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话，将孝道解释了一番。
杨廷和不给小皇帝说话的机会，紧接着道：“以前已加的帝后尊号，至今外面议论不断，我等大臣心里惴惴不安。如果再要添加尊号，肯定有损于皇上的大德，影响朝政的声誉，那还要辅佐大臣有什么用呢？”
等两位大臣说完，皇帝才插言道：“朕心里只想着对父母略尽孝心。”
杨廷和好像抑制不住自己的心火，顶撞道：“汉宣帝继承孝昭后也才追谥史皇孙、王夫人悼考、悼后而已。光武上继元帝，钜鹿南顿君以上，立庙章陵而已，皆未尝追尊。今若加‘皇’字，与孝庙、慈寿相并，是忘所后而重本生，任私恩而放弃大义。臣等不得不辞职以御责。”
听杨廷和又以辞职相威胁，小皇帝并没有被吓退，而是学首辅的招数，也抬出慈寿皇太后，说道：“朕不敢辞，你们君臣也应该听皇太后的话呀。”
双方就这样，一方强调对父母的孝心，一方强调对天下的孝心。你来我往，争来争去，互不相让。两个老臣口若悬河，一唱一和，把个本来有充分准备的小皇帝说得只剩下为父母尽孝道这张盾牌了。太监崔文见两个老臣实在不像话，便以皇帝劳累为由，劝两人退下，以后再议。两人这才回过神来，叩头而去。
当初杨廷和在代拟草敕时，一百个不愿意给兴献王及王妃冠以帝后称呼，那都是看着张皇太后的面子才做的。本来想称帝加后都有了，小皇帝应该心满意足，以后君臣之间再也不会为此相争不下，能够集中精力落实即位诏书上的各项计划了，没想到皇上得寸进尺，还要使自己的父母成为皇帝、皇后，这是杨廷和万万不能答应的。杨廷和心里清楚，皇上如此无理取闹，肯定是受了张璁那个新进士的蛊惑。朝廷文武百官中之所以没有人敢为皇上说话，是因为我首辅还控制着内廷，还与皇太后保持着某种联合。坚决不能容忍为小皇帝说话的官臣留任京城，如果这样，日久天长，小皇帝的势力就会……为了排除异己，杨廷和当机立断，利用首辅的权力，将那个小小的观政进士张璁逐出京师，赶到南京刑部任主事去了。
君臣之间为一个“皇”字相持不下，这是谁也没有料到的。怎样化解与皇帝的矛盾呢？辞职不成，还有很多大事要做呀。杨廷和苦苦地思索着。
可巧，这天皇宫中发生了一件不大不小的事故，杨廷和明白这必与君臣争论有关。
嘉靖元年（公元1522年）正月，人们还沉醉在新年的欢乐之中，突然，离后宫不远处的清宁宫燃起熊熊大火。只见风卷残云，火光吞天。救火的太监、侍卫、宫女一起上阵，但那火却越扑越大，眼睁睁看着它将宫顶烧完。
嘉靖皇帝刚刚到南郊祭祀太庙，祈求神灵保佑之后，回到乾清宫还没有坐下来，便得到清宁宫的火情。他走出大殿细观火势，只见火苗紫黑，像龙的舌头一样翻卷腾挪，给人以不祥之兆。他想难道有什么人冲撞了天神，大火才这般警告朝廷？这令他焦躁不安。
杨廷和看出皇帝的蹊跷，不失时机地上奏道：“纵观清宁宫火势，感觉火起风烈，这恐怕与上天示警有关。况且火起之处正是兴献后所居的近处，这莫非是加称尊号的缘故？祖宗神灵恐怕不安吧。”
杨廷和还怕皇上不相信，又暗中唆使擅观天象的给事中邓继曾上疏说：“天有五行，火实主礼；人有五事，火实主言。名不正则言不顺，言不顺则礼不兴。今日的火灾，是废礼失言所造成的啊。”
主事高尚贤、郑佐为了巴结杨廷和，更是煞有介事地说：“忽而之间，大火陡起，不在他宫，而在清宁后殿；不在他日，而在皇上祭天刚结束之时，这必有缘故啊。”
顷刻间，宫中谣言四起，越说越玄，直说到皇帝触犯了天意。这些谣言通过不同途径也传到嘉靖皇帝耳里，他也早就在反思了，接到杨廷和等人的上疏后，更是深信不疑。他虽然不把强硬的杨廷和等老臣放在眼里，但他自小相信天地神灵，算命卜卦，生怕违背天意，伤及身体，动摇皇位。况且此时张璁又不在身边，他孤家寡人一个，便想借助神灵，喘一口气。因此大叫道：“崔文，崔文。”
崔文迈着碎步跑到皇帝跟前一跪道：“万岁爷有何吩咐？”
嘉靖皇帝指着奏折说：“快去烧几烛香，磕头敬老爷。清宁宫失火，怕是冲撞了老天爷，请老天爷保佑朝廷平安。快去快去。”
这崔文年纪不大，当太监的资历却不浅。他本是正德年间专管钟鼓的小太监，几经钻营，投靠皇太后，武宗一殡天，他便升为内官监太监。侍奉新帝以后，他发现皇帝喜欢烧香拜神，便在每个大殿设了醮坛，以方便皇帝祭祀，甚得嘉靖皇帝的欢喜。此时听了皇帝的吩咐，他进屋拿上烧香磕头的道具，便到醮坛前祭神去了。
至此，嘉靖皇帝听取了杨廷和的意见，再也不提尊号之事，并于嘉靖元年三月初六正式举行尊号典礼，宣布上考孝宗，称孝宗为皇考，张太后为圣母；兴献王为兴献帝，母亲为兴国太后。皆不加“皇”字。大礼仪之争以双方的妥协而告一段落。
杨廷和对嘉靖皇帝能接受自己的奏疏感到高兴。作为首辅，与皇帝斗到这份上，并不是他心甘情愿的，他也有苦衷啊。他必须根据皇太后的旨意，出面打压小皇帝，使他坐在皇帝的位上也要俯首称臣，当然是向皇太后称臣。有了皇太后，才有他杨廷和的相权；相反，有了杨廷和，皇太后才能控制朝政。这种主仆的依附关系是如此的不可分割。如果有谁要想分割，必然会碰得头破血流。小皇帝朱厚熜不知天高地厚，一登基便为父母大争尊称，屡屡碰壁，就是太后、首辅相互依附的最好注脚。
这下好了。杨廷和心里想，还有那么多的要事等着皇上去做哩。
自从夏言到京郊调查皇亲国戚、勋爵重臣扩充庄田以来，不断有官臣上奏皇上，言称圈地兼并的危害。嘉靖皇帝看着这些奏折，心里难以平静。大礼仪之争时，朝廷文武百官，除了张璁以外，没有第二个站出来为朕说话，现在倒有这么多臣子站出来要求整顿庄田，而杨首辅对此等大事并未显出着急，这是不是杨廷和在暗中指使呢？嘉靖皇帝想到这里，便决定先将这些奏折压两天再说。
围剿庄田之声愈来愈烈，内阁却没有丝毫动静。给事中夏言再也沉不住气了，他上疏皇上说：“京畿勋爵一句谎言便能非法获得庄田一万多亩，而在京城大大小小的皇亲国戚、勋爵官宦不计其数，他们都有非法扩大自己庄田的嫌疑。如不及时制止和整顿，京城数万流离失所的农民何时才能返回家园呢？”
嘉靖皇帝看着夏言的奏疏，想象着这个人的性格，相信他一定是个直言不讳，敢说敢干的有为臣子。这样的人可是大明王朝不可多得的人才啊。正像皇上想象的一样，夏言虽然官位仅居给事中，但行事干练，语言机敏，为人正直。
这一天，夏言被杨廷和传至内阁，他一进门，开口质问道：“杨首辅，我曾经多次奏请皇上整顿庄田，而且这也是即位诏书重点提出的，现在怎么突然停止了？”
杨廷和从容不迫，边整理文件边说：“你坐、你坐，别急、别急。”杨廷和停下手中事，对夏言道：“你想想，皇上与我等老臣为大礼仪争来斗去，现在刚刚平静下来，也该喘口气了。再说，我还不知道皇上的态度坚不坚决。如果我主动提起这事，小皇帝脾气一来，再跟我顶牛，那什么事也做不成了。所以要忍耐，忍耐，不能心急。”
“您以为皇上的心眼那么小呀，动不动跟人顶牛？您如果不管，我要当着皇帝的面陈请此事，我现在就想知道您的态度是不是变了？”
杨廷和慌忙辩解道：“老臣一心为朝廷谋事，怎么会改变态度呢？”
“好，只要杨首辅有这句话，我就放心了。”夏言说完，便起身告别，欲直陈皇帝。
那天嘉靖皇帝一早在乾清宫敬香拜神后，正坐下来读书，太监崔文走过来道：“万岁爷，奴才有一件事不知该不该禀报？”
“什么事？说。”小皇帝显得异常干脆。
“宫中连买香烛的钱都没有了。”崔文细声慢语地说。
嘉靖皇帝一惊，疑惑道：“什么？你不是在开玩笑吧。”
“奴才不敢！如今的宫中呀，还不如人家一个家庭哩。”崔文故意说道。
“住嘴！你再敢胡说，朕要你的命。”嘉靖皇帝一听崔文的话，肺都气炸了。
崔文并没有收住话头的意思，毫不惊诧地说：“皇上还不知道吧，这么大的宫廷一年的开销要从哪里来？有人现在就想断绝宫廷的收入来源，陷皇上以困境之中。”
“你这话是什么意思？真有这事？”此时，嘉靖皇帝不但忘记了要崔文的命，还想知道更多的情况，便迫不及待地追问道，“给朕据实说来。”
崔文跑到大殿门口，环顾左右，看看有无来人，然后又回到皇帝面前道：“皇上您知道，有不少小官上疏皇上，要求清理庄田，是不是？”
嘉靖皇帝点点头，表示肯定。然后又疑惑地问：“这清理庄田与朝廷的开支有什么关系？”
“有关系，关系还大着哩。”崔文说，“这历朝历代，皇宫里的开支，除了国库拨给的银子，有很大一部分是由庄田里来的。这不，京畿各类庄田一听说皇上要清理，都不供给皇宫的开销了。”
嘉靖皇帝一听，右手往龙案一拍道：“这还了得，传朕的话，对那些不供应皇宫开销的人给朕列个名单，朕要拿他们是问。”
崔文一听急了，忙说：“皇上，奴才说的不是那个意思。”
嘉靖皇帝道：“那你说怎么办？”
“只要皇上下旨不清理庄田，宫里就会像往常一样，不会缺金少银了