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学习榜样。
玛格丽特·撒切尔凭借确信主义哲学管理国政，并有强烈的务实精神，这一非凡的品格使她承担一个机构臃肿，死气沉沉的庞大政体。大部分抱成见的官僚憎恨她，却又害怕她那些良好政绩。铁女人从不轻易让人摆布，受人支使，她敢于与众不同，因为她父亲早就向她灌输那种思想：与众不同方为上策。她的父亲阿尔弗雷德·罗伯特斯，从企业家转变为布道者，再成为地方政客，经常向女儿灌输独立自主的思想，他教育她相信“别具一格”者领头，只有“寄生者”才随从；他告诉她“绝不要随波逐流，而要率众人之先”，年轻的玛格丽特谨记父亲教诲，成为让人难以忘怀的首脑。撒切尔是个非凡的“女领袖”，成为世界各地年轻妇女的榜样，她问人了应该突破的禁区，这位不屈不挠的女士，凭着“目的和方向”感进行领导，现在每个教室都能听到这种教诲：“是的，弗吉尼亚，你能努力成为首相（或总统），就像玛格丽特·撒切尔所能做到的那样！”
个人生活历史
玛格丽特·罗伯特斯于1925年10月13日出生于英国伦敦西部的格兰汉姆市一家杂货店主的家中，格兰汉姆也是另一位著名英国人牛顿的家乡。罗伯特斯一家过着俭仆的生活：没有花园，没有浴室，也没有室内卫生间。玛格丽特是笃信宗教的父亲阿尔弗雷德和做裁缝的母亲比阿特里丝的二女儿。在小孩时，玛格丽特深受父亲宠爱，他试图通过女儿的卓越成就实现自己的雄心。玛格丽特更像她父亲，而她姐姐梅丽尔（比她大4岁）更像母亲。因而商人兼州议员和兼职卫理公会传教士的阿尔弗雷德宠爱玛格丽特，决心将她塑造成自己理想得以实现的人物，他让她明白她能做到自己所希望的一切，从不以性别因素对她加以约束限制。比阿特丽·罗伯特斯是位家庭主妇，对玛格丽特的培养没起多大作用。
阿尔弗雷德·罗伯特斯没受过什么正规教育，但深诸世事、深明道理，因此玛格丽特对他言听计从。他嗜书如命，不断追求知识，这一品格传导到了女儿身上，他们会一起到图书馆选出两本书看一星期。他努力将她培养成他未曾有过的儿子，塑造成一位“领头而不从众”的女性，他塑造她强烈的工作热情和维多利亚式的整体观。罗伯特斯从不接受“我不能”，“这太难”之类的说法。玛格丽特崇拜他，多年以后还记得他的警告：“你必须自己拿主意，你不要因为朋友们的做法而去效仿，你不要因为害怕与众不同而随波逐流…你要率众之先，而决不从众”（默雷，1980）。
罗伯特斯教育女儿“与众不同”不是负担而是财富，这是值得赞赏的品格。这种早年的教育成为玛格丽特以后发挥作用的因素，她那时面临的是从未曾被女人统治过的男人的世界，她必须在新的“不同的”环境中行事，这是一个女人必须在男人主宰的世界里学会生存的陌生领地。她学习很好，成为如饥似渴的读者，在体育项目中也颇具竞争性。她在格兰汉姆女生学校时的校长说：“在小女孩时，她便口才出众”。她的一位同学说：“她聪明，刻苦，在5岁时便庄重得像个大人”。
玛格丽特5岁学钢琴，9岁赢得诗歌朗诵赛，在赛后校长表扬她：“玛格丽特，你真幸运”。玛格丽特直言不讳：“我不是幸运，我应该赢得”。作为一个好带手，玛格丽特是高中辩论队成员，她也是学校里最年轻的曲棍球队队长。据她老朋友玛格丽特·戈德维奇说，她是个好学生：“在很小时候，她便能准确应用词汇”。玛格丽特认为父亲无所不知，10岁时便跟他参加市政会议，从那儿她感受了政治措辞的艺术性，玛格丽特高中时，罗伯特斯当了格兰汉姆市市长，这为她提供了政治领袖神韵的早期培养素质。
玛格丽特是个庄重而宁静孤独的孩子，她从不去看电影、跳舞，因为这些享受在罗伯特斯家庭中是不允许的，这是她父亲教条式的宗教虔诚性所决定的。他在家庭商店的工作也为她提供了基本的经商、经营的知识。她早年努力和坚持不懈的事例，是她必须有4年拉丁语课程知识，才能获得牛津最好的女子学院索姆维尔的奖学金。她将4年课程并在一年学完，获得索姆维尔的半奖资助。在她到了牛津以后，她从不跳舞，仍然过着追求卓越成就的自律俭仆的生活，以符合宠爱她的父亲的期望。
撒切尔的勃勃雄心在索姆维尔时便已显露，一位室友说：“她精力充沛，6；30起床学习，天色很晚才回来”。在大学第二年，撒切尔爱上一位伯爵的儿子，但对方的母亲却因她是杂货店主的女儿而拒绝结亲。她在大学唯一参加的课外活动是政治辩论，她还加入牛津大学保守党协会，于1946年被选为首位女主席。
1947年撒切尔获化学学士学位，在麦宁顿赛璐珞塑料厂搞研究化学，接着又到伦敦默沃斯J．P．里昂斯担任雪糕检验员。她是英国历史上第一位接受自然科学正规教育的首相。她的化学工作者的生涯极其短暂，因为她的心思在政治学和法律上，她之所以到里昂斯雪糕厂工作，是为了有机会获得肯特地区达特福德即将新设立的一个政治位置，这在工党势力强大的地区是不太可能成功的，但无所畏惧的撒切尔绝不退缩。撒切尔3年里在工业界从事过渡性工作，发挥自己的化学专长，但她一心想获得法学学位。她在1951年与丹尼斯·撒切尔结婚，使她有机会进入法律学校，她于1953年获得法学学位，在50年代当了5年律师。撒切尔正规教育经历中一个有趣现像是，从幼儿园到索姆维尔学院都是妇女学院，从不需要为引起男生注意而竞争；更有趣的是，她以后还要从男人手中攫取权力，在国会和政府部门其他职位中与他们针锋相对，毫无惧色。很显然，她在学校中的女榜样鼓舞她与男子竞争，而不去寻求他们的认可，这也可能与她所处的“男盛女衰”的世界政坛中的形象有关。
撒切尔后来自己认为她的精神气质形成来源于自己所接受的多方面教育，她描述自己先是一位科学家，“你要观察事实，然后推出结论”，然后又做律师，“你学习法律，了解了上层建筑…你判断证据，而当随法律在今日社会力不从心时，你创造制定新法律”。她成为税法专家，这在她那个时代的妇女中是少见的，但撒切尔并没被男子权力统治堡垒的偏见所吓倒，撒切尔解释她对税法的选择说：“我对政治中的经济问题极感兴趣，因而我进入了法律的税收领域”。所有这些都打下了她从政的基础，因为现在她已熟悉商业、法律、税收和科学领域的各自过程。
事业背景
1948年玛格丽特·撒切尔还是个年轻大学毕业生，从事化学工作时，她便决定在肯特的达特福德地区竞选保守党议员，达特福德的主席问她：“你想担任妇女工作吗？”“（呕欠）不！达特福德是个工业区”。撒切尔的竞争和无畏精神，使她在23岁时有勇气成为那一年竞选国家部门职位中最年轻，也是唯一的妇女候选人。她根本没有获胜的可能，劳动党拥有2万张选票中绝大多数，但这并没有阻止撒切尔辞去塑料公司职位，搬迁到达特福德地区以接近她热切想往的位置。在历经6个月的日夜紧张的竞选工作后，她还是以失败告终。政治家们评论道：“她有着奇思异想的能量”。在竞选过程中的一个晚上，一位支持者邀她到训练场骑马，她接受了，支持者就是离过婚的实业家丹尼斯·撒切尔，漫不经心的骑马练习演变成两年罗曼史，最后又以结婚圆满结局，尽管撒切尔失去了达特福德的竞选职位，她已引起保守党成员的注意，在一次选举中赢得36％的选票，而她的估计是不超过20％。
撒切尔从政治激情中抽出时间结婚、成家，在法律界工作5年。1953年她养了一对双胞胎卡罗尔和马克，生孩子后4个月她便回到了法庭。直到1961年之前，撒切尔一直从事专利法和税法工作。1959年，撒切尔在伦敦郊区的富人高级住宅区芬奇莱再度竞选议员职位，她在33岁时赢得了这一职位，从此在她能发扬自己口才才能的政界一帆风顺。这位雄心勃勃的妇女多年来曾做过化学研究工作，专利法律师，税法专家，双胞胎母亲和实业家的妻子。
1961年，首相哈罗德·麦克米兰注意到撒切尔各方面的能力，任命她为国会退休金和全国保险部大臣。1967年爱德华·希思成为她老师（尽管他以后成为她的死敌），任命他为自己保守党影子政府（未掌权政党的内阁）中关键的内阁成员，撒切尔担任石油、电力和能源部影子大臣，以后又担任交通、教育和科技大臣，撒切尔在化学和法律方面的教育背景，使她有资格担任这些职位，而她的口才、工作热情和通观全局，使希思认识到她是个有巨大潜力的妇女，当希思于1970年出任首相时，撒切尔成为他内阁中唯一的女性，担任教育和科技大臣。
撒切尔第一次引起全国注意是她决定取消学生免费牛奶。她决定改变福利开销浪费情况，将学校免费牛奶经费用于提高教师待遇。她一直认为福利国家是社会问题的主要渊薮，她的这一独创见解使她陷入困境，左翼政党分子对这一决定大作文章，国会中反对者高声叫嚷她是“撒切尔牛奶掠夺者”和“母狗的壕沟”，要她下台；《伦敦太阳报》以“英国最不受欢迎的妇女”辱骂她，撒切尔在广大市民心目中是个“冷血女人”。撒切尔改革福利制度的决定简直为她酿成一场政治灾难，削减下来的400万镑福利经费看来真的要断送她的政治前程了。而这位坚定不移意志坚强的女士却辨称：“我不会被此击垮”。这次打击反而更增强她作为“确信”政治家的决心，她顽固捍卫自己的决定，而置反面宣传以不顾，他们最