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〃跑了？〃子明一个激灵，站起来，拉住程勉的衣服，惊恐地叫道，〃他跑了？他跑到什么地方去了？〃
〃请您冷静些。〃程勉用力地按住子明的双肩，直视他惶恐不安的眸子，〃我已血洗安泽向天下示警，现在没有任何人再敢收留和支持他。我还在中原四处张贴了他的画像，悬赏他的人头。即使他还活着，身单势薄的他也根本不可能登上王位。〃
〃是吗？〃子明长长地吐出一口气，颤颤地擦着汗水，〃那就好，那就好……程勉，你知道吗？我没有兄弟姐妹，自幼父母早亡，只有你一直陪伴在我身边，就像我的哥哥一样……〃
程勉嘴角轻轻一动，淡淡答道：〃臣不敢当。〃
子明笑着摇摇头，站起身来：〃什么不敢当？这二十年来，我比谁都看得清楚，王宫里个个都是欺软怕硬、唯利是图之辈，他们看到谁得势，就像狗一样对谁献媚讨好……〃他指着门外大笑，〃程勉，你没看到那些大臣，以前何曾把我放在眼里，现在我们得势了，他们就苍蝇般围过来……只有你是忠心耿耿的，不会对我起背叛之心……〃
程勉垂下眼睛，微微一笑：〃我答应过，会帮您拿到王位的。〃
子明猛地推开程勉，狂舞着双臂，几乎全推倒了房间里的东西，他歇斯底里地叫起来：〃什么王位，什么权力，都是狗屁！我拿到了又怎么样？没拿到又怎么样？〃
第22节：第二部遵养时晦（5）
程勉扶住他的肩膀：〃您醉了。〃
〃我没醉！〃子明猛地推开程勉的手，怒吼道，〃我还不如一只天上飞的玄鸟，它都可以决定自己想去的方向！我现在却被弄得心力交瘁！〃他喘着气，跪倒在一片狼藉的地上，泪流满面，〃程勉，你知道吗？一旦我们输了，我的命，我家人的命，都会失去……我不想就这么死，可如今已经无法回头了……你要帮我，你一定要帮我……〃他靠在程勉身上，剧烈地抽动着肩膀，孩子般大声哭泣，直到醉得睡了过去。
程勉凝视着熟睡的子明，恍惚中又回到了许多年前。
他早逝的母亲是子明的乳母，她用乳汁将两个没有血缘关系的人联在了一起。他们一同长大，亲如兄弟，一起学习玩耍，一起喜悦悲伤，还一起追求过同一个女人。
这个骄横的王子，就像永远也长不大的孩子，一直依赖他信任他，几年前，他担任多箭一职后，便大力举荐他为多射。有人指责子明是为了结党营私，其实，子明只是单纯地想给他一个能发挥才能的位置而已。
殷王小乙生了重病，相甘盘等大臣提出要让在民间生活的储君子昭回宫。子明在朝上说起四年前曾在王宫里流传过的有关子昭身世的流言，却被其他大臣讽刺为心胸狭窄，还有臣子质问他是否因为与子昭相比而刻意造谣。子明的脸在羞辱与哄笑声中气得铁青，如果不是被人拦着，他一定会和那些大臣打起来。那个夜晚，喝得醉醺醺的子明来到他家里，满身酒气地抱住他，口齿不清地叫道：〃程勉，我有哪点比不上子昭？为什么大臣们宁可信任一个身份不明的人，也无视我的才能？〃他久久地凝视着激动的子明，终于说出一句话：〃如果您想要王位，我负责拿来。〃
就这样，在小乙病逝的那个雨夜，他带着重兵封锁王宫，将所有在王宫等候的臣子们关押起来，支持子明者可以活命，那些宁死不从者全被关到牢里……
想到这里，程勉不禁抱紧醉得不省人事的子明：〃我们绝对不会输的，请您放心睡吧。〃
3
〃让我们进去！我们要见相甘盘！〃一阵争吵声忽然在深夜响起，熟睡的鸟儿都被纷纷惊起。两个贵族男子站在王宫大门前，与守门的士兵激烈争执。
〃这些天来，你们一直在敷衍我们，就是不肯让我们进去！〃其中一个脸面白皙的十六七岁少年指着士兵斥道，〃你可知甘盘是我的祖父，怎敢如此拦我？〃
守门士兵瞪他们一眼：〃不是早就和你们说了吗？卜官要求大臣们留在殷王小乙身边，等过些日子，他们自然会回家的。〃
少年气得大叫：〃你们明明是将人关起来了，还说这些话来骗我们！〃
〃甘平！〃少年身边那个二十出头的健壮青年发现士兵的神色不对，一把拉住他，〃我们先回去。〃
〃我要救祖父！〃甘平激动地叫着，推开他的手，〃侯告，难道你不想救多马望乘吗？〃
侯告猛地按住甘平的肩头，压低声音：〃你想引起所有人的注意吗？〃
甘平惊愕地抬起头，这才发现守门士兵的眼里已出现道道杀气，不由一惊。侯告立即拉起甘平的手，对士兵略一点头：〃我们这就回去。〃
焦躁不安的马蹄声在死寂的夜里响起，正当甘平、侯告二人要到达甘盘府邸时，一个黑色的人影忽然跳出，挡在他们面前。他们猛地一勒马的缰绳，侯告警觉地拔出刀，厉声斥道：〃什么人？〃
那人不紧不慢地走上前来，用力地打响火石，借着火光打量甘平惊愕的脸：〃五官清秀、面目白皙的瘦小子，右眉上还有个月牙状胎记。过了四年，你的样子倒没有大变嘛，相甘盘之孙礼官甘平。〃
火光下，两人看清了来人的相貌打扮。这是个身材高大的鬼方少年，正在笑望着他们。面对这个陌生人的奇怪话语，甘平的脸色微微一变：〃你是谁？怎么知道我的名字？〃
那鬼方少年敏捷地拉住甘平的马笼头，马儿顿时服服帖帖地低下头。他笑了笑：〃这个你别管，有人要见你，你跟着我走就是了。〃
〃你是来抓我们的？〃侯告拿着刀的手不禁一颤。
第23节：第二部遵养时晦（6）
〃抓你们？〃鬼方少年一愣，笑了起来，〃中原人的疑心可真大。我再问一次，到底要不要跟我走？〃
甘平与侯告交换了一个眼色，警惕地问道：〃那个人，究竟是谁？〃
鬼方少年瞟着这两个迟疑不决的人：〃别像个女人似的问长问短，跟我走就是了。〃
侯告警觉地打量着鬼方少年，低语道：〃甘平，我和你一起去。〃
夜幕低垂，群星晦暗，万物都已安睡，子昭却在院子里一边踱步，一边低头思索。
这是殷郊外一座极其普通的民宅，而它的主人叫曹川的中年男子却效命于鬼方。当日成燧将他们带到这里来时，子昭都吃了一惊。他知道鬼方是个一向不肯臣服于殷的剽悍方国，却没想到它竟在殷里都有部署。这样看来，即使目前与他们结成了同盟，日后也不能轻视……
一滴清冷的夜露滑过树叶，悄无声息地落在子昭的脸上，打断他的思绪。他抬起眼睛，看见妇好的房间还亮着灯光。这么晚了，她还没睡吗？
子昭轻轻推开房门，走了进去，只见油灯旁，妇好正低着头在一面麻布上画着什么。
〃好儿，怎么还不休息？〃子昭将油灯的灯火挑亮，轻声问道。
〃我在做这个。〃妇好抬起头，将那块麻布缓缓展开。
银白色的布面上，一头虎虎生威的青兕高昂着头颅，铜铃般的眼睛怒视着前方，它头上那只传说中重达千斤的独角，如同锋利的青铜刀在灯光下闪亮。子昭清晰地记得，这是妇好族中的图腾青兕。
妇好漆黑的眼睛也在灯火下闪闪发光，与几天前相比，她脸上悲伤的神色已逐渐消失，取而代之的是一种坚强不屈的表情。她紧攥着麻布两角，声音因激动而发颤：〃开战那天，我会将这面旌旗高举，我要让所有人知道，即便我的父母离开了人世，我也会继承他们的勇气与力量！〃
子昭凝视着妇好，苏婧的声音仿佛又在他耳边响起：〃答应我，如果你们两人的命运是联系在一起的，那么，你必须用自己的一切情感和能力来陪伴她，保护她……〃他蹲下身去，抓住妇好的手：〃不要这样，我答应过你母亲，不让你受到任何伤害。〃
悲哀的笑容浮在妇好唇边，她轻声答道：〃现在，已没有什么再能伤害我了。〃
〃好儿，我对不起你们家，是我害死了你的父母……〃
〃还说这些做什么？〃妇好摇摇头，闭上眼睛，〃子昭，我在想我种下的那株木槿，如果它能一直生长的话，明年我就有木槿花看了。〃
那株木槿？子昭一愣，冲口而出：〃安泽的木槿没了，以后我会种很多给你，等到每年七月，它们就会开很多花，我会全摘下，戴在你头上……〃
妇好不禁一笑，打断他的话：〃那我不成怪物了？〃
〃哦，把我支出去办事，是为了好让你们亲热交谈？〃一个声音在门口响起，成燧倚着墙壁，笑嘻嘻地看着他们。
妇好的脸一红，子昭没和爱开玩笑的他计较，问道：〃成燧，有好消息吗？〃
〃当然！〃成燧指着门外的院子，得意地笑道，〃子昭，你要我找的人我带来了。〃
甘平、侯告被曹川带进一个房间后，那鬼方少年就带着一个与他年纪相仿的男子，还有一个略小一两岁的女子，走了进来。
甘平惊讶地打量着眼前这个似�