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听说皇上对正德“八虎”进行了打击，朝廷上下开始活跃起来，纷纷上疏皇上，要求彻底铲除宦官作乱。朱厚熜乘势对宦官乱政的积习发动强势攻击。
张永，提督十二团营兼管神机营。他虽然为“八虎”之一，但在铲除大宦官刘瑾时立有头功。武宗驾崩以后，在关键时刻协助杨廷和逮捕江彬，亲督九门防变直到朱厚熜登基。鉴于其行为的复杂多变，小皇帝诏令其闲住，后又降为孝陵奉御。
对于勾结江彬，为虎作伥的太监李镇、张奎、陈贵、丘聚、张雄等数十人则处死的处死，充军的充军。一时间，朝廷里的宦官势力遭受到了致命打击。
朱厚熜对即位诏书中特别提到的一大要案很感兴趣，特传杨廷和，让其详细讲述。
杨廷和接到口谕，高兴异常，心想这小皇帝虽然近乎顽童，但做起事来也还细致，辅助这样的皇帝，真是大有作为。
杨廷和在诏书中提到的是“写亦虎仙案”，他向新帝讲道：
武宗时期，写亦虎仙本是哈密卫都督，吐番酋长脱脱归西后，他辅佐脱脱的同宗子嗣陕巴（已经继封忠顺王）。虎仙看王子年幼无知，私下大肆勾结吐番将领共同作乱，迫使小陕巴带印潜逃。这正中他的下怀，陕巴逃走后，虎仙擅自做主扶立真贴木儿为王。但这个傀儡王真贴木儿不为人们承认。有一个州的巡官后来诱捕了真贴木儿，又将陕巴送回哈密国复位。陕巴吸取教训，加强宗国权威，病故前又立其子并牙即为王。
写亦虎仙意识到不可能再获取王位，便跑到甘肃，以进贡的方式来获取赏赐，盗取军饷，由此积聚本钱做买卖，很快成为当地巨富。但是这位虎仙仍然不甘寂寞，又开始勾结满速儿等部族侵略甘州和肃州。幸亏镇巡官发现，及时奏知朝廷。朝廷迅速派都御史彭泽统兵到甘州驻扎，强令已抢占了哈密城的满速儿奉还金印，护送并牙即归国。正德十一年（公元1516年）十一月，虎仙煽动满速儿，率兵推倒嘉峪关南的城墙，攻掠肃州。而他则在关内大造铜枪铁炮等火器，暗中支持满速儿。满速儿骑兵所到之处攻克乱骨堆、中截、大庄等堡垒，杀死掌堡军将。守备在肃州的兵备副使陈九畴加强防范，一举抓获犯军高彦名等人，才幸免城破。满速儿见无法攻破肃州，只好撤兵退到关外。在退兵之前，满速儿憎恨写亦虎仙的反复无常，挑拨离间，修书一封，派密使送到肃州镇巡官手中，道出真相说这次侵犯之事，都是写亦虎仙一人唆使的。如今，他已看清了虎仙的真面貌，不会再听他的了，建议大家讲和。至此，肃州边关才趋于安定。
杨廷和说，其实虎仙已被官军捉拿归案，定为谋反罪，按律法应该立即斩首的，其间却出现了奇迹。虎仙依仗财大气粗，平常上结官宦，下交镇守，织成了一张错综复杂的关系网。此时更是派他的亲信上下活动，广施贿赂，兵部便以招情不明为由，将虎仙等人提解到京，经法司与锦衣卫会审，隐去谋反叛逆之罪，仅判徒刑两年半，并留工部做劳役。其间虎仙更是神通广大，赠金送银，巴结上太监钱宁，使之设法买通武宗近侍，凭借三寸不烂之舌，在武宗面前巧为蛊惑，转眼间，虎仙竟改姓为朱，摇身一变成为皇亲国戚，擢升锦衣卫指挥使，伴随武宗南征巡游，耀武扬威。其儿子、女婿皆成为武宗近侍，从此再没有人敢招惹他。
小皇帝听到这里，右手情不自禁地往龙案上啪地一拍道：“岂有此理！一帮狗官贼宦如此欺骗皇上，该斩！”
杨廷和说：“以后的事皇上您都知道了，锦衣卫已奉旨将虎仙捉拿送往刑部审判。与虎仙有关的心腹、亲党、部下以及在肃州的妻妾家人都一并捉拿归案，现在正等着皇上判决哩。”
小皇帝听后，拍手称快，禁不住说“好！”并对杨廷和道：“杨首辅，你传令刑部，对虎仙等奸人立即斩首。”
“遵旨。”杨廷和说完欲退，朱厚熜又道：“哎，杨首辅，还有各镇守太监的案子，也命人整理一下，对那些贪赃枉法的地方镇守宦官坚决绳之以法。”
小皇帝说的地方镇守太监，是有来历的。明代武官的职衔等级分为镇守、分守，统领一方兵权者为镇守；独领一路兵权者为分守。那时候，各省都设有镇守总兵官，掌握一省的兵马大权。时间长了，朝廷对握有重兵的镇守有些放心不下，皇帝便派亲信太监前去监视，逐渐就有了镇守太监的设置。朝廷对这一职务的权限有明显的规定。但随着时间的推移，这些太监也插手地方事务，发展到正德年间，有些镇守太监已经成为地方的最高行政长官了。他们既手握兵权，又控制地方，于是乎，克扣军饷，役占兵丁，贪污受贿，盘剥百姓，无恶不作。更有甚者，自恃是皇帝的亲信，动不动就凌辱、诬陷地方官员，由此加剧了中央与地方的矛盾。
杨廷和顺便说了宣府刘祥、江西邱德等镇守太监的罪恶。小皇帝听得非常入神，当即决心铲除这一毒瘤。仅在当年六七月间，小皇帝就批准兵部的请示，下令裁掉正德十二年大同、应州之役冒名请赏的官兵近千人；同时又将前朝传升、乞升的中书科、鸿胪寺、钦天监、大臣院少卿等官员一百二十七人分别给予罢黜停降处理；给事中夏言等人又奉诏将五府所属京卫并亲军卫分大小官员，一次裁定三千二百人；让人更为拍手称快的是，小皇帝一纸旨令，砍掉充驰京城的锦衣卫、内监局等校尉工役约十五万人。这些果断措施，一除前朝积弊，大大缓解了朝廷的财政负担。
坚决果断地惩治宦官恶首，又裁减掉大量冗员，小皇帝朱厚熜很快赢得朝臣的欢呼。新帝到底给朝廷带来了新气象。朱厚熜也感到自己当皇帝当出了颜色，一班大臣也看到了这个皇帝的发展方向。
跳出漩涡 逆流而上
朱厚熜一听古有先例就来火，便争论道：“对父母的尊称关乎孝道。尊称不定，何以为孝？对父母不孝，何以为君？君都没有了，何以有先古礼制？”
朱厚熜无法压制潜意识里爆发出来的欲望：远在天国的父亲的封号；即将到京的母亲的尊称。做皇帝一个多月了，这一心病还没有根除，真叫他寝食难安啊。如今，发回去重议的奏疏又摆在他的面前，一班榆木脑袋大臣死不开窍，难道他们真不理解朕的心思？只见奏疏上说：
以前代君主，入继宗祧，追崇所生父母，很多都是不合礼仪的。唯有宋代大儒程颐，议尊濮王典礼，以为人后者为之子，所有本生父母，应与伯叔并视，此言最为正当。况且兴献祀事，今虽然以益王子崇仁为主，以后仍以皇次子为兴国后，改令崇仁为亲藩。为符合天理人情，两不相悖了。
朱厚熜阅完奏折，仍感生气，把它往龙案上一丢，站起来伸个懒腰，环屋一看不见德兴，喊道：“德兴，德兴。”无人回答。他想见那个小宫女，想跟他们玩抓媳妇的游戏，嘴里却骂道：“这帮狗大臣，办事就不知道灵活，急死朕也。”
这时德兴满头大汗地跑回来，皇帝一见，变脸吼道：“小东西，跑哪儿去啦？”
德兴一听那吼声，吓得腿一软，跪在地上结结巴巴地回答：“奴……奴……奴才到哪儿去了呢？”
朱厚熜听他在自己问自己，上去掴他两巴掌说：“小东西，自己到哪儿去了都不知道，难道你见鬼去了？”说完又送给他两巴掌。
德兴止不住伤心地哭起来。
崔文不知从哪儿钻出来说：“皇上息怒。有事令奴才去办吧。”
“你办得了么？没用的东西。”小皇帝自己也不清楚是在骂谁，反正甩下一句话，又回到龙椅上批他的奏章去了。他正在气头上，一看见那本廷议，抓过来用朱笔在上面批道：“再议。礼部应博考典礼，务求至当。”
廷议的奏章连续两次被皇上发回重议，这在朝政中是非常罕见的。是大臣的无能还是皇帝的无知，为什么各执己见？它的后果是什么？在大臣们看来，尊称礼仪不仅仅是皇帝个人的事，它涉及到对祖制的尊崇，对百姓的教化，对后人的影响。因此，一帮重臣沉不住气了，分别上疏皇帝，采取奏疏的形式与天子论理。
第一个站出来的是首辅杨廷和，他与有关大臣商议后给皇帝上疏道：“三代以前，圣莫如舜，未闻追崇瞽瞍。三代以下，贤莫如汉光武，未闻追崇所生南顿君。唯陛下取法圣贤，无累大德。”
礼部尚书毛澄则联合文武大臣七十人上疏道：“大行皇帝以神器授陛下，本以世及无殊。不过昭穆相当，未得称世。若孝庙以上，高曾祖一致从同，岂容异议？兴献王虽有罔极深恩，总不能因私废公，务请陛下顾全大义！”
朱厚熜审阅两位老臣的奏章，不那么生气了。单纯从奏章来看，这俩老臣似乎也费了一番工夫。那引经据典，有条有理的奏折，总是在对小皇帝循循善诱，促使他接受古已有之的定制。而自己只知道为父母争称呼要封号，在据典论理上没有丝毫准备，所以无法驳倒他们。唉，可恨怎么没有人站出来为朕据理力争，帮朕成就心愿呢？看来现在再去引经据典，旁征博引已经来不及了，只有这样才能够……小皇帝想到此，情不自禁地点点头，就这么办。
这天早朝完毕，朱厚熜特意将杨廷和召到寝宫。宫女侍从们早已准备好仙果香茶，厚礼相待。老奸巨猾的首辅早已嗅出小皇帝的用意，远远坐在躺椅上，等着小皇帝开口。
朱厚熜欠着身体，以拉近同杨廷和的距离，一改往日严肃呆板的面孔，温和地对杨廷和道：“首辅日理万机，很是辛苦，朕特意派人到南方运回荔枝，尝尝如何？”说着，亲手拿起茶几上鲜嫩的荔枝递将过去。
杨廷和受宠若惊，慌忙站起来接在手中：“谢皇上�