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样，成为翻版的金銮宝殿。他为了培养孙子的皇帝意识，又不惜本钱，雇了一二十个男女幼童，给严鹄当小太监和宫女。严嵩一有时间，便领着小幼孙来到金銮宝殿，演练皇帝视朝的把戏。这种把戏慢慢扩展到严嵩的亲信死党中，鄢懋卿、罗文龙等人为了讨好主子，常常向坐在龙椅上的严鹄伏地叩拜，口呼万岁。严嵩在密室里帮助孙子做着皇帝梦，知道的人并不多，平常演练的时候都是将门关得严严实实的，府中的仆人一个也不清楚。不想今日却百密一疏，只将门虚掩了一下，恰巧被皇帝撞个正着。
夜色朦胧，万籁俱寂。严嵩听了儿子的分析，觉得有道理，与世蕃商量道：“那明天你把鹄儿绑了送到皇帝那儿？”
严世蕃火烧火燎地道：“我怕来不及了。爹，快喊醒家人，把那些幼童都捆绑起来，我连夜送给皇上。”
于是，他们父子俩用铜盆当锣，敲着喊着，令全府的人都起床。正在这时，锦衣校尉带着二百锦衣卫已经包围严宅。他们听到府内的锣鼓声，疑是严家在集合家丁准备抵抗的，不敢贸然进入府内，只得悄悄从围墙上一个个地翻过去。他们看到严家一百多人都匆匆忙忙往大厅跑，不知道究竟在做什么。等到二百锦衣卫全部到齐，一声令下，大家把严府的一百多人包围得水泄不通，齐声喊道：“举起手来，举起手来……”
严府内的严嵩、严世蕃、严鸿、严鹄等一百多人个个被擒，只有严鹤听到锣声后，以为家里发生变故，悄悄翻墙逃跑了。
严家尽人被捕的消息迅速传开，凌晨不到，京城的大街小巷像过节一样响起鞭炮声，路人一听莫名其妙，上去问那放鞭人，才知原来是严嵩被皇帝拿下了。那人一喜，又去买来鞭炮……就这样，你传我放的，京城一整天鞭炮声不绝于耳。
嘉靖皇帝又破惯例，亲自视朝。文武百官趁机纷纷上疏，弹劾严氏父子专权误国、贪污纳贿的罪恶。邹应龙手心里捏着的一把汗这才干了，他又奏请皇帝，应该抄查严嵩府宅，将他贪污的钱财彻底查清。皇帝立刻准奏，令他带领锦衣卫开进严府。他想只要查实严嵩贪污纳贿的真实数据，不愁皇帝不要他的命。正直的朝廷官员都希望将严氏家族斩草除根，只有这样才能一解心头之恨。
嘉靖皇帝在朝中忙碌一天，黄昏才回到西苑。他虽然身体疲惫，但兴致勃勃，欲把自己最高兴的事向心爱的严月英讲讲。以往，皇帝对朝廷里的事是从来不对皇后嫔妃说的，也不准她们插手朝廷政事，可这一次，皇帝却抑制不住内心的激动，总想找人倾诉自己与严嵩老狐狸斗勇斗智，终于成为一代王者的经历。他兴冲冲地进入寝宫一看，却不见月英的踪影，她到哪儿去了呢？问小太监，他们也不知道。唉！皇帝憋着一肚子的话要对她说哩。
找不到月英，嘉靖皇帝顿时感到一阵郁闷。他退出宫殿，想到池塘边吹吹凉风。京城的五月正是春夏之交的时候，气候温暖适宜，凉爽得沁人肺腑。特别是在西苑的花园里，恰是一片花红柳绿、水盈草茂的景色。但皇帝并没有被这晚霞美景吸引，他心里惦记着月英。他迈着匆忙的步子，穿行在红花绿草之间，寻觅着月英的影子。他远远看见一座亭子下，坐着一个人，披着齐腰的长发，低着头像是苦思的样子。那是谁呢？天已近黑，却孤零零一个人坐在那里。皇帝的心里顿生怜悯，趋上前去。朦胧中那女子一头乌发像黑云般飘逸不定，她慢慢抬地起头，望着微波荡漾的池水，凝宇挂绪，黛眉微蹙，一双明亮的眼睛把池水映得波光粼粼。嘉靖皇帝一不小心绊了一下，惊动了凝思的女子，她扭过头一看是皇帝，慢慢站起来面对着他，欲行下跪之礼。皇帝立即提脚向前跨了两步，用手扶着她道：“朕想你好苦哟！原来你在这里。”在他的眼里，此刻的月英伴着绵绵愁绪，哀哀情思，越显出柔媚侠骨，冰雪气质。再看那似柳婀娜柔弱的身材，在水边，在风中，被一层忧愁裹挟，让皇帝对她怜惜得肝裂心碎。嘉靖皇帝看她默默不语，握着她冰凉的手心疼地说：“你怎么了？这么忧心忡忡的。”
月英强颜欢笑地说：“皇上，您今天很高兴，是吧？”
嘉靖皇帝脱口而出：“是呀，朕找你就是要对你说的，严家父子都被朕拿下了！”
月英一听这话从皇帝口中说出，如万箭穿心般难受，心理防线顷刻坍塌，池边一股轻风把她吹得摇摇欲坠，终于身子一软，跌入水中。嘉靖皇帝惊惶失措，一边弯下身体去救月英，一边大喊“来人呀，快来人呀，快来人……”侍从太监听到喊声，从花丛中钻出，帮助皇帝把月英从池水中拖了上来。
看着浑身湿透的月英，嘉靖皇帝对这个忧愁的美人更加怜香惜玉，他亲自抱着湿漉漉的她回到寝宫，令宫女将其衣服换好，又到她的身边极尽安慰。哪知，月英突然跳下龙床，面对皇帝跪着道：“皇上恕罪，臣妾已经是个罪女了！”
嘉靖皇帝一惊，上前用手摸着她的额头道：“你头有点烧，在说胡话哩。德兴，快传太医来。”月英抓住皇帝的手，就是不起来，哭泣着道：“皇上，臣妾本来就是有罪之人，臣妾犯了欺君之罪！”
皇帝两眼一愣“哦”的一声，等着她说下去。可月英只是低着头跪在那里嘤嘤哭泣，整个变成一个泪人儿。皇帝不得不蹲下身子，拿出小手帕为月英拭泪。她止住哭泣，对皇帝道：“皇上，我说的句句是实话，您就处死臣妾吧！”
嘉靖皇帝突然暴躁道：“不，这不可能！你怎么会是严嵩的女儿呢？朕是不会相信的！”说罢，丢下月英，气喘吁吁地走出殿外。他看着落下夜幕的天空，星星不住地眨着眼睛，好似向他传递着某种信息。看看我们的天空是多么清静单纯，无忧无愁，快乐无边啊。想想人世间，皇宫，朝廷，自己的身边，人心不古，尔虞我诈，世态炎凉，纷繁无序。他唉了一声又回到寝宫，像变了个人似的将严月英搂入怀中。
严月英一直没有听到皇帝的回应，心里惴惴不安，哪有心情与他亲热。她身体软绵绵的像个乖巧的小白兔，任由皇帝揉摸亲吻。皇帝就是喜欢这种感觉，不一会儿将刚才的不快忘得一干二净。月英发现皇帝对她的热情并没有丝毫减退，心里略微轻松一些，使出那无尽的青春活力逗得皇帝直喘粗气。
这是嘉靖皇帝逮捕严氏父子后，第一次与月英交合。他一躺在她的身上，便有了君临天下、汪洋肆意的感觉。他把月英的愁绪当做女人的成熟之美，捏在自己手里任意搓揉。一阵纵横捭阖、令人酣畅淋漓，嘉靖皇帝与月英作了一回人类完美的快乐交媾。皇帝完事后顾不上歇息，偏偏在这不同寻常的夜晚，提笔册封严月英为丽妃。
邹应龙奉旨带着锦衣卫兵校对严嵩的府第进行搜查，足足清查半个月才将府中有名的奇珍异宝、古玩字画盘点清楚，无名的古董、珠宝、美玉不计其数。仅金银就查出二百零六万两，比国库的存银还要多。朝廷官员上疏列举严世蕃私通海盗，大敛不义之财，卖官鬻爵，结党营私的罪恶，都证据确凿，无法抵赖。大家都盼着皇帝能以雷霆万钧之势，彻底摧垮严嵩经营了二十多年的堡垒。
皇帝虽然心里惦记着神仙的乩语，要他亲自处死罪大恶极的奸臣严嵩，但他却一反常态，谕敕道：“严嵩一贯忠诚谨慎，顺应天时，助朕修玄，爱国利君，长期遭人嫉妒。但他纵爱逆子，全不管教，对他言听计从，从来不考虑朕对他的宽容。今令致仕，每年给一百石禄米供其资用……对严世蕃下锦衣卫狱，听后处置。”
廷臣们一听圣旨，与自己心中的落差何其之大！虽然不服，也只能窃窃私语，谁叫严嵩有个如花似玉的女儿呢？
嘉靖皇帝对月英道：“对这个结果你满意了吧？”
月英没有想到皇帝这么善解人意，对爹爹严嵩处理得这么轻，转而含笑说：“皇上不愧是爹爹的佳婿呀，我月英心满意足了。”她上前对着皇帝的脸颊就是个亲吻，然后乐哈哈地笑个不停。
嘉靖皇帝看到美人开心，对自己的决断有些得意，进一步在月英面前卖乖道：“朕知道这样的处罚，朝廷大臣不会服气，必定在私下纷纷议论。朕虽然拥有天下，但对大臣们来说，朕是徇私枉法了。”
月英哪有不知道皇帝的深情的？她莺声燕语地说：“皇上，臣妾怎样才能感谢您呢？”她想老爹能够保住性命，多亏皇帝手下留情啊，以后要好好地侍候皇帝。
严嵩被削职回到府宅，一看满院乱七八糟，原来的依依杨柳变得无精打采，艳艳鲜花凋零早谢，清清池水浑浊不堪。他又请来仆人，才将院落收拾得像有人气的样子。昔日车水马龙、熙熙攘攘的府前，如今无一人来往，冷清不堪。就是跟随他多年的党羽、徒子徒生们，也不知道都躲到哪儿去了。他感叹人心不古，世态炎凉啊！正在这时，刚刚上任的首辅徐阶却出现在他的府前。
严嵩刚刚回府，惊魂未定，得知徐阶又来府上，心想是不是皇帝又改变主意，要将老夫重新抓回去了？他战战兢兢地站在那里，像个傻子一般，等待着命运的裁决。
徐阶看他如此惊惧，走上前去主动拉着他的手道：“老前辈，我是看您来的。身体可好啊？要多多保重啊！”
得知徐阶的来意，严嵩一下子跪到地上说：“徐大人如此海量，嵩从来没想到过呀！”他又立即将府中的家人喊到一起，都给徐阶下跪，恳求他能在皇帝面前美言几句，只要不杀头就满足了。
徐阶将他们一个个扶起，嘴里不停地安慰众人。
天色已晚，徐阶辞别严嵩，径直回到府第，一路上美滋滋的。哪知刚到门口，儿子徐番怒目以待地说：“父亲大人，您受