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“两千？那么贵！”
慧兰瞪大了眼睛盯着姐姐，好象在判断秀兰是不是在吓唬自己。
“两千，那可是美金，合了咱人民币，就是一万七、八千块哪！”
秀兰的这番解释，差点把妹妹慧兰的舌头吓得伸出来缩不回去。
“杀人哪！！”
慧兰的叫声中透着难以掩饰的凄厉。
“别鬼叫鬼叫的，你以为这是在咱家的山上！”
秀兰不满地呵斥着妹妹，害得慧兰把没叫出来的半截话咽了回去，脸憋得通红。
“姐，你给我找的是个什么样儿工作，是不是也是‘白领’啊？”
晚饭的时候，秀兰给妹妹接风，特地带她到附近一家本地风味的饭馆去吃饭。在惊异了其实在秀兰眼里很一般的饭馆的装潢和规模之后，慧兰咂摸着杯子里的啤酒，通红着一张在秀兰眼里还很稚嫩的脸，问姐姐。
对于城市的生活和工作，慧兰已经向往很久了。从家里动身的那一刻，她就仿佛自己已经成为那座闻名全中国，乃至全世界的大都会中骄傲的一份子了。论学历，论头脑，还有姿色和年龄，她自觉在这方方面面的比较中自己都不输给姐姐，以此看来，至少在今后在都市中的生活和工作上，她都不应该，而且也不会输给姐姐的。在父亲生病的时候，姐姐每月往家里寄两千块钱，加上她自己的吃穿用度，怕是每月姐姐的收入不会少于三千块，自己至少也应该能挣到这个数目，现在家里没有了父亲的拖累，就算尽份孝心，每月象姐姐现在这样给母亲寄上个三百、五百的，她还能攒下一、两千块钱，那样的话，一年下来就是两万来块，好家伙，比他们家乡一个壮劳力在风调雨顺的年程里干上三、五年的收入还高得多。慧兰想着想着，激动得浑身禁不住直哆嗦。真要是有了那么的钱，她干什么呀？自己的嫁妆是绝对不成问题了，那个跟她定亲时还因为她家的生活条件差，担心她没有丰厚的嫁妆，犹豫再三的小伙子，到时候还不得死乞白赖地抓住自己不放手啊？哼，到了那时候，嫁不嫁给他还不一定呢！要是他不把自己哄得高兴了，就和他“白白”！
但从踏进杨宝兴的大杂院的那一刻开始，慧兰的心就凉了一半了。
想不到，姐姐就生活在这样肮脏、鄙陋的环境里，要不是怕姐姐不高兴，她真想对秀兰说，这哪儿是人住的地方啊！现在她开始嘀咕，姐姐究竟给自己找了份什么样的工作了。
秀兰苦口婆心，费尽了口舌，才说服了无比失望的妹妹接受了那份在她看来受了天大委屈的饭馆服务员的工作，作为对哭天抹泪的妹妹的安慰和补偿，秀兰咬了咬牙，一狠心拿出五百块钱，给妹妹从头到脚添置了一身时髦的行头。
秀兰带着妹妹在城里足足地逛了三天，慧兰也暂时忘却了工作的不如意，尽情地感受着都市的冲击，大惊小怪地在街上叫唤了三天。
到第四天的时候，脑袋已经被妹妹叫得大了的秀兰，一大早就和杨宝兴把慧兰送到饭馆上班去了。
安顿好了妹妹，秀兰急着赶回了家。三天没做生意，现在她得抓紧时间出卖自己了，以便尽快把这三天耽误了的收入找补回来。
2、哪儿都有好人
阳子每天下午五点钟就收摊，虽说农贸市场是七点钟才关门，可是阳子必须要赶在幼儿园五点半种下班以前去接回儿子亮亮。
幼儿园看门的李老伯不止一次地和阳子打过招呼，让她每天不用这么急着忙慌地往回赶，说是亮亮可以在幼儿园下班后跟着他玩一会，晚点接也没关系。但阳子觉得，每天早上已经给李老伯添麻烦了，下午再要麻烦人家，她心里无论如何也过意不去了，所以，她宁肯牺牲一点傍晚的生意，还是每天都赶在幼儿园下班之前来接亮亮。
阳子赶到幼儿园的时候，空空荡荡的教室里就只剩下亮亮和他班上的老师俩个人了。
“妈妈！”
一如既往地期盼着妈妈的亮亮看见阳子在教室门外探进头来，兴奋地大叫着扑了过来。
阳子一边抱起儿子，一边脸上堆着歉然的微笑和儿子的老师打了招呼。
每天阳子几乎都是最后一个来接孩子的家长，老师自然对她没有什么好感，虽然幼儿园规定是五点半钟下班，但如果家长们都比较早地把孩子接回去，老师们就可以提前下班了。亮亮班上的老师总是因为亮亮的晚归而比幼儿园里其他班级的老师们下班晚，天长日久的，自然对阳子和亮亮就都没有什么好脸色了。
“老师总是骂我‘外地人’，‘乡下人’！”
亮亮回家时对阳子学舌。
“咱们是‘外地人’、‘乡下人’，她说就说呗。”
阳子只能这样安慰儿子。
在许多城里人的眼里，她们这些外来打工的永远都是低人一头的“乡下人”和“外地人”，永远都无法切实融入这城市的生活和城市的人群中去。素质低下的城里人动辄“乡下人”、“外地人”地挂在嘴边上，有些稍微含蓄点的人嘴上不说，那眼光中也是难以掩饰地流露出几分鄙夷，些许蔑视，时时提醒着她们，这座城市是属于他们这些城里人的，而她们这些外来户永远只能是这繁华都市中匆匆的过客而已。
当阳子费尽口舌，而且还不得不破费一笔很可观的“赞助费”，把亮亮送进了她家附近的公立幼儿园的时候，几乎所有认识她的人都觉得她脑子一定是出了什么毛病。
“你自己要做生意，没法带孩子，可以把亮亮送到专门收咱们外地人的孩子的那些托儿所去呀，干么非得要花这份冤枉钱哪？”
刘大直截了当地表示着自己的不解。
“是啊，不是有很多外地人办的学校吗？收费又便宜，里面还都是咱们这些打工的人的孩子，大家出身都一样，谁也不欺负谁。”
王嫂也说，她有一个老乡，也是把孩子送进了一所本地的小学，那孩子一天到晚被那些城里孩子们欺负，就因为他是“乡下人”。
阳子没有和他们解释什么，她有自己的想法。
男人死的时候，阳子就明白了一个道理，“乡下人”的命不值钱。一个活蹦乱跳的大老爷们儿，死了，就换回来那么几千块钱！给钱的还觉得吃了多大的亏似的。房东杨宝兴跟她说过，要是死的是个城里人，少说也得要个十万、二十万的才算完事。为什么？城里人的命金贵呗！
很多老乡很不屑城里人的优越感。
“他们有什么呀？没有我们这些‘乡下人’，他们吃什么？喝什么？就是街上的垃圾也没人扫！别说饿死、渴死，就是臭，也臭死他们了！”
可阳子不这样想。
虽说城里人现在离开他们这些“乡下人”可能无法生活，但他们乡下人如果不进城打工不也同样生活得更加艰难吗？城里的机会多，虽然说不上是遍地黄金，但总好过在家里守着那一亩三分地土里刨食强得多。既然城里的钱比家乡好挣，那为什么她们不能尽量努力地融入这都市的生活呢？人的适应能力是最强的了，那些城里人，倒着往前数上几代，不也同样是来自农村的吗？他们的先人们就如同今天的阳子她们，背井离乡来到这座城市，在艰辛中开创着自己的新生活，繁衍了一代又一代崭新的“城里人”。那么，她阳子，以及和她一样的这些外来的“乡下人”们，为什么不能重演一个当年故事，在这座都市中生根立足，让自己的子孙成为新的“城里人”呢？
为了儿子，为了儿子的儿子，阳子甘愿自己苦一点，累一点，也要让她的孩子从小接受城市化的教育，在一个完全的城市环境中生长。她要让儿子学习城里的语言，城里的生活习惯，城里的思维方式，脱胎换骨，成为一个地地道道的城里人，到那个时候，还有谁会再歧视着亮亮，口口声声地把他叫做“乡下人”呢？
亮亮班上的老师今天依旧是一副冷漠不屑的神情，甚至在阳子招呼着儿子和她说“再会！”的时候，也没有抬头看她们母子一眼。
阳子牵着儿子的手走出教室，走到幼儿园门口时，娘俩遇到了正在扫院子的李老伯。
“爷爷好！”
亮亮老远就和李老伯打着招呼。
“回家了，高兴吧？”
李老伯停了手里的扫帚，直起腰来望着迎面走过来的阳子母子。
“老伯，还忙活着哪？”
阳子笑着和李老伯点了点头。
李老伯抬腕看看手表。
“今天早嘛。”
“是早一点，今天路上好走。”
阳子说。
李老伯四下张望了一下，看看院子里没有别人，声音压低了些。
“亮亮妈，我给你揽了点生意。”
阳子望着眼前这个头发已经花白可的老头，不知道他还能帮自己揽到什么生意。
“我们幼儿园新换了个采购员，是个刚下岗的女工，负责每天买菜什么的，我跟她打了个招呼，让她以后到你的摊位上去买咸菜。你别看我们这个幼儿园，每星期也得买上个百十斤咸菜哪！”
李老伯对阳子说。
阳子连声道谢。
“谢什么，买谁的不是买呀？”
李老伯摆摆手，一副不值一提的样子。
“原来那个采购员有自己的关系，咱撬不过来，现在这个刚开始做，两眼一抹黑，只要你逢年过节的时候给她稍微意思意思就行了。”
李老伯指点着阳子。
“那是当然！”
阳子心领神会地点着头。
“我还得好好谢谢你老呢！”
李老伯拍拍亮亮的头，笑了。
“我一个孤老头子，什么也用不着，亮亮管我叫声‘爷爷’，我就心满意足了！”
3、自得其乐
王利民这几天有些郁闷，秀兰骂他“活王八”那天，他没顾上去做生意，就一溜烟地跑回了家，凶神恶煞般地审问起自己的老婆来。
自打上次王嫂无意间说漏了嘴，王利民就开始怀疑老婆又旧病复发，背着他偷起汉子来。他在弄堂口上