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利用火）。
火的现象，自然界早就有了，火山爆发，有火；打雷闪电的时候，树
林里也会起火。可是原始人开始看到火，不会利用，反而怕得要命。后来偶
尔捡到被火烧死的野兽，拿来一尝，味道挺香。经过多少次的试验，人们渐
渐学会用火烧东西吃，并且想法子把火种保存下来，使它常年不灭。
又过了相当长的时期，人们把坚硬而尖锐的木头，在另一块硬木头上
使劲地钻，钻出火星来；也有的把燧石 （燧音ｓｕì）敲敲打打，敲出火来。
这就懂得了工人能够取火 （从考古材料发现，山顶洞人已经懂得人工取火）。
是谁发明的呢？当然是劳动人民，但是传说中又说成是一个人，叫做“燧人
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氏”。
人工取火是一个了不起的发明。从那时候起，人们就随时可以吃到烧
熟的东西，而且食物的品种也增加了。据说，燧人氏还教人捕鱼。原来像鱼、
鳖、蚌、蛤一类东西，生的有腥臊味不能吃，有了取火办法，就可以烧熟来
吃了。
不知过了多少长的时间，人们开始用绳子结网，用网去打猎，还发明
了弓箭，这比光用木棒、石器打猎要强得多。不但平地上的走兽，就是天空
上的飞鸟，水里的游鱼，都可以射杀、捕捉起来。捕来的鸟兽，多半是活的，
一时吃不完，还可以留看、养着，留到下次吃，这样，人们又学会了饲养。
这种结网、打猎、养牲口的活，都是人们在劳动中共同积累起来的经验。传
说中却说发明这些事的人是“伏羲氏”，或者叫“庖牺氏”（庖牺音ｐáｏｘī，
疱是厨房，牺是牲口的意思）。
这种渔猎的时期又不知经过了多少年，人类的文明越来越进步。开始，
人们偶尔把一把野谷子撒在地上，到了第二年，发现地面上生出苗来，一到
秋天，又长成了更多谷子。于是，人们就大量栽种起来。他们用木头制造一
种耕地的农具，叫做耒耜 （音ｌěｉｓì，一种带把的木锹）。他们用耒耜耕
地，种植五谷，收获量就更大了。后来传说中把这些种庄稼的人说成是一个
人，名叫“神农氏”。
传说中的神农氏还亲自尝过各种野草野果的味儿，有甜的，也有苦的，
甚至碰到有毒的。他不但发现了许多可以吃的食物，还发现了许多可以治病
的药材。据说，医药事业，就是从那时候开始的。
从有巢氏到神农氏，这些传说中的大人物实际上是不存在的。但是从
构木为巢，钻木取火，一直到渔猎、畜牧，发展农业，反映了原始人生产力
的发展，倒是有一定道理的。公元１９５２年，在陕西西安半坡村发现了一
处大约六七千年以前的氏族村落遗址。从遗址中发掘出来的东西，知道那个
时期的人已经学会饲养和农耕了。
３ 黄帝战蚩尤
大约在四千多年以前，我国黄河、长江流域一带住着许多氏族和部落。
黄帝是传说中最有名的一个部落首领。
以黄帝为首领的部落，最早住在我国西北方的姬水附近，后来搬到涿
鹿 （今河北省涿鹿、怀来一带），开始发展畜牧业和农业，定居下来。
跟黄帝同时的另一个部落首领叫做炎帝，最早住在我国西北方姜水附
近。据说跟黄帝族是近亲。炎帝族渐渐衰落，而黄帝族正在兴盛起来。
这时候，有一个九黎族的首领名叫蚩尤（音ｃｈīｙōｕ），十分强悍。
传说蚩尤有八十一个兄弟，他们全是猛兽的身体，铜头铁额，吃的是沙石，
凶猛无比。他们还制造刀戟弓弩各种各样的兵器，常常带领他的部落，侵掠
别的部落。
有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的对
手，被蚩尤杀得一败涂地。炎帝没法子，逃到涿鹿请求黄帝帮助。黄帝早就
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想除去这个各部落的祸害，就联合各部落，准备人马，在涿鹿的田野上和蚩
尤展开一场大决战。
关于这次大战，有许多神话式的传说。据说黄帝平时驯养了熊、罴（音
ｐí）、貔（音ｐí）、貅（音ｘｉū）、貙（音ｃｈū）、虎六种野兽，在打仗的
时候，就把这些猛兽放出来助战（有人认为，传说中的六种野兽实际上是以
野兽命名的六个氏族）。蚩尤的兵士虽然凶猛，但是遇到黄帝的军队，加上
这一群猛虎凶兽，也抵挡不住，纷纷败逃。
黄帝带领兵士乘胜追杀，忽然天昏地黑，浓雾迷漫，狂风大作，雷电
交加，使黄帝的兵士无法追赶。原来蚩尤请来了“风伯雨师”助战。黄帝也
不甘示弱，请天女帮助，驱散了风雨。一刹那之间，风止雨停，晴空万里，
终于把蚩尤打败了。也有一种传说，说是蚩尤用妖术制造了一场大雾，使黄
帝的兵士迷失了方向。黄帝用“指南车”来指引，带领兵士，依着蚩尤逃跑
的方向追击，结果把蚩尤捉住杀了。这些神话反映这场战争是非常激烈的。
各部落看到黄帝打败了蚩尤，都挺高兴。黄帝受到了许多部落的拥护。
但是，炎帝族和黄帝族也发生了冲突，双方在阪泉 （今河北涿鹿县东南）地
方打了一仗，炎帝失败。从此，黄帝成了中原地区的部落联盟首领。
传说中的黄帝时代，有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作
五色衣裳，等等，这些当然不会是一个人发明的，但是后来的人都把它记在
黄帝帐上了。
传说黄帝有个妻子名叫缧（音ｌéｉ）祖，亲自参加劳动。本来，蚕只
有野生的，人们还不知道蚕的用处，缧祖教妇女养蚕、缫丝、织帛。打那时
候起，就有了丝和帛了。
黄帝还有一个史官仓颉 （音ｃāｎｇｊｉé），创制过古代文字。我们没
有见到过那个时期的文字，也没法查考了。
中国古代的传说都十分推崇黄帝，后代的人都认为黄帝是华夏族的始
祖，自己是黄帝的子孙。因为炎帝族和黄帝族原来是近亲，后来又融合在一
起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。为了纪念这位传说中的共同祖先，
后代的人还在现在陕西黄陵县北面的桥山上造了一座“黄帝陵”。
４ 尧舜让位
传说黄帝以后，先后出了三个很出名的部落联盟首领，名叫尧 （音ｙá
ｏ）、舜（音ｓｈùｎ）和禹（音ｙǔ）。他们原来都是一个部落的首领，后来
被推选为部落联盟的首领。
那时候，做部落联盟首领的，有什么大事，都要找各部落首领一起商
量。
尧年纪老了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首
领来商议。
尧说出他的打算后，有个名叫放齐的说：“你的儿子丹朱是个开明的
人，继承你的位子很合适。”尧严肃地说：“不行，这小子品德不好，专爱跟
人争吵。”另一个叫讙兜（音ｈｕāｕｄōｕ）的说：“管水利的共工，工作倒
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做得挺不错。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。
用这号人，我不放心。”这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。
有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。到会的一致推荐舜。
尧点点头说：“哦！我也听到这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细
说说？”大家便把舜的情况说开了：舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他
瞽叟 （音ｇǔｓǒｕ，就是瞎老头儿的意思）。舜的生母早死了，后母很坏。
后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。舜生活在这样一个家
庭里，待他的父母、弟弟挺好。所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了挺高兴，决定先把舜考察一下。他把自己两个女儿娥皇、女英
嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。那后母和弟弟见了，又是羡慕，
又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三番想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟
就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子，梯子已
经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟
张翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后，瞽叟和象就
在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面，没想到舜
下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。
象不知道舜早已脱险，得意洋洋地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥
准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”
说完，他向舜住的屋子走去，哪知道，他一进屋子，舜正坐在床边弹琴呢。
象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念您呀！”舜也装作若无
其事，说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，
舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜
了。
尧听了大家介绍的舜的事迹，又经过考察，认为舜确是个品德好又挺
能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称做“禅让”（禅