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“嗯。”我们继续向前走，我不明白是否有一种中国式的思维已植根在我的大脑中，杜丽而对我的窘态暗自发笑，我能明白她的意思。我也许就像那些来长鸣锻炼的知识青年，时髦而又自信，可一旦做起事来就难免一事无成。
我们走到村礼堂的大门口时，一场大雨瓢泼而下，地面都被激打得颤抖起来。我的心一阵发紧，感到胸闷和恐慌。穿过一个空场，经过两道门，就来到了礼堂，屋内有一种刺骨的凉意。空气中有一种古旧而陈腐的味道，使人想起数百年来陈尸遗骨的残迹。桂林的秋天以桂香四溢、气候温和闻名，眼下秋意初退，但我还是尽量多穿了些衣服，甚至包括那件名牌的风衣，可我仍禁不住牙颤手抖地哆嗦不停，这样下去我是无法拍照的。
大堂里有十几个人，有的在画丧符，有的在用白色的布幡和蜡烛装饰墙壁和桌台。他们的话语盖过了雨声在屋里回荡。邝站在棺材旁边，当我走上前去时，我觉得自己一点也不想拍照，我担心她被伤得很严重。邝看到了我，我向她点头示意。
当我向棺内望去时，我看到在大妈的脸上盖着一块白纸，我尽量把声调放得庄重地问：“事故是不是毁坏了她的容貌？”
邝好像很敏感，“噢，你是说这张纸，”她用中文说，“不，这只是出于习惯要盖一张纸。”
“为什么？”
“啊？”她昂起头，好像答案会从空中掉进她耳朵里一样，“如果纸在动，说明人仍有呼吸，那就不能急着掩埋。但大妈是真的去了，她刚才已经告诉过我了。”没等我反应过来，邝上前揭开了那张纸。
大妈看上去的确全无生气，但也并不恐怖。她的眉心皱着，一副焦虑的神情，嘴角有些扭曲，使面相看上去有些古怪。我一直以为人一旦死去，面部肌肉将会放松，从而会使他们看上去格外安详。
“看她的嘴，”我用蹩脚的中文说，“怎么是歪的，这说明她死时很痛苦。”
邝和杜丽丽凑上来看了看，“也许是吧，”杜丽丽说，“可她现在看上去和活着时差不多，你说她嘴有点歪，她平时就是这样的。”
邝表示同意：“在我离开中国前，她就是这样，总是焦虑不安，不开心的样子。”
“她穿得太厚了。”我说。
“不，不，”邝说，“你只看到现在才会这么想，她穿这样是为进入另一世界的旅途所备的。上面有七层，下面有五层。”
我指着一件邝作为第七层的滑雪衫。这是件虹紫色的衣服，上面有很多西南地区的饰物，有一个是她在一家大商店拍卖时买下的，大概想让大妈大吃一惊，价格标签还挂在上面，可以证明这件夹克不是廉价货。“真漂亮，我真希望自己现在也穿上一件。”
邝很得意：“而且很实用，全是防水的。”
“你是说另一个世界也在下雨？”
“当然不是，那里气候没什么变化，不太热，也不太冷。”
“那你为什么要强调这夹克衫是防水的？”
她不解地看看我：“因为它的确如此。”
我做了个鬼脸：“如果另一个世界的天气很好，干吗穿这么多衣服，七层和五层？”
邝冲着大妈用中文重复了我的问题，然后像是在打电话一样边听边点头，“嗯。嗯……”然后她在我耳边传达了答案：“大妈说她也不知道，鬼魂和阴人们被禁锢得太久了，现在她已经忘了所有习俗及其含义。”
“那么现在政府对这些活动解禁了吗？”
“没有，但现在对这些事已不再处罚，而是顺其自然。这个风俗其实不错，七和五，上面比下面多二。大妈认为七可能表示一周七天，每层衣服代表一天，在过去，人们认为七是个吉数，七七四十九是办丧事的天数，不过现在我们和外国人一样，丧事几天就足够了。”
“可是下半身为什么是五层呢？”
杜丽丽噗地一笑，“这意味着大妈一周中有两天在阴间里只能不穿裤子了。”
她和邝的笑声太大，引来了满屋人的目光。“别笑了！”邝叫道，“大妈在咒我们了，她说她刚走一会儿，我们不能开这样的玩笑。”邝缓了缓神，正色说道：“大妈还不能肯定，但她认为五这个数与现实生活中许多重要的事物有关——五色、五香、五官、阴阳五行、五种情感……”
邝突然停下来，“大妈，应该是七种情感，不是五种情感。”她边说边用手指在数：快乐、生气、害怕、热爱、仇恨、欲望……还有一个，是什么呢？噢，对了，是悲伤！大妈，我不会忘的，怎么会呢？此刻在你离开这个世界之时，我正感受着悲伤。你怎么能这样说呢，昨晚我不是哭了吗，那可不是哭给人看的，你明明看到的，我的悲伤是真心，不是做样子。你为什么老是记着我的缺点？”
“哎—呀，”杜丽丽冲着大妈的尸体哭起来，“你已经死了，不要再诅咒谁了。”她看看我，眨了眨眼睛。
“不，我不会忘的。”邝又在和大妈说话，“一只公鸡，会跳舞的公鸡，不是母鸡或鸭子，我一直记着的。”
“她在说什么？”我问
“她要把一只公鸡绑在棺材盖上。”
“为什么？”
“利比—阿，要知道为什么，”邝停了一下，又解释道，“大妈也说不太清楚，但她认为自己的灵魂将会进入一只公鸡并随之而去。”
“你相信吗？”
邝做了个鬼脸，“当然不信！连大妈也不信，这只是迷信。”
“那么好，既然她不信，为什么还要这样做？”
“嗐，这是风俗！而且可以用来吓唬孩子。美国人不也这样做吗？”
“现在我们不这样了。”
邝用老大姐的眼光看着我，“你不记得了？我头一回到美国时，你告诉我，兔子每年生一次蛋，死去的人这时就会从墓穴中出来去看它们。”
“我没有。”
“你有，你还说如果我不听你的，圣诞老人就会从烟囱里进来把我放到包里，带到一个很冷的地方，比下霜还冷。”
“我从没说过，”我一边拒绝承认，一边回忆起我曾向邝开过的那个圣诞玩笑，“也许是你误解了我的话。”
邝舔了一下自己的嘴唇，“嘿，我可是你大姐，你认为我不懂你的意思？嗯，好了，先不提了，大妈让我们不要闲扯了，现在该拍照片了。”
我想通过调光来清理一下思绪，还要用三角架，环视一下，灵牌旁有几只蜡烛的烛光，从北面那扇肮脏的窗户里射进一束灰白的自然光。房顶没架隔板，也没挂吊灯，没有一面墙适合闪光灯反射，如果要用闪光灯，我会无法控制我需要的光量，那会使大妈的照片看上去显得很恐怖。一种适当的对比度一直是我刻意追求的，要带有一丝朦胧感。光圈用八，速度一秒，这样可以清晰地拍出大妈的半张脸，另一半则在阴影之中。
我拿出三角架，支好，装上宝丽来一次成像相机，“好了，大妈，别动，”我是不是昏头了，我怎么竟对大妈说起话来了，这意味着我也相信她能听到我说话。我为什么要花这么多功夫为这个死去的妇人拍照？在我的文章中我不会用这些照片，再说，这一切都可顺其自然，照片怎么拍本无所谓。也许这也是这里生活中的一种神秘东西，只有高人才能顿悟，而其他人却永远也不会明白。
我正在胡思乱想，一群人围了上来，想看看相机里会出来什么。他们中的很多人看到了旅游者拍照，这种即拍即得的照片要价很高。
“别挤，别挤。”我叫道，顺手把打印机拉到了胸前。村民们安静了下来，大概他们认为噪声会影响拍照。我埋头看了一下取景窗，对比度比我习惯的要强，但给他们看也足够了。
“真像啊！”一个人叫道。
“很清楚，你看大妈，好像是刚睡醒觉去喂她的猪的样子。”
一个人开起了玩笑：“她会奇怪地问：‘你们这么多人围在我床边干吗？’”
杜丽丽走了上来，“利比—阿，现在该给我拍一张了。”她用手掌把一束翘起的头发压平，又拽了拽衣服以使其整齐些，透过取景窗，我看到她像卫兵站岗一样僵直的姿势，她脸冲着我，两眼好像在向上看。我按动快门，待我刚把照片取出，她就从我手中接过去揣进了怀里，一边伤感地笑着，一边走开了。
“我上一次看到自己的照片已经是很多年以前了，”她激动地说，“那时我还小着呢，”当我告诉她已经可以看照片时，她急忙把宝丽来相纸上的感光膜揭掉，把照片凑近自己的脸。她努力把眼睛瞪得很大，还不停地眨着，“我就是这样的吗？”她的声音和那种对照片崇敬的神奇表情，连我都被感动了。
杜丽丽小心翼翼地把照片递给邝，就像是递一只刚刚孵出来的小鸟一样。“拍得不错，”邝说，“我不是告诉过你嘛，我妹妹很专业的。”说着她又把照片传给其他人看。
“和真人一模一样。”一个男人说。
“简直太清楚了。”
“比真的还要真。”
照片走了一圈又回到杜丽丽的手里。她把照片摆在手掌上，“我看上去就这样？”她的声音显得苍老，“我这么显老，我从没想过自己会这么老相，这么丑。我真的这么老，这么傻乎乎的吗？”
几个人笑了起来，他们以为杜丽丽在开玩笑。但邝和我看得出她是真的被刺激了。她对那些笑她的人感到恼火，而我则是直接伤害她的人。最近她应该是照过镜子的，可是在镜子中看到的影像也不一定都是我们喜欢的，照相机是一种不同的眼睛，它只对现实如实记录，而不会是一个人心中美好的回忆。
杜丽丽走开了，我想说点什么以示安慰，告诉她我是个蹩脚的摄影师，她的一些动人之处我没能捕捉到。我刚想追上去，邝