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雨水落在脸上，像条自然小河，刷刷小流。小世友紧闭双唇，生怕老天爷毫不吝啬地把他肚子灌饱。
“徒儿，冷吧？”师父关切地问。
“不冷！”世友咬咬发紫的嘴唇。
不冷是假的，冷又有什么办法呢？小世友担心的不是自己，而是八十高龄的师父。这时，他见师父脸色发青，嘴唇发紫，牙齿打颤，说道：
“师父，咱们还是找个村子住下，改天再过河吧！”
“这里是有名的马家洼，村子比较稀。只有顺河岸东去十八里，那里有个龙泉寨的村子。要去，那里还近些。”师父高义牙齿打颤哆哆嗦嗦地说。
风更狂了，雨更大了。
师徒二人偎依着，好不容易来到龙泉寨，找到了一个破庙住下来。
小世友帮师父脱掉路上被雨水打湿的衣服，让他躺在土台上。然后架起柴火，烘干衣服。当他把干衣服放在师父脑头时，碰到了师父的额头，他吃了一惊，那额头滚烫滚烫的。
“师父，你发烧了！”他喊叫师父，师父却双目紧闭，昏迷不醒。往日力大如牛的师父，今日却像死了一般。他害怕了，伏在师父身上呜呜地哭起来。好一会儿，师父蒙蒙胧胧地听到了哭声，慢慢地睁开双眼，说：“好孩子，莫要哭。我的病不要紧，喝碗开水，出出汗就好了，佛祖会保佑我平安无事的。快去给我取碗水来。”
小世友擦擦泪，向村子跑去。
师父高义一连喝了三碗白开水，直到第二天凌晨，大汗未出，高烧未退。师父自己也感到奇怪！这可如何是好呢？
“药。”小世友想起了药。可是钱从哪里来呢？无奈中，他想起了娘给的银镯，便和师父商量说：
“师父，把镯子当了，抓剂药吧！”
“镯子不能当！那是你家的传家宝啊！”师父喘了一口气，“要不，我衣袋里还有几个碎铜钱，就用它抓剂药吧。”
“好，俺就去。”世友翻出师父的衣服，取出零钱，向离村十五里的集镇跑去。
太阳移到头顶，青龙镇赶集的人还没有散，熙熙攘攘，十分热闹。
小世友手攥铜钱，在人群中冲冲撞撞，穿过大街，向前走。
哟！大街尽头的草坪上围着一圈人，这是看什么的？
真吓人！一个衣衫褴褛的老汉，面前放着一个大竹篓，竹篓里装的全是蛇呀！红的，黄的，绿的，黑的，各种各样花纹的，大大小小都有。这些蛇，像给谁触怒了似的，昂起头，吐出尖尖的血红的舌头，向四周呼呼地喷气。
小世友无心观顾，绕过人群，挤进集市中心广场，找到药店，向店老板叙说了师父的病情。店老板放下药书，随即开出药方，递给了二掌柜交钱付药。
“两串铜钱。”二掌柜扒拉一下算盘珠，扫视了一下还没柜台高的小世友喊道。
小世友抬起手腕，把攥得紧紧的碎铜钱放在柜台上。二掌柜扒拉一下，点了点，道：“小兄弟，这钱还差一个铜板哩！”
“差一个铜板！”许世友额上沁出了汗珠，“师傅，俺手中就带这么多铜板，救人救命，看在俺师父落难的面上，能不能少收一个铜板？”
“不行不行，药店没有这个先例，你还是另想办法吧！”二掌柜把铜钱随手一推。
正是这当儿，洋人的高头大马突然闯了到街上，在前面不远的一家高台阶下收缰勒马。大门开启处，闪出一位阔太太，由洋人陪同，莲步点点，下了台阶。
“夫人，快上马！”那骑马的洋人叩首作揖。
“这叫我咋上呢？”贵妇人娇滴滴地道。
“踩马凳没带，你就将就着吧。”那陪同的洋人歉意地说道。
可叹那贵妇人是吃雪花团儿的，光长肥胖不长骨，个儿太矮，一连几次都没有登上马鞍，从马屁股上溜了下来，招来过路行人的围观。旁边的洋人又不肯在大庭广众之下屈身相助，便向周围的众人喝道：
“谁能屈身，让太太踏上一脚，上去马背，两个铜板就赏给谁！”
围观者哗然。
“俺来！”这声音干净利索。
正处在择借无门、心急如火的小世友，挺胸走过来，他虽然对洋人没好感，但是此时此刻，师父的病要紧！
他走到马前，咬紧牙关向贵妇人屈下身子。这黑白颠倒的时代，命运之神竟如此惩罚他、捉弄他，使他变成了夫人的“垫脚石”。
贵妇人上了高头大马，喝开人群，扬长而去。
“拿钱！”小世友伸出手，理直气壮。
“给。”盛气凌人的洋人，把脸朝天一仰，随手从裤兜里掏出一把铜钱扔在小世友脚前，转身走上台阶。
“呸！狗日的！”小世友终于憋不住了，骂了起来。那豹环眼里射出了两溜火星。
那洋人听了，知道小孩儿是在骂他。马上驻足，回首审视着小世友。小世友也不示弱，以牙还牙，以目还目。这下更激怒了洋人，他上前去扇小世友的耳光。小世友一没躲闪，二没还手，三没啼哭。此时，他认为躲避有失中国人的尊严，还手是不聪明的表现，啼哭那更是无能和软弱。他坚信中国人决不都是无能之辈，只等将来，只等将来……
身遭一阵毒打之后，小世友站起身，想着师父还在病中，他不能在这里久留，于是，躬身只捡起一个铜板，匆匆向药铺跑去，付了钱，抓回了药，赶回龙泉寨。
老僧师高义吃了药，大汗淋漓。当天夜里，病情就有了好转。世友高兴了，紧锁的眉头顿时舒展开了。但在高兴之中，他却忘不了贵妇人的一脚、洋人的几记耳光。只是他宁愿把这仇恨永远深深埋在心底，也不愿把这一切告诉师父高义。
第三章 深山遇匪
残阳如血，天近黄昏。
师徒二人又向前行走了约摸百十米，见前面有一棵五人合搂不住的特大古松，横在面前，拦住去路，又好似把路劈成了一左一右，究竟走左走右？师父也拿不定主意了。
“徒儿，你暂歇一下，待我辨辨方向再走。”
小世友一听说休息，正合心意，一屁股坐在古松下。人小闲不住，从衣兜里取出母亲送的银镯玩了起来。
嗬，宝镯！就在这时，四只贼眼盯上了这光闪夺目的“猎物”。小世友做梦也没有想到，这四只贼眼就来自他头顶上空的古松枝上。
这两个贼人，正是大军阀吴佩孚的部下，在嵩山吃了败仗，流落到这深山僻林，杀了前面古庙中的道人，以此为窝，做起了山林强盗。这两人的名字叫姜龙、姜虎。他们的正头领是“大鞋僧”，副头领是李才，外号叫“老猴子”。
此时，小世友正在手中抛镯子玩，一不小心，手镯脱手掉在脚头的草地上，他伸手去抓，不但抓到了镯子，同时也抓到一手血迹。
“师父，这里有血！”小世友惊叫起来。
小世友看到手上、镯子上全是血迹，再往草地里一瞅，只见地上还有三个被刀削掉的手指头。
“师父，有人被杀！”他又惊叫起来。
老僧师高义正在古松后徘徊，忽听到小世友的惊叫声，急忙奔跑过来，双手把小世友楼在胸前：
“徒儿，休要怕！有老僧在此，纵有十个山林强盗，也不是咱的个儿！”
小世友两只小眼睛紧张地注视着四周阴森森的密林，生恐那山林强盗从中跳出来！当小世友的眼睛落在身旁古松树干上的时候，他又惊叫了起来：
“师父，那树上有字！”
古松树干上被刀刮去一层皮，上面写着四行小字：此地有山虎，望你要记住，小路不能走，过了要杀头！
“师父，那咱们还是走大路吧？”世友把脸转向老僧，心里咚咚打着鼓。
“徒儿休怕！待我考虑一下。”此时他已判定九年前下山走的正是这条左边的小路。他不想急于回答孩子的问题，主要是想缓和一下小世友紧张的心情。
出乎小世友的意料，师父给他讲起了“天狗吞日”的故事。
相传在很早很早的时候，有十只天狗要吞掉太阳。事情被太阳宫里的两个放牛牧童发现。这天傍晚，两个牧童甩响牧鞭，正要回归，突然间十只天狗个个张着血口，吐着舌头，气势汹汹奔太阳而来。弟弟见了忙扯着哥哥的衣襟：“我怕！”哥说：“不要怕！我去把它打散！”接着哥哥跃身抽鞭去撵那天狗，“叭叭”几声鞭响，震耳欲聋，把天狗打得死的死，逃的逃。最后，一只逃散的天狗跑到弟弟身边，衔走了胆小的弟弟。
高义讲到这里，问道：“你是学弟弟还是学哥哥？”
“哥哥好样的。”小世友答道。
“来，老僧耍上几手，也让你开开眼界，长长见识！”老僧高义名则耍武，实则是给小世友壮胆！
说话间，他束了束腰带，走至三棵碗口粗的杉松旁。他四平马步站稳，两脚两肩平直。腿平则两膝自然外展，气沉丹田。突然间，他迅速出拳似是击树，悬身起跳，空中转体，使出他练就的“铁腿功”，只听“咔吱”一声，中间那棵杉树断成两截。
小世友目瞪口呆。
接着，高义又落地站稳，来了个“双蛇出洞”拳，左出左拳，右出右拳，拳出有形，打之无形，“咔咔”两拳，左右两棵杉树又是应声而倒。
老僧师行完拳腿后，大气不喘。这不但惊得小世友叫绝，而且也惊得树上的两个歹徒吐出了舌头，佩服老僧的武功高深。
这时，姜龙向姜虎暗打了个手势，那意思十分明白：此人非同凡人，不可贸然行动。吓得他们猫在树上，连大气也不敢出一口。
老僧师走到世友面前，问道：“徒儿，你说咱们是走大路还是小路？”
“师父，你就选吧。走哪儿都可以。”小世友立时胆壮起来。
“这树上不是有言在先‘小路不能走，过了要杀头’吗，今天，咱们非要闯闯这条小路不可，看他们能奈我们师徒如何？”
世友点头答应，揩干银镯上的血迹收好，随�