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第六章 选购基因场景18 最佳选择（3）
说到这里，再让我们回头来看前面提到的鸟类研究。除非雄鸟失去了繁殖能力，否则它的子女全数都是其他雄鸟所生的可能性非常微小。因为雌鸟为了获得配偶协助养育子女，多多少少都会留给它一些当父亲的机会。同样的情形在人类身上也会发生。尤其是在我们想要看出女性的哪个孩子才是她配偶的亲生骨肉时，就一般女性来说，这是有条理可循的。例如场景18里的那个女人，在她的3个孩子里面，第二个孩子最可能是她配偶的亲生骨肉；第一个孩子很可能不是；而最小的孩子则最不可能是她和配偶所生。
我们经常看到的情形是，女性和长期伴侣的关系固定下来的时候，她们已经怀孕，而且这个配偶可能不是女性肚子里的婴儿的亲生父亲。有时，这个配偶甚至知道真情，但仍愿意接受这名女性和她肚子里的婴儿。关于这一点，我们已经说明过其理由。然而，有时女性的配偶不一定知道真实情况。平均来说，女性在怀上第二个孩子之前的数星期或数月之间，最不可能发生外遇行为。但第二个孩子之后的子女来自外遇关系的可能性则越来越大。 女性选择长期伴侣的时候必须先物色最佳配偶人选，与最佳基因提供者，然后，再从两者之间做出最佳妥协。其实这项任务只不过是女性寻求配偶时会面临的众多问题之一。除此之外，女性选定配偶人选之后，她还必须设法让配偶扮演她所期待的角色。不过，只有在配偶觉得女性具有充分吸引力的情况下，他才会按照女性的要求扮演配偶角色。若是配偶第一人选觉得女性的吸引力不够，女性只好再度做出某些妥协。所以，女性最终选定的配偶人选，都是她从“想要他”与“能够吸引他”两者之间做出最佳妥协之后得到的结果。场景18里那名女性的择偶任务显然进行得非常成功，因为她看中一名比她大35岁的男性，这名男性不但富有而且事业有成，最后，这名男性是从众多对象当中挑选了她。这名女性虽然有过外遇行为，可是她不但没被配偶发觉，而且还成功地从其他男人身上得到了基因。这名女性在择偶过程中获得再三胜利，因为她身边的男性都甘愿冒险与她进行性交。换句话说，这名女性择偶成功是因为她对男性深具吸引力，无论是她的配偶或是情人，都觉得她拥有足够的魅力。
对于场景18里的女性，男性究竟为何认为她深具吸引力呢？男性究竟采取怎样的标准来选择配偶与情人呢？而男性所持的择偶标准和女性所持的择偶标准又有何分别呢？
基本来说，男性选择女性时会从三方面来考虑：健康、繁殖能力与贞节。当然，这种选择是不会在男性的意识里进行的。通常，男性观察一名女性时，他不会立刻去考虑这名女性是否具有生育或养育子女的能力。但事实上，男性的身体却天生就让他对具有上述能力的女性感受到吸引力。男性和女性的不同就是，他们选择配偶和情人的标准是一样的。不论是选择配偶或情人，男性最关心的部分是容貌与行为，有关容貌的条件当中，最重要的是身材，特别是腰部与臀部的圆周比例。不论女性是胖是瘦，男性喜爱选择的是腰部和臀部圆周比例为7：10的女性。而有一点值得我们注意的是，不管从历史的角度（根据雕刻、绘画）来看，或是从文化范围的角度（根据岩绘、小型雕塑人像）来看，这种男性对女性的爱好倾向都是完全一致的。尽管有些文化环境里的男性喜爱丰满的女性，有些文化环境里的男性喜爱苗条的女性，但所有文化环境里的男性都喜爱腰比臀细的女性。因为女性拥有这种体型表示：荷尔蒙分泌状况良好、抵抗疾病的能力极佳，同时还具备优良的繁殖能力。
除了上述的身材之外，全世界各地的男性一致追求的女性特征为：健康的眼睛、毛发与皮肤，以及脸型（特别是左右对称的脸型）。而拥有上述这些特征的女性，其实也正好显示她的健康状况良好，同时也具备繁殖能力。此外，大多数文化范围里的男性也爱追求女性胸部的尺寸与形状。关于这一点，各文化之间的差异颇大，同时我们也无法证明女性胸部的大小和哺乳能力之间具有直接关联。另外，男性还倾向于追求女性的某些特质，例如说，柔顺与依赖。因为这种特质显示女性能够保持贞节。不过，类似这种特质比较容易伪装，至少在短期之内，女性是能够掩饰得很好的。
男女两性选择配偶时采取的标准当中，还有一项是两性不同的。女性对长期伴侣的选择比较倾向于比自己年长的男性，因为年长的男性拥有较多社会经验与累积财富的机会，而这些都是女性生养子女时必要的条件。但是，等到男性超过50岁之后，除非他十分富有，否则他对年轻并且能生育的女性的吸引力将会越来越少。因为女性如果和这样的男性生下子女，他在子女成人之前死亡的可能性会很大。
男性物色配偶时喜爱选择已经成熟到具备繁殖能力的女性，但另一方面，男性也喜爱选择今后还能生育多年的女性（即希望女性足够成熟，又不希望太过成熟）。因为这样以他和配偶的努力，才能获得更多的子女。因此，不论是20岁的男性还是70岁的男性，他在物色新配偶的时候倾向于选择20岁或更年轻的女性。这也是为什么许多事业有成的男性会抛弃中年配偶与家庭，再和更年轻的女性重组家庭的原因。
相同的，对年长女性来说，只要她仍然具备繁殖能力，她也会和年轻男性在一起生养子女。而且男性在体力处于高峰状态期间，女性更易感受到他的肉体吸引力。不过，通常年轻男性比较不会和年长女性保持长久关系，也不愿让她离开原有的子女，或是和她一起生养自己的子女。因此，对于年长女性来说，她会选择年轻男性作为外遇对象，但同时也会设法守住自己原有的长期伴侣关系，通常年长女性不太可能选择年轻男性作为自己的长期伴侣。
场景18里的那名女性因为拥有个人财富，所以比较没有顾忌。她可以在某一段时期内，要求任何一名园丁与她同居，她甚至还可以和园丁生养子女。因为这些园丁具备的基因潜力都是经过她自己精心挑选过的，所以毫无疑问的，她可以和任何一名园丁再生其他的子女。她既不需要考虑自己的健康状况，也不需要顾虑原有子女和未来子孙的繁衍成果。当然，她更不需要觉得新生的子女会见不得人。在场景18结束之前，这名女性看来并不会按照上述假设行动。不过只要她想，她仍然来得及，而且事实上，很多富有的女性都是这么做的。
当女性失去繁殖能力之后，或是男性越来越无法吸引具备繁殖能力的年轻女性之后，男女两性便会修改他们物色对象的条件。这时对长期伴侣的抉择仍然会影响到男女双方的繁衍成果，不过其影响力当然不是发生在他们和新配偶所生的子女身上，而是会对他们原有的子女及其子孙发生影响。换句话说，这时男女两性选择配偶时的重要条件变成了：财富、地位，以及是否能担任良好的继父母或继祖父母。而且对大多数人来说，在这种情况下选择配偶，他们仍然需要做出某些妥协。
说到这里，可能大家都已经了解，不论在任何年龄，男女两性之间利益冲突最为严重的时刻也就是双方选择配偶的时候。因为任何人都是按照自己的喜好在选择最佳的配偶，而每个人却不一定能够符合自己选中的对象的喜好。选择配偶的竞争如此激烈，任何决定都必须经过妥协，而能够用来选择的时间却十分有限。不论是男性或是女性，如果太轻易地做出妥协，将来很可能就会错过选择较佳人选的机会。而相反地，如果为了追求最佳选择而花费太多时间，同样也会造成失误。在选择配偶的过程中，男女两性若是在妥协时发生错误，或是根本无法吸引异性，最终都将付出代价。只有能在“继续寻找”与“及时妥协”两者之间做出正确判断的人才能获得最佳配偶。
女性倾向于选择拥有财富与地位的配偶，同时也比较愿意对这样的配偶忠贞不渝，这些行为都会让女性获致卓越的繁衍成果。因为女性和这种配偶生下的儿子要比她和地位较低的男性所生的儿子更能获得较高的繁衍成果。这些男孩除了靠他和配偶之间的关系生养子女之外，他们也和自己的父亲一样，会比一般男性更有机会去让其他男性的配偶为自己生下子女。换句话说，女性选择拥有财富与地位的男性作为配偶之后，她生下儿子将比生下女儿更能带来较高的繁衍成果。
到目前为止，男性生出子女人数的最高记录是888人（一位前摩洛哥国王）；而女性生出子女人数的最高记录则为69人（怀孕27次）。从能力上来看，男性能比女性获得更多的子女。因为理由很明显：男性能让许多不同的女性为他生产子女，可是女性的每名子女都必须由她亲自生产（虽然最近也有代理孕母出现）。换句话说，繁衍成绩优异的儿子能比繁衍成绩优异的女儿生出更多子孙。儿子的社会地位越高，他的繁衍成就也越卓越。而且，由于财富与地位也是一种天赋条件，就像有些人天生就能创造财富与地位一样，这种天赋条件也能传给子女，因此，地位较高的伴侣极有可能比地位较低的伴侣生出更多儿子