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时候，其数量非常地少。但是现在你看，他说：〃越来越多的水晶头骨出现了，它们中大多数都是最近刚制作出来的赝品。现在它们到处都是。〃
尼克说一个名叫达明·昆的男人定期地从巴西把水晶头骨运往美国。昆本人并没有声称他所卖的头骨源于古代，但是很显然，当他在出售给顾客时却保证不了不这么声称。尼克很尖锐地指出，有些人买回头骨之后把它们埋起来，然后再挖掘出来，向人们声称他们挖到了古物，这种情况是根本制止不了的。
同时还有传闻说在南美洲也发现了头骨。一个阿根廷家庭曾与珊梅·米歇尔一黑吉斯联系，声称他们有一个和她的一模一样的水晶头骨，然而他们又不让把详细情况说出去，因为他们担心一旦公众知道了，就有可能会发生抢劫事件。很显然，在秘鲁的北部还有另外一个水晶头骨，拥有它的是卡姆帕人，他们无声无息地居住于丛林一带。根据这一传闻来看，制成这个头骨的是单独的一块透明石英，但是这块水晶在眼睛和头顶处有两块蓝色的内含物。当然，这又使我们想起卡罗尔·威尔逊曾经扬言不久之后在南美洲某地会发现一个蓝色的水晶头骨。然而这里仍然缺少确凿的证据。
我们在调查中也听说过几个水晶头骨的事情，它们与真人头骨的大小大致相当，其中有许多已被证明是现代赝品了，对于其他一些我们则怀疑也是赝品。然而传说里讲的是一共有13个水晶头骨，它们都是古代真品。
现在，大英博物馆里测试前的准备工作正在有序地进行着。我们很希望他们能给我们的问题以明确的答案。这些水晶头骨是不是都是古代的圣物？是不是都有一段神秘的过去呢？或者说它们会不会都是现代技术的产品？制作它们的目的仅仅是为了赢利吗？看起来要找到答案，唯一可行的办法就是在有限的范围中调查它们，然后再用一系列严格的试验对它们进行测试。而大英博物馆里要进行的测试正是这一种。
在简·沃尔士博士的指导下，大英博物馆现在正打算把尽可能多的水晶头骨集聚到一起，另外还有他们馆内收藏的那个大水晶头骨以及史密森头骨。接着，它们要接受一系列的测试。测试要在设于伦敦的大英博物馆实验室里进行，它隐藏在博物馆后面靠近罗泰广场的地方。整个测试由热心的伊恩·弗里斯通博士主持，他是一位擅长鉴定古物年代的科学家。
大英博物馆尤其热衷于弄清楚自己馆内那个水晶头骨的真正趄源。如果简·沃尔士博士的理论正确的话，那么这个头骨就是件现代赝品，这将会是则令人震惊的消息。毕竟它曾在世界上最著名的博物馆之一——大英博物馆里存放和展示了整整一个世纪，并且愚弄了博物馆，也愚弄了公众。
然而那些私人收藏的头骨又如何呢？如果它们的收藏者同意，也可以对它们进行测试，从而证明他们是否是那些毫无道德的商人、骗子艺术家或者骗子们的牺牲品，以及他们的头骨是否真的是古物。
那些收藏者们已做好准备接受他们的头骨很有可能是赝品的这一现实。这令我很惊讶，因为他们的确是在冒很大的险。如果他们的头骨被证明是赝品的话，那么每一个人都要损失惨重。诺玛·瑞多，即那个拥有带十字架头骨的女人所冒的险是，发现他们世代相传下来的珍贵传家宝只不过是一个很便宜的假货。或许对于尼克·那切瑞诺来说，潜在的形势甚至更严峻。他把莎·娜·拉拿出来接受测试，实际上是把他〃水晶头骨专家〃的名声做了赌注。如果经过测试，他的莎·娜·拉至少没有阿兹特克的历史那次久远，那么尼克可就要麻烦了。一个不能确定其头骨起源的水晶头骨〃专家〃将会失去他的威信。而对于乔安·帕克斯来说，她有可能损失最为惨重。麦克斯给予她一种崭新生活，她随他一起周游四方，与她的水晶头骨经常在电视上抛头露面。如果测试证明麦克斯除了是个仿制品以外什么也不是，而且她也成了一桩骗局的牺牲品的话，她将会如何接受这一现实呢？她现在正带着她的麦克斯在美国各个城市里做巡回演讲，但她仍然设法在很紧的日程上抽出时间来一趟大英博物馆。诺玛·瑞多计划来大英博物馆的同时，还去看望在英国读书的两个儿子。测试将要在几个星朋后如期进行。
在我们进一步讨论测试中究竟要涉及什么时，事情逐渐明了起来，那就是这并不像我们情愿的那么直截了当。弗里斯通博士解释说，处理水晶制品时存在着几个问题。一是不可能去测定水晶的形成年代。每块水晶都有可能是在数十亿年前就形成的，而雕刻它却可以在它形成之后的任何时间里进行。如果从水晶表面取一些样品来进行分析也不会得到什么结果的。正像我们从巴黎的水晶头骨上发现的那样（它还没有参加测试），任何粘附于表面的材料——比如说金属——都会在头骨制成很久以后很容易就附着上去的。正如海尔菜德…派克尔德的科学家们发现的那样，确定水晶头骨制成于何时的最好方法就是寻找工具雕琢的痕迹。
这种方法是通过检查水晶表面上遗留的痕迹，来确定雕刻时所用的工具。此测试方法被称为〃用具分析法〃。应用在水晶上，就是按照每个水晶头骨做出小的模具来，这样就可以避免损坏原物。然后在这些用硅做成的模具表面镀上很薄的一层金，目的是为了在电子扫描显微镜下看得清楚。这样就能检测出是否有〃现代〃工具的痕迹。
所谓〃现代〃，科学家们指的是那些让人看起来似乎有珠宝匠的机轮介入的任何工具痕迹。因为大约从14世纪开始，欧洲的手工艺人就开始使用这种机轮了。今天它们一般都是用镶了钻石或其他耐磨原料的金属制成的，可以大大加快雕刻硬玉和水晶这种材料的进程。它们现在是电动的，而在以前却是靠手脚来带动的。实际上，正如大英博物馆用具分析专家玛格丽特·萨克斯告诉我们的那样，早于巴比伦人出现在美索不达米亚的人早在公元前2000年就开始用轮子来雕刻石头了。但是人们并不认为印第安人也具有这种技术。
从简·沃尔士和大英博物馆实验室工作人员的观点来看，直到1492年哥伦布到达美洲之后，这种珠宝匠的轮子才被引入美洲。古代奥美克肯定是已经知道轮子这种东西了，因为在本世纪初在沿墨西哥湾的特瑞斯·扎帕提斯曾发现了带有轮子的手工制品，它的历史至少可以追溯到公元前200年，然而它却被认为仅仅是小孩子的玩具而已。简·沃尔士和那些博物馆人员似乎不知道有什么证据能来证明古代中美洲人使用轮子的其他用意。实际上，就像伊丽莎白·卡米考尔所指出的那样，早期西班牙编年史作家曾非常详细地陈述了当地人利用手工雕刻玉、黑耀岩和水晶，制作出了令人不可思议的物品。
当然，早期西班牙征服者有可能曾把当地人刻画成原始甚至野蛮的人群，以此来为自己的野蛮行径开脱。然而，这种刻画里是不可能包括他们对本地人石刻技术的描写的。因此博物馆人员推测，在欧洲人到达美洲之前，古代中美洲人并没有开始使用珠宝匠的轮子，他们的工艺品也完全是靠手工制作的。
仅凭肉眼，一般是不可能判断出哪块水晶是用手工雕刻的，而哪块水晶又是用珠宝匠的轮子雕出来的。但是经过电子显微镜的高度放大之后，如果一件物品是用轮子加工出来的，那么水晶的表面上就会表现出细小且〃平行〃的刻痕，而手工雕刻的物品上面所显示出的划痕是更加〃随意〃一些的。
博物馆里的科学家们现在手头有一件1993年制作于德国的水晶头骨，它是在机轮的辅助下雕刻而成的。他们用它和其他水晶头骨表面上的细微刻痕进行比较。他们知道，在高倍显微镜下，产于德国的那个水晶头骨表面上将会显示出平行的槽，这就能证明它是用现代工具雕刻而成的。它的拥有者汉斯…朱珍·海恩很高兴博物馆方面能以它为水准去比较其他水晶头骨，如果其他的水晶头骨表面上也显示出类似的平行划痕与细槽来，那么毫无疑问它们都是现代技术的产品。
但是同时还需要古代中美洲的一件水晶物品来作为另一水准，这样才能检验这一理论。因为人们相信这样一件手工制品能够表现出在不用机轮的情况下，其表面那些随意划痕的分布情况。要论证这一点就得有一件中美洲的手工制品。为了使这项测试具有科学有效性，有必要去找到一件能做为比较水准的雕刻品。然而问题是：我们到哪里能得到这件既是产于中美洲的古物又是手工雕刻而成的水晶物品呢？
摆在我们面前的难题是：从有记载的中美洲考古遗址里发现的大块水晶是极其罕见的，因此这让我们如何去寻找这一水准呢？我们思考着这个问题，感觉要从中美洲获得一件真正产于古代的水晶手工制品，其可能性看来是很渺茫的。因此我们都很想从弗里斯通博士那里知道，除了用具分析之外，有没有可能进行其他类型的测试。
弗里斯通博士解释说，还可以进行另外一种测试。他说，水晶本身也可以给我们一些信息，让我们找到它的原产地。如果知道了这一点，它将会帮助我们确定它雕刻成手工艺品的时间。如果制成头骨的水晶能被证明是来源于中美洲的话，那么这就会更有力地表明它们是由本地人制成的。如果水晶被证明是来源于欧洲或巴西的话，那么我们就会很有理由地认为它们是现代赝品。简·沃尔士怀疑大英博物馆里陈列着的水晶头骨，有可能是由巴西水晶而不是用中美洲水晶制成的。考古学家们一般认为，在欧洲人到达美洲之前，已西水晶并没有被运进古代中美洲（尽管我们以前听说的mica巨大石板很显然是从巴西运到古代城市多提哈罕的）。然而，我们已经发现，�