按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
并非每个人都认为这样做能省钱。一位年纪很大的雇员预见性地告诉媒体：“实际花费会超过预算，和辞退工人节约成本相比，最终的花费会更多。”后来，他们才发现《工作业绩报告》低估了岛上所需的材料和员工人数 。
当Burns & Roe公司正式承包了岛上的工程之后，约翰•；波义耳也离开了普拉姆岛，对承包商来说，他已经没有用了。但8个月之后，他又被请了回去，因为岛上又面临了新的财政问题。不过，他回来后发现的不是一个烂摊子，而是个空摊子。“承包商根本就没有会计系统，他们雇佣了一名薄记员做这份工作，但他对成本预算根本一窍不通。我只得从零开始，重新建了一个会计系统。”当波义耳完成工作以后，他宣布了一些坏消息。“他们透支了100万美元。其实在两、三个星期以前，当我注意到某些征兆时，我就知道了。我对自己说，‘上帝啊，亏空已经无可挽回了。’知道消息后，他们简直想杀了我。”
在大多数公司中，倾倒垃圾、打扫地面、除草、文书类工作都是由承包商做的，但是普拉姆岛并不是普通的公司。诸如消防员、安全警卫、渡轮司机、焚化炉操作员、通风系统操作员、电工、氮冷冻设备管理员、电力监控员，还有下水道排污处理厂的工作人员等等，这些人都需要承担更高一级的责任。在这个危险微生物的家园里，即便是地勤人员和打字员也要经过特殊训练，遵守规章制度。爱德华说：“我认为管理层没有什么水平，因此他们把岛屿承包了出去。这样一来，他们就可以把责任推卸到承包商身上，指责问题都出在他们那儿。”
当时，农业部爱荷华州埃姆斯市的实验室也正经历着私有化的进程。但即便保存的都是低危险性的病毒细菌，这里的员工反倒仍隶属于联邦政府。直至今天，这个实验室还是保密的。2003年8月，爱荷华州的参议员汤姆•；哈金（Tom Harkin）利用该实验室不能雇佣非政府雇员的立法规定，成功避免了实验室的再次私有化。汤姆说：“埃姆斯实验室对于联邦政府有着至关重要的作用，应该继续对这里的员工负责。”普拉姆岛和埃姆斯实验室发生的事迥然不同，这只能从个人看待削减非实验费用和束缚员工方面来解释。当提及此事时，罗杰陷入了沉思，然后说：“埃姆斯实验室没有被承包，我觉得很惊讶。但是我觉得他们迟早也会被承包，这只不过是不同管理层实施的程度不同而已。”
私有化的结果就是那些经验丰富、技能熟练的工人被辞退，取而代之的是为了节约成本、提高效益而雇用的私人承包商。但表面上看来，这是一件好事，而且还是主管罗杰•；布里兹的功劳。更重要的是，对罗杰来说，这意味着他手中有更多的资金可用于科学研究，这是他的主要目的。至少，他本来是这么想的。
第四部分私有化的代价
让我们回到1965年，当时的主管卡利斯在一次国际会议中说：“在所有工作中，我们最关注的就是安全问题。”即便这样做会减少科研投入，也要确保安全工作万无一失。但是现在，30多年之后，节省成本早已取代安全问题，成了管理层关注的头等大事。随着40％牟迷保罗杰还削减了各项维护工作的支出，还危及了一些细节问题，比如生物安全和保障措施。以前为期两天的新员工培训，还有随后要求像对待圣经一样细细研读？。6厘米厚的安全手册，现在却被一盘40分钟的录像带和两张纸取代了。原来“有进无出”的政策也没有人遵守了。车辆和货物在两座实验室之间，甚至在普拉姆岛、康涅狄格州和长岛之间都可以自由通行，完全没有经过任何排污、净化过程。原先，承包商或下属的建筑施工人员在岛上都需要有人全程陪伴（任何时间、任何地点都要跟他们在一起，包括洗澡、休息抽烟，甚至是上厕所），但是现在，他们可以在岛上四处走动 。佩戴不同颜色徽章出入不同区域的制度也早被废除了，每个员工也没有了以前的标示号码。岛上还完全不顾顾问团的意见，把原来的5名职业消防员削减成了1个，其余的消防员都是业余的 。
多年来，普拉姆岛上的保安对外来者的检查一直是非常严格的，岛上的一位老员工也确认了这一点。原先岛上有34名强壮的保安，他们在渡轮码头检查访客的身份，并在实验室及保卫室周围巡逻。但是现在，这些人都被精简掉了，取而代之的是一名所谓的“安全技术人员”，他佩戴着空的手枪皮套，企图吓走那些岛上不请自来的访客。火警检查员菲利普•；泽里洛（Phillip Zerillo）告诉一名记者：“岛上完全忽视了安全问题。现在这个地方根本不安全，出不出事全凭运气。”直到今天，这种情况也仍然没有改变。一名员工说：“你可以大模大样地混进去。两条爱斯基摩人坐着小独木舟就可以成功入侵普拉姆岛 。” 现在有两个保安负责警卫，一个在奥连特尖岬，另外一个保护着整个岛屿。以前，岛四周水域都有美国海岸警卫队巡逻，直到1977年他们退出普拉姆岛灯塔。后来随着9。11恐怖袭击事件的爆发，普拉姆岛接到了一个军事简令，之后警卫队又一次撤离，自此就没人在岛周围巡逻了。
普拉姆岛的一份内部备忘录上记着：“我们欢迎一切建议、意见、批评或是称赞，包括诸如钓鱼秘诀、餐厅指南、好笑话等等信息。”这等于把岛上几十年来贯彻执行的安全措施完全推翻了。这样的备忘录简直匪夷所思。
在所有的安全措施违背中，最严重的恐怕就是取缔了岛上的“动物哨兵”。这些实验动物被圈养在外面，定期接受检查，看是否有病毒从实验室泄露出来。农业部的一位安全官员对这种行为的评价是：“从生物安全的角度来说，岛上最成功的一件事就是中断了动物供给。”他这么说是因为他相信这样就中止了病毒传播的可能。但是，这么做还同时打破了普拉姆岛的最后一道防线。无论如何，在那次病毒爆发时，这些动物哨兵还曾经向科学家报过警呢。用乔治•；格里格的话说，这些室外放养动物“能保证你说的是实话”。取消室外放养就好像一个母亲取走孩子房间里的烟雾探测器一样。只不过，这次实验室做得更过分，直接安装了定时炸弹，而易被击中的目标就是毫不知情的公众。
但有一点很清楚：这种做法无疑是最便宜的。不久，这种削减安全措施从而省钱的方法就变成了文字规定，于是，岛上的安全官员就首当其冲。起先，安全措施分为承包商和政府两个方面。然后，承包商方面的安全措施被完全取消了，而政府方面则被缩减到三名员工。省出来的钱则被用于支付新招募科学家的工资，以及购买新设备和康乐设施，比如旅行自行车和高科技健身房。
岛上40多年来精心构建的安全措施现在都被置若罔闻，这使得许多老科学家都感到深深的焦虑。以前住在岛上的罗纳德•；耶多施辛博士（Ronald Yedoutschnig）告诉记者：“当我在岛上工作的时候，大家都是一样的，但是现在，永久雇员的数量大大减少了。新来的人缺乏安全意识，这让我更担心安全问题。因为我们接触的都是高传染性的病毒。” 理查德•；恩德里斯博士说：“我在岛上那会儿，岛上的安全措施很完善，并且是基于大家的忠诚和正直，但是现在，安全措施却是基于低预算。我非常担心这个问题会被忽略。很多小事情，比如备用发电机因暴风雨而停止工作，都可能造成无法挽回的局面。这些备用设备实际上是非常重要的。你必须维持空气压力、空气流通、冰柜的正常工作……”
乔治博士认为私有化降低了普拉姆岛的士气。他说：“现在士气很低落。”而雇员的频繁更换则进一步加重了问题的严重性。吉姆•；豪斯博士说：“私有化使岛上人心涣散，到今天仍然是这样。许多富有团队精神的人都被开除了，有些人甚至在岛上工作还不满一年。在这之后的两三年内，又出现了一次大规模的人员更换，90％的老员工都走了。”不幸的是，士气的低落往往会导致工作业绩的大幅下降。
农业部最应该对普拉姆岛的安全措施进行评估，在满分是100的评分标准中，他们自己选择的Burns & Roe公司在各方面的表现分别只有54。3分、43。9分和60分。而60分则是最基本的要求。
有些时候，诗歌比文章更能抓住人的心。普拉姆岛的灯塔管理员威廉姆•；韦特莫尔（William Wetmore）曾在19世纪中叶作了一首诗，名为《普拉姆岛》（Plum Island）：
长岛的海边矗立着一座岩石小岛，
在那里你能听到海水的歌唱。
峭壁的旁边有一座灯塔，
下面潮起潮落，还有怒水惊涛。
150多年后，普拉姆岛101实验室中出现了这首诗的续写：
世界的那一端发生了什么？
我们听到“新主管罗杰统治了小岛”。
他公开指责过去30年来取得的成就，
还说辉煌的成功就要来到。
看看他领导的这三年出现了什么，
新来的科学家乘坐着豪华的渡轮。
穿梭于康涅狄格州和普拉姆岛，
说是为了在国内外扩展农业部的名望。
他们这样浪费我们纳税人的血汗钱，
我们当然怨声载道。
现在只剩下一件事可以评说：
这个新来的罗杰主管纯粹是在胡搞。
一位雇员对罗杰的总结则更为精准：“布里兹？他就是一台可恶的末日机器！”
第五部分自食其果
你必须理解这�