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韦。自从这个吕不韦在宫里走了两趟，一切都变了样——至少在他公子子盈的眼睛里是如此。此后人们议论纷纷，子楚会在将来被立为太子的传言甚嚣尘上。
到底是怎么一回事？到底传言的可信程度如何？对于其他的人，这可能并没有什么，可对公子子盈来说，这却是跟生命一样重要的事。
秦国的制度是这样的：作为宫室成员，你可以有吃、有穿、有住，而且还可以吃得好、穿得好，住得好。然而，仅此而已。你想进而拥有领地，享有爵位，那么，你得立有战功。要立战功，就要到前线去，拼命杀敌，或者出谋划策，攻城略地。可是，如果你有幸成了王，那你就拥有了一切，不但保住吃、穿、住，还有无上的荣耀，特别是还拥有一切权力：决定征战，决定和平，决定生杀，决定荣辱，可以一言而兴邦，可以一言而废国……
而他，公子子盈，原本就是要做后一种人，他将取得荣耀，他将取得权力，他要掌握国家的命运，他要决定别人的生死荣辱，而不是争着上前线，费尽千辛万苦，方才捞得一官半职，闹不好，还要死于疆场，身首异处……
现在，传言道：事情要变，得到这一切的将不是他公子子盈，而是远在千里的公子子楚。将来，他将匍匐在子楚的脚下，听命于这样一个自己从来就看不上的蠢货，需要从那样一个人那里求得自己所要的一切，而这所谓一切，充其量是一个什么什么“君”而已……安平君、安国君、长信君、长平君，等等，等等，平日里，还要看着这个蠢货的眼色行事，忍气吞声，唯唯诺诺，不得这，不得那……
不！
公子子盈下定决心，绝对不能让那甚嚣尘上的传言变成现实，让自己失去那梦寐以求而将要到手的地位和权力。
他出了宫门，开始了行动。
他要去找黑象。公子黑象排行十七，虽然与他不是一母所生，但兄弟行中，他们俩是最要好、最知心的。他们志同道合，脾气也相投。
前两天，他们已经听到了关于子楚将来会被立为太子的传言，并对传言进行了初步的分析。他们觉得事情还不是十分明朗，要再了解一下情况，之后再作道理。
此后，差不多他们天天碰头。吕不韦两次进宫活动的情况他们已经了解了不少，当然，最核心的内容他们并没有打听到。吕不韦给华阳夫人的姐姐、华阳夫人本人所送礼物的大致数目他们已经了解到。给夏妃留下的东西的大致数量他们也已经知道。他们还了解到一个极为重要的情况：吕不韦在咸阳期间还见了公子吾成。他们是在宫外见面的。吕不韦给公子吾成留下了数目可观的金钱。有关公子吾成等人跑夏妃处的事，他们已经听说。而联想吕不韦见公子吾成并给他留下金钱的事，公子吾成总往夏妃那里跑，就不难理解了。黄市说“哪里有肥肉就向哪里聚”，其实事情并不如此简单，公子吾成去夏妃那里，绝对不单纯是他要闹一口肉吃。
一、宫谋（3）
结果，出门后碰上了吾成，从而打乱了他的计划，他不得不去大哥那里一趟，耐着性子听哥哥给他讲老子、读庄子。
既然判定公子吾成去夏妃那里绝对不单纯是要闹一口肉吃，这吾成到底要干什么呢？回来之后，子盈陷于深思。
公子吾成回到自己的宫里同样难以入睡。
吕不韦在咸阳时确实会见了公子吾成。会见吾成，是吕不韦离开邯郸之前确定的。吕不韦问子楚，他的兄弟行中，哪个与他关系最好，子楚毫不犹豫地说出了吾成的名字。吕不韦遂让子楚给吾成写了一封信。到了咸阳，宫中的事情办妥之后，吕不韦便约了公子吾成，把信交给他，并给他留下了一笔钱。
子楚的信是这样写的：
十五弟如面。愚兄在此举目无亲，其苦与何人言讲？你我数载分离，方知手足之情世之最珍之物矣！所幸天公开眼，让愚兄结识吕公——成大器之人也。相识后，愚兄与他交往日厚，他亦多有资助，愚兄焕发精神，立志强我秦国，必让天下之民引领而望。
此次吕公赴咸阳将成就一桩大事，托他带函，并留些钱物，略表寸心。宫中之事望多加留心。兄弟间本不当言报，然，回咸阳后，必有重谢。
当初次见到那封信的时候，公子吾成还没有领会子楚信中的深意，只想到了子楚的母亲，子楚多年在外，是希望他多过去看看。吾成和子楚要好，子楚不在咸阳，吾成是经常去看夏妃的。现子楚有信来，吾成便大大增加了去夏妃那里的次数。
后来，吕不韦进宫见华阳夫人、吕不韦给华阳夫人留下大量珍奇礼物，特别是有关子楚将来会被立为太子的传言，接而连三地传到了吾成的耳朵里，吾成这才逐渐看清了子楚那封信的真实含义，也明白了吕不韦特意见他的真正用意。
他觉得自己担负起了一种责任。
吾成了解宫中的形势。在这之前，能得到未来太子之位的是公子子盈。现在情况突然发生了变化，将来的太子将不再是子盈，而是子楚。如果子盈是一个贤德的人，或许并不在乎什么，那就不会发生什么大事。可这子盈偏偏不是这样一个人。或许，不能说子盈是一个缺才少德之人，但他肯定对这件事十分在意，因此，绝对不会轻易让这事自自然然地发展下去。他会感到懊恼，会采取行动，阻挡这件事的发展。公子吾成判定，一场争斗不可避免，并预感到，这场争斗将会异常剧烈，甚至会你死我活。肯定子楚哥哥已经看到了这一层，因此就想到他吾成。信中所讲“宫中之事望多加留心”，就是这种暗示，而“兄弟间本不当言报，然，回咸阳后，必有重谢”，无非是这一用意的强调而已。
这样，他便觉得自己已经负起了一种责任。
那么，如何尽到这种责任呢？或者按子楚哥哥的话，如何留意宫中的事呢？
自然，首先要注意公子子盈的行动。
吾成知道，子盈与公子黑象关系最好，黑象的主意多。一旦要有什么行动，子盈必会与黑象事先商量，并拉黑象一起来干。这样，要想及时了解到这些情况，光自己一个人是不成的。最后，吾成找到了公子子埝。子埝是太子柱的第十六子，与吾成并非一母所生，但两个人的关系，犹如吾成和子楚一样亲密。
当日晚饭后，吾成又去看夏妃。从那里出来之后，出门碰见了子盈，真是冤家路窄。
吾成知道人们对他常去夏妃那里有议论，猛然撞见子盈，便临时编造了那样的故事。其实，吾成回想起来，倒觉得自己大可不必。
他们分手后，吾成并没有像子盈想的那样跟踪他。
吾成并不想采用亲自跟踪这种方式掌握情况。
但是，在那样的一种情况下碰见子盈，吾成却受到了强烈的刺激。
无疑，子盈在行动。可若干天过去了，他们到底要干什么，他还一点没有掌握。他们能够干什么？他觉得自己想不明白。这样下去，哥哥的委托很有可能落空。他甚为忧虑。
折腾了一夜，次日天刚亮公子子盈就起来了。他待不住，早早地就去找公子黑象了。黑象还没有起身，子盈等了半天，黑象才过来。
有一件事，是他们商量后做了的，就是派人去了邯郸。他们估计，长平之战秦军坑杀几十万赵国的士兵，赵国极有可能对子楚下手，而如果那样，一切问题就全都解决了。实际情况究竟如何，需要有一个准确的消息。这样，他们就派了人去，装作商人混入邯郸，进行了解。
派人前去，还有另外一个目的，黑象没有跟子盈明言，那就是如果子楚没有被赵国杀害，好为下一步行动做准备。故而，被派去的人临行前，黑象向他们布置得很细，如了解清楚子楚住处的环境，了解子楚平日活动的规律，了解子楚身边一般有什么人，等等。
路途遥远，去的人最快也得一个月的时间才能回来。
黑象过来之后，向子盈讲了一声“起得这么早”，完了忍不住打了一个哈欠。
子盈并没有向黑象讲他一夜未曾睡，以免让弟弟笑话他太沉不住气。但谈话中，黑象发现了哥哥的急躁，他安慰了子盈，说事情可以等等看，等去邯郸的人回来之后再做安排。
无论如何子盈也沉不下心来。他提出：“不能把希望寄托在赵国人身上——万一他们没有对子楚下手呢？或者，即使要下手，子楚也可能躲过……”
一、宫谋（4）
黑象是个慢性子，他不理解子盈内心的急切。但子盈方才讲的并不是没有道理。这也是他一直在思考的问题。
“不能就行动吗？要知道，邯郸和咸阳可不是东屋和西屋……”子盈在抱怨。
黑象在倾听。
子盈的话看上去也不是没有道理，不等派去的人回来就“行动”，因为邯郸和咸阳可不是东屋和西屋，等派去的人回来，再派人去，那得等多少时间？
可是，这种“行动”不是去杀一只鸡，不等第一次派出的人回来弄清楚鸡死没有死，就派出第二批。杀一只鸡，已经死了，派出第二批无非是多一笔花费而已。这是要杀人，而且是要杀一个什么样的人哪！故而应该尽量做得妥当、不留后患。如果子楚已经被赵人所杀，你又派人前去，如何处置被派去的人？因此，算什么不留后患？
黑象向子盈讲明了自己的意思。
子盈怏怏而归，只好耐心等待着。
公子吾成和公子子埝见公子子盈和黑象频繁地活动了几日随后平静下来，感到有些不解。对这种平静，公子吾成和公子子埝感到又紧张又害怕。原来子盈等活动的情况，这哥儿俩是靠派自己的耳目掌握的。现在，子盈等人的活动突然停止。他们达到目的了，因此停下来？他们改变办法了，采用了更为秘密的方式继续进行着，还是故意停下来，在等什么，