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我私下里和宁远论起来，还真服了苏逸的心思，总能出人意料地解决问题，不简单。
当然，当时我们谁也没有想到，那道令人不能不叹服的征粮旨，不过是苏逸的牛刀小试而已，他的才华和光芒又何仅于此！
曾言
粮草问题是暂时解决了，但是前方的战事却反而更加吃紧了，战报送到京城，朝上每个人的脸色都不好看，怪只怪西戎竟然背弃前盟，在鹿州一带趁火打劫。这强盗看见同伙都是可以壮胆的，更别说是两支本就野心勃勃的虎狼之军了，大月族就是看准了大陈无法倾力还击，陆续又陈兵五万，使北疆战事再度陷入了困境。
这边二王兄的脸色也不好看，本来希望能立个大功，顺便夺得部分兵权，现在倒好，八万人马困在那里，胜利遥遥无期，不仅身边少了一个有力的臂膀，还要在朝上时不时地受到大王兄和八王兄的攻击，所以他权衡利弊之后选择了倚重我这个威胁性不大的九皇子。
时日虽浅，但人人都知道，现在的九皇子已经不是刚回京时的九皇子了，他在听别人奏对的时候，除了沉默，也可以辩驳；在朝宴的时候，除了看得到不经意瞥过的视线，还看得到刻意讨好的微笑；在称病不上朝的日子，除了母妃的问候外，收到更多的是朝臣的拜贴。
这种日子虽然未免狐假虎威，但也算不错。只是我也有我的原则，这借力打力的事嘛多做也无妨，趁机还可以安插一些自己的心腹，但真正劳筋动骨的事情我是不做的，黑锅骂名还是让别人去背吧。
就拿抗击西戎这件事来说吧，我竭力主张让罗元量领兵，面上说来，他是御封的征西大将军，战功赫赫，多年镇守西疆，知己知彼，自是最合适不过的。
心里嘛打算着，如此好的一个调虎离山之计要不用真不是我的本性。
只是中途发生了一点意外，罗元量领旨后执意推荐了一个人来担任他的副将。说起来这个人我也是听说过的，也就是苏逸的结拜兄弟杨靖。
当初底下的人回报，罗元量自见了杨靖之后，便引为知己，三天两头往苏府里跑，若非朝中人人都知道罗元量的性子，还真要以为苏逸靠向了八王兄一边呢。
如今既然罗元量已是主帅，他又力推杨靖，况推的人还是苏逸的结拜兄弟，父皇也就二话不说准了。苏逸自然也无话说。八王兄想着给苏逸送了这么大一个人情，这即使没有好处总也不会有坏处，自然也是积极附和。
但出征当日，近罗大将军五十步之内的人都无比惊讶的发现了一个事实，堂堂的大将军脸上竟然有颜色颇深的淤青！竟然有人敢如此殴打一军主帅，这实在是天大的奇闻！
这次上阵的士兵有十万，多来自罗元量的旧部，所以八王兄在京城附近的兵力是大大减弱了，我建议二王兄加强京畿附近的军防势力，也正合了他心思。但他一个从未领过兵的皇子，对军中那些深深浅浅的暗道的了解，自是比不得我这个从小在军中长大的兄弟，所以我一方面拉拢了不少有用的人，另一方面把何英、曾鸣等心腹也安插了进去，位子虽不起眼，但一旦发生什么事情，策应起来绝对是一呼百应的。
大王兄由于在户部失了尚书之位，一直心有不甘，私下里动作也颇为频繁。吏部有宁远把着我是放心的，其余几部倒还在其次，只是这兵部事关大局，我不得不小心谋划。原先的时候，这兵部势力还算均衡，大王兄，二王兄和八王兄都安排了人在里面担任侍郎，兵部尚书是大王兄的人。父皇当初也许正是出于均衡的考虑来安排的，又考虑到大哥为人谨小慎微，倒不担心他做出什么没法收拾的事情来，所以就由他的人领了兵部。
我虽有二叔的一些旧部在兵部任职，但已经被排挤在权利中心之外了，必得重心部署才能有立足之地，要摸鱼自然就得先搅混了水。我和秋宁远私下里开始了筹划。
只是还没等我们着手去做，朝里又发生了一件闻所未闻的事情，而起言的除了苏逸还是苏逸。
曾言
事情源于苏逸的一封奏折。他建议朝廷把东南沿海的三处盐田租让给家资丰厚的商人经营，租期两年，出价高者得之，朝廷每年以盐和银两收取租税，用于军队、朝廷和赈济灾民，剩余的收成归租借的商人所有。至于剩余多少，朝廷一概不过问，端看个人的经营。为了防止盐商私自抬价，朝廷同时在全国指定盐价，也不再限制私盐的买卖。
这一奏折在朝廷上引起了前所未有的轰动，但意见也是前所未有的一致，没有一个人赞同苏逸的提议。
盐归朝廷经营，这是历朝历代的惯例。一来，这是关系黎民百姓生息的大事，当然也就关系到朝廷的千年基业，二来朝廷每年的国库有近两成来自于此，好端端的一个金饭碗，你要送到人家的手里去，然后去问人家要钱买饭吃，这种事谁会同意？
更何况盐铁使之类的职缺一向是肥地流油，这朝野上下有多少官员靠着它发财升官，一旦租出去，你让这些人怎么办？
所以皇上首次驳回了苏逸的奏章，念他一向勤于职守，脸色虽有些不好看，也未多加惩戒。只这奏折牵连太广，无端得罪了无数朝廷大员，这苏逸以后的日子恐怕不会太好过啊。
这日我和宁远私下里喝酒论起，宁远倒是对苏逸的敢作敢为佩服得紧，道：“这事只要晓得吃饭的人都晓得其中的厉害关系，也只有苏逸如此性情的人才敢为之了。这旁人大算盘里装着小算盘，哪里能如此啊！”
我摇摇头，笑道：“勇气是可嘉的，不过这做人吗，就是要难得糊涂，有所为有所不为。这一点苏逸他是远远不及你啊。”
“王爷取笑了。依臣看，苏逸在当下提出如此的计策，也是情非得已。”他顿了顿，接着道：“这两处十几万人马可都在急着向他要钱要粮啊，这国库的底王爷您也是知道的，再则这几年几位皇子明里暗里吞了多少银子，当下紧要关头就更不会手软了。还有，这秋汛也快到了，每年的赈济银两可也是一笔不小的开支啊。这苏逸当初接的可是个烂摊子，您让他往哪儿要钱去？”
“这么说，这事我也有份啊，呵呵。”我笑，“那宁远，依你看，这苏逸是当用呢还是当舍？”
“王爷这是要考考臣下了，那臣也就知无不言了。用人之道相信王爷比臣清楚百倍，这首要的是德，苏逸为官虽不善逢迎，但廉洁自律，心怀百姓，更敢于为民请命，实在难得。这其次是才，我虽与他相识不深，但端看其所作所为，便知其是个百年罕见的能人。再则，千里马罕有，但伯乐更罕有。以王爷的雄才大略自是可以令其扬长避短，造福朝廷的。”
“哈哈哈，依本王看，宁远才是左辅右弼之才。论才，你年纪轻轻，文武兼修，治事用人谋略无一不能；论德，能在本王面前侃侃而谈他人的长处，不偏颇，无私心，这份胸襟几人能有？好，本王没有错看你！”
“王爷谬赞了。只是眼下，要趁机整治他的人何其多，王爷要用他，怕要想个法子先保全他才好。”
“恩。这父皇也不是真要为难他，这一头我们还是可以放心的。其实如此一来，对我们也不无好处，金玉其内，无人争之，我们倒捡了个大便宜。本王现在还不方便出面，就由你来吧，左相府一向中立，做起来也免得人说三道四。”
“还有，兵部的事情进行得如何了？”
“事情已经差不多了，要真正论起来，再加上在禁军和京城外围东西两营中的兵力，已足以和其他几位王爷相抗衡。”
“很好！你继续放手去做，本王给你担着。另外，最近八王兄好象很不安分，多注意着点。”
“臣明白。”
秋宁远
自和苏逸，罗元量三人共饮之后，我和苏逸便感觉亲近了很多，鉴于左相府的中立立场，我也不怕人说三道四，有时间也会过府喝喝茶，聊聊前人旧闻，倒也舒心。只是几乎每次都会遇到罗元量，这大将军未免也太闲得慌了，实在教人难以相信他就是那个一刻也少不得算计的右相的儿子！
说起来，苏逸这个人实在是不错的。相交不深的人，往往只看到他在朝中锋芒毕露，在私下独来独往，便认定他是一个孤芳自赏的人，其实大谬。
他幼时失怙，遍尝世态艰辛，胸有长才也多源于自身的勤勉努力，后又从中原游历到四川，走遍大半江山，自是与埋头苦读十年寒窗的书生不同，对世道、对百姓、对经史都有自己独到的见解。这些见解，往往迥异传统，还真不是一般庸俗之人可以理解的，所谓千古难得之才大概就是如此吧。
只是曲高和寡，如此惊才绝艳的一个人，若要遇到一个能识他、用他的人该是何其艰难的一件事！
我自问虽非君子，但也做不来小人心胸狭隘之行径，故在九王爷面前我对苏逸一向赞誉有加。其实单就用人而言，综观当今，大概也就只有九王爷能识他用他了。说句大不敬的话，当今皇上虽善于识人，但缺乏远见，终不能人尽其才，至多是个守成之君，而守成是不需要太大的变革的。
九王爷则不同，观其一贯的为人处事，不难看出他的谋略、眼光和野心，如其登上大位若不能成为名留青史的明君，则必是生灵涂炭的暴君。而若要成为前者，不可或缺的就是苏逸这样的人才。事实也证明，九王爷确实有意将苏逸置之麾下。
大陈宝应十一年夏末，北部的大月族入侵大陈酉州、蔡州两地，皇上震怒，下令急速出兵征讨。但在选将一事上发生了争议，八王爷一方虽表现积极，但征西大将军罗元量却似有迟疑，反常地并未自请出征，相反五王爷倒是很干脆地向皇上请战