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“那么你不妨听奴婢简要介绍下丹阳行宫的设置，本处行宫有一名宫监，总揽事务，在宫监以下，另外还设置有六尚、六司、六典十八局，共计有典丞八名、女官十名，跟着是负责行宫安全的骁果营，共计是有十二路军，二十四名直长，二十四名直长副手，请问夏将军，这六十七人当中，有哪一位是你认得的？”
“没有。”
“好，除了这六十七人之外，丹阳行宫目前有宫人五百四十七人，骁果营兵丁六百人，这一千一百四十七人当中，又有哪一位是夏将军你认得的？”
“也没有。”
我悠然的笑，“也就是说，偌大的丹阳行宫，除了我以外，你不认识任何人？当然，医正张大人是不算的。”
“是，”夏东海有些不耐，“你跟我说这些做什么？”想了想又冷笑，“就算我不认得这些人又如何，我自信有能力护卫好圣上，不需要闲杂人等帮手。”
我懒洋洋的笑，“夏将军，我从来没有怀疑过你的能力，并百分之百的相信，圣上有你做护卫，绝对不会有任何闪失，但你有没有想过，我走了以后，谁来负责给圣上煎药，谁来照顾圣上的饮食起居？”
夏东海剑眉微蹙。
我咕咕的笑，“解决这个问题有两个办法，第一个办法，是你自己亲自上阵，第二个办法，如果你觉得没有把握把圣上照顾妥当，就只好再替他挑选一个近身宫女，但问题的关键在于，偌大的丹阳行宫，你不认识任何人，所以不会得到任何建议，当然，就算有人建议你，依你的个性，估计也不会采纳，在这种情况下，你打算把宝压在哪位幸运的宫女身上？”
夏东海没作声，剑眉下的犀利双眼如炬一般看着我，仿佛要直视到我心里去。我心里打鼓，面上却笑容不改，“我言尽于此，夏将军，祝你好运，希望你精挑细选出来那名宫女，不是第二个想要行刺圣上的人。”
说完我转身打开成象殿的大门，步出大殿，走出三步远，夏东海出声叫住了我：“慢着。”
我心下暗喜，笑着说道：“夏将军，还有什么事要吩咐？”
“田碧瑶，我收回之前说过的话，你可以继续留在成象殿，今天晚上的事，权当没有发生过，现在你即刻回自己房间，从明天以后，夜间外出之前，必须先向我报备，征得我的同意。”
“奴婢知道了。”
第二天清早，我在睡梦中被人惊醒，夏东海一脚踢开房门，气极败坏冲进来，将我拽起身，“快跟我去寝宫，圣上被毒蛇咬了。”
我听得一激灵，当下睡意全无，手忙脚乱穿上衫裙，“寝宫里边哪里来的毒蛇？”
“我不知道。”
“有没有通知张大人，有没有让尚药局的人立刻送解毒的药液来？”
夏东海却不作声，只是在前边低头急急前行。
我跟在他身后，进到寝宫，撩开绣帐，就见圣上面色如雪，躺在卧榻上，左手臂上有一处触目惊心的蛇齿啮痕，大半条左臂肿胀漆黑，地上有一摊污血，看情形应当是夏东海自圣上伤口处吸出来的，我伸手拭圣上额间温度，觉着有些热，轻声问道：“圣上，你觉得如何？”
“不怎么舒服，身体很热，昏沉沉的。”
我笑出来，“那就对了，这表示你的身体正在积极解毒，是好现象呢，你稍稍忍一忍，我去尚药局拿些解蛇毒的药材回来，帮助你把体内的毒素分解排散掉。”
圣上却叫住我，“你不要去。”
我愣了愣，“为什么？”
“我被毒蛇咬伤这件事，不能让任何人知道，尚药局的人，我一个也信不过。”
我沉吟不绝，“但是圣上身子本身已经虚乏，受伤又不治疗，我担心会耗损元气。”
“不会的，”圣上笑容虚弱，但是意思却十分坚决，“正如你说的，我的身体自然会解毒，就算没有药材辅助，也不过就是多费两三天功夫的事。”
我犹豫不决，“我还是觉得不甚妥当。”
夏东海冷冷哼了一声，“田碧瑶，圣上会不知道这样做不妥当？但你有没有想过，一旦圣上被毒蛇咬伤这件事宣扬出去，丹阳宫的宫监必定会要求往成象殿加派人手，护卫圣上周全，到时候成象殿到处是来历不明意图不明的人，圣上的处境会比现在危险十倍不止。”
这倒是的，我叹了口气，转口问道：“咬伤圣上的毒蛇你抓到没有？”
“抓到了，”夏东海打开圆木茶几上一只四方锦盒，“在这里。”
锦盒内躺着一条约有六寸长、拇指粗细的小蛇，通体赤红，三角蛇头中央有三道金色条纹，斑斓之极，蛇头后方的碧绿眼珠闪烁幽光，下边七寸位上血肉模糊，嵌着一块方孔铜钱，“你用铜钱打中了它七寸？”
“是，”他沉吟了阵，心有不甘的说道，“田碧瑶，我对毒蛇不了解，你知不知道这是什么蛇？”
我翻转锦盒，把蛇尸倒在茶几上，仔细审视了阵，说道：“我印象中，似乎在一本叫做《洪范五行方略》的书上见过这种蛇的介绍，按照书中说的，这种蛇叫做玄菟蛇，剧毒无比，习性古怪，喜欢居住在朝阳干爽的环境里，不吃蚊虫老鼠，只喝新鲜动物的鲜血，所以身体是赤红色的，据说这种蛇非常名贵，也非常难养，它的生长速度无比缓慢，一年还长不到一粒米那么长。”
夏东海皱眉，“这条玄菟蛇足有六寸见方，照你的说法，只怕有二三十年的寿命了。”
“应该是，书上还说，玄菟蛇生长的周期越长，越富有攻击性，毒液也越是凶猛，另外，”我顿了顿，对夏东海说道，“它喜欢住在宽敞大屋的阳台周边，你把寝宫四面阳台都搜索看，也许能够发现它的洞穴。”
“不光阳台，我把整个寝宫都仔细搜过了，没有发现任何一处洞穴，倒是窗台的贴纸莫名破了个洞。”
我心里暗笑，不动声色的戳了夏东海一刀，“夏将军，这说明什么？”
夏东海面色甚是难看，忍气吞声说道：“这说明，毒蛇是有人趁我不备放入圣上寝宫的。”
我眯眯的笑，夹枪带棒说道：“夏将军你也不用自责，你已经做的很好了，毕竟寝宫这么大，也真的是难以面面俱到，偶尔出现失职，也是在所难免，虽然这微小的失职给心怀叵测者利用，使圣上被袭，但是依靠夏将军的机敏，圣上最后还是得以转危为安，也实在是件庆幸的事呢，奴婢真是万分的感谢上天。”
圣上忍不住笑出来，“东海，你是不是有什么地方得罪碧瑶了？”
夏东海脸上红一阵白一阵，很想要发怒，却又极力隐忍，单膝跪在圣上跟前说道：“今次是臣护卫不力，累得圣上受苦，臣罪该万死。”
圣上轻巧的笑，“起来吧，行刺这种事件，从来都是防不胜防的，你已经做得很好，不必自责。”
我笑道：“圣上真是宽以待人。”
圣上没作声，目光落在我身上，“碧瑶，你可否帮我做两件事？”
“什么事？”
“第一件事，放下对东海的成见。”
我干笑不已，“我对夏将军没有成见。”顶多只是不喜他霸道的作风。
圣上笑道：“那样是最好不过的了。”
“第二件事呢？”
“帮助东海，找出偷放毒蛇入我寝宫的那个人。”
第一品 劈棺惊梦 第六章 联手
我笑出来，“圣上，这件事我只怕是帮不上忙。”
“为什么？”
“夏将军英武神明，天纵英才，这样小小的行刺案件，对他来说，想必是易如反掌的，实在不需要我这样碍手碍脚的小婢在旁边帮倒忙。”
圣上坐起身，唇角边上有些隐约可见的笑容，把球踢给夏东海，“东海，你怎么说？”
夏东海面无表情说道：“臣听圣上的安排。”又把球踢回给圣上。
圣上也是高阶推手，“我想知道，你心里怎么想。”
夏东海被挤兑的没有办法，苦笑道：“老实说，臣和田碧瑶之间，貌似是有些小小的沟通不良，之前还曾发生冲突，但圣上若是觉着田碧瑶对于调查今次的偷袭案有所助益，为着圣上的安全着想，臣愿意向田氏赔礼道歉，恳求田氏原谅臣的莽撞，加入臣的调查行动。”
我瞪了夏东海一眼，气恼之余又颇是想笑，夏东海这武官看来不仅眼神犀利武艺出众，四两拨千斤的功夫，更是惊人，只不过是三言两语，不仅自己先前的恶形恶状推卸的干干净净，更把皮球又踢回我这里了。
圣上含笑说道：“碧瑶，你意下如何？”
我叹了口气，不甘不愿的恨恨说道：“夏将军这样的礼贤下士委曲求全，真是让我羞愧之余又受宠若惊，如果再推托下去，倒显着我自己不识抬举了。”
夏东海斜眼扫视我，没作声。
圣上笑道：“那就好，我身子也乏了，想要躺一躺，你们两人拿了这毒蛇尸身到寝宫外边，好生研究看，有什么进展，稍后进来回复我。”
我放下圣上卧榻绣帐，夏东海把玄菟蛇重新装回四方锦盒，两人悄无声息退到寝宫门外，我坐在宽大白玉门栏上，对着中庭假山上一株绿色三叶草怔怔出神，夏东海站在我旁边三步远处，等了约有一刻钟功夫，终于按耐不住问我：“田氏，对于这宗偷袭事件，你有什么建议给我？”
我说道：“建议谈不上，有些情况我可以说出来给你参考。”
夏东海精神一震，“你快说。”
我斟酌片刻，说道：“我之前同你说过，玄菟蛇非常名贵，也非常难养，所以从某种程度上来说，它就成了身份、地位和财富的象征，从先朝魏晋时代开始，一直到本朝，都有些高门子弟、贵族士大夫之流，豢养这种蛇，随时带在身边以示炫耀，这样行径从客观上催生了一种职业，就是驯蛇师。”
“驯蛇师？”
“对，这种人专门负责驯服玄菟蛇，高明的驯蛇师可以将玄菟蛇训练得像狗一样，富有灵性，懂得辨认主人，并对主人高度的忠诚。”
“有这么神奇？”
“事实上，扬州城内，就有这么一个驯蛇师家族，这家族在驯化玄菟蛇方面，已经有上百年的历史，家族目前的当家主�