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忍气吞声，苦苦哀求，试图让君王平息怒火，但是却无济于事，最后他决定孤注一掷，握起剑准备决斗。这一毅然的决心和举动顿时止住了主人的愤怒。君王看到士兵作出如此令人尊敬的决定，于是就宽恕了他。那些不了解斯坎德培的神奇力量和勇敢的人，或许会对这个例子作出另外一种解释。 康拉德三世在包围了巴伐利亚公爵以后，对于被围者所提出的那些诱人的条件和卑劣的赔罪都不屑一顾，只允许那些同公爵一起被包围的贵妇们保全体面，徒步出城，并让她们把随身能够带走的东西带走。这些心灵高尚的贵妇竟然背着她们的丈夫、孩子和公爵本人一起走出了城。康拉德皇帝见她们如此勇敢，高兴得竟然流下了眼泪，于是，他对公爵的刻骨仇恨顿时就烟消云散了，并且既往不咎，仁慈地对待公爵和他的臣民。 上述的两种方法，无论是屈服，还是抵抗，都能够很容易地把我征服。因为我向来就非常富有同情心，并且为人宽容大度。不管怎样，我认为我的本性更倾向于同情，而不是钦佩。然而，对于斯多葛派来说，怜悯就是一种罪恶。他们主张救助受苦受难的人，但是不要给予他们同情和怜悯。 然而，我觉得下面的例子似乎更加合适，因为从中我们能够看到那些经受软硬两种方式考验的心灵，如何在承受其中之一的时候而不动摇，却屈就于另一种方式。大概可以说，恻隐之心是温和、宽容、柔弱的表现，妇女、儿童、俗人等天性比较脆弱的人更具有这种倾向。与此相反，蔑视眼泪和乞求，只崇敬那些勇敢的神圣形象，则是出自强健和不屈不挠的心灵，他们只崇拜男性的坚韧与顽强。然而对于那些不是十分高贵的人，惊奇和敬佩有时也可以产生出同样的结果。以底比斯人民为证，他们将那些到了规定任期却不卸任的将领提交给重罪法庭来审判。派洛皮达在人民的控告压力下屈服，是为了保全性命才苦苦求饶的，但是人民却很难宽恕他。相反，伊巴密浓达却把他自己所做的事情淋漓尽致地颂扬了一遍，并且自信而高傲地谴责人民忘恩负义，这使得人民在表决时不敢投票，在议会散会时，大家都称赞伊巴密浓达的大智大勇。 老狄奥尼修斯在经过长期的艰难困苦之后，终于攻下了雷焦卡拉布里亚城，并且抓获了曾经负隅顽抗的统帅菲通，一位十足的君子。狄氏想对菲通进行报复，以儆效尤。他首先告诉菲通，他在前一天就已经把菲通的儿子及其所有的亲族都淹死了。对此，菲通只是淡然地回答：他们的这一天比他自己更加幸福。然后，狄氏又叫人剥去了菲通的衣服，并叫刽子手带着他在全市游街示众，残忍地鞭打和羞辱他，并用污言秽语谩骂他。然而，菲通仍然临危不惧，神色坚毅，大声地提醒着刽子手，他的死是为了伟大而崇高的事业，是为了不使自己的祖国落入独裁者的手中，并且威胁狄氏将会受到诸神的惩罚。狄氏从他部队的目光中，看到士兵们并没有因为这位败将的顶撞而愤怒，相反，整个部队却都开始蔑视他们的将领及其胜利，他们显然已经被菲通非凡的勇敢所感动。狄氏还从士兵的目光中预感到了反叛的可能性，他们甚至还会将菲通从卫士的手里抢救出来。于是，他就下令停止对菲通的这种残酷折磨，暗中派人把他淹死在大海里。 当然，人是极其爱慕虚荣和反复无常的。对人很难作出固定不变的和千篇一律的评价。庞培曾经因为一个叫芝诺的公民愿意独自为马墨提奥人承担罪名受罚而宽恕了全城的居民，尽管庞培曾经被他们激怒过。而佩鲁贾的城主对苏拉也用过同样的办法，但是对自己和全城居民没有什么好处。
《善待生活》第四部分勇敢的限度（图）
亚历山大是一位最勇敢、对战败者又极其宽容的人，他率领军队浴血奋战，攻下加沙城之后，见到了该城的指挥官贝蒂斯。对于此人的英勇顽强，他在围城的时候早就有所领教。在这一场战役中，贝蒂斯经历了最可怕的考验，最后在部队溃逃、武器折断、自己遍体鳞伤的情况下，他依然孤身奋战在众多的马其顿人之中。亚历山大也为这次胜利付出了高昂的代价，最惨重的是他自己也身中两箭，他对此也耿耿于怀，于是就对贝蒂斯说：“贝蒂斯，你不会像你所希望的那样死去，你会受到一个战俘可能受到的所有折磨。”但是贝蒂斯却神色坚定，傲气凛然，面对威胁，他一言不发。看到贝蒂斯如此傲慢而执着的沉默，亚历山大心里想：“他怎么会不低头呢？他怎么不求饶呢？我一定要战胜你的沉默，即使不能够让你说话，也要让你呻吟。”于是他由愤怒变成了狂怒，命令士兵刺穿了贝蒂斯的脚跟，将他活活地拖在一辆马车的后面，直到把他撕得肢体不全。 或许他对于勇敢已经习以为常了，根本不欣赏这种品质，所以对此也就不太看重了。要不就是他太欣赏自己的勇敢了，当他看到别人具有同样的胆量时就会产生嫉妒、怨恨并且难以忍受。也可能是他一发怒就容易暴躁，难以容得下异己。 的确，如果亚历山大能够抑制住自己的怒火，那么，在攻占和掠夺底比斯城的时候，那么那些已经失去自卫能力的众多勇士也就可以免遭杀戮了。因为，在这场激战中，底比斯城有六千多人被屠杀，但是没有一个人逃跑或者求饶。相反，街上到处都有人还击已经得胜的敌军，从而挑起新的战斗，让自己死得更加高尚。从来没有见过被打得遍体鳞伤的战土，在生命的最后时刻，还在寻找机会向敌人复仇，他们拿起绝望的武器希望再杀几个敌人，来求得心里的安慰。这一悲壮的场面没有得到亚历山大的丝毫怜悯，他用了一整天的时间来报仇雪恨，直到热血战士们流尽了最后一滴血。只有那些手无寸铁的妇孺老幼才幸免一死，最后成为了三万奴隶。 我们可以看到，很多肥沃富饶的荒地上却长着千百种毫无用处的野草，要是将它们利用起来，为我们服务，那么就得播上种子。人的思想也是这样的。如果不让大脑有事情可做，并有所制约，那么它就会在想像的旷野中纵横驰骋，有时也就难免会迷失方向。维吉尔说过一句非常经典的话：当水在青铜盆里颤动的时候，可以反射出阳光或者月光，灿烂的光芒会在空中飞舞，并且一直升到天花板上。贺拉斯也曾经说过这样的话：骚动的心灵产生出来的不是疯狂，就是梦幻。就像是病人做的梦，幻觉丛生。 思想如果没有明确的目标，那么就会迷失方向。就像有的人所说的无处不在也就等于无处所在。 最近一段时间我退隐在家，决定尽量地好好休息一下，不管其他的事情并度过我的余生，仿佛是让我的思想无所事事，自由地运转和休息，这也就是对它的最大的爱护。我希望这样做能够使脑子运转得更加自如，随着时间的推移，也就会越来越坚强，越来越成熟。但是我觉得往往事与愿违。因为如果大脑无所事事，那么它就会胡思乱想。 大脑就像是脱缰的野马，每天都有想不完的事情，那些事情要比给它一件事情思考时还要多想一百倍。我的脑海里幻觉丛生，重重叠叠，杂乱无章。为了能够随时细察这种愚蠢和奇怪的行为，我开始将它们一一记录下来，指望着在以后会感到羞愧。 从另一个方面来说，勇敢和其他的品德一样是有限度的，超越限度也就成为了一个缺点。如果不能够辨清界限，而是勇敢得过了头，那么也就成了鲁莽、固执和疯狂。作战时有一条惯例就是产生于这一思考之中：如果想固守一个从军事规则上来说是无法守住的要塞，那么就要受到惩罚，甚至是被处死。如果不加以惩罚，那么设防很差的小城也就会负隅顽抗了。 在围困帕维城的时候，德•；蒙莫朗西陆军统帅奉命跨过泰森河，进驻到圣•；安东尼的郊区，但是遇到一个桥头堡里的敌人负隅顽抗，所以只好强攻而入，并且将里面的人全部吊死。还有一次，这位统帅陪同王储去讨伐阿尔卑斯山那边的邻邦，在强攻下维拉纳城堡之后，狂怒的士兵们将城堡里的一切都摧毁了，只剩下守将和旗标连，德•；蒙莫朗西统帅也因为同样的理由而下令将他们全部吊死了。就在这个地方，马丁•；杜贝莱统帅也做过同样的事情，当时他是都灵的总督，在攻打维拉纳城堡的时候，他把负隅顽抗的守将Ｓ•；波尼和踏青所率领的士兵全部杀死了。但是，被围困要塞的价值和弱点是在同围攻者的实力对比中估计出来的，因为你要顽强抵抗的也许仅仅是三十门大炮，但是也可能只有两门轻型长炮。此外，征服者的高贵、声誉以及人们对他的尊敬也在考虑之列。因此，天平就可能向这一边倾斜。也有这样的情况存在，围攻者对自己的状况和兵力是很有把握的，认为抵抗他们是极不明智的举动，因此，只要遇到反抗，那么他们就会大肆地屠杀。这种做法在东方君王及其继承者那里也可以看到的，是通过勒令和挑战体现出来的，这种高傲、骄横、野蛮的形式直到现在仍然被东方的君王们所采用。 葡萄牙人在入侵印度的时候，所到之处，他们都发现了一条不可侵犯的普遍法律，那就是凡是被国王或者其将领战胜的敌人，是不能够得到赎身和宽恕的。因此，应当尽量地避免落入一个获胜的、武装的敌对审判官手中。
《善待生活》第四部分勇气和思想之战（图）
难道能够让我们的皮肉去相信鞭子抽上去是在搔痒吗？能够让我们的味觉相信笋的苦味是纪龙德沙砾地区葡萄酒的味道吗？不妨借用皮浪的小猪为例。它确实是不怕死的，可如果我们打它，它就会叫起来，就会痛苦不堪。天底下任何生灵都害怕痛苦，难道我们要超越这个普遍的天性吗？即使是树木受到了伤害似乎也会发出呻吟。死亡是�