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灼烧的液体烫过他喉头，接着醇醇地熨贴五脏六腑，全身上下逐渐流过一道暖意。
虽然算小什么了不起的好酒，不比之前他常在自家〃怡然亭〃与李琛共享的美酒，不过出门在外，能品到这样的酒，他已然感到心满意足。
他夏停云什么都可以委屈，就是美酒这一样，千万不能少。
只可惜酒这种东西一俱品尝也真是太无趣了，若没有知心朋友在一旁肝胆相照，夫妻味道也会走掉三分。
从前在长安，有损友李琛伴他，现在来到这扬州城附近，便只有他凄凉孤独一人夏停云再度皱眉，怎么他今夜感触特别多？莫非真是身处异乡，又恰逢雨夜，便会多愁善感起来？
他禁不住转头，愣愣地瞧着客店外沉浸在雨幕下漆黑一片的荒野。
不晓得那小兄弟现在怎样了？
也不知怎么搞的，从前几天清晨他离开那家客店，重新跨上骏马赶路以来，他是刻也抛不下那小兄弟的形影，脑子不停地转，就怕他一人留在那里，没人好好照管会出事。
不晓得那家客店的伙计有没照他吩咐，好好照顾那小兄弟呢？
啧，关你什么事呢？夏停云，你什么时候像个婆娘一样罗罗唆唆起来了？真受不了！
他朝自己厌恶地叹气，喝光最后一滴酒，站起身来。
在柜台边专心算账的老板闻声抬起头，陪着满脸微笑，〃客倌，打算休息啦？〃
〃是啊。〃他点点头，〃麻烦明儿一早叫我，还得赶往下一个城镇呢。〃
〃放心吧，爷儿，我会吩咐底下人记得的。〃老板一面执勤地掌灯送他上楼，一面细细琐琐地说道：〃瞧爷儿风尘仆仆的，肯定赶了好一阵子的路了；幸亏这里离下个城镇只有十来里，明儿个今晚铁定能进城。〃
〃嗯。〃
〃爷儿究竟上哪儿去啊？〃
〃扬州。〃
〃扬州？去办事吗？〃
〃见一个朋友。〃
〃见朋友？肯定是交情不错了，千里迢迢赶去相见呢。〃
〃嗯。〃对老板一路热情的寒暄夏停云只淡淡应着，脑海却不禁升起个疑问。
他下江南是为了办那件事，那小兄弟又为了什么？该是什么重要的事吧，否则一般人不会从长安千进而迢迢下江南来的。
他究竟来做什么呢。。。。。。
〃爷儿，客房到了。〃老板高亢的语音拉回夏停云漫游的心神。〃要不要我吩咐小二给您打个水洗洗脸？〃
〃也好，麻烦你了。〃他点点头，一面看着老板推开房门，亲自为他点亮桌上火烛。
待老板出了客房好一会儿，他才怔怔地脱下沾染上尘土的外衣，准备换裳。
不久，不轻不重的扈门声便响起。
该是店小二送水来了。
〃请进。〃他扬高嗓音。
没有回应。
〃进来啊。〃他皱了皱眉，再喊一声，却依然悄无声息。
怎么搞的？
夏停云蓦地察觉不对劲，神经倏地绷紧，一面全神戒备，一面缓缓拉开房门没有人。怎么可能没有人呢？
他微微轩眉，鹰锐的眸光迅速流动，蓦地，一个坐在房门旁不远处的灰色人影吸引了他。
人影软软依靠着墙，一颗头低垂着，静静默默。
〃是谁？〃他沉声问。
仿佛费了好大的气力，那人终于缓缓抬起头来。
夏停云胸口如遭重击，〃小兄弟，是你？！〃他低喊一声，一面慌然朝人影伸出双臂。
手臂一触及对方，夏停云才惊觉那颓然坐倒的身躯有多软弱，衣衫尽湿，清秀的脸庞微染潮红。
他在发热。
虽然长衫是湿透的，但那身子却严重发烫。
夏停云蓦地心慌意乱，急忙扶起对方靠向自己肩头，忍不住逸出一串关怀万分的问句，〃小兄弟，你是怎么啦？怎么全身烫成这副模样？该不会是染上风寒了吧？〃
贴着他肩膀的头微微一颤，半晌总算缓缓扬起。
一对朦胧却慑人的黑瞳锁住他，〃你。。。。。。你。。。。。。〃苍白的唇瓣微微一扬，接着逸出破碎的叹息，〃我终于找到你了。〃
他倏地一凛，为那样深刻难解的眼神感到强烈震惊，半晌只能怔立原地。
〃小兄弟，这儿偏僻，一时找不到大夫，不过你别担心，我已经让人去给你弄一些热热的姜汤，你八成是染了风寒，喝点热汤，好好睡一觉应该就能好起来的。。。。。。〃低沉却坚定的嗓音朦朦胧胧传来，安抚着乔翎慌然紧绷的神经；她眨眨眼，拼命想从深沉的黑暗中醒觉。
〃放心吧，我会好好照顾你的，这一回一定等到你好起来。〃那嗓音继续抚慰着她，〃来，我先替你把这一身湿衣衫换下来。。。。。。〃
乔翎一惊。
他要替她换下衣衫？他怎么能够替她换裳？怎么能够？
感觉到一双温暖的大手抚上她胸前，她心跳忽地失速，一面挣扎着呓语道：〃不，不行，你不行。。。。。。〃
〃别紧张啊，小兄弟，一下子就好了。〃
〃不，不成。。。。。。〃
〃别动好不好？这样我没办法替你解扣子。。。。。。〃低柔的嗓音诱哄着，有那么瞬间，她真想就这么乖乖躺着，依顺他对她做任何事。
但也只一瞬间，她立即恢复了祖籍。
〃不，不行！〃她锐声喊道，蓦地展开眼睑，那惊慌失措的眼神惊怔了夏停云。
〃怎么啦？小兄弟，为什么像见了鬼似地看我？〃
〃你出去，不准。。。。。。不准你碰我！〃她昏乱地喊着，一面用双手护住自己胸前。
〃我只是要替你换衣裳啊。〃
〃我说不行！〃
夏停云叹一口气，〃小兄弟，你为什么如此讨厌我？当真我做了什么错事招惹你不快吗？〃
她仍旧戒备地盯着他，〃总之，总之你出去，我自己。。。。。。可以换裳。〃
〃可是你生病了，行动不便。。。。。。〃他还想说服。
她却毫不容情地截断他，〃总之我不要你碰我！〃
他凝视她良久，〃好吧，如果你当真如此坚持。〃
〃我坚持。〃她迅速接口。
他点点头，〃那我先出去了，顺便到厨房看看汤好了没。〃
一直到他的身影消失在房内，脚步声也逐渐远去后，乔翎才允许自己稍稍松一口气。
差一点。。。。。。只差一点，她就在他面前暴露女儿身分了，而且还会以一种最尴尬的方式。
而她死也不会让那种事发生。
闭了闭眸，她开始解衣衫钮扣，却发现双手颤抖，几乎不听使唤。
她努力调整着姿势，挣扎着要解开衣扣，不一会儿已弄得全身香汗淋漓，狼狈不堪。
他现在杨必狼狈不堪吧！
一念及此，夏停云不禁幽然长叹。
何必呢？他真不明白那小兄弟的想法，明明晓得自己病了，却还不肯让他帮一把，宁愿搞得自己喘不过气。
太倔强了吧！这样的性格也不知是遗传自谁？
唉，他实在想不通，他究竟是哪里得罪那小兄弟了，让他妈便身染风寒，也不愿接受他援手相助。
他摇摇头，一面腾出手来敲门，〃小兄弟，是我。〃
房内传来了微弱的回应，夏停云推开房门，正巧看见乔翎软倒在床榻附近不远处，正挣扎着要爬回榻上。
夏停云连忙放下手中的托盘，抢上去扶起她，温柔地助她将上半身靠在床柱，接着细心地为她拉上温暖的床被盖至胸前。
〃你果然自行换好衣裳了。〃他望着这小兄弟身上整洁的深蓝布衫，嘴角扬起半佩服半无奈的微笑，〃想必费了好大一番功夫吧。〃
朦胧的眼眸回凝他，仿佛掠过一丝怨怼，〃是又怎样？〃
〃不怎么样。〃他仍然微笑着，决定不要与生病的人计较，转过身去拜起汤碗，〃喝些姜汤暖暖身子吧。〃
乔翎瞪着他坐在床榻边，轻轻妥起一匙热汤，缓缓吹凉。
陶制汤匙忽然递向她，她戒备地问，〃你想干嘛？〃
〃喂你喝汤啊。〃他答得理所当然。
〃我可以自己来。〃他尖锐地回应。
〃别逞强了，小兄弟。〃夏停云摇摇头，仿佛对付任性小孩般无奈，〃你明知自己现在连汤匙都握不住，更何况是这整碗热汤我可不要你烫着自己。〃
乔翎一窒，〃你。。。。。。〃瞪视着他温暖和煦的双眸，她感觉头更晕了，只能倔强地别过头，〃我不喝。〃
〃喝一点吧。〃他耐心劝诱，〃难道你希望身子一直不好？〃
〃我不想喝。〃她闷闷地说。
〃喝一点吧，小兄弟，就当是给我一个面子？〃
〃你〃乔翎心跳失速，蓦地回眸望他，〃你为什么要对我这么好？〃
夏停云仿佛因这突如其来的问题愣了一会儿，终于淡淡一笑，〃也不知怎地，对你，我有一见如故的感觉，仿佛认识多年了。〃
〃我们只见过三次面。〃她驳斥他。
〃啊，你终于肯承认在长安见过我一回了吗？〃他的微笑加深，黑眸闪过璀璨光芒，〃我差点都要以为是我记性差，认错人了呢。〃
她凝望他片刻，深吸口气，〃你没有认错人。〃
〃那为什么你先前不肯承认呢？〃
她别过头，〃我不知道，我的头好痛。。。。。。别问我。〃
〃好，不问你。〃他干脆地答应，〃喝汤总行了吧。喝完后，好好睡上一觉。〃
她犹豫半晌，终于轻微地点了点头，乖乖地由着他喂她一口一口喝汤。
每一口，他总先稍稍吹凉才喂她，细心的态度完全不似他粗豪的外表。她愣愣望着他，心跳愈跳愈激烈，而脸颊，仿佛更灼烫了。
他不觉皱起俊朗的眉峰，〃你的脸愈来愈红了，很不舒服吗？〃
她摇摇头，却不敢说话，怕一开口便泄了自己心绪的激昂。
他凝望她片刻，〃忍耐点，马上就好了。〃
〃嗯。〃
总算喂她喝完汤后，他伸展衣袖，轻轻替她拭去嘴边汤渍，一面温和地说道：〃好了，你睡觉吧。〃
她依言乖乖躺下，眼睑却不肯垂落，眼瞳仍静静地、深深地凝望着他。
〃怎么了？〃
〃你对每个人都这么好吗？〃
他一愣，〃什么？〃
〃上回在客店也是，我对你那么不客气，可你还是吩咐店家要好好照顾我〃乔翎一顿，语音愈发细微，〃你对每个人都这么温柔体贴吗？〃
夏停云犹豫片刻，终于摇了摇头，〃其实想想也怪，我很少对人这样的。〃
〃那为什么对我〃她想问，却终究无法完整吐出问句，细白贝齿紧紧咬着下唇。
他凝视她好一会儿，蓦地轻声叹息，〃�