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一自混元开辟,阴阳二字成功。
含为元气散为风,万物得之萌动。
但看生身六尺,喉问三寸流通。
财和酒色尽包笼,无气谁人享用?〃
气女说罢,李生还未及答,只见酒色财三女齐声来讲:〃先生休听其言,我三人岂被贱婢包笼乎?且听我数他过失:
霸王自刎在乌江,有智周瑜命不长。
多少阵前雄猛将,皆因争气一身亡。先生也不可相留!〃李生踌蹰,思想:〃呀!四女皆为有过之人。四位贤姐,小生褥薄衾寒,不敢相留,都请回去。〃四女此时互相埋怨;这个说:〃先生留我;为何要你打短?〃那个说:〃先生爱我,为何要你争先?〃话不投机,一时间打骂起来。
酒骂色又盗人骨髓;色骂酒,专惹非灾;财骂气,能伤肺腑;气骂财,
能损情怀。直打得酒女鸟云乱,色女宝辔歪,财女捶胸叫,气女倒尘埃,一
个个蓬松鬓发遮粉脸,不整金莲散凤鞋。
四女打在一团,搅在一处。李生暗想:〃四女相争;不过为我一人耳。〃方欲向前劝解,被气女用手一推,〃先生闪开,待我打死这三个贱婢!〃李生猛然一惊,衣袖拂着琴弦,当的一声响,惊醒回来,擦磨睡眼,定睛看时,那见四女踪迹!李生抚田长叹:〃我因关心大切,遂形于梦寐之间。据适间梦中所言,四者皆为有过,我为何又作这一首词赞扬其美。使后人观吾此词,恣意于酒色,沉迷于财气;我即为祸之魁首。如今欲要说他不好;难以悔笔。也罢,如今再题四句,等人酌量而行。〃就在粉墙《西江月》之后,又挥一首。
饮酒不醉最为高,好色不乱乃英豪。
无义之财君莫取,忍气侥人祸自消。
这段评话,虽说酒色财气一般有过,细看起来,酒也有不会饮的,气也有耐得的,无如财色二字害事。但是贪财好色的又免不得吃几杯酒,兔不得淘几场气,酒气二者又总括在财色里面了。今日说一桩异闻,单为财色二字弄出天大的祸来。后来悲欢离合,做了锦片一场佳话,正是:说时惊破好人胆,话出伤残义士心。
却说国初永乐年问,北直隶江州,有个兄弟二人,姓苏,其兄名云,其弟名雨。父亲早丧,单有母亲张氏在堂。邓苏云自小攻书,学业淹贯,二十四岁上,一举登科,殿试二甲,除授浙江金华府兰溪县大尹。苏云回家,住了数月,凭限已到,不免择日起身赴任。苏云对夫人郑氏说道:〃我早登科甲;初任牧民,立心愿为好官,此去止饮兰溪一杯水;所有家财,尽数收拾,将十分之三留为母亲供膳,其余带去任所使用。〃当日拜别了老母,嘱咐兄弟苏雨:〃好生侍养高堂,为兄的若不得罪于地方,到三年考满,又得相见,〃说罢,不觉惨然泪下。苏雨道:〃哥哥荣任是美事;家中自有兄弟支持,不必佳怀。前程万里,须自保重!〃苏雨又送了一程方别。苏云同夫人郑氏,带了苏胜夫妻二人,伏事登途,到张家湾地方。苏胜禀道:〃此去是水路,该用船只,偶有顺便回头的官座,老爷坐去稳便。〃苏知县道:〃甚好。〃
原来坐船有个规矩,但是顺便回家,不论客货私货,都装载得满满的,却去揽一位官人乘坐,借其名号,免他一路税课,不要邓官人的船钱,反出几十两银子送他,为孝顺之礼,谓之坐舱钱。苏知县是个老实的人,何曾晓得恁样规矩,闻说不要他船钱,已自勾了,还想甚么坐舱钱。那苏胜私下得了他四五两银子佰钱,喜出望外,从旁樟掇。苏知县同家小下了官舱。一路都是下水;渡了黄河;过了扬州广陵驿,将近仪真。因船是年远的,又带货大章,发起漏来,满船人都慌了。苏知县叫炔快拢岸,一明寸问将家眷和行李都搬上岸来。只因搬这一番,有分教:苏知县全家受祸。正合着二句古语,道是:漫藏海盗,冶客海淫。
却说仪真县有个惯做私商的人,姓徐,名能,在五坝上街居住。久揽山东王尚书府中一只大客船,装载客人,南来北往,每年纳还船租银两。他合着一班水子,叫做赵三翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子,这一班都不是个但善之辈。又有一房家人,叫做姚大。时常揽厂载,约莫有些油水看得人眼时,半夜三更悄地将船移动,到僻静去处,把客人谋害,劫了财帛。如此十余年,徐能也做厂些家事。这些伙汁,一个个羹香似熟,饱食暖衣,正所谓〃为富下仁,为仁不富。〃你道徐能是仪真县人,如何却揽山东工尚书府中的船只?况且私商起家十金,自家难道打不起一只船?是有个缘故,玉尚书初任南京为官,曾在扬州娶了一位小奶奶,后来小奶奶父母却移家于仪真居住;王尚书时常周给。后因路遥不便;打这只船与他,教他赁租用度。船上竖的是山东王尚书府的水牌,下水时,就是徐能包揽去了。徐能因为做那私商的道路,到下好用自家的船,要借尚书府的名色,又有势头,人又不疑心他,所以一向下致败露。
今日也是苏知县合当有事,恰好侍能的船空闲在家。徐能正在岸上寻主顾,听说官船发漏,忙走来看,看见皿上许多箱笼囊筐,心中早有七分动人。结未又走个娇娇滴滴少年美貌的奶奶上来,徐能是个贪财好色的都头,不觉心窝发痒,眼睛里迸出人来。又见苏胜搬运行李,料是仆人,在人丛中将苏胜背后衣袂一扯。苏胜回头,徐能陪个笑肚问道:〃是那里去的考爷,莫非要换船么?〃苏胜道:〃家老爷是新科进土,选了兰溪县知县,如今去到任,因船发了漏,权时上岸,若就有个好船换得,省得又落主人家。〃徐能指着河里道:〃这山东王尚书府中水牌在上的,就是小人的船,新修整得好,又坚固又干净。惯走浙直水路,水手又都是得力的。今晚若下船时,明早祭了神福,等一阵顺风,不几日就吹到了。〃苏胜欢喜,便将这话告知家主。苏知县叫苏胜先去看了舱口,就议定了船钱。因家眷在上,不许搭载一人。徐能俱依允了。当下先秤了一半船钱,那一半直待到县时找足。苏知县家眷行李重复移下了船。徐能慌忙去寻那一班下做好事的帮手,赵三等都齐了,只有翁范二人下到。买了神福,正要开船,岸上又有一个汉子跳下船来道:〃我也相帮你们去!〃侍能看见,呆了半晌。原来徐能有一个兄弟,叫做徐用,班中都称为徐大哥,徐二哥。真个是〃有性善,有性不善〃,徐能惯做私商;徐用偏好善。但是徐用在船上;徐能要动手脚,往往被兄弟阻住,十遍到有八九遍做不成,所以今日徐能瞒了兄弟下去叫他。那栋用却自有心,听得说有个少年知县换船到任,写了哥子的船,又见哥哥去唤这一班如狼似虎的人,下对他说,心下有些疑惑,故意要来船上相帮。徐能却怕兄弟阻挡他这番稳善的生意,心中嘿嘿不喜。正是:注渭自分清共浊,甭获不混臭和香。
却说苏知县临欲开船,又见一个汉子赶将下来,心中到有些疑虑,只道是趁船的,叫苏胜:〃你问那方才来的是甚么人尸苏胜去问了来,回复道:〃船头叫做徐能,方才来的叫做徐用,就是徐能的亲弟。〃苏知县想道:〃这便是一家了。〃是日开船;约有数里,徐能就将船泊岸,说道:〃风还不顺,众弟兄且吃神福酒。〃徐能饮酒中间,只推出恭上岸,招兄弟作用对他说道:〃我看苏知县行李沉重,不下干金,跟随的又止一房家人,这场好买卖不可挫过,你却不要阻挡我。〃徐用道:〃哥哥,此事断然不可!他若任所回来,盈囊满芭,必是亩赃所致,下义之财,取之无碍。如今方才赴任,不过家中带来几两盘费,那有千金?况且少年科甲;也是天上一位垦宿,哥哥若害了他,天理也不容,后来必然懊悔。〃待能道:〃财采到不打紧,还有一事,好一个标致奶奶!你哥正死了嫂嫂,房中没有个得意掌家的,这是天付姻缘,兄弟这番须作成做哥的则个!〃徐用又道:〃从来'相女配夫,既是奶奶,必然也是宦家之女,把他好夫好妇拆散了,强逼他成亲,到底也下和顺,此事一发不可。〃这里兄弟二人正在卿卿吵吱,船艄上赵三望见了,正不知他商议甚事,一跳跳上岸来,徐用见赵三上岸,洋洋的到走开了。赵三间徐能:〃适才与二哥说甚么?〃徐能附耳述了一遍。赵三道:〃既然二哥下从,到不要与他说了,只消兄弟一人便与你完成其事。今夜须如此如此,这般这般。〃徐能大喜道:〃下在叫做赵一刀。〃原来赵三为人粗暴,动下动白夸道:〃我是一刀两段的性子,不学那粘皮带骨。〃固此起个异名,叫做赵一刀。当下众人饮酒散了,权时歇息。看看天晚,苏知县夫妇都睡了,约至一更时分,闻得船上起身,收拾篷索。叫苏胜问时,说道:〃江船全靠顺风,趁这一夜凤使去,明早便到南京了。老爷们睡稳莫要开口,等我自行。〃那苏知县是北方人,不知水面的勾当。听得这话,就不问他了。
却说徐能撑开船头,见风色不顺,正中其意,拽起满篷,倒使转向黄夭荡去。那黄天荡是极野去处,船到荡中,四望无际。姚大便去抛铁锚,杨辣嘴把定头舱门口,沈胡子守舵,赵三当先提着一口泼风刀,徐能手执板斧随后,只不叫徐用一人。却说苏胜打铺睡在舱口,听得有人椎门进来,便从被窝里钻出头向外张望,赵三看得真,一刀砍去,正劈着脖子,苏胜只叫得一声〃有贼!〃又复一刀砍杀,拖出舱瞩.向水里掉下去了。苏胜的者婆和衣唾在那里,听得嚷,摸将出来,也被徐能一斧劈倒。姚大点起火把,照得舱中通亮。慌得苏知县双膝跪下,叫道:〃大王,行李分毫不要了,只求饶命!〃徐能道:〃饶你不得!〃举斧照顶门砍下,却被一人拦腰抱住道:〃使不得!〃却便似:秋深逢赦至,病笃遏仙来!
你道是谁?正是徐能的亲弟徐用。晓得众人动掸,下干好事,走进舱来,却好抱住了哥哥,扯在一边,不容他动手。徐能道:〃兄弟,今日骑虎之势,罢不得