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大旗小旗森戟矛。乡中豪侠子,亡命身未死。
乘时得入瞟骑营,誓取功名如折矢。夜宿沙场刁斗鸣,
酒酣高唱气骄横。黄巾十万势汹勇,来压军门云不动。
排弩架炮守垒营,将军有令须持重。岂无中黄贲育士,
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军令森严禀相奉。乡兵愤怒火出鼻,大呼陷阵万夫辟。
顷刻驱狼若驱羊,诸军鼓噪踵相继。爬堵翻箦无处寻,
岩悬削瓜箦屯云。凭高负险侮我军,仰视坠帽徒怒嗔。
将军下令悬重赏,执擒贼者银千两。几辈贪赏不顾生,
前者顶縻后者上。藤绳垒缚献军门,一军欢迎得好仗。
椎牛飨士军筵设,夜奏甘泉月三捷。几番开库赏乡兵,
谢恩叩头头有血。归来就地作博场,俄顷千金如沃雪。
全日班师撤归里,中有一人注不上。十年百战扫搀枪,
两手依旧空男子。悔要银钱不要官,哪有功名夸间里?”
后篇道:
大红旗,小红旗,大小红旗共迷离。七里蜈蚣称健儿,五
日十
日道途壅,居人栗栗行人悚。听说前途撤乡勇,乡勇十人
九顽劣。中有一人独悲咽,哀哀细从召募说:妖氛起荆
襄,达州剧贼尤披猖。惭无颜面回故里,起名再吃乡兵
粮。夔府作军探,湖北又湖南。最后随营过尧关,辗转黑
河太巴山。老林百日无完衣,射见踵决血流啡,一馍二十
钱,甜米斗二千。披得包谷作晚爨,青纲树泾烧不燃。昨
到兴安城,粮船如鱼鳞。又见守营卒,个个衣履新。杀
贼要乡勇,受赏偏说册无名。十年凯撒人已老,欲移新
兵粮额少,赏金多被领旗抽,区区微劳谁见收。不收亦
无愁,依然无面回乡里,甘心老向南山死。
照这《乡兵行》瞧去,当乡勇是最吃亏事情。谁料当时兴
头的人很不少呢。就德楞泰此番战绩,一大半都是乡勇健将罗
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思举的大功。罗思举是达州东乡罗家坝人氏,智谋出众,胆略
过人。他的用兵,全得力于“出奇制胜”四个字。嘉庆元年,
白莲教首王三槐在丰城地方起事,屯聚数万,矛槊成林,吓得
官军正眼也不敢觑视。丰城离罗家坝只三、五十里路程,王三
槐派贼众三千人出掠,前锋已及罗家坝。此时坝中团勇点名儿
虽有一万多人,却没一个临过阵的。执着兵仗排队了,远远瞧
去,倒也不见什么破绽。一但叫他杀贼,十个人中总有九个腿
子里吓得没了劲儿呢。罗思举当着团长听报贼来,忙向众人道:
“贼子来了,咱们都出坝抵御去。”连说三遍,也有应的,也
有不应的。罗思举发急道 :“团勇原是保护地方的,贼子来了
不抵御,要乡团来做什么?咱们妻儿老小,田房财产,都在坝
里头,贼子打进了坝,谁还保得住谁?这回开仗,还是自己保
护自己呢 。”经这么说了,才有数十个人,执着刀叉相从。出
坝二三里,望见一簇贼人蜂拥而来,也不知有几多人数,白旗
高扯,标着“白莲教”字样。众人见了,胆都寒了。罗思举道:
“喊一声呐助助威,咱们就迎杀上去。”说毕飞步挥刀奋身直
前。众人只喊了一声呐,早都溜跑了。等到遇敌奋斗,只剩了
罗思举一个儿。罗思举交过十多个回合,回顾乡勇,并没有第
二个人上来接应,心里没好气,忽然情急智生,想出一计,大
呼道 :“不过三五十个贼呢,快齐心扑掉他。”坝里乡勇听说
贼少,勇气顿时奋起,争着奔出,万刀齐斫,万叉齐搠。贼众
大骇,弃械奔逃。乡勇乘势追赶,获了个大胜仗,所获器械马
匹,斩的首级,擒的活口,真是不计其数。
罗思举道 :“今儿咱们得打胜仗,可知贼人的能耐也不过
如此。头回怕,二回就不怕了 。”众人都道:“咱们杀了这许
多贼子,到哪里请功去?”罗思举道 :“达州现有游击衙门,
咱们就到那边报去,多少总得着点子赏 。”于是众人扛了杀下
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的首级,押了生擒的贼子,跟着罗思举到达州游击衙门报捷请
赏。这位游击姓罗,名定国,世务上参的精透,正患教事猖撅,
上峰责问,听说罗思举来衙报捷,心中甚喜,顿时放出笼络手
段,宰杀猪羊,把众人请了一顿饭,又把罗思举当着众人着实
奖励了一番。罗思举见游击如此管待,觉着自己脸上增起无上
光荣。罗定国道 :“王三槐没有擒住,终是地方大患,你老哥
现在军威大振,贼子闻风丧胆,如果到丰城去劫寨,出其不意,
攻其无备,贼子定然束手就缚 。”罗思举道:“照思举意思巴
不得踏平丰城,活擒贼首。只怕乡勇未曾经过战阵,不很有济
呢 。”罗定国笑道:“老哥也太谦了,罗家坝的乡勇,谁也不
知!咱们老营务哪一件能够强过了你!必是老哥不放心,不妨
先到那边探视一下子,可取则取,可止则止 。”说到这里,便
笑顾众人道 :“众位听我这话儿,说得错了没有?”众人齐声
应“是”。罗思举本来喜事,现在见众情踊跃,自然更没甚么
异议了。
这日,酒罢之后,罗思举独自一个扮作乡人模样,悄悄去
了一日一夜,回报罗定国道:“贼营戒备松暇,果然可以袭取。
老爷带官兵五百,在外接应,我同三五十个死士,奋呼杀入贼
寨,何难一举扑灭?”罗定国道 :“果然这么容易,好极了!
只是我这里的兵,还要保守城池,离了去怕城池就要不稳 。”
罗思举道 :“老爷也太小心了,劫寨又不比别的事,一下子就
成功了。成了果然不庸守得,就是不成,也不过费上一宵半功
夫,哪里就耽误了公事 。”罗定国道:“营城规矩,你老哥原
来还没有知道。咱们的兵马,没有上官军令,轻易是不得调动
的,比不得你们,不受皇家粮饷,倒可以自由自在 。”罗思举
听了,知道定国没有讨贼的胆量,停了半晌,笑答道 :“老爷
果然有老爷的难处,我罗思举定要仰劳老爷,原是我自己不知
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进退,只是赤手空拳劫营的事,如何做的成功?只求老爷赏我
三五斤火药,拼这条贱命不着,定做一番事情出来给人家瞧瞧。
”罗定国道:“这个可以商量。”就叫人给了罗思举八九斤火
药。罗思举藏了火药,也不跟同伴商量,独个儿趁夜里闯到贼
营,掷下火药包。顿时烈焰薰天,浓烟匝地,八方四面都着了
火。众教民从睡梦中惊醒,夺路奔走,颠崖坠谷,死者不计其
数。思举趁乱里跳身逃回。因没有官军追击,便宜教民,只受
了个虚惊。
然而,思举从此威名大振,远近乡勇咸来归附,自己练成
一军,名叫罗家兵。四川总督闻之,并赏他一个七品顶戴,给
札一道,归副都统佛住节制。这佛副都统,也是个公子哥儿,
战略上平常的很。此时川中教民,最强的,川北要算罗其清、
冉文俦,川东要算徐天德、王三槐。这日惊报传来,知道徐王
两贼合兵来窥东乡,声势颇为利害。罗思举急禀佛住道 :“东
乡城低壕浅,势难守御,趁他没有到,赶快的浚濠设栅,屯粮
积草。一面行文求救,才能够巴望没事 。”佛住笑道:“忙什
么,咱们现有着数万乡勇,贼子来了,只一鼓便杀他个片甲不
回 。”思举回营叹道:“佛都统不听良言,必为贼人所败,只
可惜我数年心血练就的罗家军,与他同为玉石。要真是这样,
我哪里对的住我那面八卦旗呢 。”原来,罗军号旗画有八卦为
识,所以他这么讲。
当下思举正在嗟叹,忽报刘青天差人求见。思举大喜,立
命请见。原来这刘青天,是四川省一个知县,姓刘名青,因为
做官清正,众百姓替他起个绰号,叫做刘青天。教众所至蹂躏,
并见了刘青,倒也并不相害。因此刘青时常出入教众营里,譬
说利害婉言谕降,一片婆心,无非望生灵免遭涂炭。此时刘青
奉了上宪公事,要到教民营中招抚王三槐,却先派人来见罗思
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举,请他暂缓征剿。思举见了来人,喜道 :“刘青天真是可儿,
他也知道世界上有一个罗思举呢 。”随向来人道:“我在这里
也没甚事,倒不如跟了你去。你们老爷很识货,这种人跟他做
伴儿,是很有趣的 。”来人道:“老爷肯光顾,原是再好没有
的事,只是咱们老爷不曾吩咐过,怕都统爷要见怪么 。”思举
笑道 :“你怕佛都统见怪么?他要真是见怪,也该听我的话了。
必料我是没有用的东西,在也没什么益,去也没什么损,再者
咱们原不比绿营,食官家的粮,听官家的令,喜欢到哪里,就
到哪里,谁也管不了谁呢 。”来人见他满腔怨愤,知道无法阻
止,只得答应了。
当下罗思举传令本部拔寨齐起,高扯八卦旗号,直赴刘青
营里来。刘青的营扎在方山坪地方,两贤相遇,露胆披肝,投