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“今日没剁掉你的手，算你走运。”小路喝道。
手一松，领头人立刻捂着手腕退出几大步，恶狠狠地道， “你们不晓得我是谁吗？居然敢在老子头上动土？不想活了？给我上。”
身后的五个衙差拔出腰刀，见人就想砍，想要为头报仇。可他们哪是戚少商的对手？就是都拿着刀都不顶事。
三下五除二，全给打飞出房屋。剩个领头的缩在屋角，不住地发抖。
小路大步上前，一下就是七记大耳光，直摔得他嘴角流血，两眼冒金星。戚少商一脚把他直接踢出屋外，小路在旁边拍手说道， “你们这几个狗崽子，居然敢在太岁面前动土，你们才是不想活了。”
那人从地上咕碌爬了起来，大叫道， “你们大概不晓得老子的身份吧？好好问问陈老头吧。看我不血洗这许王郡我就不姓何！走。”在撂下一通的狠话后，便匆匆离去。
老陈早已吓得半瘫倒在地，爬不起来，面色苍白得很。只那年轻人心不甘地说道， “老爹，你怕什么，总之都要死，索性集合这附近的壮丁跟他们斗一场。”
戚少商有点奇怪，问道， “这官差居然如此目无法纪？”
老陈唉声叹气地说道， “这位爷，你惹下祸端了，这世道还讲什么法纪？他们一向飞扬拔扈，逆我者亡，又是一场浩劫呀。”
小路一想道，“我们去找他们分说！”
准备走出房门之际，听到陈清在角落边低声说了一句， “惹下祸端就一走了之，真是没胆量，缩头乌龟。
苦的可是这里的父老乡亲，免不了要刀光血影一场，也不晓要因此一事端死多少人。”
小路一愣止步。
顾惜朝却冷笑道，“ 这么说你们落到如此地步，都要怪我们？ 若我们没来，你们就可跟他们相安无事，快快活活，无忧无虑地过日子了？ ”
陈清怔住，再说不出话来。
正尴尬间，“砰！”地一声，有人闯进来。 进来的年轻人喘着气叫道，“ 不好了！ 北面来了大队兵马，怕是有一千多人，杀气腾腾冲这里来了！”
房里一静，众人都是一惊，——早料到会有祸事，但居然会这么快，而且还出动了官军？
顾惜朝见那人惊魂未定，喝道，“你不用怕，此地县衙在哪个方向？”
陈清道，“南方。”
顾惜朝一皱眉，向那年轻人问道，“来人有没有旗号？是步行还是骑马？”
那人吃吃地道，“ 没、没见到旗号，都、都是骑、骑马。。。。。。。”
顾惜朝与戚少商面面相觑，皆在对方目中看到了沉重之色。
——此地以北五百里就与辽境相接，快马一日既到。宋与辽交战多年，一直守城多进攻少，因此宋军以步兵为主，辽以骑兵为主。 此军自北而来，又未打旗号——这是大宋境内，若是宋军，何必堰旗息一鼓？
二人对视一眼，异口同声地道，
“——辽军突袭！”
（十五）
二人对视一眼，异口同声地道，
“——辽军突袭！”
举座皆惊，战栗不能语。
顾惜朝一拍那年轻人问道，“ 辽军离我们还有多远？”
“大、大约百里。”
陈老头颤声道，“ 大家快收拾细软，我们避一避。”
顾惜朝冷笑不语，戚少商叹道，“来不及了——区区百里路程，快马半日便到。”
顾惜朝接道，“ 那是辽军的先锋，此去定是要奇袭北门关，此地是必经之路，为防走漏消息，他们不会留下活口！ 况且，覆巢之下，焉有完卵。北门关一失，就打开了南下的大门，方圆五百里土地都会在他们控制之下，到时人为刀俎我为鱼肉，辽军铁蹄之下，还不化为箕粉？！”
陈老头腿一软，瘫倒在地。
陈清喃喃地问，“难道，就毫无生路了么？”
顾惜朝淡淡地道，“有无生路，那要看你们自己。”
陈清看着顾惜朝波澜不惊的神色，突然福至心灵，翻身跪倒，“ 这位公子，我知道你们并非常人，求公子救我们一救！”
顾惜朝抬手一拦，“ 我救不了你们。”
陈清还要再求，顾惜朝打断他道，“不必求我，越是低头，就越让人看不起——求人不如求已！”
看陈清满脸通红，顾惜朝又道，“ 看你身强力壮，四肢俱全，可惜却没有胆子！有人要你们死，你们为什么不先让他们死？！ 你有手有脚，为什么不提刀携箭，保护你们的老小，守住自己的家？！”
陈清一愣，似乎被他的话惊呆了，“可是、他们有一千人啊， 我们村能动手的青壮也不过三百人——何况未经训练，人再多也是乌合之众。 这岂不是螳臂当车么？！”
顾惜朝冷冷地道，“那你们就回家等死吧，别妄想会有人从天而降来救你们——你们自己尚不敢自救，何况别人！”
戚少商拍拍陈清肩头道，“他说得不错，绝处尚可逢生，若要求生，这是唯一的出路。”
见陈清露出跃跃欲试的神色，顾惜朝缓了语气，指着戚少商道，“绝处尚可逢生，你眼前这人就曾多次自山穷水尽处杀出一条血路，现在不也柳暗花明了？破敌的办法不是没有，但要许王郡的民众共同进退，拼死一搏。”
陈清自地上一跃而起，振声叫道，“不错！不拼一拼怎么甘心束手就戮？我这就去召集村民！”
见陈清出去，戚少商轻声问道，“ 你有几成把握？”
“四成。”
戚少商有些意外，“此地户不过三百，其中青壮不会过四百。几百民众，的确是乌合之众，绝不可能与辽邦铁骑相抗。”
顾惜朝不为所动，“四成，只多不少。”
见到戚少商诧异的眼神，顾惜朝道，“ 辽东之地向来民风彪悍，此村屋外多悬野兽皮毛，看来多以打猎为生，村民必擅使弓箭。
何况还有以一当百的九现神龙在；更何况——” 他仰起头，傲然道，“ 还有我顾惜朝在此。”
戚少商恍然一笑，“我倒忘了，你能著兵书战法，自也能临敌谋断，决胜千里。”
他又叹道，“ 可惜毕竟只有四成把握，还是行险啊。”
顾惜朝扬眉道，“ 做事岂能畏首畏尾？想活下来，就要险中求胜！”
说话间，陈清闯进来道，“ 我已集齐了村中青壮共三百一十二人，公子要不要来看看？”
顾惜朝点点头，来到门前，见众村民身背弓箭，带着忐忑不安的神情，参差不齐地站在院前。
风声烈烈，衣袂翻飞，顾惜朝负手而立，自有一股摄人的气势，
他带着迫人的口气道， “想必你们也知道，一千辽骑正向这里扑来。辽军向来凶残，若不反抗，这里必会被辽军铁骑踏成踏成粉碎！凡敌人强势，非我们力所能取时，必用智谋取之。 我这里虽有退敌之计，可也要由你们来配合。这世上，只有强者才能生存！是懦夫，回家等死； 是强者，便随我放手一搏！ 各位， 我言尽于此，是生是死，请一言而决！”
陈清站在他身边，此时率先大喝道，“我们是强者！我们要求生！ 放手一搏！
众人齐声大吼，“放手一搏！ 放手一搏！”
顾惜朝微笑道，“好！你们去准备吧，该怎么做，陈清会告诉你们。”
看着陈清的背影，戚少商问，“你看他能行么？”
顾惜朝点点头，“没问题，他有些武功底子，人又硬气，颇能决断——能挑选出一个让大伙都信服的人做副手，会使这场战赢得更轻松些。”
陈清快步走来，打断了他们说话问道，“ 都按您的吩咐去布置了。” 他欲言又止地道，“公子，你看我们能羸吗？”
顾惜朝知道这时只能打气，极有把握地开口道， “瞧这许王郡之民皆习惯用长弓，而不习惯刀枪等兵刃。辽兵皆以马刀为主，骑马为生，如果依然困守于这弹丸平川之地，四面临敌之境，无法充分发挥弓手的优势，三百对一千乃是必败之局，诸葛转世也难以扭转乾坤。
而凡与敌战，三军必要得其地利，则可以以寡敌众，以弱胜强。所谓知敌之可击，知吾卒之可以击，而不知地利，胜之半也。
我曾读过前朝单波尹所著之《钟山游记》一书，该书详细记载有这一带的地形气候。
许王郡隶属霄山县，而这霄山又归属定山府范围。该地区一至傍晚便升起浓雾，伸手不见五指，只在凌晨时分，雾方散去。此可为己用之一也。
而辽人地形不熟，他们长途奔袭至此已疲惫不堪，而我们早有准备；敌明我暗，以逸待劳，此可为己用之二也。
离此不远有座丙戈山，地势雄伟，明里只一条山道通往山顶，易守不易攻，此可为己用之三也。
有这三可用，再扬长避短，敌怎能不败？”
戚少商听后不禁击节叫好，陈清也是一脸钦敬。——单听其所言，这场战便有七分胜算。
戚少商并非一般草莽英雄，闲时也能舞文弄墨，弹琴赋诗，却也从未听说过《钟山游记》一书，陈清更是闻所未闻。然而看着顾惜朝一派悠闲适意的模样，包括知道胜算只有四成的戚少商在内，也不由对他充满了信心。”
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（十六）
太阳懒懒的从山头爬出来，把仅剩的一丝温暖撒向大地。山谷里的晓雾被阳光刹那间染成了流苏般的颜色，山头上的残霜也马上回报给阳光一片灿烂的金黄。两边的山坡上，树已经光秃秃的掉净了最后几片叶子。山谷里，间或还有几棵不知名的蒿子，在枯草与残霜间，倔强的绿着，十分扎眼。偶尔有风吹过，空旷的谷地里便起号角一般的声音。没有人迹，没有炊烟，北国的深秋，拥有的就是这份古今不变的苍凉。
“嗒，嗒，嗒”， 清脆的马蹄打碎了山谷里的宁静。吓得栖息在树上的喜鹊呼啦拉的飞起来，向远方逃去。二十几个猎户打扮的人纵马疾驰。
“停”，队前为首那人举起了左手，整个马队马上勒住了脚步。那人跳下马，伏在地