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方式谈到一个演讲主题，从而能够刺激他们的想像力，而且谈话的口气很轻松，不是用怪诞的笔调描述事物的。
这可并不是说餐后演讲就应该是东扯西拉或者纯粹是琐碎的内容。跟其他所有演讲一样，餐后演讲也要求进行精心准备和组织。它们应该有一个中心主题，还应该就一个主题进入到有思想的深度，不管谈到的是人类本性（比如虚荣心或追求不朽的欲望），大学生活（比如期末考试或寻找合适的公寓），体育活动（比如现代橄榄球与古罗马角斗士之间的差别），家庭生活（夏令营的危险或第一次当父母的经历），或者工作（比如忍受老板，处理非同寻常的海外习俗），甚至是当前的时事（比如如何选择总统候选人，或者如何把握股市升跌）。
大家可以想像，幽默是餐后演讲的重要部分。美国最优秀的餐后演讲人，一直以来都是一些幽默大师，比如马克·吐温和威尔·罗杰斯，阿特·布肯沃德和安迪·鲁雷。但是，这并不是说，你必须成为小有名气的幽默大师才能够成为成功的餐后演讲人。餐后演讲中的幽默，其目的更多是为了逗人发笑，而不是用一句话的笑料让人肠胃绞动。幽默也不尽是逗听众发笑的。在最优秀的演讲当中，幽默会从演讲材料当中自然而然地流露出来，帮助演讲人明确自己的观点，因为演讲人对演讲的话题提出了新的见解。
在最近的演讲当中，最知名的一个幽默例子，就是芭芭拉·布什在卫斯理女子大学1990年的毕业典礼上的演讲。选择布什作为演讲人一直都是个争议的话题，共有150名学生在请愿书上签名反对，说她并不代表卫斯理学院希望培养出来的那种职业妇女的典型。
在她的演讲当中，布什就家庭的重要性和面临现代妇女的种种选择做了严肃的谈话，但是，她用自己的幽默使这种严肃的观点软化下来。“谁知道呢，”她在演讲的末尾说，“有朝一日，在座的听众当中，可能会有人踏着我的脚步步入白宫，成为总统的妻子。”然后，在掌声之后，她补充说：“我祝她好运！”这是完美的一句，时机把握得极好。共5，400名听众发出暴风雨般的大笑，对布什夫人的演讲报以热烈的欢迎。
但是，频繁搔弄听众的痒骨，对于哪怕经验丰富的演讲人来说也可能是很麻烦的事情。如果对弄出爆笑的可能性把握不是太大，那你不要担心。幽默有助于形成成功的餐后演讲，但是，幽默并不是非有不可的。最好的办法，一般来说是不要故意去搞笑。如果能够创造性地处理好一个演讲话题，那就应该选择本身就有趣的一些论证材料，并利用语言资源来形成鲜明的意象、生动的描述、丰富多彩的细节和聪明的说法，这样的话，你同样可以收到很好的效果。
所有这些特征都表现在下面的一篇餐后演讲中。是威斯康辛大学的学生朱莉·达格特在演讲班上做的一次演讲。
——最恐怖的事件——
朱莉·达格特
他们始终都没有找到他的头或手。我蹲在角落里，透过指缝往外看，这期间，他在那里呻吟，发出哀嚎，没完没了地寻找他失踪的附件。我吓得要死——但是，没有吓成可怜的贝蒂·戴卫斯的样子。他们将他带到疯人院去了。我只是打开灯，赶紧冲到父亲那里，坐在了他的身上。我找到栖身之所，浑身还在发抖，此时，他说了一句话，多少年以后，这句话总在我脑海里回响：“没事的，那只不过是一场电影嘛。”但是，事情对我并没有就此完结。电影《嘘，嘘，可爱的夏洛蒂》只是我又喜欢又仇恨恐怖电影的开始。
我又怕又近看的天性实际上是从很小的时候就开始了。还是一个小孩子的时候，我就坚持上床睡觉时走廊的灯必须开着——对于真正的鸡来说，芝麻点的夜灯是不够的。我父母看过新闻后会告诉大家“关灯”，之后才上楼睡觉。隔着几英里远都可以听到我喊叫的声音：“不！我知道关灯以后会怎么样！”我跟唐·诺茨一起看完《鬼影和小鸡先生》以后，我上床之前必须完成的仪式大概是这么个样子的——看看床底下，看看壁柜，关灯，然后钻进被子里。但是，随着时间的流逝，这种孩子气的胡闹慢慢就少些了。我毕竟在长大嘛。
可是，后来发生了一件事情。电影院里上演《驱魔者》，那是我无法抗拒的一个诱惑。吓得半死的可怕又甜蜜的感觉又一次恢复了。我被吸引住了。但是，我一直都还保持很清醒，直到看了那本书，到那时，我发现自己已经被恶魔附了体。我出现了十种症状当中的六种，包括头疼、恶心和失眠。也许不是撒旦本人，但是，一定有一个恶魔藏在什么地方。
在接下来的几年里，电影业满足了我对恐怖电影的嗜好，还满足了我的偏执狂。电影《万圣节前夜》结束了约会之后把车停在荒野路上的任何可能性。我不会爬到窗台上去，让自己成为逃跑出来的精神病人轻易袭击的对象。《星期五13号》系列电影使我再也不敢去野外露营，而《活尸之夜》也在我的车上咬了一口。看完这部经典老片后，我怕得要死，从停车的黑处开出来的时候，一下子撞到电杆上了，把我一向十分可靠的雪佛莱车撞坏了，造成300美元的损失。
我怕恐怖片，又自找恐怖片，结果影响到了我的日常生活。我开始注意到，有些小伙子带我去看这样的影片，但后来就不再经常带我去了——很明显，我在电影院里又叫又抖让他们感到难堪。有些人根本就不知道如何真正体会一部电影。我不再去找替人看孩子的工作了，因为我担心会一个人留在一个陌生的房子里。我晚上不敢洗衣服，因为在这个时候洗衣服意味着我必须要去地下室。
我的担心还不仅仅停留在害怕独处上。有一个星期五的晚上，我在家里跟妈妈一起看HBO电影。让我来解释一下。我们家处在一个相当封闭的林地的尽头。小的时候我就想过，这样的地方最适合逃犯躲藏或者扣押人质。不管怎么说，我们就在那里，一边吃快餐，一边看，结果，突然间，灯熄了。我知道那是一个安静的夏夜，没有下雨，没有闪电，甚至都没有起风。只有一个解释——地下室里藏着个疯子。
我警觉起来，在此转向保护了我一辈子的那个妇女。我妈妈看着我，说了她可以说的唯一的一句话：“吃炸薯条吧。”薯条跟钥匙放在一起，我们直奔汽车而去。但是，我们的考验还远远没有结束，没有电，没有电动车库开启器。我看着妈妈，说了自己能够说出来的唯一的一句话：“撞吧！”妈妈头脑还算冷静，她爬过了汽车安全系统，手动打开了车库门，然后穿着睡衣开到了安全地带。到了那个地方，我才发现自己完全失去了控制。直到那个时候，我才决定痛下决心：再也不看恐怖电影了。
事情过去两年多了，我现在终于可以回顾这些逃亡经历，然后报以大笑了。已经过去两年，我为自己仍然活在人世而自豪。这些日子以来，唯一让我半夜还醒着的事情就是要写演讲稿。我不会跟贝蒂·戴卫斯一样，最后闹到疯人院去了，但是，我也不能太过自信了。还记得《万圣节前夜》里那些不小心的孩子们吗？他们正在外面玩得开心，突然间，砰地一声——其他的部分就属于历史了。
小结
特别的场合包括婚礼、葬礼、献词仪式、颁奖仪式、退休晚餐等。差不多所有特别的场合都会有演讲。在本章，我们考虑过介绍性演讲、赠与演讲、受奖演讲、纪念性演讲和餐后演讲。
做介绍性演讲的时候，你的工作是要为主讲人营造出热烈的气氛，并形成欢迎的气氛，使主讲人的资质和信心得以建立。说的话应该简单，应该说得完全准确，并根据听众、场合和主讲人的情况做出调整。
赠与演讲是有人公开接受一件礼物或奖项的时候进行的演讲。这样的演讲的主题是确认接受者的成就。你需要告诉听众，为什么接受礼物或奖项的人会得到礼物或奖项。
受奖演讲的目的，是要感谢某人/机构颁发一件礼物或奖项。进行这样的演讲时，你应该感谢颁发奖项的人，并确认帮助你获得这些奖项的人所做的贡献。应该简洁、谦逊和有感激之情。
纪念性演讲是赞扬或庆祝的演讲。它们包括国庆节演讲、悼词、推荐演讲等。在这样的演讲中，你的目的是要赞扬某个人、某个团体、某个机构或某种思想。做纪念性演讲时，你希望给听众以启迪——唤起或激励听众对主角的赞赏。在这样的演讲中，你多半会处理一些看不见摸不着的东西，你的成功取决于如何把适合于当时当地的思想与情绪融入语言之中。
餐后演讲可以看作是一种娱乐性演讲，它们一般比告知型演讲和劝说型演讲的口气轻松一些。这样的演讲既没有技术性的成份，也没有辩论的意思，而是要想办法以没有预料到的新办法处理演讲话题，从而刺激听众的想像力。虽然幽默是餐后演讲的重要组成部分，但是，幽默并不是必不可少的。如果你制造幽默，应该是从演讲材料当中自然流露出来的，而且能够对演讲话题产生新的见解。
复习题
看完本章后，大家应该能够回答下面的问题：
1． 介绍性演讲的三个目的是什么？准备这样的演讲时，应该遵循哪些指南？
2． 赠与演讲的主题是什么？根据听众和演讲的场合，还有哪两个主题是你有可能包括进去的？
3． 好的受奖演讲的三大特征是什么？
4． 纪念性演讲的基本目的