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“我不会生气的。你说嘛……不是想趁这个时候向我求婚吧！”
“不不不。这么重大的事，怎会……”
“你太夸张啦！”晴美不由苦笑。
“晴美小姐，我发香，不管片山兄遭遇什么，我一直站在你这边，像义犬一样常伴你左右！”
义犬？那么猫又如何？福尔摩斯似乎很不满地抬头望石津。石津这才记起它的存在，连忙交代一句：
“记住我的话。不管片山兄遭遇什么，我一定站在你这边！”然后匆匆离开。晴美愣愣地目送他。
“今天每个人都神经兮兮的！”晴美耸耸肩。“除了我，啊！还有福尔摩斯以外！”
仓持跟主治医生聊过之后，片山问他。
“希望有多少？”
“好像不太乐观的样子。不过并非完全绝望。要看这一两天的情形而定。”
二人走回三浦晴病房的路上，片山突然想起来。
“对了，我有一事请教。是关于片冈玲子的事。”
“玲子？她怎么啦？”
片山把三浦晴美告诉他。片冈玲子相信自己得了不治之症的事讲出来，仓持苦笑不已。
“她是从哪儿听来的？”
“难道不是事实？”
“当然不是。”仓持毅然说道。“前些天发生煤气中毒骚动时，医生很仔细地检查过了。如果她有什么不妥，早就知道啦。”
“那她为何如此深信不疑？”
“不知道。不过，她有神经衰弱症倒是事实，天生体质衰弱。也许是从书本上的知识胡乱猜测，杞人忧天罢了！”
“是这样的呀！”
“我也替她看过几次病。下次我再问问看，到底是谁告诉她这样消极的话。”
“拜托你了。”
“这些事件还要持续到见时呢？呃，我不是责怪警方，只是我猜不着是谁，根本无法防备。”
“啊，差点忘了。”仓持说。“山波听说自己的女儿晴美受了重伤，又到东京来了。”
“山波又来了？”
“这件事当然瞒不住片冈家，他也跟来了。”
片山叹一口气，事情似乎愈搞愈复杂。
“我有一个想法。”仓持说。“万一晴美有什么三长两短，山波家就因此失去继承人了。”
“是的。”
“这么一来，我就无法捉到凶手真正的目的何在。所以我想试探一下，凶手的意图是怎么回事。”
“你的意思是……”
“义太郎和晴美，乃是所谓的罗密欧与朱丽叶。”仓持突然说出一些文不对题的话。“你晓得，朱丽叶是用什么手法跟罗密欧私奔的吗？”
“嗯哼……”片山假咳一声。虽然他读过莎士比亚的作品，但是详情记不清楚。他看过这部电影，女主角是奥利花荷西吧！只记得她的胸脯很大……
“对，好像是吃药袋死的。”
“对了。当然现实中不可能有那种药。可惜她无法联络罗密欧，最后还是以悲剧收场。”
“相反。我想请警方放风声说晴美的伤势很轻，以此胁迫凶手采取行动。”
“啊？”
这个办法很普遍。可是实际上能不能逼凶手现身却是疑问。万一凶手真的现身了，而晴美被杀，纵使把凶手逮捕归案，也是警方的失策。
栗原警长一定因此被开除，当然自己也难逃噩运。主动辞职和开除乃是两码子事，大不相同哩！
片山考虑一下，推托地说：“让我跟上司商量一下……”
“好哇，不妨试试看。”栗原说。
“啊？可是……”片山接不下去，他怕挨骂。
“反正这样下去不是办法。”栗原站起来，走到写满案件关系人名单的黑板前面。“片冈公三郎和山波千造之死究竟是否谋杀，不知道。片冈玲子煤气自杀未遂，不，也许是杀人未遂。可是方法呢？凶手呢？毫无线索。只有三浦真是用显明的办法被杀的。还有片冈秀二郎，恐怕也是谋杀吧！水床不会那么容易破，大概是有人故意弄破的。总之，目前找不到凶手的任何眉目。然后是山波晴美被刺。”
“她是三浦晴美了！”
“还不是一样？”栗原随便挥挥手。“关于这个，听你说，凶手是在电梯里面消失了。”
“千真万确！”
“我又没说是假的！”栗原回到自己的座位上。“总而言之，这些命案一点也不确实！”
“这是个不确实的时代！”片山卖弄一句文艺腔。
“命案也进入不确实的时代？”栗原摇摇头。“以片冈秀二郎和三浦真的死为例，那种死法究竟确不确实，还是未知数呢！”
福尔摩斯轻轻跳上栗原的桌面，喵了一声。由于晴美留在医院，片山就把它带到警视厅来。
“你也这样想么？英雄所见略同！”栗原愉快地笑着，很熟悉地伸出手指抚摸福尔摩斯的鼻端。
“三浦晴美被刺的事，我想……”
“我知道。她还没死。”栗原用手摸摸下巴。“那叫仓持的医生，似乎是个不容易对付的人。”
“是的。如果他就是凶手，而我们接受他的提议去做，不是很危险吗？”
片山把片冈玲子煤气中毒的事除外，其他案件全是使用刀子的共通点指出来。
“原来如此，这是猫小姐的想法，对吗？”
为何不说是我的想法？片山心里极不愉快。然而事实如此，有什么法子？
“看来片冈秀二郎的情形，也是用刀把水床割破的。而且。仓持是医生，他应该知道秀二郎的心脏不好！”
栗原的眼睛开始发亮，表示案件有点眉目的讯号。
“仓持可疑。可是他没有杀人动机呀！”
“这点问题，日后自然会招供！”栗原胡诌着说。
“可以逮捕他吗？”
“找不到证据呀！而且，他为什么那样建议？你有什么看法？”
“不知道。只是觉得着他心存不轨，轻信他的话很危险！”
“这个程度的危险我当然知道，可是为了解决命案，冒多少危险也在所不辞！”
片山有点不祥的预感，世事总是这样，好的预感很少应验，坏的预感多数不幸言中。
“可是，三浦晴美真的受了重伤，怎能使她假装轻伤？”
片山还在抵抗，虽然明知无谓。
“找人冒充她，请个女警官代替她躺在床上。”
片山吓呆了。“对方会轻易受骗吗？”
“你听好。不管凶手是仓持还是另有他人，当然不会这么容易上当。对方一定将计就计，我们也来将计就计！”
“什么将计就计？麻烦你说清楚些好不好？”
“等等。我在整理思绪。”
警长不能走旁门左道啊。通常搜查采取正攻法，是栗原坚持的原则，怎么可以突发奇想？
栗原正想开口说什么时，桌上的电话响起。
“根本吗？什么事……真的？知道了。”
旁人听起来，栗原就像在听一个等于报告“捡到一百元”的普通电话，可是片山知道一定不是寻常的事。
“什么事？”片山问。
栗原不答。他又站起来，走到黑板前，把写在“三浦晴美”名字旁边的“杀人未遂”四个字之中的“未遂”两个字擦掉。
“她死了？”片山明知故问。
“这样一来，我们就不能设下圈套了。”栗原沉吟一阵，望望片山。“喂，不必如此垂头丧气呀！”
“当然垂头丧气。如果她得救就好了！”
“你想也无济于事。知道吗？我们对外发布说她死了，其实不妨当她还活着。”
“那不是很麻烦吗？”
“对凶手而言，最怕的是三浦晴美恢复意识，如果听说她死了，就会松一口气。当对方放松之际，再把她还活着的谣言放出来。即是说，为着保护三浦晴美的安全，必须发布说她已经死了！”
“原来如此。”
确实，这个办法也许可以诱使凶手中圈套。这么一来，需要有人做替身了。
“必须找个适当的人做替身。”栗原望望福尔摩斯，认真地说：“当然不可能找你。”
片山抵达石津住的新城住宅区时，已经四点多。
石津已经离开医院，片山以为他回家了，谁知扑了个空。没法子，只好下到一楼，刚好还到电梯公司的作业员来到，片山把事情说明之后，请作业员打开电梯的顶盖。
可是，天花板的顶盖的确镶得很紧，作业员站到脚凳上，并且使用螺丝起子，依然打不开。为慎重起见，他伸头上去窥望，只见积满尘埃，没有人走动过的痕迹。
“除了这里以外，还有其他方法可以从电梯出去吗？”
“没有，除非把地板撬开！”作业员笑道。
片山坐计程车去医院。下车时，后面跟着的两部计程车也相继停下，同时车门打开。
先下车的是山波幸造，晴美的父亲，身边跟着的是随从村内。第二部车是片冈义一，泷川慌张地走出来。
山波发现片山，停下来搭讪。
“你是刑警先生吧？我女儿晴美的情形怎么样？”
片山迟疑一下，问道：“你们刚到吗？”
“我们是从东京车站直接来的。”
那就还不知道实情了。
“嗯，是这样的。……”片山最不善于担任这种职务。正在难以启齿时，听到一阵怒骂声。先行过去的片冈义一被他的儿子义太郎推出来。
“出去！”义太郎抖着声音说：“你不是我的父亲！为什么不放过我们呢？”
“义太郎，你听我说！”
“废话！滚回去！”义太郎作势要打父亲。“杀死她的是你们！”
山波听到脸都青了。“晴美……死了？”
“哼，你也来啦。对，晴美死了！如果你们不来找我们，就不会发生这种惨事了！”
“且慢！晴美是我的女儿。我一直在找她！”
“找她？为了杀她？是不是？”
“胡说八道！”山波的脸僵硬起来。
“等一等！”片山介入他们。“各位……不能在死者面前吵架啊！”
这句陈腔滥调，居然有点作用。义太郎压抑内心的激动，叹口气说：“