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男人都沉溺于狩猎、打牌；或者在口渴的时候喝酒；可是；他们喝酒也不仅为了解渴。在我们的平淡的生活里；女人是强烈的刺激品；可是在那时候女人还没有什么表现。谁知道；这是谁的过错？无疑的；既是男人的错又是女人的错。男人们只同那些要成为自己的情人的女人们接近；女人也只对丈夫或者是自己的情人；至少是充当丈夫的男人发生兴趣。那时候女人的精神方面的吸引力几乎是没有的。肉体的美是女人身上比较可贵的东西；可是她的精神世界是不怎么丰富的。男人在自己的一生中；或者同那些爱自己的女人们接近；或者就同不爱自己的女人们接近。男人就没有女朋友。在最好的情况之下；男人有一两个亲家母。
不过；这种情形不会使男人不安心；因为男人在一天之间一个钟点都不想同女人聊天。怎么同女人谈得来！如果现在我们看看奖牌的反面；那我们就可以相信；那时候的女人是不能适应交际界的谈话的。她们缺乏愉快的亲切的态度；也没有明朗的个性。那些有教养的女人是多愁善感的；那些有学问的女人；简直能使人闷死。
有的女人还懂得拉丁文。可是这些女人就更加叫人苦恼了！
男人们把所有的女人分为两大类：漂亮的和不漂亮的；轻佻的和循规蹈矩的。这种分类法只适用于三十岁以内的女人。年龄比较大的女人们全都一样：管理家务；打佣人的耳光。如果女人的个性特别强；就把男人管得对她服服帖帖；如果女人的性情温和；她们就屈服在男人的意志下。至于那些有为的女人；譬如伯爵夫人比弗莱尔、雷卡米埃、戈弗兰以及她们各种各样的继承人；她们以自己的聪明和智慧布置了沙龙和会客室；使它们富于吸引力；可是；那时候在匈牙利；这种女人还没有生出来。那时候做妻子的只有在蜜月的时候；才是男人们欢喜欲狂的东西；自己的男人很快地就对她们厌腻了。因此；我们最敬爱的国会代表安托尔·西尔玛伊叔叔有一次在自己的花园里同裘里男爵一起散步时说：〃女人；反正都象吃的东西：谁在饭店里吃饭；就想起家里的菜；谁在家里吃饭；饭店里的菜就引得他垂涎欲滴。〃可以相信这是事实。
那时候只有在最初几个星期内丈夫才对妻子发生兴趣；以后她们只是丈夫有益的助手而已；同男人分担家务；还有；为他们养育继承人。过去真有这样的事情。这些可怜虫象鲜花的命运一样；人们没有采它以前；鲜花是美丽的；香气逗人的；可是采下来以后；也只有一天的时间使人赏心悦目而已。
女人们都屈服于这样的命运；她们认为这是应该的。男人们也都不反对。〃Ignotinullacupido〃。男人们尚且可以同猎狗茨盖和乘马玛恩采寻寻开心。男人们都不怀疑；在遥远的西欧；女人们的社会是大家公认的人间最快乐逍遥的。这是最好的一道菜呀！虽然他们也知道；现代的漂亮的亚当常到天堂去不是为了要吃苹果；而多半是为了欣赏所有的树木和花草的妙处。那时候漂亮的亚当肚子还没有饿；他可以好好地欣赏欣赏天堂里的树上的果子。
可是我并不想加罪于当时的妇女。就是她们——我们的母亲们；她们是令人尊敬的。但我必须忠实地刻划出整个时代。无疑的；她们具有很多良好的美德；她们单纯、朴素。
现在事情究竟怎么样呢？是这样；以往的那些染有家长制习惯的纯朴天真的女人都已经死了；那些同戈弗兰、莱斯皮纳斯、德丰等侯爵夫人相似的女人；我们匈牙利还没有过；我们的妇女们现在用她们的扑鼻的香水洒在自己的身上；流行商品的供应者已经将她们的衣服、帽子、花边等运给我们；至于她们丰富的内心生活；她们特有的聪明和动人的吸引力——所有这些品质；——可惜！都没有能通过边境传到匈牙利来。
这个问题无非随便说说而已；因为；那时候在裘里家里；很明显谁都不考虑这一点；谁都不谈这个问题。女人们兴致勃勃地在议论；一个漂亮的寡妇施恩伊；这个假正经的女人；有一次在母鸡的身底下取出一个鸡蛋；把它放在蜡烛光下细细的照看；她突然看见了自己的第二个丈夫——胖胖的年青的漂亮的骠骑兵上尉。怎么样？过了四个星期；他来了；同以前看见的一个样站在她的面前。前天他们已经在乌叶海城结婚了。（〃亲家母；您能说这种怪事以后世界上就没有了！〃）男人都在饭厅里喝葡萄酒咒骂皇帝；骂他对待贵族太残酷无情了。（〃老爷们；这个人会吃掉我们的！〃）
巴尔·伊寿比老爷（是我们已经知道的木乃伊的父亲）责备皇帝。
皇帝在年青时就引人注意了。皇太子在自己成年的那一天；他从父皇那里得到很多钱；由于爱好；他买了几匹马。他挑了这样的四匹：一匹体格魁梧的马；因为身体笨重而行动困难；一匹是倔强的母马；它咬过人；竖起后腿无论如何不肯上套；一匹是萎靡不振的瘦瘦的蹩脚马；它过于衰老；走起路来勉强拖着两条腿；一匹是独眼的军队里的驮马。列奥波尔德皇帝看见了这四匹马；问儿子是不是发了疯了；问他买了这些牲口打算干什么。儿子回答说：〃陛下；我要您看看它们；喏；这匹笨重的胖胖的马；就是匈牙利的神父；这匹倔强的需要套马勒的母马；就是匈牙利的贵族；至于这匹劳动得筋疲力尽的老爷马；就是匈牙利的人民。〃〃那么；那匹瞎马呢？〃皇帝生气地问道。〃这就是您；我的英明的父皇。因为您完全看不见您周围所发生的事情。〃（〃总之一句话；我从此明白了；对皇帝没有什么可期待的；那时候我在宫廷里的近卫军里服务。唉；那时候我是多么漂亮多么年青呀！〃）
如果这样继续谈下去；这些高谈阔论的人；就能谈起很多痛苦的真理；因为托考伊的葡萄酒是这样一种液体；它永远可以刺激杰姆普林的匈牙利人对奥地利统治者的仇恨。可是就在这个时候；刚刚轮到姑娘们自己藏手帕的时候；她们就把这个小二流子庇什达·西尔玛伊从房间里赶出来了。
〃喂；黄鼠狼；您在那里玩得开心吗？〃男爵问道。
〃伊斯特万叔叔；开心极了；刚才马丽什卡病了。有人带她到另一间房间里去了；女仆维洛娜说马丽什卡在呕呢。〃裘里一脚踢倒了面前的椅子。他只要听到女儿发生什么事情；总要发脾气。男爵非常爱她。
〃这是什么意思；为什么不派人告诉我？〃裘里很生气地急急忙忙向房门走去。
〃神父吩咐不要说；〃惊慌失措的男孩子含糊地说。
谈话的线象通常那样马上被打断了；伊斯特万·裘里不安地发着牢骚；匆忙向女儿的房间走去。
他在走廊里碰见了神父。
〃马丽什卡病了；您为什么不告诉我？〃裘里愤愤地问他。
神父装着笑脸；可是他掩饰不了某些困惑的表情。
〃这是件小事。这还值得说；〃他低声地自言自语地说。〃她大概吃蘑菇吃坏了。〃接着他又谄媚地加了一句：〃我的肚子也出了毛病。〃〃让你的肚子见鬼去吧！〃男爵喃喃地说；他继续向前走去；可是在小姐的房门口停了下来。〃神父；我现在有一点不大喜欢女儿。前天她也病了；虽然她吃了米德夫在星期一配的药水。近来我常常看见她的面孔突然变得苍白；两眼模糊；嘴唇发白。医生叽里咕噜说了些什么我已经记不起来了。您也不记得吗？……您说医生说过没有关系。对；连他自己也弄不清楚。神父；这些人都是驴子。可是；如果您快些写信叫医生；您这样做还是很好的。他当然是一匹不小的驴子；可是我还是一匹老驴子呢；何况在这个时候；他的话对我的灵魂来说；就象天堂里的仙草一样。您现在就写信给他！派安德拉什立刻套一对棕色牲口拉的轻便马车；快些把医生找来。〃〃老爷；没有必要这样做。我要告诉您；年青的男人和女人；平常总有这样不舒服的；它们自然而然会过去的。〃〃怎么我现在记不得年青时候有这样的现象；我只有喝了葡萄酒才会呕。〃神父不以为然地微微笑了一下。
〃男爵老爷；您已经忘掉了自己年青的时候了；可是我想；如果我能把名医生伊格纳茨·什达里的病历卡拿来；我说服您就比较容易了。〃〃您已经说服我了！您赶快送信找医生去！〃神父迫不得已地顺从了。裘里开了门走到女儿身旁。马丽什卡一动不动地躺在沙发上；她的面孔白得象死人一样。她的上衣解开了；漂亮的饱满的额头上冒着一滴滴的冷汗。女仆维洛娜和马丽波都站在她的旁边。
〃我的小绵羊；你怎么啦？〃〃喔；好爸爸；我好难过！马上就要死了！〃〃唉唉唉；〃老头子低声说（年老的军人在这样的情况下马上软化了）。
〃你不要对我说这样的话；你不要扰乱我！一切都会过去的。〃他用干枯的大手掌慈爱地抚摩着女儿的额头。
〃唉；爸爸；你的手多么柔和。〃〃戒酒的人的手永远是这样的；〃老头子被女儿温柔的话所感动；开玩笑地说；他想让马丽什卡快活一下。
桂花和樱桃配的药水显然是有效力的。可能这个米德夫不是这一类驴子。年青的男爵小姐虽然还感觉软弱无力；全身象散了架似的；却很快地感到舒服些了。
〃爸爸；你上客人那里去吧。我已经感到好一些了；待会儿我就出来。〃〃唉；不行！你躺躺吧；我的宝贝！你无论如何没有必要起来！〃〃一切都过去了。你瞧吧；只要你不让两位大学生离开；今天晚上我还准备跳舞呢。〃〃如果你不想让他们走；难道我会放掉他们吗？你说吧——你可别生气；我问你；我的亲爱的小绵羊；——两个人比较起来；你喜欢哪一个？〃老头子凝视着她；他期待着由于他这个问题；女儿苍白的两颊会变得绯红；象鲜红的葡萄酒滴入乳白的牛奶里一样。可是女儿的脸没有红；而且漠不关心地回答说：
〃我认为别尔那特聪明一些；而布特列尔；好象比较漂亮。〃〃你的意思是说你比较喜欢布特列尔吗？啊？〃〃你想知道吗？〃〃是的。〃马丽什卡用带着疑问的目光迅速瞥视了他一下。
〃为什么？〃〃随便问问。〃〃那我不告诉你。〃〃可是反正我已经看出来了。〃马丽什卡的嘴角一撇；微笑了一下；通常姑娘们用这种动作来表示鄙视；仿佛在说：〃爸爸；你真有点儿蠢；你对这个问题一点也不明白！〃〃爸爸；你难道能看透姑娘的心吗？你连井的底都看不到。你还记得你以前是怎么说的。井；不过几丈；可是姑娘的