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心情也为之一振，再看身上的衣裳，略有些宽大，松松搭在肩上，别有韵致，衣料不是最好的，手工也有点粗。室内布设简单随意，各种物件伸手可得，窗前一串风铃是屋里唯一的装饰品。不知怎地，住惯大屋子的小念觉得这小屋子格外舒适温馨，那盏小小的油灯似乎也比宫中的巨烛可爱，而那个并不美丽的女人，沉静如水。
鸟皇自坐在桌角，静静地噙一口茶，在暗影中深思起来，灯光照亮她半边脸，细长的眼微微有些深陷，一个挺拔却不够细致的鼻子，棱角分明的唇，她并不美，但在那柔和的灯光下，跳动的光影成就了她水一样的温婉。
小念咳一声，支起身子：“请给我一杯水。”那女人静静地倒了茶递过来，小念一时无话，安安静静享受心灵上片刻的清凉宁和。鸟皇也不说话，过了一会儿，小念道：“茶很香。”鸟皇道：“并不是什么好茶，让你见笑。”小念沉默一会儿，道：“说起见笑，刚才是我失态了，让你见笑。”鸟皇问：“象你这样的人，什么事值得哭？”小念道：“我做得不好，她离开我。”鸟皇笑了：“是吗？”小念道：“她在我面前点火自焚，那么美丽的一个女子，烧成一块焦炭，只有原来一半大。”小念一边说，仰着头，双目凝望半空，表情似乎平静，额角却一颗颗滚出汗珠来。鸟皇后悔：“对不起，我不知道。”但她忍不住问：“相处不好，分开就是，为什么自杀？”小念道：“我不知道。”鸟皇问：“或是你不放她走？”小念苦笑：“当时我已有分手之意，只是从未开口。”鸟皇问：“她不想走？”小念道：“她染了毒瘾，我以为我在不在对她已无所谓。”鸟皇禁声，多么可怕的一个故事，她爱他，却不能自救，爱人离开，她自觉人生无意义，绝望而死。鸟皇一向不是包打听，这一次却不由自主地问：“或者你不该放弃她。”小念垂下头，哽咽：“是。”鸟皇问：“什么事让你放弃？”：“若不给她她要的，她整日独坐在屋角哭泣。”：“哭？”小念道：“是，抱着膝，缩得小小的。我令她无处可去，无家可归，那时又无事可做，不让她吸毒，让她做什么？”啊，早在她染了毒瘾之前，她的生活已无意义。鸟皇不再问，太过黑暗的故事，没人想听。
就象一种伤，永不可能愈合，揭开伤疤是脓血，是伤痛，唯一的办法不过是等待。时间最伟大，时间可让一切成为过去。小念道：“我该走了，谢谢你。”鸟皇道：“你的伤？”小念道：“没有关系。”鸟皇道：“如果外面有人照应你，最好。如果没有，你内息混乱没有自卫能力，最好不要走。”小念道：“有人跟随我，你放心。”鸟皇有点惊讶：“可是昨天没有人出现。”小念道：“他一定是看见了你，见我没有危险一时不想露面。”鸟皇问：“一点自由没有？”小念苦笑：“没有，做人是有代价的。”鸟皇给他披上衣裳，轻声劝：“早晚要过去的，有时做人是要忍心一点，让死者安息吧。”小念道：“我怎么不想，但我无法控制梦境，每天我会梦见她，明知结局是死亡，还是同她一起，醒来痛得锥心，怎么办？”鸟皇道：“不会每天都哭泣是不是？也有快乐的时候。时间会冲淡一切，还不是最坏，不值放弃，或自怜。已是最坏，就不会更坏，只会更好，更不能放弃。”小念笑了：“我会再来。”
在鸟皇眼里，小念简直是天人，有权有势连容貌都出类拔萃，这样的男人她从来没有见过，此时见了，因为齐大非偶，她没有幻想，所以十分坦荡。
鸟皇没有说自己想说的事，因为她还没有那样无耻，在别人最伤痛时提出自己的要求。她将会为此后悔，后悔一生。
有一天，有人问欧阳：“你想不想知道鸟皇调去教里什么地方？”
欧阳沉默，怎么不想知道，不过鸟皇不想说，他就不问。
那个人说：“跟我来，你会知道。”
欧阳挣扎良久，没有打败自己的好奇心。
站在刑堂门外，听着惨叫声，欧阳知道，一切都完了。
欧阳喜对安志说：“我听说鸟皇代我们赎了身。”
安志说：“是，我们现在都可自由离开魔教，但是她在这里，我们大家不会走。”
欧阳喜沉默一会儿：“我走。”
安志瞪住他。
欧阳喜再说一次：“我走！”
安志问：“为什么？”
欧阳喜沉默。
安志说：“鸟皇会伤心。”
欧阳喜点点头：“是的，她会伤心，会很伤心。”
安志知道欧阳喜欠鸟皇那样大的一份情，如非必要，他不会说走。
安志只是说：“你慎重考虑。”
鸟皇在一颗树下追上欧阳喜，欧阳喜听到动静，只是站住，甚至没有回身。
鸟皇说：“要走？”
欧阳喜点头。
鸟皇沉默，她咬住嘴唇，咬到流血，终于说：“欧阳，跟你在一起，渡过了一段好日子。”
欧阳喜低下头，他将终生背负内疚。不过，感情结束就是结束了，勉强在一起，只会更尴尬。
鸟皇走过来，抓住欧阳喜的手：“欧阳！”
欧阳喜身子一僵。
鸟皇松开手，她明白了。
欧阳已不能忍受接触到她的双手，她的一双手上，沾染了鲜血与死亡的气息。
天与地渐渐发白，鸟皇觉得整个世界都闪着一种冰冷的白光，她觉得冷，耳朵嗡嗡做响。她听不见也看不见，她不知道欧阳喜什么时候走的。
天已经黑下来，鸟皇才在树下慢慢蹲下身子，埋下头。
原来，欧阳喜看到了。
第二章，小念
鸟皇听到三残说：“你去，堂主，你去亲手活剥了他的皮，给别人做个样子。”
鸟皇没的选择，她记得上次她这样做时发生了什么，她微笑着：“我并不怕，即使这次还有人在外边观看。”上一次，在门外看着她的是欧阳。
三残冷笑。
鸟皇拿了一把刀走过去，架子上的人，一直没有出声，那样可怕的酷刑，他竟然没有动一下，没有出声，鸟皇忍不住问：“你是谁？”
那人慢慢回过头来，鸟皇惨叫一声：“欧阳！”
欧阳喜微笑：“你真是个忍心的女人，看你干了什么？”
他后背剥落的皮肤象蝴蝶的翅膀一样在风中拂动起来。
鸟皇惨叫一声，惊醒过来。
醒来还忍不住去看手上有没有血迹，那湿冷而粘的感觉，是血，一定是有血吧？
鸟皇颤抖着点燃灯，烛光跳动着，鸟皇慢慢捂住脸，天，她内疚而且恐惧，这是欧阳想见到的吧？欧阳希望她是一个会内疚会恐惧的女人，是的，鸟皇是的，鸟皇只是一个忍住没有放声大哭的弱女子，但是……。
鸟皇终于哭出来。可是，这又有什么用呢？
鸟皇离开自己的屋子，她渴望着那个总在等她的肩膀，可以放下她所有的沉重。她泪流满面地狂奔。她的脚步却越来越慢。当她看见那颗树，她呆住，许久，慢慢走过去，手抚树干，脸上的泪水静静地滑过，欧阳走了，她已经无人可倾诉。没有人听，她也不能说。她不能从亲人朋友那儿得到一句安慰，甚至一个温暖的眼神，她选择坚强，选择承当责任，也就必得选择沉默。让她的痛苦永远尘封在她的心中，至它们腐烂，至她自己腐烂。
他们在这颗树下分手，欧阳说自己要离开，鸟皇什么也没说。她已经不能留住欧阳，即使欧阳留下来又有什么用呢？欧阳甚至不愿碰到她的手，欧阳亲眼看见那双手将人皮活生生剥下来，欧阳不能忘记自己看见过的一切，他没权谈到宽容和原谅，他只是不能忘记。
鸟皇可以选择做一个受人同情怜悯的弱小女人，她是个没权没势没有依靠的弱小女子。但她却宁可自己担当一个人该担当的一切。而不是把担子交给这个或那个男人，等待得救。于是，最可怕的结果是，她承担了一个好男人应该承当的孤独与无助。
鸟皇倚着那颗树，慢慢蹲下来，她忽然非常疲倦。她那剧烈的心痛渐渐麻木，泪水虽然还在，却渐渐冷却。
一匹白马飞奔过来，经过鸟皇时慢下来，鸟皇没有在意，那匹马却又调回头，来到鸟皇面前。鸟皇没有动，甚至没有看一眼来人。但她知道来的是谁。
马上人跳下来：“是你！又见到你。”鸟皇不语。那人道：“怎么？你不记得我了？”那语气看来并不相信鸟皇会不记得他了，因为他本来就不该被女人很快忘掉，他是韦念，他就是教主。鸟皇眼神空洞，慢慢站起来，一言不发，从那人面前走过。小念惊诧地发觉自己被人视若无物，这是从来没有过的奇遇。他跟过去：“你怎么了？”然后发觉：“你身上有血。”鸟皇木然地悲怆地望着天空某处，魂魄已不在。天生贵胄的小念自来有一种威慑，说话不自禁地带点命令口气：“站住，让我看看。”鸟皇嘴角抽动着笑笑：“没事，我很好。”她冷得发抖似地牙齿打战，小念去摸鸟皇的脉搏，鸟皇挣了一下没挣开，小念问：“没生病，也没受伤，怎么了？为什么事这样激动？”那声音虽关切，居高临下的口气依旧令鸟皇生厌，她摆脱他：“与你无关。”小念一愣，自从做了教主，他就再没听过这么不客气的话。
鸟皇抚摸自己的面孔，整整头发。顾自要走了，但她还是发抖。小念解下披风，给她搭在肩上，不容置疑地：“上马，我送你回去。”鸟皇用软弱困惑的声音回答：“回到哪里去？”小念问：“你怎么了？”鸟皇不答。小念一扶鸟皇腰，用力，两人共骑一马：“若你不想回去，我就带你回家。”鸟皇不置一词。小念的手一直扶着她，因为她软弱无力得象是随时会坠落一样，小念道：“上次见你，你不是这样。是不是你只会劝人，不能自助？”鸟皇要过一会儿才能反应：“不，我只是有点怕黑。”小念诧异地拨转她的脸：“你？你怕黑？”鸟皇垂下眼：“我怕黑，陪着我吧，或者带我走。”她的勇气被击碎，她在最软弱的那一刻只想找到僻护，不惜出言哀求。小念一贯威严刚毅的脸忽然溶化了什么似