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拉恩对此无言以答。他不知道如何应答。尼古拉有很多事情要对付，这是事实。
“我们怎么了？”她突然问道，“所有这些仇恨是从哪里来的？我记得我们还是朋友的那段时光。我们一起欢笑，一起开玩笑，一起作战。等你足够成熟后，我打算让你当头。现在出了什么事？”
“我想这一切是从你要杀我开始的。”
这些残酷的话语使得她竖起了盾牌，产生了戒心，“我想这一切开始于你出卖我的信任和友谊，而去爱上一个吸血鬼。我想事情就这么开始的，拉恩。”
“我们都有伤心的故事呢，尼古拉。”
“我要与查尔斯爵士解决这个问题，”尼古拉突然宣布，“与此同时，你要待在这里。像你这么小的男孩子不能在没有护卫的情况下在街上乱晃。”
拉恩张开嘴，抗议起来。
“就这样，拉恩，”尼古拉说，“别说了。”
《蛇石Ⅱ－最后的献祭》作者：＇美＇ 妮妮·阿什莱
第八章 出去猎鬼
查尔斯爵士看上去对亚力克斯完全失去了理智。他怒气冲天。这一次，他失魂落魄，惊慌失措。“萨克雷是最好的，”他脱口而出，“萨克雷不会忘记要跟我联系的。照金士莱小姐的说法，他出去猎鬼了，一直没回来。我不相信她的话。哎，亚力克斯？你信吗？”
“我不信，先生。”亚力克斯答道。他想起萨克雷杀死维罗尼加的情形，“萨克雷不是那种能让吸血鬼得手的人。”
“正是。”查尔斯爵士突然打了一个响指。“再打电话，”他命令道，“我要问她几个问题。尼古拉可能惊慌了，派人杀了他。她最好没那样干，因为如果她真的对他下手……”
查尔斯爵士没有把话说完，但他的威胁已经悬在空中了。“马上打电话，亚力克斯。”查尔斯爵士咕哝道。
亚力克斯抓起电话机，又一次为查尔斯爵士拨通了美国，“给你，先生。”
查尔斯爵士让电话铃响了一会儿。尼古拉终于接了，稍微喘着气。“喂？”她急促地说。
“你的神经好像有点紧张。”
一阵沉默。接着，“你好，查尔斯爵士。”
“我失踪的猎手搜寻得怎么样了？”
电话线上又一阵短暂的停顿，“我派出我的一个猎人去搜寻他。好像……”
“见鬼，告诉我。”
“我想你应该理解，我已尽了我一切努力搜寻他。这是个不幸的事故。”
他的声音透露出危险的信号，“出了什么事？”
“我的猎人凯瑟琳在搜寻他，已经找到了他。”
“他死了？”查尔斯爵士的声音里没有悲哀或痛苦，只有愤怒。
“没有，”尼古拉说，“但也差不多。”
“这是什么意思？”查尔斯爵士咆哮道。
“艾西特蒂找到了他，把他变成了鬼。”
“你就这样对吸血鬼直呼其名？”查尔斯爵士尖叫道，“我明白了！那么这是怎么发生的，金士莱小姐？萨克雷开始东看西问的，你就惊慌了？事情就是那样吗？嗯？这样，你就把他方便地处理了？”
“听着……”
“不，你听着。我知道你是故意这样做的。你害怕事情败露，就叫人把一个活人变成了鬼。我与你同属一个灭妖会，我感到恶心。我会来收拾你的。”他嘭地摔下听筒，呼吸急促起来。
亚力克斯看着他，只见他脸色苍白，“先生，你没事吧？”
“马上给飞机场打电话，”查尔斯爵士说，“我们要去美国。然后给我的董事们打电话。他们是我最厉害的、最信得过的猎人和搜寻员。为我们所有十个人都买好飞机票。”他咆哮道。
亚力克斯急忙去办查尔斯爵士派下的差事。可以不用与查尔斯爵士待在同一间房间他很是高兴。这个人发起怒来真没有人样。
“你梦到的，并不一定就会发生。我的意思是说，可能会……这只是一种预兆。但我发誓，我不会自杀的。”
“我没有梦到你死了，”纳撒尼尔回答欧曼蒂丝说，“我梦到，你失去了拉恩，你慢慢地发疯了，那种疯狂吞噬了艾西特蒂和伊莉娜，最后吞噬了我们所有人。”
欧曼蒂丝双臂交抱，“有意思。”她看上去很郁闷，因为她几乎知道他说得对，“我看到了解决办法。我没有失去拉恩。”
“没那么简单，”艾西特蒂抗议道，“看，那就是问题所在。”
“对。我不能得到拉恩是因为他不想让我得到他。”
“并不是他不想。而是他不能。”
欧曼蒂丝摇摇头，“我不能。”
萨克雷一直默不作声，这时突然发话了，“你也许想把拉恩找来，只想把他藏到安全的地方。”
“安全？”欧曼蒂丝转过身来，“有什么危险？”
萨克雷猛吸了一口气，“灭妖会里有几个人想杀他。”
“尼古拉？”
萨克雷摇摇头，“是我分会的人。我的顶头上司查尔斯爵士认为不该让他活着。”
“嗨！”欧曼蒂丝暴躁地说，为他辩解。
“我只是重复查尔斯爵士的原话。这不是我的想法。说实在的，我不认识这个家伙。”
“说下去，现在。”欧曼蒂丝命令道。
萨克雷向后靠去，“我被派到这里来杀你们，艾西特蒂、伊莉娜、他，可能还包括尼古拉，如果她需要被替换的话。”
“为什么？”欧曼蒂丝问道，“灭妖会不是应该团结起来一道开展工作的吗？”
“查尔斯爵士，就是我的灭妖分会的头，不喜欢尼古拉管理灭妖会的方式。”
“你原想着要杀死拉恩？”欧曼蒂丝带着怀疑的口吻问道。
“艾西特蒂使我分了心。”他看了一眼艾西特蒂，这时看到欧曼蒂丝依然注视着他。“我不会的。”他主动说。
欧曼蒂丝盯着他又看了好一会儿，终于决定把话题转到她烦心的其他事上，“这两个男人是突然从哪里冒出来的？你们这些家伙愿意解释一下吗？”
艾西特蒂和伊莉娜同时张开了嘴，但萨克雷插话了。“还有更多别的事情我想告诉你们。”他说。
“什么？”
“查尔斯爵士一发现我成了吸血鬼，他就会飞来美国，亲手将我们所有人都杀死。”
“太可怕了，”艾西特蒂挖苦地说，“我倒想看看他能走多远。”
萨克雷微笑了一下，“我的想法是，在灭妖会发现到底出了什么事以前，你们也许会想把拉恩救出来。他也许处在查尔斯爵士的盛怒的危险之中，他的这场火，相信我吧，发得实在不小。”
艾西特蒂突然开口发言，“你刚刚是不是说，在灭妖会发现你出事以前，我们也许要先救出拉恩？”
“是的。怎么了？”
“嗯……”艾西特蒂面带无辜地盯着天花板看，“我可能已告诉了凯瑟琳。”
“什么时候？”欧曼蒂丝带着怀疑的口吻问道。
“她来过，追问萨克雷出了什么事，我告诉了她，就把她打发走了。我很抱歉。我当时不知道。”艾西特蒂想做出更加无辜的样子。
一阵沉默。“也许我们该采取什么行动了。”纳撒尼尔说。
“萨克，你真的想来吗？人们看见你在场也许会把事情弄得更糟，特别是因为你仍穿着灭妖会制服。”艾西特蒂上下打量了他一番，“他们以为你这样穿着是在嘲讽他们。”
萨克雷漠不关心地耸耸肩。“我要去的，”他说，“如果大家都去的话。”
欧曼蒂丝突然一阵狂怒，紧握拳头，“如果他们伤害了他，我就把他们都杀了。”
萨克雷呻吟了一下，“可悲的是，这事让我感觉有点饿了。”
“他还没喝过血呢，”艾西特蒂突然意识到这一点，“自从他变成吸血鬼后，他还没尝过一滴呢。”
“他还站在那里吗？站了多久了？差不多五个小时了？真厉害。”纳撒尼尔恭维道。
艾西特蒂眉开眼笑，“我会给他找点吃的，大约十五分钟以后再与你们仨碰面。我们会加快速度的。”
艾西特蒂拉着萨克雷的手带他出去时，欧曼蒂丝看到他脸上的渴望的神情，很是妒忌。拉恩会这样带她出去猎食吗？
“我们走吧，”伊莉娜不耐烦地说，“看什么呢，别一脸茫然的，欧曼蒂丝。我们去把你宝贵的凡人找来。”
“哦，这简直荒谬绝伦！”尼古拉喊叫道，“他来了！他的航班明天十一点到，我们派一辆小汽车去飞机场接他。凯瑟琳？”
凯瑟琳点点头，“好。”接着她问了一个一直在她心上的问题，“拉恩怎么样了？”
“我把他的锁链去掉了。这真不是他该受的。开头我这样做是因为我知道他会很难对付。这会儿他正在楼下心神不宁地走来走去呢。”
“愚蠢的小孩。”尼古拉揉揉头，“我依然认为，要是他没这么傻，非跟欧曼蒂丝搞在一起不可的话，所有这些事都不会发生。”
凯瑟琳深有同感，“我们能对付查尔斯爵士的。相信我。”
“各个分会应管好各自的事情，需要的时候应相互团结合作才是！查尔斯爵士怎么能这样干？你知道，英国是我们最敬重的分会的所在地，那里是灭妖会的发祥地。英国人做得总是比我们好。承认这一点倒也无妨。但是这个新头就不一样了。他要把一个伟大的分会带垮。在拉恩和三鬼之外，又杀出一个他，我真有点难以招架。”
“不，你能对付他，”凯瑟琳不同意她的说法，这样给她鼓劲，“我会帮你的。灭妖会里的每一个人都会帮