇大人的负担。
“你讨厌吗？”
“怎麼会！”
我使劲摇著头。
“可是。”
“不要说这些。我想得到的答案，只是YES或者NO。”
白蔷薇大人很认真地看著我，严肃的目光确切地告诉我，她不会接受其他回答。
“我……”
在吐出话音的一刻，我突然明白了。
我想告诉白蔷薇大人的那些事，根本不重要。
为这些事担心，我实在是太小看白蔷薇大人了。
虽然不知道为什麼，白蔷薇大人根本不在意我背负著什麼。她所希望接受的，只是纯粹的‘我’。
所以，我应该放下内心的包袱，解开封闭著自己的盔甲，将真正的自己展示在她的面前。
就像在漫长的旅程当中，选择同