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崔铭旭享受著他的不安和警惕,手中和著琴音打著拍子,眼角意著桌上的点心将会在什麽时候被拿起来。等到又是一曲终了,袖子被微微地扯动。崔铭旭转过脸,看到他的眼睛也跟兔子似地泛著红,两颗虎牙大大咧咧地显了出来:“真的,我不会告诉你。”
很郑重其事的口气。
然後,“咚──”的一声,他的笑容还没有收住,脑袋就落到了桌上,那块吃剩的点心边上。
“你……”崔铭旭哑然,原来醉了。
头一次那麽认真地看的脸,睫毛挺长的,面孔被酒气熏得通红,微微发著汗,感觉捏上去会很软。崔铭旭属虎,他只比他小了一岁,看上去却跟个不懂得设防的孩子似的。伸手去推他:“喂,起来。”
他的嘴角勾了勾,眼睛还闭著,睡得踏实而香甜。
想起他那样弯著一双眼睛说:“我不告诉你。”难得一见的调皮神情,又不由自主地多看了两眼。连玉飘飘唱了什麽都没听清。
呵,好像真的挺好玩儿的。
第五章
五月时下了场雨,劈空打落一道惊雷。齐嘉正从书斋外迈进来,一脚在屋里,一脚在屋外,脚下绊了一绊,人就趴在了门槛边,一碟子红樱桃滴溜溜地滚到木书桌下。眼角稍稍斜了一斜,正提笔作画的手便脱了束缚,笔尖点得略重,清水荷塘里多了一抹朱砂红,好似脚边洗得清爽的樱桃。崔铭旭收回眼睛垂下头,一丝笑意偷偷地爬上嘴角,沈闷的天气里倏然起了一缕清凉的风。
这场雨淅淅沥沥地下了一天又一宿,往後就断断续续地三天两头就下雨,下一场天就热一分,也不知下了几场雨,樱桃换成了蜜桃,春衣改做了丝袍,树梢上起了蝉鸣,夜半时分,池塘里呱呱一片蛙声伴人入眠。於是梦里也满是暑意,他扇著纸扇为玉飘飘消热,梦里的美人柔情蜜意,巧笑倩兮。他尚不及一亲芳泽,转眼就变作了和宁怀璟三个在湖边饮酒,清风徐来,谈笑言欢。最後看到了齐嘉,小傻子又喝醉了,揪著他的衣袖絮絮叨叨地说话,他听不清,看到他张开嘴,两颗白白的虎牙抵著水红的唇,莫名其妙地就跟著他一起笑了起来。这一笑,就醒了,晨光穿过窗户纸照得室内一桌一椅都在地上拖出了影子,昨晚临睡前翻的文章还摆在案头。脸颊酸痛,却原来醒来时便已不知笑了多久。崔铭旭听到屋外的丫鬟们刻意放轻的脚步声,还有低低的谈话声:“大少奶奶醒了,还不快去帮著梳洗。”
“嘘,别吵醒了三少爷。”
又是一天。
一天又是一天,他大哥绷著脸问他:“秋试准备得如何了?若是连秋试都取不了,何谈会试?我看你将来拿什麽脸去见父亲大人!”
宁怀璟总是摇著扇子晃过来:“状元大人怎麽还不用功?我和晚樵可等著看笑话呢。”
崔铭旭瞪起眼睛还没开口,徐客秋就先插了话:“状元大人还需用什麽功?若连铭旭都认真向学,我们这样的还不得一个跟著一个跳镜湖去?”
一群没心没肺没心肝的狐朋狗友。
小傻子倒是张张嘴什麽都没说,隔三差五地提著些小点心小吃食来登门。他不怎麽来崔铭旭的书斋,坐坐就小心翼翼地留下碟点心往外跑。崔铭旭抬头往窗户外望,他大侄子正在大柳树下吮著手指等齐嘉呢。
崔铭旭开始觉得有趣,後来觉得奇怪,渐渐地生出几分怀疑,他巴巴地求著他同意他来崔府,是干什麽来了?於是,他走时就出声叫住了他:“去哪儿?”
“我……我去外面看看。”小傻子说话总是不利索,真不知道朝堂上他是不是也是这麽回话。
“坐这儿。”
“那个……”
“什麽?”
“你正读书呢。”
哈……走过去拿起块他盛在碟子里的点心吃,甜的,不腻,满口生香。说来也怪了,他拿来的东西,崔铭旭还真没什麽是看不顺眼的:“那就去吧。”
“啊?哦!”小傻子得了将军令一般往外跑。
崔铭旭捻著点心,又说道:“回来。”
“哎?”看他刹住了脚回身,发带飘起来,绕著头顶画一个圈,陀螺似的。
“东西留下。”说的是齐嘉手里的食盒,“小鬼甜的吃多了会闹牙疼。”
“哦……哦!”齐嘉不疑有他,当真就把食盒留了下来,又抬起脸来看崔铭旭。
“没事了,去吧。我要看书。”
“哎,好。”
他今天穿的是一身水蓝色的衫子,看他急匆匆地往外跑,跨门槛时还特意顿了一顿才跳过去,微风撩起了衣摆,同样水蓝色的发带飘过了头顶,没头没脑的、蓝色的兔子。不一会儿,窗户外就传来一声惊天动地的哭声,惊住了池塘里的青蛙,吓跑了树梢上的知了。崔铭旭提起齐嘉留下的食盒,放到自己的书桌边,案上放的是那方齐府送来的砚台。看了一会儿书,伸手从里头摸出块齐府的点心。味道不错,心情也很不错。
真如徐客秋所说,若是他崔铭旭也要靠刻苦用功才能考秋试,那这天下千千万万的士子还不得跳湖去。放眼京城,这秋试的魁首除了崔铭旭,还有谁胆敢染指?
遣去看榜的家丁喜洋洋地跑回来通报,他大哥坐在正堂,半天才憋出一句:“不过秋试而已,会试时看你究竟有多大的能耐。”
坐在一边的崔铭旭吊著眉梢笑得得意:“我有何能耐,来年三月不就能见分晓了麽?”
崔铭堂一言不发,拂袖而去。
看著那远去的背影,崔铭旭心说,我看你还能拿什麽借口来束我?
往後的日子天天大席小席不断,崔家三少才名远扬,走在街上都有人冒出来恭维一句:“恭喜三少贺喜三少。”
崔铭旭抱拳说:“同喜同喜。”
从来就不认识的人,也不知道他替他高兴什麽。
他是崔家三少崔铭旭,天生的好才华,出则斗酒十千肆意戏谑,入则指点江山挥斥方遒。今朝小小一个秋试魁首,不过小试牛刀。来日蟾宫折桂,雁塔留名,再自那春风得意楼中抱得天下第一美人归,人生快事不过如此。得意,怎麽能不得意?
过了秋试就该准备来年三月的会试了,这才是正经的大考,民间传说跃龙门跃龙门,跃的就是这道“槛”,是金龙还是泥鳅,一场大考定终身。崔铭旭却不急,难得能堵得他大哥哑口无言,当然是要趁此良机好好享乐一番。今天找来宁怀璟下棋,明儿又约了玉飘飘听戏,斗狗撒鹰,观鸟养虫,成天跑得连人影都摸不著,著实把崔铭堂气得不清,召来自己还不通人事的儿子反复教训:“以後离他远著点儿,不许跟你三叔学!”
小娃娃从没见过自家爹亲如此严肃的表情,张了嘴就扯开嗓子哭。那时候,罪魁祸首他三叔正领著帮人大摇大摆地往春风得意楼里晃。
起先只是想跟从前一样,叫上怀璟、客秋和晚樵就成了,结果走著走著,遇上的尽是认识的和不认识的来攀亲,左一句“崔三少”右一声“状元爷”,“您是文曲星下凡上仙转世”,“早知您满腹经纶才高八斗,今日一见果真气宇轩昂人品出众,样貌堂堂堪比潘安”……放在平时,崔铭旭从来不屑这些吹捧,冷下脸就当没听见,可如今他志得意满,恨不得指天划地高呼一句“天上地下为我独尊”,这些话听在耳里大为受用,便一挥手道:“行了,行了,一起去乐一乐吧。”
一群人众星捧月般前呼後拥地进了春风得意楼,崔铭旭是熟客了,不等龟奴招呼就驾轻就熟地上楼,往玉飘飘的天字二号厢房里走。才上了楼,横空却杀出把美人扇拦住去路。
面前的女人著一身襦裙,红底金边珠片灼眼,发髻堆得比天高,金簪玉钗好像借来的一般,满满插了一头,脸上的香粉刮下来能蒸一屉馒头。
崔铭旭一如往常般玩笑道:“嬷嬷,您打死卖粉的了?”
“哪里,哪里,崔小公子您真是爱说笑。”浓妆豔抹的老鸨忙用扇子半掩住脸,一双画得乌青的眼睛眨呀眨呀地露出几分往日的娇媚。
崔铭旭一拱手,侧跨一步想要绕过她,春风嬷嬷腰身一扭,又挡在了他身前,帕子轻扬,自身後召来几个花娘:“哟,崔小公子,真是不凑巧,我家飘飘今儿有客。让小红她们带您去楼下的雅间坐坐如何?”
说罢,几个花娘一拥而上,半拉半扯地就缠著崔铭旭要往楼下走,崔铭旭也不在意,想先去楼下坐定,等等再把玉飘飘叫来也是一样。
可他身後却有人尖声道:“嬷嬷,您这可不地道。崔三少是何等人物,怎能叫他去楼下坐著,这不是矮人一头了麽?再者说了,您楼上这麽许多厢房摆著给人看的麽?”
“哎哟,这位公子,崔小公子是什麽人,我春风嬷嬷能不知道?咱当今圣上还得给崔府面子呢,我小小一个春风得意楼哪儿敢怠慢?”春风嬷嬷脸上一僵,赶紧赔笑道,“只是这阵子生意实在太好,楼上的厢房都满了。”
不待她说完,有人冷哼:“满了?满了您也得给我们空一间出来。”
“那……那怎能行?”老鸨手中的扇子一沈,惨白的脸上一张红唇涂得血红。
众人皆不说话,都拿眼看著崔铭旭。崔铭旭心中也在犯难,他也知如此这般有些仗势欺人的意思,只是原先什麽都不说倒还罢了,现在有人这麽一说,他要真乖乖地下了楼,岂不是等於告诉旁人,他崔家三少连个妓院老鸨都拗不过?
正踌躇间,眼前有个人影一晃而过,走廊最里面那间房的门开了一半,露出半张脸又急急缩了回去。齐嘉?心中顿时起疑,那小傻子自从上回在这边被花娘们吓著後,是打死他也不肯再走近半步了,怎麽这回又来了?
心念一闪,就忘了周遭的人和事,只听一声“小心”,崔铭旭来不及反应,身上一烫,新制的白袍上汤汤水水沾了一身,红彤彤的油渍正沿著袖管往下滴。原来是一个龟奴正要往哪间房里送酒菜,楼边被这麽一群人堵著,他一边低呼一边小心躲避,到了崔铭旭身後,他原想崔铭旭听了提醒会往边上让,怎知他心神恍惚,非但不让,反而还往这边跨了一步。龟奴也是赶得匆忙,两人一碰,托盘中的菜肴就都倾到了崔铭旭身上。
这一下,众人一阵惊呼:“岂有此理!老鸨