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报，全都配有磨砂画框。房间充斥着这类地方常有的匆忙感，尽管装备非常舒适，频频的到达和离开还是在空气中留下孤寂气氛。
海伦娜坐在沙发上翻着一本杂志。斯图亚特坐在她身边玩着游戏机。他们前面有张矮矮的木头茶几，玻璃桌面上摆了两个塑料杯子和一罐芬达。
帕克将军背对着门站在屋子一头。他瞪着墙上一幅达利画的耶稣钉十字架图，手背在背后。他听到门开的声音便扭过头来，惊愕地瞪着弗兰克，好像见到个多年未见的人，正搜肠刮肚想着与这张脸相应的名字和地点。
海伦娜从杂志上抬起眼睛。她一看到他，脸庞就亮了起来。弗兰克为了这张专门因为他而发亮的脸庞暗自感谢命运。不过现在他没有时间充分享受她的微笑。帕克的愤怒爆发了，变成一团乌云，遮天蔽日。他迈了两步站在他们俩中间，脸上燃烧着比火焰还要滚烫的仇恨。
“我应该想得到你是这一切的主使。你再也没有机会犯这种错误了。我已经警告过你一次。现在，我向你保证，你完了。你过于愚蠢，以为我在夸大其词。一旦我回到美国，我就会让你尸骨无存。我要……”
弗兰克设法用最平静的表情盯着面前这张气红的脸。他心里搅动着暴风雨般的波浪，几乎要冲垮堤岸，撼动码头。但是尽管如此，他打断将军时，声音还是很平静，这使对手更加怒不可遏。
“要是我是你的话，我就会平静一点。你身体可能还挺健康，可是在你这把年纪，心脏需要小心照料了。我觉得你没必要心脏病发作，用这么令人感动的方式帮助我摆脱你。”
老士兵脸上的表情好像一千面战旗猎猎飘扬。弗兰克高兴地看到，除了憎恨、愤怒和不敢置信，那双激动的蓝色眼睛里还有一丝狐疑的阴影。他可能开始好奇弗兰克哪来的胆子和他这样说话。这只是一瞬间，很快帕克的眼睛又充满居高临下的蔑视。他采纳了和弗兰克一样的态度，声音也平静下来。
“不，我很遗憾要让你失望了，年轻人。我的心脏和石头一样结实，尽管这对你来说是个坏消息。显然是你的心脏正在承受着不必要的猛烈跳动。那是另一个错误。我的女儿……”
弗兰克又打断了他。这不是内森·帕克将军习惯的事情。
“就你女儿和外孙而言……”弗兰克在“外孙”这个字眼上停顿了一下，放低了声音，免得男孩听到。斯图亚特坐在沙发上，手搭在大腿上，迷惑地看着他们。他全然忘记了自己的游戏机，任它发出滴滴滴的声音。“……就你的女儿和外孙而言，我得说，我建议你让他们到免税商店去转转。我们最好不要让他们听到我们接下来的交谈。”
“我们没什么可交谈的，奥塔伯特警。我女儿和外孙没必要到他妈的免税商店去。你才是应该滚出门，永远从我们的生活中消失的家伙。我们马上要坐飞机到美国。我再说一遍……”
“将军，我对你根本无所谓。我要是看到你在地狱遭烈火焚身，也不会有多在乎。要是你想要我当他们的面说我想说的话，我就遵命。请注意，一旦决定，你就无法挽回。要是你想冒险的话……”
弗兰克的声音非常低，海伦娜几乎不相信他还在说话。她好奇他究竟对她父亲说了什么，让他突然陷入沉默。弗兰克看看她，冲她微微点了点头。海伦娜站起来，拉起儿子的手。
“来吧，斯图亚特。我们出去转转。外面有好多好玩的东西。”男孩听话地跟着她。他像妈妈一样住在帕克家里，不习惯接受建议，只知道服从命令。命令就必须执行。他们俩走出门，地毯掩盖住他们的脚步。他们发出的唯一声音是身后关上的门。
第十一个狂欢节（20）
弗兰克在海伦娜一分钟前刚坐过的沙发上坐下。他感觉到她留在皮沙发上的体温非常清晰，这温暖现在又融入他的体温。他指了指面前的扶手椅。
“请坐，将军。”
“你怎么敢指挥我做什么？！”弗兰克注意到帕克的声音里有些歇斯底里。“少说废话，我们马上要赶飞机……”他看了看表。弗兰克暗暗笑了起来。这想必也已经成为他的习惯。弗兰克注意到他看表时得把手腕伸得老远。
帕克把眼睛从表上收回：“我们不到一个小时就要上飞机。”
弗兰克摇了摇头。不，长官。
“我很抱歉要反对你，将军。不是你们，是你自己。”
帕克看着他，好像不相信他说了什么。他的脸上充满了惊讶，仿佛听到个过了一会儿才明白过来的俏皮话。然后，他突然大笑起来。弗兰克满意地发觉他是真的捧腹大笑，不由得愉快地想，他马上就笑不出来了。
“想笑就笑吧。这改变不了你将一个人离开的事实，你的女儿和外孙将留在法国，和我在一起。”帕克像听到白痴的傻话一样同情地摇摇头。
“你疯了。”
弗兰克微笑着，在沙发上放松身体。他跷起腿，一只手搭到椅背上。
“我很抱歉又要反对你了。我想我过去是的。不过我已经被治好了。对你来说，不幸的是我从来没有像现在这样清醒过。你看，将军。你忙于指出我的错误，以致从来没有想到过你自己的。可是其实那要严重得多。”将军看着门，朝那里迈了两步。弗兰克打断了他的算盘。“那里没有用。我不会建议你叫警察，要是你是这样打算的话。要是你指望摩斯上校会赶来的话，我愿意第一个通知你，他已经躺在停尸房里了，喉咙被切断。”
将军猛地转过身，“你说什么？”
“我说过了。像你这样神通广大的人，自然会找到更好的帮手。你的男仆是个出色的战士，不过我非常遗憾地告诉你，非人，也就是他打算杀死的人，是个更好的斗士。他轻而易举除掉了摩斯，就像后者以为自己能轻而易举地除掉他一样。”
帕克听到这个消息，跌坐到椅子上。他晒黑的脸上蒙上层死灰色。
“不管如何，就杀害你女儿的凶手而言，我们已经抓住他了。你担心的事情不可能发生。我们将把他关进疯人院，他永远不会被放出来。”
弗兰克突然停住了。他挪到沙发一头，仔细看着默默坐在他前面的人。他无法想象他的思绪。另一方面，他对此毫不关心。他此刻唯一在乎的是尽快把事情办完，目送他从走廊走向飞机。
一个人。
“我觉得最好从头说起，将军。而开头涉及到我，而不是你。我觉得不必再讲我的故事了，是吗？你对我的一切都很了解，包括我的妻子和她在我从一场爆炸中奇迹般生还后自杀的事情。那场爆炸发生在我调查杰夫和奥斯马·拉金期间，他们是两个毒品贩子，每年经营着2、3亿美元的毒品。我的调查到这里为止，然后我就忙着从沼泽中脱身，后来几乎是身不由己地开始对这个连环杀手案件的调查。这是一个像鲨鱼一样残忍的杀手，他的第一个受害者是你的女儿亚利安娜。然后你就出现了。你赶到蒙特卡洛，充满了悲伤，一心要复仇……”
“我倒想问问你，要是有人像那样杀了你妻子，你会怎么做？”帕克突然问道，好像担心弗兰克怀疑他作为父亲的悲伤。
“就像你说你打算做的那样。我会觉得除非亲手杀死凶手，否则我将永远不得安宁。不过，你的事就不一样了……”
“你他妈的在说些什么！你这混蛋？你对父亲对女儿的感情知道多少？”
帕克本能地说出这话，但是他立即意识到自己的尴尬。弗兰克恨不能从口袋里掏出格洛克，冲着他的脑袋来一枪，用这混蛋的脑浆在这间无名小屋墙的海报上添上可笑的几笔。他死命按捺住这股冲动，为此想必折寿不少。
第十一个狂欢节（21）
“你说得对，帕克将军。我的确不知道一个父亲对女儿应该有什么感情。不过我非常清楚你对你女儿的感情。你真让我恶心，帕克。恶心透了。我告诉你，你是个卑鄙的人，我真恨不能像碾死蚂蚁一样碾死你。在你自以为是、傲慢自大的妄想里，你不相信我会……”
帕克脸上掠过一丝笑意。他可能认为在弗兰克身上撩起的这阵愤怒是他一个小小的胜利。
“要是我不算太唐突的话，请问你究竟想做什么？”
“自己看吧。我打算对你说的，都在这个信封里。现在，如果你允许我的话，我就继续说下去……”弗兰克从内衣口袋里掏出一个大大的黄色信封，把它丢到他们中间的玻璃桌面上；对帕克做了个邀请的手势。
弗兰克的头脑仍旧一片混乱，他不得不费力平静下来，有条理地叙述，“正如我刚才说的，你来到蒙特卡洛，对女儿的死和她被杀害的粗暴方式感到悲痛莫名。我必须承认，你到处宣讲你打算亲手惩治凶手的决心，乐此不疲，以致引起了我的怀疑。”他顿了一顿，然后压低嗓子，小心地说出下面的话，“你其实根本不是抱着这个目的而来。你最想做的其实正好相反。你希望凶手继续杀人。”
帕克跳了起来，好像被蛇咬到一样。“现在我确定了这一点。你疯得可怕，应该和那个人一起关进疯人院。”
弗兰克对他点点头，示意他坐下。“少说这些大话了，将军。它们没有任何用处。你还没有反应过来，帕克，对吗？你还不明白我对于你和已故的，尽管并不值得哀悼的摩斯上校的一切都已经了如指掌。”
“你知道什么呢？说来听听？”
“要是你能不再打断我，你独自一人上飞机前还是来得及听明白的。我们得赶快继续讲下去。记得我刚才跟你说到的两个毒品大鳄吗？他们中的一个杰夫·拉金，在逮捕时被杀了。愿他的灵魂安宁。另一个奥斯马则被关进监狱。而对这两位先生的调查还在继续。联邦调查局开始怀疑到某个非常上层的人物介入了他们的生意。不过�