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决心定下后，最高统帅立即让绰号小诸葛的统筹负责长江以南作战的桂林行营白主任，兼着第九战区司令长官和军委会政治部部长两个职务的陈部长两人一起前往长沙传达方案，并协助薛长官指挥作战。
当白主任和陈部长两位党国要员，冒着风险乘坐一架小飞机，从重庆飞到长沙的时候，日军的前锋部队已经突破了国军部队的防线，渡过新墙河。
白主任和陈部长一下飞机，就急切地要进入长沙城，到第九战区的总指挥部，找到薛长官，传达最高统帅作出的决定。这个时候，他们却被告知，薛长官像往常打仗时候一样，已经带着战区的参谋班子，前往前线地区，靠前指挥去了。
心急火燎的白主任和陈部长连忙下令紧急向薛长官的指挥部发电，通报两人已经抵达的消息，同时告诉他，有极为重要的事情要当面向他宣布。
经过了一番忙碌的电讯联络，两位上差总算得知了薛长官的临时指挥部的所在位置，马上就带上一群护卫人马，向战区临时指挥部赶去。
当他们经过一番颠簸，总算赶到了在渌口以南一个小车站附近的小学校内第九战区长官部临时搭设的指挥所的时候，那位第九战区的代理司令长官，正在紧张的指挥和调动着前线的数十万大军。
作为军委会的特使和第九战区的现任司令长官，陈部长向薛长官传达了最高统帅关于不守长沙的作战方案。
和预想的情况不同的是，这一次最高统帅所作出的决定，遭到了薛长官的坚决拒绝。
“这个命令，我恕难从命。”有着老虎仔的绰号的薛长官语气很坚定地说道。
白主任和陈部长两人互相看了一眼，发现两人的眼里都是惊讶和不解。在人数上百万的国军所拥有的千百名高层将领里，敢于公开拒绝最高统帅的命令，尤其是这样重要的命令的人实在找不出几个来。大多数人面对最高统帅的命令，如果实在不能遵守的话，也会想方设法找出若干的理由，尽力的推托搪塞，还要努力不让最高统帅感到自己颜面受损，来个龙颜大怒。大概，二人眼前的这位薛长官是其中的异数了。
一阵冷场之后，还是向来在军事指挥作战上负有盛名的白主任打破了僵局。
轻咳了两声以后，白主任推了推自己戴着的金丝边眼镜，说道：“伯龄，我知道，你这一次在长沙的作战计划和安排上下了很大的功夫，也作了周密的部署。从你的个人见解上来说，长沙城是可以守得住的。但是，你不仅仅是要把眼光放在湖南，放在你的第九战区作战范围里，而要把眼光放得远一些。眼下，日本人的进攻势头相当的猛烈，你的属下部队，正在不断的后退，新墙河已经守不住了，接下来，就是汨罗江了。敌人正在一步步的向长沙逼近，以敌人的进攻势头，突破汨罗江一带的防御阵地，也只是迟早的问题。一旦敌人突破了汨罗江，那就距离长沙城不远了。那个时候，整个第九战区几十万部队的退路，就会被敌人切断的。为了避免这种情况的出现，军委会认为，为了避免极端不利情况的出现，让部队适当的后撤，保存实力，是很有必要。”
“我也很明白长沙城的重要地位和战略价值，从感情上讲，我也不愿意放弃长沙。但是，从整个大局考虑，现在放弃长沙，对于长远的战局是有好处的。就像当初，我们毅然地放弃了武汉一样，以一时的退让，换取更大的战略回转空间，达到逐步消耗敌人力量的目的。再说了，我们只是暂时放弃长沙。一旦，我们重整好部队，时机成熟的时候，我们还会占据长沙的敌人发动反攻的。”陈部长也紧接着开了口。尽管，在武汉会战的末期，国军放弃了武汉，使得自己的警备司令部成为了日军11军的司令部，对于陈部长来说，是军事生涯上继淞沪会战大撤退以后的又一个耻辱，但是，陈部长仍然认为放弃武汉是一个正确的选择。眼下，军委会做出的放弃长沙的决定，也是出于和放弃武汉一样的目的，虽然，对于陈部长来说，这意味着很可能他的又一个司令部又将成为敌人的老巢。
“我知道，你们说得很有道理，但是，我还是坚持我的看法，我决不放弃长沙。”面对两位党国要员的联袂劝说，薛长官丝毫不为所动。
“你总要说出你的理由吧？不然，我想你是很难说服军委会的。”白主任感到脸上有一些挂不住了。
“长沙，乃至整个湖南的战略价值桑的重要性，我想我就不用对你们多说了。从整个抗战大局上来看，湖南乃至长沙的存亡，关系到国家民族的生死存亡。作为军人，应该誓死保卫。况且，作为湖南省政府的主席，伯龄更有守土之责。无论如何，我不能放弃长沙，不能放弃湖南。我愿意和长沙城共存亡。”薛长官的话，慷慨激扬。
“我很明白你的心情，但是，从大局考虑，我们都认为，眼下，我们还不应该和日本人在长沙城下决一死战。这样很可能会导致整个第九战区的部队元气大伤，对于以后的作战相当不利。而且，万一部队即使和日本人血战到底，仍然守不住长沙，我们就会陷入很被动的境地。所以，我和白主任都认为，最高统帅部的决定无疑更加正确。我希望你能坚决地服从和执行最高统帅部的作战方案。”陈部长很清楚眼前的这位广东籍的将军的脾气，一直努力保持着平和的语气。
“以我的角度来看，我还是认为，我们完全没有必要放弃长沙。眼前的不利局面只是暂时的，我相信我们会扳回来的。”薛长官还是坚持自己的意见。
白主任和陈部长面对薛长官这个难啃的硬骨头，使出了浑身的解术，想要劝说他放弃自己的意见，服从最高统帅部的决定。可是无论二人怎么劝说，薛长官一再坚持要守长沙。这让向来心高气傲的白主任有一些忍不住火气了。
“薛伯龄，我不管你想得通还是想不通，这一次是最高统帅亲自作出的决定。你身为军人，应该明白身为军人应当以服从命令为天职。无论如何，你都必须坚决服从命令。”白主任带着火气地把最高统帅搬了出来，想要借此来压服薛长官。
“将在外，君命有所不受”。薛长官一副豁出去的激动，“就是砍了我的脑袋，长沙城我也绝不放弃！”
“两位，火气不要这么大，大家都是革命军人，应当精诚团结，共赴国难。这样吧，我和白主任都是一路车马劳顿，有一些累了。伯龄是不是可以找一间屋子，让我们可以先休息一下。有什么问题，等我们休息好了，再接着继续谈？”发觉现场有一些火药味道，陈部长及时站出来打个圆场。
“那好办。副官，你带人找几间干净的房子，让陈部长，白主任和他们带来的人先休息一下。”薛长官正好借势下台阶，“两位长官，我还有前线的军务需要处理，有什么事情等到两位休息好了，我们再接着继续谈吧。”
“那就先这样吧。健生，我们先去休息一下吧。”知道白主任的脾气也不怎么好，唯恐两人再继续争执下去很可能会爆出火花的陈部长，连忙拉着脸上泛红，青筋直冒的白主任走了出去。
陈部长和白主任出去以后，经过商量觉得这样争论下去无济于事，只会有碍军机，决定将薛长官的意见报告给重庆的最高统帅，以便重新做出裁决。
一场指挥部里的争执就这样被搁置了起来。
薛长官知道这一次对最高统帅的抗命，对他来说，必然会带来巨大的压力。如果到头来，他不能守住长沙，那他戎马半生的前途必然会是很黯淡的。所以，在坚定自己坚守长沙的想法后，薛长官向前线各位军长以上军官打电话，命令他们必须不折不扣地坚决执行战区长官部原定的作战计划，绝对不能有所动摇。
对于捞刀河，长沙的最后一道屏障，薛长官更加重视。一旦捞刀河防线被突破，那就意味着敌人转眼之间就会进抵长沙城下。无论如何，捞刀河防线都必须坚决的守住。
“对于坚守住捞刀河防线，你有没有信心？”薛长官在电话里对刘建业大声地询问着。
“卑职所部全体官兵，愿与阵地共存亡，绝对不放过一个鬼子到长沙。”刘建业语气坚决的保证。
“如果你把鬼子放过来了，我就要你的项上人头。”
“如果鬼子越过我的防线，那只能说明卑职已经战死沙场了。”
第一部
第一百二十七章 … 捞刀河畔（一）
25日凌晨，日军到达汨罗江边。上午9点，日军开始试渡，马上发现汨罗江绝不像新墙河那么容易渡过，这里水深流急，江面宽阔，徒涉是不可能的。日军急忙调来船只，在空军掩护下渡江。下午两点钟，十几架日军飞机对新市方向的守军阵地狂轰滥炸。第52军主力向汨罗江南岸转移。继而，日军开始架设浮桥，准备渡过汨罗江。但日军的第一次试渡被汨罗江南岸的守军打退了。于是，日军便改变策略。他们派出一部分日军换上中国老百姓的服装，装扮成难民，在中国守军军队结合部的间隙中偷渡过江，窜到新市，准备里应外合，配合主力强渡。下午5点，日军攻占了汨罗江南岸的重要据点新市。同一天，日军第三师团的上村支队也由西向东进犯，并攻占了归义。
负责汨罗江南岸防御的湘军第70军奉命对进占新市和归义的日军进行反击，但只克复了归义，新市仍被日军占领着。
26日，日军猛攻汨罗江南岸守军阵地，激战竟日，未能突破守军主阵地。此时，日军第33师团仍被第20军顽强阻击于幕阜山福石岭地区，日军企图在平江地区围歼第15集团军的计划破产。
就在日军第十一军司令官冈村宁次为自己围歼中国军队第15集团军的计划破产而失望时，他的老对手薛长官提出的准备在长沙郊区与日军决战的作战方案却得到了重庆国民政府军委会的批准。最高统帅在看到薛长官报来的这个作战方案后，立即电示薛长官：“着准备6个师兵力，位置于长沙附近�