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就是这章所谈论的内容——学会战胜完美主义并且学会享受纯粹快乐的人生。
你不妨这样来考虑这件事情——通往启蒙的门有两扇。一扇门上标着“完美”，另一扇门上标着“平庸”。“完美”的大门华丽、奇幻、充满诱惑。它引诱着你，你非常希望进入这扇大门。“平庸”之门则看起来单调乏味。喔！谁想进这扇门呢？
所以你就试图进入“完美”之门，并且总是发现对面有一堵砖墙。你想破墙而入，但你却碰了一个头破血流。而另一方面，在“平庸”之门内，却有着奇妙的花园。但是你却有可能永远也不打开这扇门去看一眼！
你不相信我？我不这么认为，不过你也不必要相信我。我希望你保持你的怀疑精神！这种怀疑精神是健康的——不过同时我还希望你能检验一下我的看法。你应该证明我错了！去检验一下我的说法。在你的生命中哪怕只选择那么一天跨入“平庸”之门。你会感到非常惊讶的！
不妨让我来解释一下原因。“完美”是人的终极幻想。在宇宙中它并不存在。没有完美这样一个东西。它只不过是世界上最大的反对游戏；它允诺的是富裕，释放的却是痛苦。你越是争取完美，就越是陷入失望。因为它只不过是一个抽象的与现实不能对应的概念。如果你以非常挑剔审慎的眼光来看待事情的话，任何事情都可以再改进——每一个人、每一种观念、每一幅画、每一种经验、每一件事。所以，如果你是一个完美主义者，那么不管你怎么做，你都是一个失败者。
“平庸”是另外一种幻象，但是它是一种善意的欺骗，一个有益的建设。它就像一个投币机，把你每一个美元都分成五十份放进去。无论从哪个层面上讲，它都让你富足。
如果你愿意探测一下这个听起来有点奇怪的假设，那我们就开始吧。不过要注意——不要让你自己太平庸了，因为你还不习惯于这么高兴。毕竟，猎到食物后，狮子能吃下的也就这么一点食物。
你还记得第四章中提到的完美主义的作家学生珍妮弗吗？她抱怨说，她的朋友和心理治疗医生都告诉她不要做这样一个完美主义者，但是没有一个人告诉她该怎么做。这一章就是献给珍妮弗的。并不是她一个人在这件事上感到进退两难。在我的演讲和工作中，经常有心理治疗专家要我准备一个操作手册，以说明我所设计出来的克服完美主义的十五个方法。这些方法很管用。你什么也不用怕，什么也不会失去，因为效果是不可逆的。
1 要对抗完美主义，最好的是从使用这一方法的动机开始。列出完美态度的优缺点。你可能会吃惊地认识到这事实上可能不是你的优点。一旦你认识到事实上不管怎么说它对于你并没有什么好处，你就很有可能会放弃。
珍妮弗列出的优缺点见图表14—1。她得出结论说她的完美主义显然不是她的优点。现在，你就自己来列一下优缺点吧。列完之后，自己来看一看。
2 在列出完美主义的优缺点之后，你可能还想做一些实验来测试一下你所假设的优点。和许多人一样，你或许会相信：“如果不坚守完美主义，我什么也没有。我不能有效地做事。”我敢打赌，你永远也无法证实这一假设，因为你对你这一方面有欠缺的信念是一种下意识的习惯，它永远也不会对此提出疑问。你是否曾想过，即便你没有完美主义的信念，你也可能像你拥有完美主义信念一样成功！这里有一个实验让你能够明白这一真理。在不同的活动中分别改变一下你的标准，你就可以看到高标准是什么样的、中标准是什么样的，以及低标准是什么样的了。我自己已经在写作、心理治疗和跑步中分别这么做过。在所有情况中，我都吃惊地发现，降低标准后我不但能够做得更好，而且做得更加有效。
图表14—1 珍妮弗完美主义优缺点列表。她得出结论：“很显然，缺点大于可能的优点。”
完美主义的优点
1 可以使工作精湛。我会通过努力达到非同寻常的效果。
缺点
1 它会使我很“紧张”很不安。我没法把工作做好。
2 我很害怕，不愿意为了好的工作而冒必要的风险。
3 它会使我对自己很挑剔。我无法享受生活，因为我不能承认自己的成功，不允许让我自己为之狂喜。
4 我一刻也不能放松，因为我总能发现不完美的地方，于是我就会很自责。
5 由于我永远也不可能完美，所以我总是很抑郁。
6 这会让我不能容忍别人。我会没有朋友，因为人们并不希望我批评。我会发现人们身上有很多缺点，所以就不再能够感受温暖，不再喜欢他们。
7 另一个不利的地方就是完美主义使得我不愿尝试新的事情，不愿做新的发现。由于我非常害怕犯错，所以除了我所擅长的同样的事情，我不愿再做别的事情。结果，我的世界变得狭小起来，并且变得单调乏味，因为没有新的挑战了。
比如，1979年元月份，我平生第一次开始跑步。我住在山区，开始的时候，我每跑两三百码就得停下来，因为道路任何一个方向都有山。每天我都定了一个目标，计划比前一天要跑得稍远一些。结果我总是很轻松地就能完成任务。这使我感到很舒服，并激励我继续向前——每一步都比以前的任务要更重。几个月之后，我就可以以相当快的步伐沿着陡峭的山路跑上七公里。我一直没有放弃一个基本原则——尽量比昨天要多完成一点。由于有了这一原则，我在跑步中从来没有感到沮丧或失望。有几次，由于生病或疲劳，我事实上跑得并不远也不快。比如说，今天我事实上只能跑四分之一公里，因为我感冒了，我的肺说不要跑得太远！所以我就对自己说：“这已经是我能跑的最远的了。”我感觉很好，因为我已经完成了我的目标。
你也不妨试着这么做。选择任何一项活动，不要志在100％，而要尽量完成80％，60％或40％。然后看一看你对这一活动有多欣赏，你的成果有多大。要敢于以平均值为目标！这需要勇气，不过你或许会对自己非常吃惊！
3 如果你是一个强迫型的完美主义者，你或许就会认为，如果不追求完美，你就不能最大限度地享受生活，无法发现真正的幸福。你可以用反完美主义量表（图表14—2）来测试一下这一观念。记录下你从各种活动中所获得的实际满意度，如刷牙、吃苹果、林中散步、除草、日光浴、写工作报告等等。然后估量一下这个活动做得有多完美，以及你有多满意，用0％到100％之间的数字标出。这有助于你打破完美与满意之间有关联的幻象。
图表14—2 反完美主义量表
行为
在厨房修管道
到中学做演讲
下班后打乒乓球
花了一个小时编辑最近的手稿
和学生谈职业选择
用0％到100％记录你所做的事情有多有效
20％（我花了很长时间，出了很多错）
98％（我受到了热烈欢迎）
60％（我输了比赛，但是玩得很好）
75％（我坚持做这件事，改正了许多错误，让句子通顺起来）
50％（我没有做什么特别的事情。我只是听他讲，然后提供了一些一般建议）
用0％到100％记录你所做的事情有多满意
99％（我确实完成了）
50％（我经常大受欢迎，我不是特别害怕自己的表现）
95％（确实感觉不错。非常欣赏这项活动和锻炼）
15％（我一直对自己说这不是最终稿，我感到很沮丧）
90％（他似乎确实很欣赏我们的谈话，所以我也情绪高涨起来）
这个量表是这样起作用的。在第4章，我提到了一个外科医生，他认为他应该一直很完美。不管他取得了多少成绩，他都总是要把自己的标准再提高一些，然后他就感到很痛苦。我告诉他他是费城要么一切要么全无思想的冠军！他同意我的说法，但是却声称不知该如何改变。我建议他用反完美主义量表对其情绪和成就做一些研究。有一个周末，他在家里修管道，因为厨房的管道破了，水到处流。在修管道上，他是一个新手，但是他确实很努力地修缝除污。在表中，他记下了99％的满意度（见图表14—2）。由于是第一次尝试着修管道，所以他记录自己的专业程度仅仅为20％。他完成了工作，但是却花费了时间，并且去要邻居的大量指导。与之相比，在他所做的一些杰出工作上，他获得的满意度较低。
运用反完美主义量表的这项测试使他相信，要享受某件事情不一定必须把这件事情做得很好，而且，努力做得完美，做得突出并不能保证快乐，而且的确，越有效率的，越不容易满意。他得出结论说，他要么放弃追求完美的强制性冲动，满足于快乐的和高成就的生活，要么寻求次等重要事情的快乐，经常能奋力争取做得更好一些，满足于情感的痛苦和一般的成就。你会选择哪一种呢？尽量用反完美主义量表来测试一下自己。
4 假定你已经决定放弃完美主义，想试一试看到底会发生什么。但是你还是有一种挥之不去的想法，认为起码在某些领域，只要你努力常识的话，你就真的可以达到完美，而且在达到完美后，某些事情就可以奇迹般地发生。那我们就来看一看这一目标是否现实。完美的模式真的符合过现实吗？你在现实生活中碰到过完美得不需要改变的东西吗？