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“那么，我也不走。咱们就睡在这里吗？”警长耸耸肩膀，大声问道。
“是的。就在这个客厅里，睡在两只舒适的长沙发上。你如果怕冷，我帮你做1个暖脚袋；你如果饥饿，我就给你一块抹上果酱的面包；你如果打呼噜，我就让你尝尝我的脚巴丫；你如果……”
“别再嚼舌根了！”珀苏大声嚷嚷，“我睡觉仅用一只眼睛。”
“那我就用另一只眼睛。咱们合在一起，恰好一双眼睛。”
吃了晚饭之后，他俩抽了抽烟，亲密地聊了聊天，追忆各自的往事，讲述各自的奇遇。随后，他俩在小城堡周围察看了两次，斗胆地走到了鸽子楼跟前，而且叫醒了正在栅栏前打瞌睡的值勤警察。
到了半夜，他俩才躺上长沙发。
“你闭上哪一只眼睛，珀苏？”
“右眼。”
“那我就合上左眼。但我要竖着两只耳朵。”
小城堡内外，一片寂静。珀苏并不相信还会出什么事，所以睡得很死，还不住地打呼噜。拉乌尔朝他肚子踢了两次。随后，拉乌尔也沉沉地睡了。约莫过了1个钟头，他突然被什么地方传来的喊声惊醒，骨碌一下跳了起来。
“不是人的喊声吧？”珀苏也醒了，结结巴巴地问，“是夜猫子的叫声。”
紧接着，又是放声的狂叫。
拉乌尔扑向楼梯，大声说：
“在上面，卡特林娜的卧室里……哼，他妈的，谁敢碰她！
“我到房子外面去，”琅苏说，“这坏蛋要是跳出窗户，我就捉住他。”
“假如这个恶棍此刻就杀了卡特林娜小姐呢？”
珀苏返身回来。拉乌尔跑下楼梯的最后一级，队地开了一枪，警告暴徒停止行凶，也算是向城堡里的人报警。拉乌尔奔到卡特林哪卧室门前，用拳头狠敲房门，然后砸破一块门板，伸手拉开门闩，冲进房间。
房间里点着一盏小灯，灯光忽明忽暗，窗户是敞开的。屋里只有卡特林娜一个人，她躺在床上，困难地呻吟，呼呼地喘气。
“珀苏，你快到花园去看看。我来照管卡特林娜。”拉乌尔向用苏说。
姐姐用特朗德也闻声赶来了。大家低头观察卡特林娜，很快发现情况不太严重。
她还在呼呼地呼吸，有气无力地说：
“他掐我的脖子……但没来得及掐死我。”
“他掐你的脖子！”拉乌尔感到震惊，重复了一遍。“哼，这个恶棍！他是从哪儿钻进来的？”
“我不明白……窗子……我想是……”
“窗子原来是关上的吗？”
“不……是敞开的”
“这凶犯是什么人呢？”
“我只瞧见一个人影。”
她没有继续说下去。她恐惧、痛苦，精疲力竭地昏了过去。
五、三棵“流梳”
卡特林娜暂由姐姐用特朗德照看，拉乌尔就赶紧奔向窗口。他瞧见珀苏一只手紧紧抓住阳台的铁栏杆，悬在那儿。
“嗨，你吊在那儿干什么？快下来，笨蛋！”拉乌尔说。
“呆在下面有啥用？夜里漆黑一团，啥也看不见。”
“难道悬吊在那儿才有用？”
“从这儿可以望见……”
珀苏打开手电，探照花园。拉乌尔也射出手电。两只手电的光都很强，把那条小道和树丛照得明晃晃的，一切都清晰可见。
“瞧，那儿有一个人影……”拉乌尔叫道。
“是吗，在坍塌的暖房那边……”
那个人影像野兽似的东蹦西跳，妄图搅浑别人的视线，不想让人认出他来。
“别让他逃走了！”拉乌尔又嚷，“我去抓住他！”
然而，拉乌尔还没来得及离开阳台，宅子上一层就砰地发出一声枪响。这大概是阿洛尔开的枪。花园里传来一声惨叫。那个人影晃晃悠悠跌倒下去，站起来，又倒下去，缩成一团，一动不动了。
拉乌尔发出胜利的欢呼，猛扑过去。
“咱们就要逮住他了！阿洛尔，你真棒！珀苏，用手电把他照着，别叫他溜走了！”
遗憾的是，拍苏一心一意只想搏斗，没有听从拉乌尔的指示打开手电，而只顾跟着拉乌尔向前扑去。过了片刻，他们才重新扭亮手电，跑到暖房的瓦砾后边，到达拉乌尔推测的凶手躺着的地方，这时他们看见的不过是一片草坪，草上有人踩过，却没有尸体。
“窝囊废！笨蛋！”拉乌尔叫骂起来。“你又干了傻事！你磨磨蹭蹭不立即打开手电，他利用几秒钟的黑暗溜掉了。”
“可他倒在地上死了！”珀苏怏怏不乐地说。
“是真的死了吗？不，那是装死。”
“不要紧。咱们可以顺着他在草上留下的足印，跟踪追捕他。”
几名警察也赶来了。在他们的协同下，拉乌尔哈着腰，在草地上搜索，约有四五分钟。在前面几米远的草坪边上，是一条砾石小径，足迹就在这儿消失了。拉乌尔停止了搜索，就返回小城堡，正巧碰见阿洛尔拿着枪走下楼梯。
阿洛尔是被拉乌尔的枪声惊醒的。他本来以为是警察在追击杀害盖尔森先生的凶手，但他推开窗户，俯下身子，却隐约瞧见一个人影蹦出卡特林娜的卧室。因此，他仔细窥视片刻，当手电的亮光照到那个逃跑的人影时，他就拿枪抵着肩膀朝黑影放了一枪。
“实在遗憾，你们的手电灭了一会儿。”他说，“要不然，这个坏蛋就会被击毙了。不过，这也无所谓，就让他多活几天吧。我估计，他已负了重伤，会像一只遭到枪击的狐狸，在树丛中死掉的。咱们肯定能够寻到他或者他的尸体。”
最后，毫无所获。这时，在用特朗德和萨洛特照护下，卡特林娜已经平静地睡着了。拉乌尔和琅苏很快就意识到了，这么搜索是不会有收获的。
“空忙一阵！”珀苏说，“这个凶手，既杀害了盖尔森先生，又企图掐死卡特林娜！他一定暗藏在围墙里的哪个地方，压根儿不怕咱们。即使他果真负了伤，只要养好了伤，还会出来继续作恶。”
“下一次，如果咱们的行动比昨天夜里笨拙一点，卡特林娜就可能遭殃。”拉乌尔说。这时，他又记起了沃什尔大妈说过的话，“珀苏，咱们一定要守住卡特林娜，好好地保护她。”
翌日，在拉迪加代尔教堂举行了葬礼以后。盖尔森先生的遗体就由珀特朗德护送到巴黎去安葬。珀特朗德离开的一段时间里，卡眼里，珀苏。
珀苏不禁举手欢呼，拉乌尔立即发现，珀苏在厨房边转了几转，就溜到萨洛特跟前去，向她讲述他的行动步骤。
一个星期之后，卡特林娜逐渐康复，可以在躺椅上接见拉乌尔了。他每天下午都来看望她，他那快活的情绪和热忱的胸怀，都使她十分高兴。
“你不再提心吊胆吧，唔？你瞧，没有什么值得害怕的。”他欣喜地说，语调轻松而又严肃，“您碰到的这种未遂事件，每一天都在发生，是很平常的。重要的是不能让您遭到不测，所以我留在这里。我明白坏蛋想干什么。请您相信我的话吧。”
卡特林娜本来满脸愁容，但是，拉乌尔无忧无虑的神态，却使她宽心地笑了笑。
不过，当他向她探问情况时，她却默不吱声。经过很长的时间，他那灵活的、耐心的态度，终于使她吐露了内心的秘密。有一天，他感到她能促膝谈心了，就说：
“说吧，卡特林娜。就像您去巴黎请我援助时那样，把事情通通说出来吧。你当时所说的话，我今天还牢记在心。你曾说：‘我知道自个儿的处境，感到十分恐惧，因为有些事情实在不可思议……也许还会发生其它的事。’事实上，你担心的一些事情，在您还没有弄清它们的来龙去脉之前，就已经爆发了。您要是希望避免其它的威胁，那就把一切真情实况全盘托出来吧！”
她依然迟疑不决。他握住她的手，温情地盯着她，使她脸都红了。为了遮掩自己的窘态，她终于讲了起来：
“我同意您的想法。”她说，“我这个人从小养成了孤独的习惯，主要是由于我比较谨慎和沉默寡言，但我并不喜欢神秘化。我曾是个快乐的人，可我一直把快乐藏在心中，从不外露。自从我外公去世以后，我就更加寡言少语了。我很爱我的姐姐，但她结了婚，就到外地去作蜜月旅行了。姐姐旅行回来以后，我感到很高兴，因为我认为，同她住在一起，是一件极愉快的事。本来嘛，完美的亲密感情是我和姐姐和睦相处、幸福生活不可缺少的条件。然而，无论过去或现在，我和姐姐尽管相互爱护，我们之间却没有这种亲密的感情。这要怪我，你已知道，我是订了婚的，我和皮艾尔真心相爱。但是，我和姐姐间却隔着一道墙，这也是我的孤僻性格造成的。我是性格内向的人，不大会有强烈而露骨的感情冲动。”
稍停片刻，她继续说：
“关于女人的感情和秘密，即使让它们变得极端神秘，也是可以谅解的。但是日常生活中，特别是涉及一些特殊的、反常的事情，况就是这样。我本应该对别人说出我遭到的打击，说明事情的真相，但我没有