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我望着他，点点头：“在唐门时，大家都说还不错。”缓缓弯下腰，用左手拾起地上的匕首，在站起身来之前，飞快地往右手腕上一挑，一阵剜心蚀骨的巨痛沿着手臂传遍了全身，筋脉已经断了。
缓缓直起身子，我知道自己的脸色一定已经惨白非常。唐门的子弟，比任何门派都更重视自己的手，漫天花雨，谈笑追魂；飞花落叶，血落无痕。唐门的辉煌只系在手上，化腐朽为神奇，化神奇为腐朽。从小就被谆谆教导，宁肯不要性命，也要护住手，否则——虽生犹死。
只是，唐秋如今已不是唐门中人。
我淡淡道：“冒昧请了左少庄主来，自当付一点代价，我只求三个月。”
院子里静了片刻，左回风突然冷笑：“右手筋脉已断，你一身武功少说已废去一半。一个废人打算怎麽还债，左某愿闻其详。”我清楚地看见他脸上掠过一丝恶质的快意。
真不愧是左家之主，传闻中冷血无情的“绝天”。刚才的少年站在左回风身后，面露不忍之色，一只手动了动，似乎想去拉他的衣襟，终于还是垂了下来。
已经很久不曾领会这种小小的关怀了，我心头升起了一丝暖意，唇角也不禁微微上扬：
“在下略通歧黄，用祖上秘传的柳枝续脉之法自疗，自信可以三个月内复原如初。”
我已别无他法，然而若非人皆言道左回风人虽无情，却还算讲理，我仍不会这麽做：柳枝续脉，固然可以令筋脉接续，想要象过去一样灵活却是万万不能了。
左回风还是冷冷地看着我，似乎对我的回答有些意外。他没有立刻开口，我只有静静地等着。
身后的小房间里突然哐啷一声，似是有东西被扫落地上，我心头一惊，病人醒了！顾不上说什麽就匆匆转身进屋。
室内光线很暗，我恍惚了一下才看清床上的妇人正挣扎着要坐起来，连忙上前扶住，让她缓缓坐起。在窗外透进来的青色天光里，她显得格外枯瘦，青灰色的消瘦面孔衬着枯黄的头发，扶在被上的双手瘦如鸡爪……象鬼。好在她态度还算平静，相当柔顺地任我扶着。我用枕头垫在她身后，想起锅里还用水温着一碗药，连忙端过来。
碗刚刚递到她面前，她不知哪里来的力气，突然伸出枯瘦的手用力朝我脸上抓了过来，我猝不及防，右脸上已中了一下，顿时火辣辣地疼，手上的碗跟着被她撞中，手一颤，掉在地上。她一边奋力在床上扭动着，似乎还想打我，口中一边发出含糊不清的低咒声，眼里满是怨毒。
这种情形我已习以为常了。右手不能动，我用左手抓住她两只枯瘦的手腕，用最柔和的声音轻轻对她说话，想让她平静下来。她没多久就力竭了，我扶着她躺下，她很快又昏睡过去。
可惜了刚才的药，我弯腰捡起药碗，心中不禁凄然。这就是我现在的母亲，曾经温柔淑贤的女人，自一年多前开始就一病不起，至今早已神志不清。我知道她恨我，非常恨我，可是现在，我是唯一能照顾她的人。
“这就是你母亲？”低而富有磁性的声音从身后传来，左回风不知何时已站在门口。我深吸了一口气，努力让自己恢复方才泰然自若的表情，缓缓转身面对他：“正是家母。” 他若有所思地盯着我的脸，我这才想起脸上新添了一道抓痕，下意识地想抬起右手挡住，微微一动就是一阵钻心疼痛，差点叫出来，连忙死死咬住了下唇。
有一瞬间，我觉得左回风看我的目光变得很柔和，可是再定睛一看，仍是那麽冷，山巅冰雪般的冷漠与高高在上，刚才的恶意又回来了。我的心沉了下去。
房间里一片沉寂，我沉默地看着他，他冷漠地看着我，我在等待，他在审视。
良久，他开口了，口气还算温和：“明天，我派人过来接你母亲到左家庄住，我会派人服侍她，你不必牵挂，一心还债就好，记着左家要的是干干净净的银子。”
我怔住了，跟着便是一股怒气直冲上来，怎麽也想不到他开出的条件如此不合情理。我狠狠地怒视着他：“阁下是要我们母子分离麽？”
我的怒气显然令他感到愉快：“你请得起好大夫，用得起好药？你忍心让你母亲躺在如此阴暗潮湿的小房里，病情日渐恶化？只要你善尽欠债还钱的本份，她就能在左家庄过得舒舒服服，再无贫寒之虞。况且，”他踏前一步，象是要将我发白的脸色看得更清楚些，用一种说不出的漫不经心的语调说：“她早已不认得你了，母子分离不分离对她又有何影响？”
最后一句话如鞭子一般抽在我心上，身体内部早已摇摇欲坠的一处地方，开始发出支离破碎的声音。我死命支撑着自己，想维持住脸上原本的表情，但我知道他一定看得出来，因为他脸上的表情显得更愉快了。他欣赏着我的痛苦。
简简单单几句话，我溃不成军。打不过，逃不走，我只有竖起白旗，至少他保证了病人的待遇，左家之主向来言重九鼎，我还信得过。
江湖上盛传左回风的冷酷难缠，冷酷倒不一定，论起狡猾，我，领教了。
马蹄声声，起落间水花四溅，渐行渐远，我倚在院门边，不想立刻进屋。左回风行了善事，也得到了一个足以控制我的筹码，不可谓不高。然而，我似乎并不值得他如此费事，一个弃徒而已。象是要回应我烦乱的思绪一般，丹田里一股乱流缓缓开始左冲右突，身体里钝钝地痛起来。我心中一凛，按理说，现在离理应发作的时间还有三四个时辰，居然提早了这麽久。
从怀里掏出小小的药瓶，吞下一粒，我依然倚在院门边，这次是无力动弹，静待体内的药力散发。
雨很冷，雨真的很冷，我欠别人的，似乎永远也还不完，别人欠我的，我已无心无力去讨还。
第二章 往梦之中
当晚，雨停了。我换了一身衣衫，朝金陵最出名，也几乎是天下最出名的青楼：天香楼而去。到达时正值华灯初上，大红灯笼低低挂着，人影错落，尽是风流，红香绿鬓，溢彩流光。
纸醉金迷地，醉生梦死乡。
我一走进去，便有巧笑倩兮的佳人迎上来：“这位公子好俊的人品，第一次来麽？”我向她微微一笑，“有劳姑娘，我有事找天香。”她俏脸一红，上下打量我，说：“天香姑娘可不是说见就能见的，公子若想见，就得照着规矩来才是。”
她的态度算是相当客气了。天香楼自创建至今已有一百余年，始终保持了一个传统：历代花魁必以“天香”为名，每一代天香都是倾国倾城的绝代佳人，盖西子，赛王嫱，往往非王侯将相不能闻其声，睹其颜，遑论登堂入室。故此，天香不仅仅是一代红颜，也是名誉与地位的代名词。我要求见的这位天香，冠名仅两年便已名动四方，不过，怕是没几个人知道她也是现任楼主，天香楼的老板。无论如何，象我这样随随便便走进来求见是荒谬了些。
我从颈上取下一块通体晶莹剔透的玉递给她，婉言道：“烦请姑娘交给她可好，我就在这里等着。”她迟疑了一下，见手里的玉价值不菲，与我的穿着不甚相配，还是转身去了。
她回来得很快，恭敬地对我行了一礼，轻声道：“天香姑娘有请，公子请随我来。”
转朱阁，低绮户，停下来时，我发现自己正站在一处清幽无比的房舍里，带路的女子已经退下了。一个身披鹅黄纱衣，满身灵逸之气的清丽女郎从书案前盈盈站起，乌发如瀑，婉约如仙，她满脸不敢置信地凝视着我，跟着便毫无形象地扑到我面前一把抓住：“悠哥，我不是在做梦吧，真的是你！”美丽的眼睛迅速充满了泪水，一滴滴滑下如玉的面颊，“唐斐告诉我，你早就死了，我一直不相信。”她微退半步，上下打量我：“你瘦了好多，脸色也差极了，你一直都在哪里？……你的右手怎麽了！”她的声音忽然提高了，手法熟练地撕开我的衣袖，跟着倒抽了一口冷气，秀雅无伦的脸庞立时笼上了一层煞气：“是谁伤了你？”
我闭了闭眼睛，现在，我只有相信她，相信她的一切，别无选择。
“唐悠，确实早就死了，我现在叫唐秋。”
“唐梦，我有事请你帮忙。”
左家庄第二天果然派来一辆舒适的马车，我坚持跟着病人一道上车，亲眼看着她被安置在庄内一处清净干爽的小院里。左回风没有出现，这令我打从心底大松了一口气，连日不顺，力困神疲，实在不想面对这个软硬不吃，强势无比又狡猾难缠的男人。然而我还是太天真了，左回风本人不出现，照样可以令我困扰无限。
〃你可否再说一遍，恕在下没听清。〃我揉着自己隐隐作痛的太阳穴，有气无力。
〃我说，我必须和你住在一起帮你的忙，这是我表哥的命令。〃昨天一身黑衣的漂亮男孩今天白衣潇洒，满脸不悦。
我啼笑皆非，根本用不着问他的表哥是谁，能如此明目张胆找麻烦的还能有谁？我头上已被套了紧箍咒，现在又得再绑上一条捆仙绳。为了十万两当真需要如此谨慎，还是我已变成了左大庄主一件有趣的玩具？想到后一种可能，不禁打了个冷战。
“我不需要你帮忙，你帮得上什麽呢？”我尽可能令自己温和些。
“什麽都帮得上。”他不耐烦地说，“你以为我乐意吗？我都不抱怨，你凭什麽抱怨，已经决定了！”
我确实没有抱怨的本钱，即使情况再荒谬也不能反抗，何况现在也没那个力气。监视也罢，什麽也罢，随他玩吧。
摇摇头，我转身往回走，他在我身后三步跟着，一前一后地走回去。
才走了几步，他突然抢上来，用狐疑的目光盯着我：“你今天脚步怎麽如此虚浮，像不会武功的人似的，在玩什麽花样吗？”
我心头猛地一凛，好锐利的眼光！漠然答道：“凭你�