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两人这般家长里短的闲聊，虽有些琐碎，却是许久未有的温馨，不多时，怀风睡意上来，连打了几个哈欠，却还是强撑着同怀舟说话，舍不得就此睡去。。
怀舟见他眼皮发涩，便停住话头，亲一亲他面颊，「累了便睡，有什么话明儿个再说也是一样。」
终是哄着怀风闭了眼睛。
他自己却是白日里歇足了的，便就着烛火，贪看怀风睡容，一时间只觉心满意足。
忽忽数天，两人均是这般深夜相会拂晓便即分离，虽则偷偷摸摸暗通款曲，然古语有云，妻不如妾妾不如偷，却是别有一番浓情蜜意神魂颠倒在里头，谁也不去想何日便是分离之时，只将眼下每一晚过得快快活活，大有只羡鸳鸯不羡仙之慨。。
这一日，怀风亦是拂晓才回，到房中略略躺一躺便即起来，同父兄一道用过饭，忽地想起女儿巷里有间专卖文房四宝的墨香斋，里头卖的墨都是极好的，既可写字又可入药，便想去看一看，戴好面具后同父亲说一声便出了门，也不带随侍，一人溜溜达达地往城西来。。
眼看快到巷口，忽听街上一阵锣鼓之声，又有人声喧哗甚是热闹，不由回头一看，只见打街北来了一大群人，前头几人敲锣打鼓，后面则是上百名仆役，或抱或抬着箱笼之物，件件箱笼上都扎了红绸，堪堪一数，竟有上百件之多，便知定是京中哪家权贵下的聘礼。。
这时街上行人本就不少，见了这等热闹之事，人人驻足观看，脸上均是艳羡之色，有好事的便指指点点道：「看看人家南越世子的排场，比正经公侯还大些，前些日子忠定侯家亦是娶媳妇，便远没这般气派。」
又有人道：「听说这位申屠世子在镇北军中立了大功，甚得圣宠，才封了永昌伯，又给指婚，聘的乃是李阁老家第六位孙小姐。据传这位六姑娘是出了名儿的端庄贤淑，李阁老素有清誉，李家又是书香传家，聘礼少了岂不怠慢。」。
怀风便站在一旁，听得清清楚楚，这才晓得竟是定远下聘，暗忖自己回京后还未曾去找过他，待买齐了墨锭，便脚步一转往申屠府里来。。
第一二三章
他今日穿的是件石青色竹布袍子，一身寻常书生打扮，毫不起眼，又不曾带得名帖，往申屠府门前一站，那门房的几个仆役便不肯正眼相看，只推说主子不在，言辞间十分轻慢。
怀风又好气又好笑，暗道：既不许我光明正大进来，难道晚上你们还挡得住我不成。
正转身要走，忽听见一阵蹄声，远远地便见一骑高头大马小跑着过来，马背上坐的正是定远，一身云锦织金的霞红长袍，衬得脸膛也亮堂起来，打扮得极是齐楚，显是出门才回。
怀风便站在巷子中间，瞅见那马快到近前，让也不让，只背着手大咧咧站着。门房的几个仆役急起来，便有一人过来赶他，「快走快走，挡在这里作甚。」。
才嚷了两句，便当头挨了一鞭子，只见自家主子腾地从马上跳下来，骂道：「一群瞎了眼的，连小爷的客人也敢轰。」
骂完，回过头来问怀风，「你怎么才来？」。
又道：「别同这些奴才一般见识。」。
亲亲热热拉住了怀风的手便往门里走。。
那几个仆役再不料这书生同主子相熟，也只得暗怪自己眼界低识不得真神，一个个陪着笑过来请罪。
怀风也不恼，微微一笑，同定远道：「他们不识得我，那也没什么。」。
两人肩并肩进了门去。
定远这宅子是皇帝所赐，府中仆役也多是赏的，他常年在外，又不曾娶亲，府中事务乏人打理，也没个内院外院之分，径直便将怀风带去了自己书房，一进门便道：「我在家等了你好几天，只不见你上门，今儿个才出去一遭你便来了，若不是回来得早，又要错了过去。」。
怀风这几日心思尽放在安王府里，把这旧友早忘到脑后去，若非今日街上看见那一堆聘礼，哪还记得起来，见定远嗔怪，自己也觉不好意思，陪笑道：「这几日事多，忙忘了，今日得了空才得过来。」
拱一拱手，「听闻你要娶亲了，正是一桩大好事，可要同你道喜了。」。
说起亲事，定远脸上一红，黑不溜秋的面皮发出光来，嘿嘿笑道：「同喜同喜。」
竟有些傻乎乎的样子。
怀风见了他这般神态，知他定是极欢喜这门亲事的，打趣道：「据说李家小姐极出众的，你小子艳福不浅。」
这时有个丫头端茶进来，听见怀风口气恁般随便，似是同自家主子极熟的，不由多看两眼，眉眼转动行止轻浮，怀风垂下眼不理，端起茶呷了一口，待丫头退下，方轻轻道：「你这府里也该有人管治管治了，李阁老为人谨慎治家极严，他家的小姐定也是极擅理家的，你以中馈相托，府里当不致再似今日这般散漫。」
话音才落，便见定远狠狠点了点头，「李家小姐个个都是出了名儿的贤德能干，这位六姑娘又尤其生得好，要不怎么叫太后挑中了要指给怀舟表哥为妃呢，若不是表哥眼界忒高执意不娶，这等美事哪里轮得到我来。」
得意一笑，「那日太后招了李家小姐进宫，恰巧让我撞见了，我当时便想，也不知谁有福气能娶得这般美人儿，听说是为表哥预备的，还好生难过了几日，不想前日进宫去，听说表哥死活不肯娶亲，我便趁机向皇上讨赏，方才求得了这位六姑娘。」。
见了他这副得意样子，怀风本想取笑一番，渐渐地却笑不出来，低低问道：「太后要给哥……他指婚？」
定远天生便是没心没肺之人，又在欢喜中，哪里看得出怀风异样，道：「是啊，表哥去年便过了而立，早该娶亲了，只不过这些年国事繁忙，这才耽搁了，这次得胜回来，太后便张罗着为他选妃，除了李家小姐，御史沈景平家的小姐，荣国公府的小姐，还有长乐伯府的小姐皆在备选之列，各个都是京中有名的闺秀，奈何表哥一个也没看上，统统回绝了去，据说安王府太妃都给气病了，太后也不大高兴呢。」
怀风又是欢喜又是酸涩，心口一阵憋闷，便似块大石压在上头，气息也不顺畅起来，又与定远闲聊了会子，却总是心不在焉答非所问，饶是定远心肠粗疏，也渐渐看出些不对来，问他：「你这是怎么了，可是有事？」
怀风一愣，旋即挤出一抹笑，「我突地省起有件要紧事没办，怕是在你这儿呆不得了，说不得只好改日再来找你。」
定远极是失望，眉头一皱，「什么事这般要紧，吃过了饭再去不成吗？」
但见怀风一副十分抱憾的神态，也不好多留，只得道：「我婚期便在下月，你若还在京里，可一定要来。」
怀风一愕，「你今日才行下聘，下月便要婚娶吗？」。
定远挠挠头，呵呵笑道：「夜长梦多，这般美人儿还是早些娶回家里的好，我方才便是去李家商量婚期，磨了半晌，李阁老总算是应了。」。
怀风清楚他脾性，晓得他是个急性子，喜欢上什么东西，定是要一早攥在手里才得安心，了然一笑，告辞出了门去。
自申屠府里出来，怀风便往安王府方向行去，转过几条街，王府巷口已遥遥在望，只见门口停着几辆马车，当中一辆车雕漆画壁，檐上挂了绣带璎珞等物，一看便是权贵之家的闺阁小姐出行所用，马车在门口停了一会儿，便见大门一开，出来几个穿金戴银的丫头仆妇，怀风瞥一眼几人装束，已知是府中一二等的大丫头，几人引着那马车从一旁角门驶了进去。。
怀风脚步一顿，便在巷口站住了，呆呆立了半晌，也不见那马车出来，心里只觉翻江倒海地一阵难受，紧紧捏了捏拳头，掉头便走。。
入夜时分，天上掉下了几点雨滴，起初还细细的，慢慢就大了起来，打在窗上噼里啪啦的，听得人一阵心烦意乱。
怀舟连晚饭也是在房中用的，直等到酉时，见那雨一时不停，越发烦躁，时不时瞅一眼窗外，凝神倾听外面动静，只怕雨势太大，怀风或淋湿了去，或便不来了，一忽儿担心一忽儿郁郁，如此等到亥时，那雨竟渐渐小了去，又过片刻，便只剩下淅淅沥沥的，怀舟眉眼方得舒展，推开窗子，嗅着窗外氤氲清润的一片湿气，胸中一阵清爽。。
烛光照到院中几年前栽下的一棵桃树，叶片青翠，枝桠间已结出大大小小的桃子，因还未到时候，都还泛着青，只得一颗上面带了抹粉色，瞅着似快熟了，却还没半个巴掌大小。
怀舟走到院中摘下，进屋后用水洗干净摆在了桌上。。
待外面传来三声更鼓，便听窗子吱呀一声，露出怀风半截身子来。。
怀舟含笑便要叫他进来，眼一瞥，却见怀风眉眼头发均给打了个精湿，身上也湿漉漉的，仿似刚从水里捞上来的一只落汤鸡，那笑容便拧了，皱眉去拉他，「怎么也不晓得雨停了再过来？」
怀风任他扶着越进了屋里，一声不吭，怀舟起初还不在意，只忙着帮他换上干净衣裳，又去找巾子擦拭水渍，待揉干了头发，见怀风只是安安静静坐在桌前，魂不守舍的，连面前那只桃子似也不曾看见，浑没了前几日那股子活泛，便觉出不对来，从身后托起他脸颊望着自己，「怎么蔫蔫的，可是心里不痛快？」
怀风将头仰着倚在他怀里，静静靠了片刻，轻轻问道：「哥哥，你什么时候娶亲？」
饶是他百般压抑，双眸中亦禁不住露出些恐惧。。
怀舟吃了一惊，不明他怎的突然问起这个，心思一转，不答反问，「你盼着我娶亲吗？」
怀风鼻头一酸，坐直了身子，片刻后回过头来，笑一笑，「不孝有三无后为大，哥哥若是娶了嫂子，便能给我添几个小侄儿侄女，自然是好的。」。
怀舟盯着那笑容半晌，一言不发，那般目光下，怀风终于再笑不出来，抿紧�