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姐道：“昼长无事，聊以消遣，怎算得做诗。方才佛纸，因没有题目，尚不能下笔。”卜成仁道：“妙得紧。愚兄有一个题目在此，妹妹既有兴，何不做一首与愚兄赏鉴赏鉴？”红丝小姐道：“哥哥，是个甚么题目？且请写出来，与妹妹一看。”卜成仁道：“这题目，虽甚是风雅，却又甚是枯淡，实难下笔。因见一个闺秀题了一首，十分可爱思量要和她一首，却再做不出。”因在袖中将管小姐诗稿儿取出来，付与红丝道：“妹妹若是和得一首出，便要算班谢再出来了。”
红丝小姐接了，细细看完，说道：“这题，实实风雅，实实枯淡，已是难于下笔。又被这位才女子出来做了，见更枯淡了。莫说难做，就做了，恐亦不能压倒元白，倒不如不做，藏拙罢。”卜成仁看见妹子口角，像个做得出的光景。便一味撺掇道：“妹妹一个闺秀女儿，若做得成篇，就是奇事了，怎想要压倒元白？”红丝小姐道：“哥哥既是这等说，待妹子胡涂乱抹一首，以发一笑。但哥哥拿与人看，却万万不可说是妹子做的。”因将卷起的花笺，重新打开了，信笔和诗道：
奉和玉支玑诗步原韵
天孙黼黻理玄黄，杼柚高低我赞襄。
锦缕分开无挂碍，冰丝拿直不能当。
终笛力佐寒衣苦，一片心随夜织忙。
若问荆山新玉样，再看何石不成章。
红丝小姐写完，递与卜成仁道：“哥哥试看一看何如？若是不可，就是不要拿去了，恐为外人笑。”卜成仁虽看不出好歹，却见她做得从容，写得精美，及细细读去，却又铿锵有韵。想道：“是好。”因满心欢喜，称赞道：“真做得好。怎么妹子有如此才华，连哥哥也瞒着？若不是今日看见，哪里晓得。”说罢，就拿了出去。红丝不知拿去何用，放心不下，因叫柳乳母暗暗打听不题。
且说卜成仁拿了诗，忙忙又寻见强之良与他看。强之良看了，大惊道：“原来古人原有此妙诗，你在哪个集中寻出来的？”卜成仁笑道：“倒不是古人，反是今人。”强之良摇着头道：“我不信今人中，有如此高才的男子。”卜成仁笑道：“倒不是男子，反是个女子。”强之良听了，惊讶道：“果然是真么？”卜成仁笑道：“怎么不真。若不真，这诗是哪里来的？”强之良道：“若果真，则是青田县又出了一个管小姐了，万望见教是谁？”
卜成仁道：“你道奇也不奇，不是别人，恰恰正是我舍妹。”强之良道：“既是你令妹有如此美才，何不见仁兄说起？”卜成仁道：“一向连我也不知道。”就将到楼上寻书，撞见之事，细细说了一遍。强之良道：“原来如此。明日仁兄娶了管小姐来家，正好口及唱咏。”卜成仁道：“这且慢算，且讲跟前的了。如今既有了诗，还是如何？”强之良道：“没甚如何。待小弟将诗送去，叫他将玉支玑作聘金来。再叫他将管小姐的原诗缴去，以便仁兄好求，则一场事定了。若后来令妹之事，只消小弟把嘴掉转，便一毫无用了。”二人算计停当，强之良竟送诗来，只因这一送，有分教：
将错就错，弄假成真。
不知后事如何？且听下回分解。
第九回
无心罗雀罗得了一网全收
有意钓鱼钓不着两头齐跳
词曰：
百花深处莺声细，才识芳春滋味。若是鸡鸣犬吠，殊觉无关系。若施掩耳偷铃计，转为才人吐气。水火料他无济，谁道终须济。
右调《桃源忆故人》
话说长孙肖受了管小姐之教，拿稳了卜成仁有银子又有势利，县中的玉支玑可以弄得来，若要他题诗，是断断做不出。故长孙肖对着强之良倒丢开玉支玑，反只索他咏玉支玑诗。待他做不出，便好借故推辞。
不期到了次日，忽强之良走来，笑嘻嘻说道：“无忝兄，这一番真正恭喜了。”长孙肖也笑道：“只怕不是恭喜，还是空喜。”强之良道：“断断不空。无忝兄，你只夸管小姐才高，能吟玉支玑，难道卜小姐就无才，不能吟玉支玑么！”因在袖中取出红丝小姐的诗篇儿来，递与第孙肖道：“且请看看这首咏玉支玑的诗，比那管小姐的如何？”
长孙肖接了，他初看时，意思还笑嘻嘻，只认做是央甚么腐懦做来的，只好供做笑话。及才看得起句，便不觉收起容来。再看到承句，早有几分惊讶起来。看一、二联，便只是点头，及至看完，遂大赞道：“好诗！好诗！愈出愈奇，真不减于管小姐了。不知此诗，出自何人之笔？”强之良道：“无忝兄，一个聪明人，怎么说起涂话来。兄纳聘与何人，便是何人之笔，难道有一个闲人替她？”长孙肖道：“据兄说来，定是卜小姐了，我不信咫尺之间，便有两个才女。莫非卜小姐旁边有捉刀人么？”
强之良见长孙肖被诗惊倒，一发说起大话来，道：“兄但知看诗，却不知揆情察理。从来不是芝兰，哪能香馥。若非鹦鹉，怎解今日。你看这首诗，笔笔欲仙，若非一个绝代佳人，焉能道其隽秀。若疑有捉刀人，莫说小弟自笑，就把青田这些秀才，都倒吊起来，也逼他做不出，何况他人？”
长孙肖听了，又细细沉想道：“兄言大是有理。此诗出笔不凡，构思灵慧，果非腐儒之笔。”强之良道：“兄想明白了么？此虽卜兄重兄之才，以小弟看来，实实皆兄之福。又不费一丝半线，成就这等富贵才美的婚姻，还要疑惑些甚么？可快快取出玉支玑来去定聘。”
原来长孙肖苦苦索诗，只以为万万索不出来，不期忽做了诗来。若是诗做得不好，还要推托，诗又妙不容言，一时转不过嘴来。又仓卒中不便叫管雷入去请教小姐。推不过，因取出玉支玑来，与他道：“既有诗，只得将此聘物，烦长兄致去了。”强之良道：“诗，是我送来。聘，是我送去这便是了。但所说管小姐诗，必须缴还方妙。”长孙肖道：“这个知道了。”两人说定，强之良就袖了玉支玑去了。
强之良一去了，长孙肖就将诗付与管雷，叫他送入去与姐姐看，就请教他一个主意，却是如何。管雷携入，付与彤秀道：“先生逼他做诗，只道他做不出，不料他竟做了来。叫我送与姐姐看，可真是卜小姐之笔，就请教姐姐一个主意，怎生回他？”
青眉接了一看，不觉吃惊道：“这诗怎做得如此风韵入情，且末后两语，竟连我的前题俱要抹倒，笔锋尖利，真可畏也。若非骨带三分仙慧，气运一派灵机，如何得能到此。但卜尚书家既有如此才美的小姐，为甚一向没人知道，待我再访。你可与先生说，这幅诗笺须拿去好好收藏，万万不可还他。若问我前诗，只说已缴还我，先生的事已完了。待他来寻我，我自有语答他。但嘱咐先生，不可与卜、强二人来往密了，恐又堕他之迷。”管雷将诗笺交还先生，又将姐姐的言语也与先生说了。长孙肖牢记在心。
过不得一日，早见强之良又来通知道：“前日玉支玑聘礼，已送与卜兄，卜兄已转付与他令妹收藏了，婚姻已稳如磐石矣。但不知管小姐的旧诗，可曾退去？”长孙肖道：“已退去矣。”强之良道：“诗既退去，则管疏而卜亲矣，不妨同你去盘桓盘桓。”长孙肖道：“同去盘桓固好，但馆事羁身，出入不便。”强之良道：“何不并馆事谢绝？”长孙肖道：“就要谢绝，也须完了一年首尾。”强之良道：“既如此说，我且别去。”遂走了回来，报知卜公子道：“管小姐原诗，他说已退还矣。”
卜成仁听见管小姐之诗已退还，满心欢喜，遂又叫张媒婆去打听消息，并催她许可。张媒婆因复来见管小姐道：“小姐恭喜。聘物已退清，可以自主矣。”管小姐道：“聘物虽侥幸退去，但自主还一时做不得。”张媒婆道：“这是为何？”管小姐道：“只因他前日送聘物来时，我不合做一首诗答他。他如今指定了这首诗要做凭据，不肯放手。我前日见他将玉支玑又定了卜小姐，我因着人与他说，你既将玉支玑别定了亲，这咏玉支玑诗该还我。他回说道：‘诗本该即还，但因这玉支玑聘物虽然送去，却是哥哥私自受下，并未曾通知母亲与妹子，这事还属虚悬。故这诗暂且留下，只候事体一有着落，便立刻送还矣。’张妈妈，你看这样光景，却叫我怎生作主？”
张媒婆道：“他说这诗已送还小姐了。”管小姐道：“口虽说还，却实实未还我。”张媒婆道：“若是未还，我再叫卜公子着人去催。”管小姐道：“催也无用。只消与卜小姐讲明了受聘做诗之事，使他心允，这长孙相公自然还我原诗了，又何必催。”张媒婆道：“小姐说得有埋。待我去与他讲妥了，再来请教小姐。”遂辞了出来，一径走到卜尚书家来，要寻卜公子说话。
不期卜公子寻不见，恰在穿堂里撞见柳乳母，领了红丝小姐之命，出来打听做诗消息。原是认得的，因问道：“张妈妈一向不见，今日来寻哪个？”张媒婆道：“我寻公子说话。”柳乳母道：“听见说公子拜客去了，妈妈寻公子做甚么？”张媒婆道：“为公子要求管小姐的亲事，故来寻他。”柳乳母道：“管小姐的亲事讲妥了么？”张媒婆道：“我那边管小姐的亲事，倒已讲得妥妥贴贴。只为这边红丝小姐的事，说得不了不结，连那边也弄得耽耽搁搁，倒要我白走了两遍。今日寻他不见，这遭又是白走的了。”
柳乳母听了，心下暗惊，装做不知。老实问她，恐她避嫌疑不肯说，只得转做得知的一般。假说道：“红丝小姐的事，听见她说妥了，有甚不了不结？”张媒婆道：“这样做媒的，我不好骂她，不该把人饭与他吃。行来的玉支玑聘物，公子既受了，红丝小姐咏玉支玑的诗笺，又作答聘送与长孙相公收了，就该当面讨出管小姐的诗来，缴还管小姐，使管小姐得以作主，我替公子求的事不就成了。谁知这边的媒人，只顾这边卜�