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他走下砖台，从一个敢死队员手里取过了一把长刀片，旋又走到台下，把大刀举过了头顶：“弟兄们，33军就是靠它起家的！辛亥起义后，军长和我，就是用它铲了扬州巡防营，攻占了县道衙门！今儿个，我们还要用它去砍鬼子的脑袋，谁要怯阵不前，本师长也用大刀剁他的头！记住！鱼死网破就在今夜，从本师长到你们诸位都得下定决心，不成功，则成仁！”
“不成功，则成仁！”
台下的士兵们举枪齐吼，其声如雷。
“好，下面请闫师长训话。”
“闫铁柱愣了一下，嘴唇蠕动了半天，才缓缓开口道：“我没有多少话说了！该说的朱师长都说了。我们都是凡夫俗子，都不愿死，可是，鬼子迫着咱们命的时候，咱也得拼！若是怕了，就多想想倒在淞沪外、武昌城下的弟兄们吧，不说为了军长了，就是为了那些殉国的弟兄，咱们也不能充孬种！”
“为殉难弟兄报仇！”有人跳出队列呐喊。
“为殉难弟兄报仇！”
“一切为了军长！”
“一切为了军长！”台下呼声又响成一片。
待呼声平息下来之后，闫铁柱又道：“我和朱师长就率着军部跟在你们后面突围，你们都倒下了，我和朱师长顶上去，哪怕我33军全部打光，也不能……”
响起了轰隆隆的爆炸声。两发炮弹落在东墙角，把小学围墙炸塌了一截。离爆炸点很近的一些弟兄及时卧下了。没人伤亡。
闫铁柱不说了，手一挥，命244旅和31师敢死队士兵们跑步出发，到西池口集结。
整齐而沉重的脚步轰轰然响了起来，震得砖石台都索索发抖。没有月，惨淡的星光下，操场上那由一千五百多号官兵构成的巨蟒渐渐伸直了盘蜷的躯体，一段段跃出了校门，消融在凄惨的黑暗中。
是夜0时20分，37师262旅开始向西南杨村方向佯攻。0时25分，朱鉴堂令31师敢死队、11师244旅汇合262旅由西池口向西北赵圩子一线强行突围。0时45分，在军部已准备撤离西关小学时，262旅旅长朱赤挂来了最后一个电话：说东城墙已被日军炮火炸塌多处，日军在轻重机枪掩护下，从炸开的缺口突进城内，整个城东只有我们楼还在我军手中。最后，朱赤大喊了一声：“师长保重”，电话里便没了声音。
朱鉴堂抓着话筒呆站了半天，眼中泪水不知怎么就流了下来。
他知道，朱赤最后这一声“师长保重！”实际上是临终遗言了，他苦心经营了许多年的262旅终于不存在了。他在33军的一个可以托之以性命的忠实部下和他永别了。他疯狂地扯断了电话线，把话筒狠狠地摔在洋灰地上。
闫铁柱惶惑地问：“你……你咋啦？”
他这才察觉了自己的失态，脸上滚着泪，艰难地道：“262旅完了……”
“这么说，鬼子进城了？”
他点了点头：“快！上马，我们得快走！”
33军终于向苦难的扬州告别了。
走出西关小学校门的时候，他骑在马上勒着缰绳，对着东方火光冲天的城池，对着那一片片残墙断垣，举起沉重的手，敬了一个庄严的军礼。
三十 死魔 暗流与逆流
三十 死魔 暗流与逆流天籁
马背上的世界恍恍惚惚，飘移不定。掩映在夜色中的残败城墙方才还在火光中闪现着，转眼间便不见了。宽阔的城门洞子在他策马穿过时还巍巍然立着，仿佛能立上一千年似的，出了城，跃上一个土丘再回首时，门楼子已塌下了半截。炮火震撼着大地，急剧改变着眼前的一切，使他对自己置身的世界产生了深刻的怀疑，生死有命，今夜，他和手下弟兄的一切都得由上天安排了。
枪声、炮声不绝于耳。一团团炽白的火光在他身后的黑暗中扑闪。夜幕被火光撕成了无数碎片，在喧闹滚沸的天地间飘浮。他有了一种飘起来的感觉，似乎鞍下骑着的不是一匹马而是一股被炮火造出的强大气浪。
根本听不到马蹄声。激烈的枪声、炮声把马蹄声盖住了。他只凭手中的绳和身体的剧烈颠簸，摇晃，才判定出自己还在马上，自己的马还在跑着。道路两边和身边不远处的旷野上，突围的士兵也在跑着，黑压压的一片，有的一边跑，一边回头放枪，各部建制被突围时的炮火打乱了，在旷野上流淌的人群溃不成军。
他勒住缰绳，马嘶鸣起来，在道路上打旋：“闫师长！闫师长！”
他吼着，四下望着却找不到闫铁柱的影子，身边除了特务营背电台的石烈和十几个卫兵，几乎看不到军部的人了。
石烈勒住马说：“闫师长可能带着军部的一些人，在前面！”
“去追他，叫他命令各部到赵圩子集结，另外，马上组织收容队沿途收容掉队弟兄，告诉他，我到后面看看，敦促后面的人跟上来！”
“朱师长，这太危险，我也随你去！”
石烈说完，命令身边的一个卫兵去追闫铁柱，自己掉过马头，策马奔到了朱鉴堂面前，和朱鉴堂一起，又往回走。
一路上到处卧倒着尸体和伤兵，离城越近尸体和伤兵越多，黄泥路面被炸得四处是坑，路两边的许多刺槐被连根掀倒了。炮火还没停息，从城边的一个小山坡上飞出的炮弹呼啸着不时地落在道路两旁，把许多簇拥在一起拼命奔突的士兵们炸得血肉横飞，一阵阵硝烟掠过。弥漫的硝烟中充斥着飞扬的尘土和浓烈的血腥味。
他心中一阵悲戚，这才进一步明白了什么叫焦土抗战。扬州已变成了焦土，眼下事情更简单，只要他被一颗炸弹炸飞，那么，他也就成了这马蹄下的一片焦土，也就抗战到底了。
他顾不得沿途的伤兵和死难者，一路往回赶，他知道这很危险，却又不能不这样做。今夜这惨烈的一幕是他一手制造的，他又代行军长之职，如果他只顾自己逃命，定会被弟兄们耻笑的，日后怕也难以统帅全军。不知咋的，在西关小学操场上对着弟兄们训话时，他觉着33军已完全掌握在他手里了。他讲闫福禄时，就不由地扯到了自己，其实，这也不错，当年攻占县道衙门时，他确是一马当先冲在最头里的，当时他才16岁，
33军是他和闫福禄共同缔造的，现在，闫福禄归天了，他做军长理所当然。
到了方才越过的那个小土坡时，石烈先勒了马，不让他再往前走了。他揣摸着日本人大概已进了城，再往前走，也无意义了。这才翻身下马，拦住一群正走过来的溃兵：“哪部分的？”
一个脸上有大疤的士兵道：“31师262旅。”
他惊喜地问：“打杨村的佯攻部队？”
“是的，109团！”
“知道你们旅冲出多少人么？”
“冲出不少，快两点的时候，传令兵送信来，要我们随244旅向这个方向打，我们就打出来了。”
“好！好！快跟上队伍，到赵圩子集合。”
“是，长官！”
溃兵们的身影刚消失，土坡下又涌来了一帮人，他近前一看，见是李玉梅、桂珍和军部的几个译电员，她们身前身后拥着手枪营的七、八个卫兵，几个卫兵抬着担架。
他扑过去，拉住了李玉梅的手。
“怎么样？没伤着吧。”
“没……没，就是……就是桂珍的脚脖子崴了，喏，他们架着！”
“哦，我安排，你上我的马，快，早就让你跟我走，你不听！”
李玉梅抽抽嗒嗒哭了。
他扶着李玉梅上了马，回转身，用马鞭指着单架问：“抬的什么人？”
一个抬担架的士兵道：“军长！”
“什么军长？”
“就……就是闫军长哇！是石营长让我们抬的！”
石烈三脚两步走到他面前：“哦，是我让抬的！”
他猛然举起手上的马鞭，想狠狠给石烈一鞭子，可鞭子举到半空中又落下了：“到什么时候了，还抬着个死人！”
“可……可军长……”
他不理睬石烈，马鞭指着身边一个担架兵的鼻子命令道：“把尸体放下，把李小姐抬上去。”
担架兵们顺从地放下了担架，一个抱头，一个提脚，要把闫福禄的尸体往路边的一个炮弹坑抬。
石烈愣了一下，突然“扑通”一声地在他面前跪下了：“朱师长，我求求你，你可不能这么狠心扔下咱军长！”
刚刚在马背上的坐定的李玉梅也喊：“鉴堂，你……你不能……”
朱鉴堂根本不听。
“活人重要，还是死人重要？这简单的道理都不明白么？军长爱兵，你们是知道的，就是军长活着，他也会同意我这样做！”
石烈仰起脸，睁着血丝的眼睛：“李小姐不是兵！”
李玉梅挣开搀扶她的卫兵扑过来：“朱师长，我能走，你……你就叫他们抬……抬军长吧。”
朱鉴堂对李玉梅道：“你在我这里，我就要对你负责，这事与你无关，你不要管！”
说这话时，他真恨，恨闫福禄，也恨石烈，恨面前这一切人。他们不知道，这个叫闫福禄的老家伙差一点就把33军毁了！而他又不好告诉他们，至少在完全摆脱日军的威胁之前，不能告诉他们。更可恨的是，死了的闫福禄还有这么大的感召力和影响力！难道他一辈子都得生存在闫福禄的阴影下不成？就冲这一点，他不能再把这块可怕而又可恶的臭肉抬到西安去。
“不要再罗嗦了，把李小姐抬上担架，跑步前进。”
他推开石烈，翻身上了马，搂住了马上的李玉梅。李玉梅在哭。
几个卫兵硬把李玉梅抬上了担架。
闫福禄的尸体被放进了弹坑，一个卫兵把他身上滑落的布单重新拉好了，准备爬上来。
他默默望着这一切，狠下心，又一次命令自己记住，闫福禄死了！死了死了死了！从此33军将不再姓闫了。
不料，就在他掉转马头，准备上路的时候，石烈从地上爬起来，冲到弹坑边，抱起了闫福禄的尸体。
“石烈，你干什么？”
石烈把闫福禄的尸体搭在了马背上：“我……我把军长驮回去！”
他无话可说了，恨恨地看了石烈一眼，在马屁股上狠抽了一鞭，策马跃上了路面。
这或许是命――他命中注定�