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“弟兄们正在砍柴，冷不防从枯草中蹿出一只猛虎。因为相距太近，弓箭完全没用。一个弟兄就举起斧头向老虎头上砍去。老虎将身子一纵，未中要害，只被砍掉了一只耳朵，将这个弟兄咬伤在地。幸而另一个弟兄，拼命持斧向老虎身上砍去，砍伤老虎脊骨，扑倒在地。那个负伤在地的弟兄又急忙挣扎坐起，向老虎肚子上连砍两斧，将老虎砍死。没料到另一只老虎蹿了出来，将第二个弟兄咬倒在地，又扑向带队的头目。头目一斧砍去，斧头脱落，只好拔剑刺虎。剑未出鞘，猛虎已扑到身上。他用空拳去打虎头，一只胳膊被虎咬断。正在这要命关头，在十多丈远的一个弟兄一箭射来，正中虎膆。老虎负痛，猛跳起来；又一箭射中虎心，将它射死。多亏大家心齐胆壮，一场混战，虽说伤了咱们三个弟兄，却都没伤性命，硬是杀死了两只猛虎。”
听了医生的叙述，闯王和金星等都不觉大笑起来。献策叫道：“真是有声有色！”随即闯王向李岩说：
“自从进入河南以来，我们竭力招聘医生；不问医术高低，一概厚礼相待。如今军中虽有不少医生，但遇着重伤大病，仍非子明亲自动手不可。有的失血过多，命在垂危，只要子明一到，就会着手回春。全军上下可惜只有一个高手神医，所以也真够他辛苦！”
大家正在说话，忽然慧英笑嘻嘻地走进大厅，到了闯王身边，轻声说：“启禀闯王，夫人命我前来禀报，今日有大喜事儿，请闯王快到后宅受礼。”
“什么大喜事儿？”闯王回头问。
“刚才红娘子姐姐拜夫人为干娘。红姐姐要出来给闯王和舅舅磕头，夫人不让她来，叫我来请闯王同舅爷进去，就在内宅磕头。”
“真的么？”
“怎么不真？我什么时候敢在闯王面前说半句戏言？不但刚才红姐姐在夫人面前磕了头，我们这十几个小姐妹还一齐拜了姐姐哩。”
闯王哈哈大笑，说：“我怎么敢收她做义女？真是一大喜事！”
同席的人们都大笑起来。宋献策用右手指拍着左掌心，点着头说：“妙哉！妙哉！这才是义为君臣，情同骨肉。可贺！可贺！”随即抢过酒壶，站起来接着说：“我要敬闯王三杯酒。一杯贺闯王得李公子贤昆仲前来麾下；一杯贺闯王与夫人收红娘子为义女；一杯贺连破宜阳、永宁，活捉万安王，马到成功。这三杯酒，闯王是定要喝的。”
众人都随着宋献策站立起来，纷纷说：“这三件事确实可贺。军师敬的酒是定要喝的。”
自成说：“我自来酒量不行，但今日确实喜上加喜，我就满饮一杯吧。”说毕，捧起杯子让军师斟满，一饮而尽。牛金星、李岩、尚炯、许多将领，纷纷起立，要向闯王敬酒贺喜。闯王向大家拱拱手，说：“我实在酒量不佳，敬谢各位盛情。慧英，你先走，对夫人说我马上就来。捷轩，你替我向大家敬几杯酒，一定要请林泉兄多饮几杯。一功，咱们进去吧。双喜，小鼐子，你们都跟我往后宅去，拜见姐姐。”
他又向李岩拱手，向大家拱手，连说两个“失陪”！在一片欢喜的气氛中，同高一功带着双喜和张鼐往后宅去了。
第四十七章
午宴以后，李自成将李岩、牛金星、宋献策和尚神仙请到看云草堂谈话。话题很自然地谈到上午来的三个洛阳百姓，谈到将来破洛阳的事。尚炯新从宜阳来，忽然想起来一件事，很高兴地对闯王和大家说：
“我到了洛阳附近，看见这洛阳一带的穷苦百姓，盼望义师，十分殷切。有人说，闯王一来就不再纳粮了，穷人就有救了。有人说，咱穷人怕啥？咱打开城门迎接闯王，还怕他来得慢哩。还有人编为歌谣，说道是：‘吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。’看，这几句民谣就唱出了河洛民心。”
李岩说：“穷百姓既然如此谈论，且有人编为歌谣，可见闯王仁义之声已经深人里巷。我们何不将老百姓的话多编成几个歌谣，令人到处传唱？”
牛金星点头说：“对，对。林泉此意甚佳。赶快多编几首民谣，以便传唱开去。大军未到，歌谣先到，舆论已成，岂不妙哉！”
李自成也十分高兴，说：“林泉在杞县就做过劝赈歌，传诵远近。如今请你费心，编几首歌谣如何？”
献策说：“林泉当然是义不容辞。”
李岩心情振奋，巴不得李自成在河南站稳脚步，为夺取江山打定根基，所以满口答应说：“我今晚就编出两首，明日清闯王看看是否可用，并请两位仁兄斧正。今后我们还要派出一些人，打扮成小商小贩和跑江湖的，出外探事时候，顺便将歌谣四处传播。”
自成说：“这是个好办法，好主意。”
尚炯因为事忙，告辞走了。李自成上午因听李岩谈论均田的事，很为重视，又就这个题目谈了一阵。后来听说高夫人同红娘子都到寨外去看男女亲兵练武，他便对李岩说：
“外边太阳很好，也没有风。咱们出去到寨上走走如何？林泉今日初来，到寨上也可以看看这一带山川形势。走吧，咱们到寨上继续细谈。”
大家随着李闯王走出老营，登上北寨墙，缓步朝西，一边谈话，一边欣赏风景。李自成为谈话方便起见，只叫两名亲兵跟在后边，以备有事情随时呼唤传令，其余的全都不带。
一上寨墙，李岩的眼前就展开了一派非常雄伟的冬日景色。这里，万山重叠，熊耳山雄峙西北；伏牛山脉的千山万岭，绵亘西南。半月前豫西曾下过一场小雪，如今几乎从西北到西南的高峰都依然戴着白帽。李岩转身回顾，李自成向他指点着中岳嵩山，那太室主峰在苍茫的浮云中隐隐约约，全是灰青色，只有在它西边的群山被明媚的斜阳照射，尚能分辨出那些储色的是童山，而那些灰黑色的有森林覆盖。李自成指着寨外的两条山路，告诉李岩：那条往西北的是去永宁，向正北的是往宜阳和洛阳。
他们不知不觉地来到了西寨墙上。这里的地势最高，可以看到四面许许多多小山和丘陵拱围着老营大寨，而李岩今早从东方来的那条山路也婉蜒地呈现眼前。大寨周围，凡是地势略较平坦的地方都辟为校场，正在练兵。李岩向宋献策问：
“今日大年三十，操练也不停止么？”
献策回答说：“闯王估计到攻破洛阳之后，举国震动，朝廷会舍掉张敬轩而全力对付我们。从明年开春起，两三年内将要有许多大仗要打。今日人马虽有十万多人，然而旧日百战老兵不过一两千人，其余皆新集之众，所以虽是除日，也要苦练，寸阴必争。况且人马拉到校场上，练武也是练心。纵然乌合之众，经过一段苦练，不但学会武艺，学会阵法，也会牢记着如何严守军纪，有令则行，有禁则止，统万心而为一心，使全军如使一人。马上你就可以看见高夫人身边的那些姑娘们也未休息，同男人一样苦练杀敌本领。”
李岩高兴地说：“真的么？这倒要见识见识！”
大家因为李岩想看老营的女兵练武，都不再多谈话，加快脚步向南寨走去。其实，闯王自己除希望看看红娘子的武艺之外，也很想看看那些姑娘们武艺有没有进步，因为平时他的事情太忙，难得有工夫看姑娘们操练武艺。他一边走，一边笑着说：
“可惜红娘子今日才到，一路辛苦，不能够请她也练一手让咱们大家看看！”
牛金星用手一指，说：“你瞧，那不是红娘子同夫人站在一起么？”
大家往西南角的寨墙下边一望，果然是红娘子同高夫人站在一起看女兵练武。闯王笑着说：
“果然是的！”
这个不大的练武场，是从小山包上平整的一块土地。高夫人的十几个女兵和二十个男亲兵每天早晨天色一明就来到这里练功。下午从申时以后到黄昏为止，也要来练。除非刮大风、下雪，或者高夫人有事带他们离开老营大寨，从未停练。如果高夫人离开大寨只带一部分男女亲兵，那余下的一部分仍得来练。因病或紧急事情不能来校场，必须请假。高夫人之所以对他们这样严格，一方面固然是希望他们每人都练出真正本领，缓急时能够顶用，另一方面也是想叫全老营和随着老营的全体标营将士明白，即令是她身边的姑娘们也同样苦苦操练，并不例外。
这时高夫人的男女亲兵分成两处练功。李自成不愿惊动姑娘们，同李岩等站在寨上，停止谈话，含笑下望。下边的人们都在聚精会神地自己练或观看同伴们练，竟没有一个人注意到闯王等来到近处。
姑娘们有的练习射箭，有的练习剑术。有三个新来的姑娘都在十六岁至十八岁之间，虽然都生得体格匀称，肩宽腰细，举臂有力，却往往射不中靶子。有时分明她们用足了力气，把弓拉得如同满月，可是箭还是离靶子几步远就落到地上，引得看的人嗤嗤地笑。后来一个姑娘走出箭道，来到小校场旁边，向站在高夫人背后的慧梅恳求说：“慧梅姐，你教教我们吧！教教我们吧！”像这样十分普通的问题，如果在平时，慧梅一定赶快用几句话就可以对她讲明了道理，甚至亲自射一次，做个样子让她看看。然而今天她和慧英交换了一个眼色，只是抿着嘴笑，一语不答，一动不动。那姑娘继续请求，另外两个姑娘也走过来，同时恳求慧英和慧珠。慧珠正想去教那三个姑娘，被慧梅用肘弯轻轻一碰，随即心中明白，也来个笑而不答，稳立不动。高夫人见慧梅等今日特别，不像平日那样不等请求就教她们，回头望望大家眼角眉梢的神情，恍然明白，对那三个姑娘笑着说：
“你们真是傻丫头！面前现站着名师不求，偏求教她们这些半瓶子醋！”
这句话提醒了三个姑娘。她们立即转向红娘子拜了拜，齐声说：“请大姐教�