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自从我去年旅行大沙漠时，用两片阿斯匹林药片止住了一个老年撒哈拉威女人的头痛之 后，那几天在帐篷里住着时总有人拖了小孩或老人来讨药。当时我所敢分给他们的药不
外是 红药水、消炎膏和止痛药之类，但是对那些完全远离文明的游牧民族来说，这些药的确产生 了很大的效果。回到小镇阿雍来之前，我将手边所有的食物和药都留下来，给了住帐篷的穷 苦撒哈拉威人。
住在小镇上不久，我的非洲邻居因为头痛来要止痛药，我想这个镇上有一家政府办的医 院，所以不预备给她药，请她去看医生。想不到此地妇女全是我的同好，生病绝不看医生， 她们的理由跟我倒不相同，因为医生是男的，所以这些终日藏在面纱下的妇女情愿病死也不 能给男医生看的。我出于无奈，勉强分给了邻居妇人两片止痛药。从那时候开始，不知是谁 的宣传，四周妇女总是来找我看小毛病。更令她们高兴的是，给药之外还会偶尔送她们一些 西方的衣服，这样一来找我的人更多了。我的想法是，既然她们死也不看医生，那么不致命 的小毛病我给帮忙一下，减轻她们的痛苦，也同时消除了我沙漠生活的寂寥，不是一举两得 吗？同时我发觉，被我分过药的妇女和小孩，百分之八十是药到病除。于是渐渐地我的胆子 也大了，有时居然还会出诊。荷西看见我治病人如同玩洋娃娃，常常替我捏把冷汗，他认为 我是在乱搞，不知乱搞的背后也存着很大的爱心。
邻居姑卡十岁，她快要出嫁了，在出嫁前半个月，她的大腿内长了一个红色的疖子，初 看时只有一个铜板那么大，没有脓，摸上去很硬，表皮因为肿的缘故都鼓得发亮了，淋巴腺 也肿出两个核子来。第二天再去看她，她腿上的疖子已经肿得如桃核一般大了，这个女孩子 痛得躺在地上的破席上呻吟。〃不行，得看医生啦！〃我对她母亲说。〃这个地方不能给医 生看，她又快要出嫁了。〃她母亲很坚决地回答我。我只有连续给她用消炎药膏，同时给她 服消炎的特效药。这样拖了三四天，一点也没有好，我又问她父亲：〃给医生看看好吗？〃 回答也是：〃不行，不行。〃我一想，家中还有一点黄豆，没办法了，请非洲人试试中国药 方吧。于是我回家去磨豆子。荷西看见我在厨房，便探头进来问：〃是做吃的吗？〃我回答 他：〃做中药，给姑卡去涂。〃他呆呆地看了一下，又问：〃怎么用豆子呢？〃〃中国药书 上看来的老法子。〃他听我说后很不赞成的样子说：〃这些女人不看医生，居然相信你，你 自己不要走火入魔了。〃我将黄豆捣成的浆糊倒在小碗内，一面说〃我是非洲巫医〃，一面 往姑卡家走去。那一日我将黄豆糊擦在姑卡红肿的地方，上面盖上纱布，第二日去看疖子发 软了，我再换黄豆涂上，第三日有黄色的脓在皮肤下露出来，第四日下午流出大量的脓水， 然后出了一点血，我替她涂上药水，没几日完全好了。荷西下班时我很得意地告诉他：〃医 好了。〃〃是黄豆医的吗？〃〃是。〃〃你们中国人真是神秘。〃他不解地摇摇头。
又有一天，我的邻居哈蒂耶陀来找我，她对我说：〃我的表妹从大沙漠里来，住在我家 ，快要死了，你来看看？〃我一听快要死了，犹豫了一下。〃生什么病？〃我问哈蒂。〃不 知道，她很弱，头晕，眼睛慢慢看不见，很瘦，正在死去。〃我听她用的形容句十分生动， 正觉有趣，这时荷西在房内听见我们的对话，很急地大叫：〃三毛，你少管闲事。〃我只好 轻轻告诉哈蒂耶陀：〃过一下我来，等我先生上班去了我才能出来。〃将门才关上，荷西就 骂我：〃这个女人万一真的死了，还以为是你医死的，不去看医生，病死也是活该！〃〃他 们没有知识，很可怜〃我虽然强辩，但荷西说的话实在有点道理，只是我好奇心重，并 且胆子又大，所以不肯听他的话。荷西前脚跨出去上班，我后脚也跟着溜出来。到了哈蒂家 ，看见一个骨瘦如柴的年轻女孩躺在地上，眼睛深得像两个黑洞洞。摸摸她，没有发烧，舌 头、指甲、眼睛内也都很健康的颜色，再问她什么地方不舒服，她说不清，要哈蒂用阿拉伯 文翻译：〃她眼睛慢慢看不清，耳朵里一直在响，没有气力站起来。〃我灵机一动问哈蒂： 〃你表妹住在大沙漠帐篷里？〃她点点头。〃吃得不太好？〃我又问。哈蒂说：〃根本等于 没有东西吃嘛！〃〃等一下。〃我说着跑回家去，倒了十五粒最高单位的多种维他命给她。 〃哈蒂，杀只羊你舍得么？〃她赶紧点点头。〃先给你表妹吃这维他命，一天两三次，另外 你煮羊汤给她喝。〃这样没过十天，那个被哈蒂形容成正在死去的表妹，居然自己走来我处 ，坐了半天才回去，精神也好了。荷西回来看见她，笑起来了：〃怎么，快死的人又治好了 ？什么病？〃我笑嘻嘻地回答他：〃没有病，极度营养不良嘛！〃〃你怎么判断出来的？〃 荷西问我。〃想出来的。〃我发觉他居然有点赞许我的意思。
我们住的地方是小镇阿 雍的外围，很少有欧洲人住，荷西和我乐于认识本地人，所以我们所交的朋友大半是撒哈拉 威。我平日无事，在家里开了一个免费女子学校，教此地的妇女数数目字和认钱币，程度好 一点的便学算术（如一加一等于二之类）。我一共有七个到十五个女学生，她们的来去流动 性很大，也可说这个学校是很自由的。有一天上课，学生不专心，跑到我书架上去抽书，恰 好抽出《一个婴儿的诞生》那本书来。书是西班牙文写的，里面有图表，有画片，有彩色的 照片，从妇女如何受孕到婴儿的出生，都有非常明了的解说。我的学生们看见这本书立刻产 生好奇心，于是我们放开算术，讲解这本书花了两星期。她们一面看图片一面小声尖叫，好 似完全不明白一个生命是如何形成的，虽然我的学生中有好几个都是三四个孩子的母亲了。
〃真是天下怪事，没有生产过的老师，教已经生产过的妈妈们孩子是如何来的。〃荷西说着 笑个不住。〃以前她们只会生，现在知道是怎么回事了，这是知难行易的道理。〃起码这些 妇女能多得些常识，虽然这些常识并不能使她们的生活更幸福和健康些。
有一天我的一个学生法蒂玛问我：〃三毛，我生产的时候请你来好吗？〃我听了张口结 舌地望着她，我几乎天天见到法蒂玛，居然不知道她怀孕了。〃你，几个月了？〃我问她。 她不会数数目，自然也不知道几个月了。我终于说服了她，请她将缠身缠头的大块布料拿下 来，只露出里面的长裙子。〃你以前生产是谁帮忙的？〃我知道她有一个三岁的小男孩。〃 我母亲。〃她回答我。〃这次再请你母亲来好了，我不能帮忙你。〃她头低下去：〃我母亲 不能来了，她死了。〃我听她那么说只好不响了。〃去医院生好么？不怕的。〃我又问她。 〃不行，医生是男的。〃她马上一口拒绝了我。我看看她的肚子，大概八个月了，我很犹豫 地对她说：〃法蒂玛，我不是医生，我也没有生产过，不能替你接生。〃她马上要哭了似的 对我说：〃求求你，你那本书上写得那么清楚，你帮我忙，求求你〃我被她一求心就软 了，想想还是不行，只好硬下心来对她说：〃不行，你不要乱求我，你的命会送在我手上。 〃〃不会啦，我很健康的，我自己会生，你帮帮忙就行了。〃〃再说吧！〃我并没有答应她 。
一个多月过去了，我早就忘记了这件事。那天黄昏，一个不认识的小女孩来打门，我一 开门，她只会说：〃法蒂玛，法蒂玛。〃其他西班牙文不会，我一面锁门出来，一面对小女 孩说：〃去叫她丈夫回来，听懂吗？〃她点点头飞也似的跑了。去到法蒂玛家一看，她痛得 在地上流汗，旁边她三岁的小男孩在哭，法蒂玛躺的席子上流下一摊水来。我将孩子一把抱 起来，跑到另外一家邻居处一送，另外再拖了一个中年妇女跟我去法蒂玛家。此地的非洲人 很不合作，他们之间也没有太多的爱心，那个中年女人一见法蒂玛那个样子，很生气地用阿 拉伯文骂我（后来我才知道，此地看人生产是不吉利的），然后就掉头而去。我只有对法蒂 玛说：〃别怕，我回去拿东西，马上就来。〃我飞跑回家，一下子冲到书架上去拿书，打开 生产那一章飞快地看了一遍，心里又在想：〃剪刀、棉花、酒精，还要什么？还要什么？〃 这时我才看见荷西已经回来了，正不解地呆望着我。〃哎呀，有点紧张，看情形做不下来。 〃我小声地对荷西说，一面轻轻地在发抖。〃做什么？做什么？〃荷西不由得也感染了我的 紧张。〃去接生啊！羊水都流出来了。〃我一手抱着那本书，另外一只手抱了一大卷棉花， 四处找剪刀。〃你疯了，不许去。〃荷西过来抢我的书。〃你没有生产过，你去送她的命。 〃他大声吼我。我这时清醒了些，强词夺理地说：〃我有书，我看过生产的纪录片〃〃 不许去。〃荷西跑上来用力捉住我，我两手都拿了东西，只好将手肘用力打在他的肋骨上， 一面挣扎一面叫着：〃你这个没有同情心的冷血动物，放开我啊！〃〃不放，你不许去。〃 他固执地抓住我。
我们正在扯来扯去地打架时，突然看见法蒂玛的丈夫满脸惶惑地站在窗口向里面望，荷 西放开了我，对他说：〃三毛不能去接生，她会害了法蒂玛。我现在去找车，你太太得去医 院生产。〃
法蒂玛终于在政府医院顺利生下了一个小男孩，因是本地人，西国政府免费的。她出院 回来后非常骄傲，她是附近第一个去医院生产的女人，医生是男的也不再提起了。
一天清晨，我去屋顶上晒衣服，突然发觉房�