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吹庭树,飒飒有声,月影西移,时已夜半。回瞧年公子,已伏
在桌儿止打睡儿了。老苍头道 :“哎哟,咱们要紧讲话,哥儿
已经睡熟了。”涵春道:“果然天已不早,我们各自回房罢。
”当下无话。
年公子在涵春家耽搁了一年有余,年大将军就坏了事,犯
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的款子,是贪酷狂肆,胸怀不轨,几欲叛逆等,九十二条大罪
经六部九卿都察院各道御史联名参奏。世宗大怒,下旨拿问。
一夜之间连降十八级,充发边远省分,罚看城门。总算皇恩浩
荡,念及微劳,免其一死。无如这位年将军,江山易改,本性
难移,职位虽卑,强项依旧。他老人家在城门上,每到闭城下
锁之后,惩你王孙公子,万叫不开。论到守法奉公,果然无私
铁面。然而怀怨的人,很是不少。这一年,有一个新总兵,原
是年将军旧部,因事进城,见了年将军,依旧照着屑员仪注,
叩头参谒。他老人家也坦受不辞,却被冤家执着把柄,又狠狠
的参了一本。世宗原怕他死灰复燃,见了参折,立下上谕,赐
令自尽。欲知后事如何,且听下回分解。
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第三十回
倪庶常奉旨卖字 张茂才入陕投书
话说抚远大将军年羹尧被诛之后,兔死烹狗,鸟尽藏弓,
在廷诸臣,未免都有点儿危惧。世宗知道众人惧怕,愈益风雷
不测,喜怒无时的行起来。有时一道密旨,把千百里外的封疆
大吏,忽地无端赐死;有时遣派血滴子,把监司大员的脑袋无
端取了来;有时忽把州县微员、山林废吏,特旨召京问话。赏
罚任意,陟黜随心。弄得世亲懿戚,满汉文武,对着皇帝,宛
如阎罗老子似的,怕今儿不知明儿,明儿不知后儿,人人救过
未遑,个个性命莫保。官场如此,百姓可知,草木皆兵,谈虎
色变,谣言蜂起,万众讹传。有一年,福建地方忽起一种谣言,
说当今因为钦天监启奏紫微星落在福建地方,特派钦差赴闽,
凡是三岁以上九岁以下男孩子,都要搜来扑死。害得这一方百
姓,流离转徙,男哭女号,都逃向别处去。天下之大,谣诼之
多,诸如此种,言难尽述。
却说鄂尔泰此时已经外放了浙江抚台,一日,正在签押房
披阅公事,忽巡捕官人报,外面来了一个翰林,自称从北京下
来,有很要紧的事,要老爷亲自接他。鄂尔泰听了诧异,随问
有名片没有。巡捕官道 :“沐恩也问他要过,他笑回不须名片,
见了老爷,自会明白 。”鄂尔泰疑惑道 :“这是谁呢?这么突
如其来,却又不肯通名道姓?”随命请见。巡捕官应着出去。
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一会子又进来道 :“那人不肯进来,定要老爷开中门出迎呢。
”鄂尔泰心里一动,暗忖:莫非是当今微行么,于是忙忙穿戴
公服,开中门出接。谁料见面之后,并不认识。鄂尔泰愈益疑
惑,随问“足下何人?来此何事?”那人道 :“咱们里头去谈。
”鄂尔泰只得陪那人到花厅坐定。那人就悄向鄂尔泰道:“兄
弟奉有密旨,交付与公。不然,再不敢劳动台驾出接的 。”说
着,就在身边取出密旨,双手奉与鄂尔泰。鄂尔泰接来一瞧,
见黄封朱字,铃有宸翰之宝,不觉大惊失色道 :“哎哟,我有
何罪呢?”那人也惊道 :“又是什么?”鄂尔泰道:“听到疆
臣有罪,圣上总特派专使,密青旨赐死。现在先生衔命远来,
兄弟怎么不要寒心 。”那人道:“怕不见得祸事呢。圣上发这
密旨时,并没有恼怒的神气 。”鄂尔泰听说,拆开封套,只见
上写着 :“翰林院庶吉士倪修,字学未精,着交鄂尔泰发往涌
金门卖字三年,再来供职。钦此 。”鄂尔泰瞧罢密谕,顿时悟
会过来,遂问那人道 :“贵姓可是倪?”那人回道:“是。”
鄂尔泰又问大名,那人回问 :“贱名是个修字。”鄂尔泰道:
“贵衙门定是翰林院了。”倪修道:“吾公如何知道?”鄂尔
泰笑道 :“有旨请先生涌金门卖字三年呢。”说着,就把密旨
给他瞧看。倪修大惊失色。
原来,这倪修字敬齐,浙江人氏。未第时光曾在杭州涌金
门卖字,清世宗微行到杭,见他所写的字,银钩铁书,很有笔
力,十分欣赏,遂叫他写对联一幅。倪修当时并不识是世宗,
信笔挥来,着成七言联语道:
秋英彭泽先生赋,春水沧浪孺子歌。
世宗见他秋字的禾旁写在右边,火字倒写在左边,随道:
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“这个‘秋’字,怕错了么?”倪修道:“古体是这么样的。
”因条举名帖,广引的征,异常渊博。世宗道 :“你老人家既
然这么博学,为甚不去干功名,却在这里卖字?”倪修见问,
叹了一口气道 :“论到时尚之学,自问也可去充数挂名,只是
一贫如洗,万里神京,如何去得?”世宗道 :“有志观光,何
必舍近求远!本省也很好呢 。”倪修笑道:“去年秋围,已经
侥幸 。”世宗道:“原来是一位孝廉公,失敬了。”随取出四
五笏马蹄金道 :“我这一趟生意,总算赚了几个钱,就助给先
生,充一个盘费就总够了 。”倪修喜出望外,谢了又谢。世宗
笑道 :“现在也不必谢,高发之后,能够不忘记我就好了。”
倪修道 :“那是晚生断不敢忘的。”随问姓名,世宗道:“日
后总会知道,眼前且不必问 。”倪修无奈,只得拜别上京。这
年恰有会试,春闱文字,十分得意,高高的中了进士。他那书
法原很可以的,殿试取了二甲,赐进士出身,授职翰林院庶吉
士。卖字书生,顷刻间变成玉堂贵客,这都是康熙末年的话。
世宗登位之后,忙乱着朝章国政,倒也不记得他了。这一年大
考翰詹,偏是连考好,高高的取了第三名,照例转升,开单请
旨。世宗见倪修名字,想起前年那桩故事,指名儿召见。倪修
见了驾,世宗笑道 :“你的本领果然不坏,竟被你爬到翰林了。
从今后涌金门地方再不必去卖字了 。”倪修叩头道:“微臣该
死!彼时有眼不识,放肆异常 。”世宗道:“这又何妨,朕与
你也可算得贫贱之交了。你那年那个‘秋’字,讲得很有道理,
联今儿也有个字,写给你瞧 。”说着随取笔写了一个字。倪修
接到手中,见御笔写的是一个“咊”字,觉生平所读诸书,从
未见过这么一个字,碰头道 :“圣学高深,微臣识浅,此字委
实不认得 。”世宗笑道:“此字如何不识?就是和气的‘和’
字 。”倪修道:“‘和’字如此写法,臣实未见。”世宗道:
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“我也无非学着你,你把‘秋’字的禾旁调了右边,我也把‘
和’字的禾旁,调了右边,一般的搬了一搬家。怎么你自己写
的‘秋’字就认识,我写的‘咊’字就不认识呢?”倪修碰头
道 :“皇上天语,使微臣茅塞顿开。只是微臣书读得少,‘和
’字写作‘咊’字,委实没有见过,怕是讹体么。”世宗听言
大笑,此日就给了他一道密旨,派他到浙江抚台衙门投递。
当下鄂尔泰把密旨给倪修瞧了,倪修掠得目定口呆。鄂尔
泰道 :“本来当今的行事,都是天外飞来的,寻常人万万料不
到猜不透。然而先生在京里,总有了什么不是,才受这风流小
刑罚 。”倪修想起前事,随一五一十告知鄂尔泰。鄂尔泰笑道:
“先生原也太固执,书读得少,不妨查一查字典,怎么当着面,
就说当今写讹体。亏得当今天一般的度量,不然先生怕就要不
得了呢 。”倪修无语。次日就到涌金门设摊卖字,悬起招牌儿,
大书特书道 :“奉旨卖字,”名目新奇,顿时哄动一杭州的人
都来观看,又是翰林先生,又是奉旨的事情,请教的人络绎不
绝。所人润笔,大有可视,倒比在京当穷翰林好起了十倍。晚
上耽搁在抚署,与鄂尔泰诗酒唱和,也很遣遥自在。
一日,倪修卖字回署,见鄂尔泰满面愁容,问起才知世宗
又新诛了几个大臣。鄂伦贷、阿而松阿都是国家勋戚,隆科多、
苏努也是满洲世仆,鄂、阿两人,是明正典刑的,隆、苏两人,
是暗伏冥诛的。鄂尔泰怕祸及自身,所以忧惧。倪修劝慰了一
番,鄂尔泰心终未释。这夜三鼓,忽地廷寄到来,“广西巡抚
着鄂尔泰调补,即日走马到任,不必来京请训,钦此 。”接过
上谕,不敢怠慢,立把浙江巡抚印信,交与藩司护理,收拾行
装,带领家眷,按站长行,往广西进发。一路所经,自有地方
州县办差供应,无庸赘述。
这日,才到湘江地界,忽有钦使飞马赶来,奉出密旨一封。
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鄂尔泰接过就要启封,钦差道 :“上皇有旨,叫到任之后,才
可拆看 。”鄂尔泰没法,只得遵旨而行,心里终未免有点子惴
惴。一到任,别